都说儿孙自有儿孙福，可那舔犊情深的父母长辈，又有几人能真正放下心来，眼看后辈历经风雨而袖手旁观？
《易经》有云：积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。这庆与殃，看似是自己所为，自己所受，但冥冥之中，却与血脉相连的家人，尤其是长辈的德行与愿力，有着千丝万缕的联系。
世人皆知刘伯温神机妙算，能前知五百年，后知五百年，却不知在他那些经天纬地的谋略之外，还流传着一些关于家庭气运、个人祸福的民间谶言。
其中一句，最为玄妙，也最令人心惊。
据说，在一场浩大劫数来临前的第三年，若家中有福德深厚的老人，会突然开始做一件外人看来匪夷所思，甚至有些疯癫的事情。
旁人笑其痴，儿孙怨其颠，殊不知，这正是老人在用自己最后的光阴，以一种不为人知的方式，为整个家族遮风挡雨，替儿孙后代硬生生扛下那即将到来的弥天大祸。
这究竟是怎样的一件事，能有如此逆天改命之力？这背后，又藏着何等深沉而悲壮的爱？
01
大明洪武年间，江南摘星州。
此地因毗邻大江，水运通达，自前朝以来便是富庶之地。城中商贾云集，文风鼎盛，一派歌舞升平的景象。
林泉源的家，就安在摘星州城南的乌衣巷里。
林家在本地算不上顶尖的豪门，却也是殷实人家。靠着祖上传下来的几间绸缎铺子，林泉源将生意打理得有声有色，日子过得安稳而体面。
他年近三十，为人谦和，孝名远播。妻子张氏温良贤淑，为他育有一子，刚刚启蒙，聪明伶俐。上头还有一位年过花甲的老母亲，林老夫人。
在林泉源的记忆里，母亲一直是个慈爱、安静且极有分寸的妇人。父亲早逝，是母亲一人含辛茹苦，将他拉扯大，又帮衬着他娶妻生子，撑起了整个林家。
如今儿子出息，孙儿绕膝，老夫人本该是颐养天年，享清福的时候。她平日里最大的乐趣，便是在后院侍弄那些花草，或是坐在堂屋里，听着孙儿摇头晃脑地背诵《三字经》。
然而，就在那年初夏的一个清晨，一切都变了。
那天，林泉源如往常一样，天蒙蒙亮便起身，准备去铺子里巡视。路过后院时，一阵奇怪的噗嗤、噗嗤声，让他停下了脚步。
声音是从后院那片平日里用来晾晒衣物的空地上传来的。
他心里纳闷，这个时辰，会是谁在后院？
他循声走去，绕过一丛翠竹，眼前的景象让他整个人都僵住了。
只见他的母亲，那个平日里连走路都轻手轻脚，生怕惊扰了花鸟的林老夫人，此刻正穿着一身粗布旧衣，挽着袖子，手里拿着一把不知从哪个角落翻出来的、锈迹斑斑的铁锹，正一下一下地，费力地在后院的空地上挖着什么。
晨曦的微光洒在她花白的头发上，她的脸上没有平日的慈祥笑意，而是一种近乎固执的平静，仿佛正在做一件天经地地义的事情。
她的脚边，已经掘开了一个脸盆大小的土坑。
娘？林泉源试探着喊了一声，声音里满是惊疑，您……您这是在做什么？
老夫人仿佛没有听见，依旧佝偻着身子，一锹一锹地往下挖。那把老骨头，每一次用力，都让林泉源看得心惊肉跳。
他快步走上前，一把扶住母亲的手臂：娘！
您快歇歇！
这地又湿又硬，您这是要寻什么东西吗？
告诉儿子，儿子给您找！
老夫人的手臂很瘦，但此刻却蕴含着一股惊人的力道。她轻轻挣脱了儿子的手，依旧不言不语，只是用那双略显浑浊的眼睛看了他一眼。
那一眼，很复杂。
没有疯癫，没有迷惘，反而带着一种林泉源看不懂的……悲悯和决绝。
娘！
您到底怎么了？
您跟儿子说句话啊！
林泉源急了，他从未见过母亲这个样子。
老夫人终于停下了动作，她喘了口气，用手背擦了擦额头的薄汗，声音沙哑地说了句：泉源，你别管。
说完，她又低下头，继续挖了起来。
别管？
林泉源简直不敢相信自己的耳朵。
这后院好端端的，挖这么一个坑做什么？
传出去，岂不让人笑话林家出了怪事？
他想去夺母亲手里的铁锹，可看着母亲那执拗的背影，他又不敢。他怕一用力，伤了母亲本就脆弱的身体。
正在这时，妻子张氏也被惊动了，她披着衣服赶到后院，看到这番情景，也是吓得白了脸。
娘！相公！这是……这是怎么了？
林泉源一脸愁容，摇了摇头。
夫妻二人围着老夫人，好说歹说，劝了整整半个时辰。可老夫人就像入了魔怔一般，油盐不进，任凭他们磨破了嘴皮，她手里的铁锹就没停过。
直到日上三竿，老夫人似乎是累得狠了，才拄着铁锹，直起身子，缓缓地走回了自己的房间，留下林泉源和张氏，对着那个越挖越大的土坑，面面相觑，满心都是不祥的预感。
林泉源以为，母亲只是一时兴起，或许是夜里做了什么怪梦。等她歇过来了，想明白了，这事也就过去了。
他甚至想趁母亲休息的时候，让家里的下人赶紧把坑填上。
可他万万没有想到，这仅仅只是一个开始。
从那天起，挖坑，成了老夫人每日必做的事情。
她像是上了弦的钟摆，每日天不亮就起，不吃早饭，径直去后院挖坑。挖到筋疲力尽，才肯回房歇息片刻，喝口水，然后接着出来挖。
