身高2米1的疯子沙皇：偷斧头当木匠，逼大臣吃锯末，却让俄国从此称霸！
他17岁权谋夺位，却在欧洲街头当起打工仔；他贵为沙皇，却亲手砍下贵族的大胡子；他打败了不可一世的瑞典，却甘愿在造船厂挥汗如雨。有人说他是野蛮人，有人称他为大帝，他就是俄国历史上最矛盾的暴君——彼得大帝。
如果只看外表，你绝不会把彼得·阿列克谢耶维奇当成一个养尊处优的皇帝。
他身高两米一零，在这个身高普遍不超过一米七的17世纪，他走在莫斯科的街头就像一座移动的高塔。他力大无穷，能把银盘子揉成团，却偏偏不喜欢穿那些镶满金线的华服，反而最爱穿着一身旧旧的荷兰航海服，腰间别着一把斧头。
就是这个看起来像“野人”的家伙，凭一己之力，把一个落后封闭的俄国，硬生生拖进了现代世界的门槛。
皇宫里的“军事狂”：权力是靠“玩游戏”得来的
1672年出生的彼得，虽然是沙皇的儿子，但童年过得并不太平。10岁时，他被迫与体弱多病的哥哥伊凡同时即位，实权却掌握在他那位野心勃勃的姐姐索菲娅公主手中。
小彼得被赶到莫斯科郊外的村庄居住，与其说这是流放，不如说是命运的馈赠。在这里，没人教他繁文缛节，他整天和农家孩子混在一起玩“打仗游戏”。
但请注意，这不是普通的过家家。
彼得把自己的玩伴编成两个兵团，修筑土堡，使用真刀真枪进行操练。他甚至让那些成年贵族来给他当兵，接受军事训练。谁也没想到，这支由“熊孩子”组成的游戏兵团，后来竟成了俄国最精锐的禁卫军——普列奥布拉任斯基兵团和谢苗诺夫斯基兵团。
1689年，当索菲娅企图发动政变干掉这个弟弟时，彼得正是靠着这支“玩伴”队伍迅速反击，把姐姐送进了修道院，从此，这个精力过剩的大个子正式登上了历史舞台。
打工皇帝：当沙皇不如当木匠
掌握大权后，彼得看着落后的俄国急得抓耳挠腮。当时的俄国没有海军，没有出海口，贵族们留着大胡子，穿着长袍，迷信又保守。
彼得做了一个让整个欧洲都觉得荒诞的决定：微服出访，去西方留学。
1697年，俄国派出了“大型使团”访问欧洲，队伍里却有一个名叫彼得·米哈伊洛夫的下士，他身高突出，干活拼命。
在荷兰的萨尔丹造船厂，这位“下士”抡起斧头，和工人们一起造船。他住在普通的铁匠家里，睡在狭小的阁楼上。有一次，一群荷兰市民来看热闹，这位“下士”毫不在意地叼着烟斗，拍着他们的肩膀说：“在我们俄国，皇帝也是好木匠。”
他甚至跑去英国学习造船理论，在伦敦的国会大厦里旁听开会，像个好奇的孩子一样记笔记。 这在当时的俄国贵族看来简直是“有辱国格”。但彼得不在乎，他深知：要想打败敌人，就得先学会敌人的本事。
暴力的西化：为了进步，不惜剪掉臣民的胡子
留学生涯因为国内的再次叛乱被迫中断。当他赶回莫斯科时，怒火中烧。
他接见贵族们，大家正准备跪拜，彼得却大手一挥：“别跪了！以后不许跪！”接着，他抓起一把剪刀，咔嚓咔嚓，把那些位高权重的大贵族引以为傲的大胡子全给剪了。
一时间，哭声震天。因为在东正教传统里，胡子是“上帝赐予的装饰品”，没胡子不能进天堂。但彼得放出狠话：想留胡子？交税！每年交100卢布，然后挂一块铜牌在脖子上，上面写着“胡子税已交”。
他强迫贵族脱下肥大的长袍，换上紧身的匈牙利式或德国式西装。他开办学校，要求贵族子弟必须学习数学和航海，甚至把珍贵的拉丁文书籍当教材发给那些大字不识的公子哥们。
在很多人眼里，他疯了。但彼得只是冷冷地说了一句名言：“给我20年，还你一个奇迹般的俄罗斯！”
死磕瑞典：从零开始打造海军帝国
彼得所有的改革，都为了一个终极目标：出海口。
当时波罗的海是瑞典的内湖，瑞典国王查理十二世是一位不世出的军事天才，号称“北欧雄狮”。1700年，彼得信心满满地去攻打瑞典的纳尔瓦，结果被查理十二世带着一万人马打得全军覆没，几乎连裤子都输光了。
换做别的君主，可能就此认命。但彼得是什么人？他是一个“打不死的小强”。
败仗传来，他没有沮丧，反而像打了鸡血一样兴奋：“他们打败了我们，太好了！正好可以学习！”他利用查理十二世忙于进攻波兰的空隙，疯狂爆兵。
没钱造大炮？没关系。他把教堂的钟都拆了，融化了铸炮。 短短一年，俄国恢复了元气。1703年，彼得在涅瓦河口的兔子岛上奠基，建立了一座新的城市——圣彼得堡。他要在这里打开一扇“面向欧洲的窗户”。
终于，在1709年，决定命运的波尔塔瓦战役打响了。这一次，彼得亲临第一线指挥，子弹打穿了他的帽子和马鞍，他愣是没动地方。俄军大胜，活捉了瑞典的元帅和大臣。查理十二世逃往土耳其，从此一蹶不振。
端着酒杯庆祝胜利的彼得说：“这是砸开欧洲大门的最后一锤子。”
杀子与封帝：孤独的巨人
战争胜利后，1721年，俄国枢密院封彼得为“全俄罗斯大帝”和“祖国之父”，俄国正式改称“俄罗斯帝国”。
然而，这个站在权力巅峰的人，内心却痛苦不堪。
他的儿子阿列克谢，不仅不支持父亲的改革，反而一心想着恢复旧秩序。他逃到国外，企图依靠外国势力夺权。彼得虽然爱子心切，但为了改革事业不被颠覆，他做出了最残忍的决定：以叛国罪判处儿子死刑。阿列克谢最终死在了狱中。
亲手掐断自己的血脉，这是一种什么样的悲痛？
晚年的彼得依然精力充沛，哪怕身患重病，还在寒冬里跳进冰冷的河水去救溺水的士兵。1725年2月8日，这位巨人没能熬过病痛，在圣彼得堡的冬宫中去世，甚至来不及指定继承人。
他死时，手是粗糙的，满是老茧。
尾声
彼得大帝的一生，就像他亲手建造的圣彼得堡一样，充满了矛盾与张力。他残暴、粗鲁、不修边幅，却又好学、勤勉、目光如炬。
他把俄国从愚昧的泥潭里拉出来，用野蛮制服了野蛮。虽然他没能亲手完成所有梦想，但从他之后，再也没有人敢轻视这个北极熊一般的国度。
普希金后来评价他说：“他用铁蹄让俄国站了起来。”
当你看着世界地图上那片最广阔的领土时，别忘了，这一切的起点，是一个身高两米、抡着斧头学木匠活的“疯子”。
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