短短几天功夫，那土坑已经有了一人多深，半间屋子那么大。
家里的下人们私下里议论纷纷，都说老夫人是中了邪。
林泉源起初还严厉禁止他们胡说，可随着时间的推移，连他自己心里都开始犯嘀咕。
母亲的行为太反常了。
她不再去堂屋听孙儿念书，也不再侍弄她那些宝贝花草。整个人像是被抽走了魂，所有的心神，都灌注在了那个深不见底的土坑里。
她变得沉默寡言，原本慈祥的面容也日渐清瘦、严肃。
林泉源心急如焚。他想过强行把母亲锁在房里，可一看到母亲那双平静而哀伤的眼睛，他就心软了。那是他的娘啊，把他一手带大的娘，他怎么下得去手？
他只能加派人手，在后院看着，生怕母亲不小心跌进坑里。
同时，他也悄悄请来了城里最有名的郎中。
郎中姓胡，是位年过古稀的老者，医术精湛。他为老夫人仔仔细细地切了脉，又问了许多问题。
可老夫人除了挖坑，一切如常。饮食、睡眠，都没有太大变化。问她哪里不舒服，她也只是摇头。
胡郎中诊了半天，最后捻着胡须，面色凝重地对林泉源说：林大官人，恕老夫直言。老夫人脉象平和，气血虽有亏虚，但并无大碍。至于这……这挖坑之举，不似病症，倒像……倒像是一种心结，或者说，是一种执念。
执念？林泉源喃喃自语，什么执念，能让一个人变成这样？
胡郎中摇了摇头，叹道：心病还须心药医。这执念从何而起，老夫也看不透。你还是多陪陪老夫人，顺着她的心意，或许能找到症结所在。
送走了胡郎中，林泉源的心沉到了谷底。
连胡郎中都束手无策，难道母亲真的……
他不敢再想下去。
这件事，很快就像长了翅膀一样，飞遍了整个摘星州城。
林家老夫人疯了的流言，成了街头巷尾、茶余饭后的谈资。
有人说，林家祖坟的风水出了问题，老夫人这是被地下的东西迷了心窍。
也有人说，林泉源生意做得太大，折了阴德，报应到老母亲身上了。
更难听的，说老夫人是想自己给自己提前挖好坟墓。
这些流言蜚语像一把把尖刀，刺得林泉源寝食难安。他走在街上，总感觉背后有无数双眼睛在指指点点。
几个原本和他走得近的生意伙伴，也开始有意无意地疏远他。连带着，铺子里的生意都冷清了不少。
林泉源又气又急，却又无可奈何。
他再次找到母亲，跪在她面前，声泪俱下地恳求道：娘！
您就收手吧！
您看看您现在瘦成什么样了？
您再看看儿子，外面的人都快把我的脊梁骨戳断了！
您到底要什么，您告诉儿子，上天入地，儿子都给您弄来！
求您别再挖了，行吗？
老夫人正在用一块布擦拭铁锹上的泥土，听到儿子的哭求，她的手顿了一下。
她转过身，浑浊的眼睛里，第一次泛起了泪光。
她伸手，想要抚摸儿子的脸，却又停在了半空中。那只手上，沾满了泥土和新磨出的血泡。
她轻轻叹了口气，声音微弱却异常清晰：泉源，这是娘的命，也是……林家的命。
我不信命！林泉源吼道，我只信人定胜天！娘，您若是不说出个所以然来，儿子今天就死在您面前！
他以为，用自己的性命做要挟，总能让母亲回心转意。
然而，老夫人只是悲哀地看着他，摇了摇头，然后，绕过他，再次走向那个深坑。
林泉源的心，在那一刻，彻底凉了。
他看着母亲决绝的背影，一种前所未有的无力感和恐惧感，将他紧紧包裹。他意识到，这件事的背后，可能隐藏着一个他完全无法理解，也无法承受的秘密。
02
日子一天天过去，后院的那个坑，也一天天变深、变大。
它就像一个黑洞，不仅吞噬着后院的土地，也吞噬着林家的安宁和声望。
林泉源想尽了办法。
他试过在夜里，偷偷带着家丁去把坑填上。
可第二天一早，他们会发现，老夫人不知从哪里来的力气，竟又将填上的土方，重新挖开了一大半。她通红着双眼，像一头护崽的母狼，死死守着那个坑，不让任何人靠近。
那一次，老夫人累得大病一场，在床上躺了三日。
林泉源守在床前，心如刀绞。他以为母亲会就此罢手，可没想到，她身体稍稍好转，能下地了，第一件事，依旧是拄着拐杖，一步一挪地走向后院。
林泉源彻底没辙了。
他甚至去城外的道观和寺庙里求神拜佛，请来了道士和尚，想为母亲驱邪。
可那些道士和尚，围着坑转了几圈，念念有词一番，最后都摇着头走了。有的说老夫人心志坚定，外邪不侵。有的则讳莫如深，只说天机不可泄露，劝他顺其自然。
顺其自然？林泉源苦笑，再这么顺其自然下去，林家就要家破人亡了。
妻子的娘家也听说了风声，派人来探望，言语之间满是担忧和劝诫，暗示他若实在不行，就该想想别的办法，免得老夫人做出更出格的事，连累整个家族。
这个别的办法是什么，林泉源心里清楚。无非就是将母亲送到乡下庄子，或是找个清净的庵堂静养，说白了，就是眼不见为净。
林泉源当场就和妻舅翻了脸。
她是我娘！只要我林泉源还有一口气在，就绝不会做出那等不孝不义之事！
争吵之后，是更深的孤独和绝望。
连最亲近的枕边人，都开始动摇了。这个家里，似乎只有他一个人，还在坚持着那点可笑的孝道。
他开始整夜整夜地失眠，白天精神恍惚，铺子里的生意也无心打理，全都交给了手下的掌柜。
他时常一个人坐在书房里，对着窗外的月光发呆。
他想不通，一个好端端的家，怎么就变成了这样？
他想起了自己小时候。
那时父亲还在，母亲总是笑着，家里总是暖的。
后来父亲走了，母亲的笑少了，但家依然是暖的。
再后来，他成家立业，孙儿出生，母亲的笑又多了起来，他以为，这样的好日子，会一直过下去。
可现在，那个家里最温暖的人，却成了一切痛苦的根源。
他甚至开始怨恨。
怨恨母亲的固执，怨恨她的不可理喻。为什么就不能好好地享福？为什么非要折腾出这些事来，让亲者痛，仇者快？
然而，每当他看到母亲拖着疲惫不堪的身体，从坑里爬上来，看到她布满老茧和伤口的手，看到她日渐凹陷的眼窝和雪白的头发，他心中的怨恨，就瞬间化为了更深沉的痛楚。
他知道，母亲一定有她的理由。
一个爱子如命的人，绝不会无缘无故地，去做一件会伤害到儿子的事。
可那个理由，到底是什么？
一天傍晚，林泉源从外面喝了些闷酒回来，脚步虚浮。
他没有回自己的院子，而是鬼使神差地，又走到了后院。
夕阳的余晖将那个巨大的土坑染上了一层诡异的血红色。坑边，堆着小山一样的泥土。
他的母亲，正坐在坑边的一块石头上休息。她手里拿着一个粗瓷碗，正小口小口地喝着凉水。汗水浸透了她的衣衫，紧紧贴在瘦削的脊背上。
一阵风吹过，扬起她鬓边的几缕白发。
那一刻，林泉源的酒，瞬间醒了大半。
他忽然想起，祖母还在世的时候，曾给他讲过一些乡野怪谈。
其中就有一个，叫背阴德。
说的是有些人家，命中注定有大劫。家里有德行的长辈，能提前感知到。为了不让劫数落在子孙身上，他们就会用一些常人无法理解的方式，去做一些事，把那些不好的东西，引到自己身上来。
这叫代子受过，替孙挡灾。
当时他只当是神怪故事来听，一笑置之。
可现在，看着母亲的背影，那个荒诞不经的故事，却像一道闪电，劈入他的脑海。
难道……难道母亲她……
一个更让他恐惧的念头，不受控制地冒了出来。
他冲了过去，一把抓住母亲的手臂，双眼通红地盯着她：娘！
你告诉我！
你是不是知道什么了？
是不是林家要出什么事了？
你是不是在……在替我们挡灾？
老夫人被他抓得生疼，手里的碗哐当一声掉在地上，摔得粉碎。
她浑身一颤，抬起头，惊愕地看着儿子。
她的嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，但最终，还是什么都没说。她只是用力地摇着头，眼泪却像断了线的珠子，滚滚而下。
看到母亲的眼泪，林泉源的心彻底乱了。
母亲的反应，几乎是默认了他的猜测！
是什么灾？
是什么灾！
他像疯了一样摇晃着母亲，是火灾？
是水灾？
还是……还是瘟疫？
您告诉我啊！
如果真的有灾，他们可以提前防备！可以搬家，可以逃走！为什么要用这种最笨、最苦的方式，让她一个人来扛？
老夫人被他晃得几乎要晕厥过去，她用尽全身力气，抓住儿子的衣服，嘶哑地喊道：没有！
泉源！
什么都没有！
是娘糊涂了！
娘老糊涂了！
她一边哭喊，一边拼命地否认。
可她的眼神，她的泪水，她那剧烈颤抖的身体，无一不在告诉林泉源，他在害怕，她在掩饰一个巨大的、恐怖的秘密。
这场对峙，最终以老夫人体力不支，昏倒在林泉源怀里而告终。
林泉源抱着母亲冰冷而瘦弱的身体，跪在那个巨大的土坑前，第一次感到了深入骨髓的寒意。
他不怕穷，不怕苦，甚至不怕死。
他怕的是，眼睁睁看着自己的母亲，用一种自残的方式走向死亡，而自己却被蒙在鼓里，无能为力。
他怕的是，那未知的、让母亲不惜一切代价去抵挡的灾祸。
那究竟是怎样一场能让一个母亲如此恐惧的灾祸？
03
自从那次摊牌之后，林泉源和母亲之间的气氛，变得更加诡异。
老夫人不再像之前那样完全沉默，她会偶尔和林泉源说几句话，关心他吃了没，睡得好不好。但只要林泉源一提起挖坑或者灾祸的事，她就会立刻闭上嘴，眼神变得空洞而遥远。
而她的行为，却变本加厉了。
她似乎知道自己时日无多，也知道儿子的疑心越来越重，她挖得更拼命了。
有时候，半夜三更，林泉源都会被后院传来的声音惊醒。披衣去看，只见母亲竟点着一盏油灯，在夜色中继续挖掘。那摇曳的灯火，映着她佝偻的身影，像一幅描绘地狱苦役的画卷，看得林泉源心胆俱裂。
他彻底放弃了劝说和阻拦。
他像一个绝望的看客，麻木地看着母亲一天天耗尽自己的生命。
他开始派人去四处打探消息。
他想知道，摘星州，乃至整个江南，最近有没有什么异常。比如天象，比如水文，比如邻里之间有没有什么怪病流传。
他甚至花重金，请了几个走南闯北的商队管事喝酒，向他们打听各地的见闻。
然而，得到的消息都是一样的：天下太平。
新朝建立已有十数年，四海安定，百业兴旺。摘星州更是风调雨顺，一片祥和。
没有灾祸的预兆。
一点都没有。
这让林泉源更加痛苦。
如果没有灾，那母亲所做的一切，不就成了一个天大的笑话？她所受的苦，不就白费了吗？
可如果有灾，那它到底藏在哪里？为何所有人都毫无察觉，唯独他那大字不识一个的母亲，却能提前预知？
他被这巨大的矛盾折磨得快要疯了。
就在林泉源心力交瘁，几乎要放弃的时候，一个人的到来，让事情出现了转机。
那天，一个云游的道人，来到了摘星州城。
这道人仙风道骨，鹤发童颜，自称忘机子。他不在道观挂单，也不做法事赚钱，只是每日在城中最繁华的十字街头，摆一个卦摊，为人解惑。
据说，此人颇有道行，能断人生死，卜问吉凶，且分文不取，只求一个缘字。
林泉源本不信这些江湖术士之言，但此刻的他，早已是病急乱投医。听闻此人神异，便抱着万一的希望，亲自找了过去。
他将家中的怪事，隐去了姓名和地点，当作一个朋友的遭遇，向忘机子请教。
忘机子闭着眼睛，静静地听着。
当林泉源说到老母挖坑时，他那长长的眉毛，微微挑动了一下。
当林泉源说到代子挡灾的猜测时，他缓缓地睁开了眼睛。
那是一双洞悉世事的眼睛，仿佛能看穿人心。
他没有直接回答林泉源的问题，反而问了他一个毫不相干的问题：你可知，当年太祖皇帝身边的第一谋臣，诚意伯刘公，为何晚年执意要告老还乡，远离朝堂？
林泉源一愣，不知他为何突然提起刘伯温。他想了想，答道：听闻是……是功高震主，为求自保。
忘机子摇了摇头，轻笑一声：世人只知其一，不知其二。诚意伯那等人物，早已窥破天机，洞悉气运流转。他之所以急流勇退，除了自保，更重要的，是在为后世泄露了太多天机而还债。
还债？林泉源不解。
天机不可泄。
忘机子一字一顿地说道，泄露一分，便要承受一分的反噬。
诚意伯助太祖定鼎天下，勘定龙脉，推演国运，早已身负大因果。
他若不退，那反噬之力，不仅会落于他自身，更会祸及子孙后代。
忘机子的话，像一道惊雷，在林泉源的脑中炸响。
他隐约明白了什么。
忘机子看着他震惊的表情，继续说道：诚意伯曾在一部鲜为人知的札记中推演过一则关于地劫的谶言。
地劫？
正是。道人的声音变得低沉而严肃，所谓地劫，非天火，非洪水，非兵戈，而是来自于大地之下的秽气。此气积攒百年，一旦爆发，便会化为瘟疫，由土而出，随风而散，十室九空，无可避，无可逃。
林泉源只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，他声音发颤地问：那……那这地劫，可有预兆？
忘机子深深地看了他一眼，缓缓说道：刘公推算言明：地劫之前三年，其兆不显于天，不显于物，唯显于人。
显于人？
显于家中至亲至爱，且福德深厚之长者。此等长者，心性澄明，与天地气机感应最深。她们会提前感知到大地之下秽气的涌动，而后，便会以常人无法理解之行径，试图……镇之，或引之。
忘机子说到这里，便停住了。
他端起茶杯，轻轻吹了吹气，不再言语。
林泉源却像被施了定身法，僵在原地。
地劫……瘟疫……显于人……镇之或引之……
道人的每一句话，都像一把钥匙，解开了他心中一个又一个的谜团。
他终于明白了！
母亲不是疯了，也不是中了邪！
她是在用自己的方式，去镇压那即将到来的地劫！那个深坑，就是她对抗灾祸的战场！
一股巨大的悲恸和敬畏，瞬间淹没了他。
他想起了母亲那双布满血泡的手，想起了她日渐消瘦的背影，想起了她那句这是娘的命，也是林家的命。
原来，她从一开始就知道一切。
她只是选择了一个人，默默地扛起所有。
林泉源噗通一声，跪在了忘机子面前，重重地磕了一个头：求道长救我母亲！救我林家！
忘机子没有扶他，只是叹了口气：贫道早已说过，只解惑，不渡劫。此乃你林家之定数，亦是你母亲之愿力，外人无法插手。
可是……可是我该怎么做？我总不能眼睁睁看着我娘她……林泉源泣不成声。
忘机子沉默了片刻，似乎有些不忍，最终还是松了口：罢了，你我今日有缘，贫道便再多说一句。
他凑到林泉源耳边，用只有两个人能听到的声音，说出了一个年份，和一个方位。
三年后，此年此方，地劫将起。你母亲所为，乃是以自身精血元气，筑一道人肉堤坝，试图将秽气引于己身，锁于一处。此法……九死一生。
林泉源浑身冰凉。
忘机子又道：不过，凡事皆有一线生机。
你母亲所为，虽是古法，却也并非全无道理。
她挖坑，只是第一步。
真正关键的，是她每日从坑中所取之物，以及她对那些东西所做之事。
那才是整个挡灾仪式的核心。
你若真有孝心，便回去仔细看，用心记。
或许……能从中窥得一丝转机。
说完，忘机子便闭上眼睛，再也不理会林泉源。
林泉源失魂落魄地回了家。
他没有惊动任何人，径直来到后院。
此时已是深夜，月光如水，洒在院子里。
母亲的房里还亮着灯。
他悄悄隐在假山之后，目光死死地盯着那个深坑，以及坑边那道瘦弱的身影。
忘机子的话，在他脑中反复回响。
真正关键的，是她每日从坑中所取之物，以及她对那些东西所做之事……
母亲到底从坑里取了什么？
又到底对那些东西做了什么？
他屏住呼吸，眼睛一眨不眨。
只见母亲又一次从深坑里，吃力地爬了上来。她的手里，不像往常一样空着，而是捧着一样东西。借着月光，林泉源看得分明，那不是什么金银财宝，也不是什么奇石古物，而是一捧黑漆漆、湿漉漉的……泥土。
这泥土，与坑边堆放的那些黄土截然不同，它黑得发亮，仿佛浸透了油脂，还散发着一股若有若无的、难以形容的腥甜气味。
林泉源的心猛地一跳，他想起了忘机子说的大地之下的秽气。难道这黑土，就是被秽气污染的源头？
他看到母亲小心翼翼地将那捧黑土放在一块事先准备好的青石板上。然后，她没有片刻迟疑，转身回房，端出了一只小碗。碗里盛着的，不是水，而是一种殷红的液体。
母亲走到石板前，伸出枯瘦的右手食指，蘸了蘸碗里的红色液体，然后，她俯下身，开始在那捧黑色的泥土上，极其缓慢、极其庄重地画着什么。
她的动作很慢，每一笔，都仿佛用尽了全身的力气。林泉源看不清她画的是什么符咒，还是什么图案，他只看到，随着母亲手指的移动，那殷红的液体，正一点一点地渗入黑土之中。
而母亲的脸色，也随之变得愈发苍白，宛如一张在风中即将熄灭的纸。林泉源的瞳孔骤然收缩，他终于看清了，那碗里盛着的，根本不是什么朱砂，而是从母亲自己指尖逼出的……心头血！
她竟然，在用自己的血，去喂那不祥的黑土！
就在这时，更让他惊骇欲绝的一幕发生了。
04
那捧混合了母亲心血的黑土，在月光下，仿佛变成了某种活物，微微蠕动着。
林泉源的心脏几乎要从喉咙里跳出来。
他看到母亲在画完那诡异的图案后，并没有停下。她颤抖着，将那捧黑土捧了起来，凑到自己嘴边。
她的嘴唇张开，眼中是无尽的悲哀与决绝。
然后，在林泉源惊恐万状的注视下，她……她竟然将那一小撮黑色的泥土，缓缓地，送入了口中，和着血，吞了下去！
不——！
林泉源再也忍不住，发出一声凄厉的嘶吼，从假山后冲了出来。
他的脑子一片空白，唯一的念头就是阻止母亲。
这哪里是在挡灾！这分明是在服毒！是在用最惨烈的方式，将那大地的秽气，一点一点地吞进自己的五脏六腑！
老夫人被他突如其来的吼声吓得浑身一哆嗦，手里的黑土洒落在地。她回过头，看到儿子那张因恐惧和悲痛而扭曲的脸，整个人都呆住了。
泉源……你……你怎么……
娘！
林泉源跪倒在母亲面前，死死抱住她瘦弱的双腿，嚎啕大哭，您为什么要这么做！
您为什么要吃土！
您是要儿子的命啊！
他终于明白了。
母亲挖坑，是为了找到这被秽气污染的劫根。
她用自己的心头血画符，是为了以自身阳气去镇压泥土中的阴秽。
最后，她将这混合了血与秽的泥土吞下，是想将这地劫之源，引入己身，用自己的血肉之躯，去圈禁、去消磨那即将爆发的瘟疫！
这哪里是什么人肉堤坝，这分明是一座活人坟！她要把自己变成一口棺材，将所有的灾殃，都埋葬在自己的身体里！
月光下，老夫人看着痛不欲生的儿子，浑浊的眼中，泪水再次决堤。
她知道，再也瞒不住了。
她伸出干枯的手，轻轻抚摸着儿子的头顶，声音沙哑得像被砂纸磨过：傻孩子……别哭……娘没事……
您怎么会没事！
林泉源抬起头，泪眼婆娑地看着母亲，您告诉我，这到底是怎么回事？
那个道长说的地劫，是不是真的？
是不是三年后，我们摘星州要……要大难临头了？
听到道长二字，老夫人身体一僵，随即长长地叹了一口气。
她知道，天意如此，该是让儿子知道的时候了。
她扶着儿子的肩膀，缓缓坐回那块冰冷的石头上，目光望向天边那轮残月，仿佛陷入了久远的回忆。
泉源，你还记得你祖父吗？
林泉源一愣，点了点头。祖父在他很小的时候就去世了，印象早已模糊。
你祖父……他不是病死的。老夫人的声音里带着一丝颤抖，他是替人挡了灾，死的。
林泉源如遭雷击。
我们林家，祖上曾出过一位高人，能观星象，卜吉凶。但他泄露天机太多，虽为家族求得百年富贵，却也欠下了天大的因果。这因果，便会隔几代人，以地劫的形式，报应在后人身上。
你祖父那一代，就曾遇上过一次。
那年，摘星州大旱，而后便是蝗灾。
你祖父提前感知到了，他没有像我这样挖坑，而是每日去城外龙王庙，用自己的血，去喂庙前那棵枯死的槐树。
他想把旱气和蝗灾的根，引到自己身上。
结果……蝗灾没有大范围爆发，只在城郊转了一圈就走了。可你祖父，却在蝗灾退去的那天，口吐黑血，一病不起，没几天就……就去了。
老夫人的声音很轻，但每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在林泉源的心上。
他从未想过，家族光鲜的背后，竟隐藏着如此悲壮而残酷的秘密。
这法子，是林家代代相传的……续命之法。老夫人苦涩地笑了笑，用长辈的一条命，换阖家的平安，换子孙的福禄。你爹走得早，这担子，就落在了我身上。
三年前，我开始夜夜做同一个梦。梦里，这片土地下，有无数黑色的虫子在往上钻，所到之处，人畜皆亡。我便知道，劫数……又要来了。
我去找了你祖母留下的那本旧册子，上面记载了刘伯温的谶言。说这一次的地劫，是百年不遇的阴水煞，秽气由土而发，化为瘟疫，比当年的旱灾蝗灾，要厉害百倍。唯一的解法，就是在这煞气发作之前，找到它的气眼，以人身为鼎炉，以精血为引，将其炼化在体内。
这后院的西北角，就是这一片的气眼。我挖的这个坑，就是要挖到那阴水煞的源头。每日取一捧劫土，以心血为药，吞服炼化……只要撑过三年，炼化了这源头之气，地劫便不会爆发，或者，威力会减到最小。
老夫人平静地叙述着这一切，仿佛在说一件与自己无关的事。
可林泉源听得肝胆俱裂。
他终于彻底明白了母亲所做的一切。
这匪夷所思的挖坑，这疯癫一般的坚持，这自残一样的吞土……原来，都是一场蓄谋已久、以命换命的悲壮献祭！
他之前的怨恨、不解，此刻全都化作了无边的愧疚和心痛。
他这个做儿子的，享受着母亲用性命换来的安稳，却还嫌她疯癫，怨她惹来流言蜚语！
他简直……不是人！
娘……林泉源哽咽着，说不出一句完整的话，只是抱着母亲，像个孩子一样放声大哭。
别哭，泉源。老夫人轻轻拍着他的背，这是娘心甘情愿的。只要你们都好好的，我的孙儿能平平安安地长大，娘……死而无憾。
不！
我不要您死！
林泉源猛地抬起头，眼神中燃起一股从未有过的坚定，我不信什么狗屁定数！
既然我知道了，就绝不会让您一个人扛！
一定还有别的办法！
一定有！
他想起了忘机子道长的话：凡事皆有一线生机。
他死死抓住这最后一根稻草。
娘，您告诉我，那本旧册子上，除了这个法子，还写了什么？有没有别的法子？
老夫人看着儿子通红的眼睛，犹豫了片刻，最终还是摇了摇头：册子上说，此法已是唯一生路。只是……只是说，若行此法之人，能有至亲辅以阳火之物，或可……保住一丝元神，不至于形神俱灭。
阳火之物？林泉源的眼睛亮了，什么是阳火之物？
册子上只画了几味药草，都是些极阳之物，比如百年份的野生首乌，悬崖上的九叶灵芝……还有一味主药，叫龙涎香。老夫人叹了口气，这些东西，要么是传说之物，要么是千金难求的贡品，我们寻常人家，哪里能得到？
她之所以没告诉儿子，就是不想让他抱有不切实际的幻想，空耗心力。
然而，林泉源听到这些名字，心中却燃起了熊熊的希望之火。
传说之物又如何？千金难求又如何？
只要有一丝希望，他就要去试！
他扶起母亲，一字一顿地说道：娘，您放心。
从今天起，您不是一个人在扛。
这天，塌不下来！
就算塌下来，也有儿子给您顶着！
他擦干眼泪，将母亲送回房间安顿好。
回到自己书房，他彻夜未眠。
他将那几味药草的名字，牢牢记在心里。
天一亮，他便将铺子里的事全权交给了最信任的掌柜，然后带着家里所有的积蓄和几件传家的宝物，踏上了寻药之路。
他要去为母亲，为这个家，去寻那一线生机！
05
林泉源的寻药之路，远比他想象的要艰难。
他先是去了江南最大的药材集散地——药王镇。他散尽千金，也只买到了一些年份尚可的普通阳性药材。至于百年首乌、九叶灵芝，药铺老板们听了都连连摇头，说那是只存在于话本里的东西。
他不死心，又根据忘机子给的提示，往西，一路寻访名山大川，拜访隐居的世外高人。
他风餐露宿，跋山涉水，曾经锦衣玉食的富家翁，变成了一个形容枯槁的苦行僧。
他遇到过骗子，被卷走了大半的盘缠；他也遇到过猛兽，险些命丧虎口。
但每当他撑不下去的时候，脑海里就会浮现出母亲吞食黑土的那一幕，心中便又燃起无穷的力气。
时间一天天过去，转眼就是一年。
他几乎跑遍了半个大明，钱财散尽，人也憔悴得不成样子，但那几味关键的主药，却连影子都没见到。
尤其是那味龙涎香，更是虚无缥缈。有人说那是海中巨鲸的呕吐物，随波逐流，可遇不可求。有人说那是番邦进贡的异宝，只在皇宫大内才有。
林泉源的心，一点点沉了下去。
他开始怀疑，自己是不是在做一件徒劳无功的事。
就在他心灰意冷，准备返回家乡时，他在一座破庙里，又一次遇到了那个自称忘机子的道人。
道人依旧是仙风道骨的模样，仿佛岁月在他身上没有留下任何痕迹。
他看到林泉源，并不惊讶，只是淡淡一笑：看来，你还是没找到。
林泉源苦笑着，将这一年来的经历和盘托出，最后颓然道：道长，我是不是错了？这世上，根本就没有什么一线生机，一切都是定数，对吗？
忘机子摇了摇头：你没错。错的是，你找错了方向。
找错了方向？林泉源不解。
所谓阳火之物，并非单指那些珍稀的药材。
忘机子看着他，眼中闪着智慧的光芒，天地万物，皆分阴阳。
药材是阳，人心，亦是阳。
你母亲以阴法引劫，你便要以阳法助之。
这阳，外求于物，更要内求于心。
内求于心？
没错。
忘机子点头，你母亲的牺牲，是至阴至柔的慈悲。
而你要做的，便是用至阳至刚的孝心去承托她。
你可知，这世间最强的阳火之物是什么？
林泉源茫然地摇头。
忘机子伸出手指，指了指林泉源的心口：是你。一个儿子的赤诚孝心，胜过世间一切灵丹妙药。
我？林泉源更糊涂了，我该怎么做？
你母亲吞食劫土，是以身炼劫。
你若真有孝心，便不该让她一人独吞这苦果。
忘机子缓缓说道，回去吧。
从今天起，你陪着她一起炼。
一起炼？林泉源大惊失色，道长的意思是，让我也去吃那……那黑土？
非也。
忘机子笑道，你母亲炼的是形，她将秽气之形，纳入己身。
而你要炼的，是气。
你要将那秽气中的怨与煞，用你的心火去化解。
具体该如何做？
忘机子从怀中取出一张黄纸，上面用朱砂画着一道繁复的符咒，又写下了一个药方。
此符，名为正阳符。
你每日取你母亲炼化过的劫土一钱，以无根之水化开，用此符烧成的灰烬调和。
然后，你不用吞服，只需含于舌下，静坐一个时辰，观想心中烈日炎炎，普照大地，将那阴寒之气尽数蒸发。
此为炼气。
至于这药方，上面皆是些寻常的扶正固本之物，你配好后，每日煎给你母亲服下。
她炼形，伤及根本。
你炼气，耗损心神。
你们母子二人，必须相互扶持，阴阳相济，方能走完这最后的路。
如此……真的能行吗？林泉源还是有些不敢相信。
贫道说过，只解惑，不渡劫。忘机子站起身，拂了拂袖子，路已经指给你了，走不走，怎么走，全看你自己的造化。记住，诚孝格天，人定胜天，这句话，有时候，并不仅仅是一句空话。
说完，忘机子便飘然而去，转眼消失在山林之中。
林泉源手握着那张符纸和药方，仿佛握着整个家族的命运。
他对着道人离去的方向，重重地磕了三个头。
他不再犹豫，立刻启程返回摘星州。
当他再次出现在家门口时，形容枯槁，衣衫褴褛，像个乞丐。守门的家丁几乎没认出他来。
妻子张氏见到他，抱着他失声痛哭。
这一年里，家里的压力全压在她一个妇人身上。老夫人的身体每况愈下，每日挖坑吞土，已经瘦得只剩一把骨头，时常咳血，眼看就要灯尽油枯。外面的流言蜚语也从未断过。
林泉源没有时间儿女情长，他安抚了妻子几句，便立刻冲向后院。
母亲正靠在坑边喘息，脸色灰败，仿佛随时都会倒下。
看到儿子回来，她浑浊的眼睛里，才亮起一丝光彩。
娘，我回来了。林泉源跪在母亲面前，声音嘶哑。
他没有说自己寻药的艰辛，也没有说再次遇到了高人。
他只是从怀里，小心翼翼地取出那张正阳符，对母亲说：娘，从今天起，儿子陪您一起。
老夫人看着他，似乎明白了什么，浑浊的泪水，无声地滑落。
从那天起，林家的后院，出现了一幅更加奇异的景象。
每日清晨，老夫人依旧挖坑，取土，以血为引，吞服炼化。
而她的儿子林泉源，则会在一旁，取一钱她炼化过的劫土，化符水，含于舌下，闭目静坐。
一个炼形，一个炼气。
一个以身躯为鼎炉，一个以心神为阳火。
母子二人，再没有过多的言语，却有了一种超越生死的默契。
林泉源这才明白，忘机子所说的内求于心是何等的艰难。那劫土所化的符水，含在口中，阴寒刺骨，仿佛有无数冤魂在耳边嘶嚎，要将他的心神拖入无边地狱。
他必须以极大的毅力，守住心头那一点阳火，观想烈日，去对抗那侵入骨髓的阴煞之气。
每一次炼气完毕，他都像从水里捞出来一样，浑身湿透，精神萎靡，仿佛大病一场。
但他从未退缩。
因为他知道，他每多承受一分，母亲身上的担子，就能轻一分。
他每日亲自为母亲煎药，调理她的身体。张氏则在背后，默默地操持着家务，照顾着幼子，为他们熬煮补养的汤羹，成了这个家最坚实的后盾。
一家人，拧成了一股绳。
外面的风言风语依旧，生意也一落千丈，但林泉源已经不在乎了。
他的世界里，只剩下后院的那个坑，和与母亲一起对抗命运的日日夜夜。
时间飞逝，春去秋来。
忘机子所说的三年之期，在一天天的煎熬中，悄然临近。
06
第三年的初夏，摘星州的天气变得异常诡异。
明明是炎炎夏日，却时常有阴冷的风从地面吹起，让人无端地打寒颤。城里的牲畜开始莫名地躁动不安，家里的狗也整夜整夜地狂吠。
空气中，弥漫着一种说不清道不明的压抑气息。
只有林泉源知道，这是地劫将起的征兆。
此时的林老夫人，已经油尽灯枯。
她再也无力去挖坑，甚至连下床都变得困难。她每日躺在床上，靠着林泉源煎的汤药续命。她的身体已经瘦得脱了相，皮肤下透着一种诡异的青黑色，那是秽气侵入骨髓的迹象。
但她的眼神，却异常的平静。
她知道，自己已经尽了全力。
林泉源也到了极限。
两年多的炼气，让他的身体也亏空到了极点。他原本乌黑的头发，已经添了许多银丝，整个人看上去比实际年龄苍老了十岁。
但他每日依旧雷打不动地去后院，含服符水，静坐炼气。
那个深坑，已经不再扩大。但每日，依旧有丝丝缕缕的黑气，从坑底冒出，然后诡异地，朝着老夫人房间的方向飘去。
这是母子二人用血肉和心神，为整个摘星州筑起的最后一道防线。
那一天，是忘机子推算的，地劫爆发的日子。
天色从一早开始，就阴沉得可怕，乌云压城，闷得人喘不过气来。
老夫人的状况也急转直下。她开始不停地咳血，咳出的血，是黑色的，带着腥臭。
林泉源守在床边，心如刀割。
他知道，最后的决战，到来了。
老夫人抓住他的手，气若游丝地说道：泉源……时候……到了……把我……把我扶到院子里去……那个坑边……
娘！林泉源泪如雨下。
听话……老夫人的声音微弱，但眼神却不容置疑，我必须……坐在气眼上……才能把最后……最后爆发的煞气……都吸过来……
这是以身为饵，做最后的了断！
林泉源咬着牙，含泪点头。
他背起母亲，一步一步，沉重地走向后院。
张氏抱着孩子，跟在后面，早已哭成一个泪人。
林泉源将母亲安置在坑边的一张太师椅上，让她正对着那个深不见底的洞口。
刚一坐下，那坑中便猛地涌出一股浓郁如墨的黑气，如同一条张牙舞爪的黑龙，直扑老夫人而来！
娘！林泉源和张氏骇得魂飞魄散。
只见那黑气瞬间将老夫人整个包裹住，她的身体剧烈地抽搐起来，脸上露出极度痛苦的神情。
但她没有喊叫一声，只是死死地咬着牙，双手紧紧抓住椅子的扶手，指节因用力而发白。
她的身体，仿佛成了一个黑洞，疯狂地吸收着从地底喷涌而出的秽气。
林泉源没有犹豫，他立刻在母亲身旁盘腿坐下，将最后一道正阳符化水，含入口中。
他闭上眼，拼尽最后一丝心神，观想烈日。
他要用自己的心火，为母亲分担这最后的、最猛烈的冲击。
一时间，后院之中，阴风怒号，黑气翻涌。
一个衰老的妇人，一个憔悴的儿子，就这么静静地坐在那灾祸的源头，用血肉之躯，进行着一场无人知晓的惨烈战争。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许是一天。
当林泉源从那种心神耗尽的昏沉中醒来时，天，已经亮了。
一道久违的阳光，穿透云层，洒在院子里。
空气中那股压抑阴冷的气息，消失得无影无踪。
坑里，不再有黑气冒出，只剩下普通的泥土。
一切，都结束了。
林泉源猛地回头，看向母亲。
老夫人依旧静静地坐在椅子上，头微微垂着，仿佛睡着了。她的脸上，那层骇人的青黑色已经褪去，恢复了正常的肤色，甚至还带着一丝安详的红润。
她身上的衣服，却已经化为了齑粉。
娘？林泉源颤抖着，伸出手，去探母亲的鼻息。
指尖传来的，是一片冰冷。
林泉源的身体晃了晃，险些栽倒。
他知道，母亲用尽了最后一口气，将那地劫的煞根，彻底炼化了。
她赢了。
用她的命。
就在林泉源悲痛欲绝，以为母亲已经仙逝之时，他突然感觉到，母亲那冰冷的手指，轻轻地，动了一下。
他猛地一怔，再次去探，这一次，他清晰地感觉到了一丝微弱到几乎无法察觉的……气息。
娘！他喜极而泣，放声大喊，您还活着！您还活着！
忘机子说得对，诚孝格天。
他这两年的陪伴与分担，终究是为母亲，留下了那一线生机！
那一天，摘星州城里的人们，都觉得奇怪。
前一天还阴云密布，仿佛大难临头，第二天却晴空万里，神清气爽。
城南几户人家，夜里莫名其妙地病倒了几个体弱的老人，但喝了些姜汤，睡了一觉，第二天也就都好了。
没有人知道，一场足以让十室九空的弥天大祸，就这样，被一个普通人家，一位平凡而伟大的母亲，用一种匪夷所思的方式，消弭于无形。
后来，林泉源将那个大坑填上了。他在那片土地上，种满了母亲最喜欢的桂花树。
老夫人虽然保住了一条性命，但元气大伤，从此再也无法下地走路，心智也变得有些像孩童。
林泉源没有丝毫怨言。他遣散了大部分的下人，将绸缎铺子交给了已经能独当一面的掌柜，自己则专心在家，侍奉母亲。
天气好的时候，他会用一张竹制的轮椅，推着母亲在后院的桂花树下晒太阳。他会像小时候母亲教他识字那样，耐心地教母亲说一些简单的话。
他的儿子，那个曾经因为祖母不理他而哭闹的孩子，也长大了。他会搬个小板凳，坐在祖母身边，摇头晃脑地，将《三字经》一遍遍地念给她听。
老夫人常常什么都记不得，只是痴痴地笑着。但每当闻到那满院的桂花香，听到孙儿清脆的读书声，她那浑浊的眼睛里，总会闪过一丝满足而温暖的光。
《易经》有云：积善之家，必有余庆。这庆，或许不是金玉满堂，不是高官厚禄，而是当风雨来临时，那份血脉相连、拼死守护的爱，以及风雨过后，那份相濡以沫、不离不弃的暖。这，才是家族得以生生不息，最宝贵的福报。
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