英国人当年管印度，头一遭正式把种姓塞进普查表格是1871到1872年。官员们走村串户，拿着本子问名字问职业，顺便就把人归到婆罗门、刹帝利还是低等群体里。
后面每隔十年搞一次，一直干到1931年，最后一次还请了人类学家，按仪式洁净程度排顺序，婆罗门坐头把交椅，低种姓垫底，数据直接用来征税管事分地盘。
那时候英国人觉得不这么分，就没法稳住这么复杂的地界。普查员在帐篷里记啊记，翻译在旁边叽里咕噜，表格一栏栏填满，种姓就成了官方记录的一部分。
独立以后情况变了。1951年第一次全国普查，政府干脆把全面种姓统计停掉，只留调度种姓和表列部落的数据，专门用来落实保留政策。宪法第15条写得清清楚楚，谁也不能因为种姓受歧视，第17条直接废了不可接触制。
后面几十年，中央层面再没搞过全国性的种姓大盘点，各邦自己零星弄点调查，数据七零八落。反对党吵了好多年，说没有准确数字，福利分配就乱套。
比哈尔邦2023年自己先干了一次，数据出来后OBC和极端落后种姓占了大头，马上就闹着要扩配额。其他几个邦也跟风，地方调查越搞越多，中央再不接手，局面就散了。
2025年4月30日，内阁政治事务委员会拍板，决定在下一轮普查里把种姓一起算进去。整个活儿分两步走，2026年4月到9月先查房子和住房情况，2027年2月再查人口，大部分地方以2027年3月1日零点为准，雪山地区提前到2026年10月。
这回是独立后头一遭把所有种姓都拉进来，跟1931年隔了96年。方法还没完全敲定，2026年7月前后才会出细则，但大方向定了：每个人报自己的种姓，电子化操作，比以前纸笔快多了。政府说这是为了更好掌握社会结构，调整政策更对路子，其实背后是各方政治力量推来推去的结果。
莫迪政府这回松口，表面看是顺应民意，实际是各方压力堆出来的。独立以来，历届政府都绕着全国种姓普查走，生怕数据一出，配额要重分，社会矛盾跟着爆。尼赫鲁时代就定调废除种姓歧视，可保留政策又得按种姓给低层留位置，逻辑上一直拧巴。
2011年有过一次社会经济种姓普查，数据没公开，里面据说冒出460多万个种姓名称，乱得一塌糊涂。比哈尔那次调查花了一年多，27万普查员才搞定1.3亿人，还有婆罗门群体拒绝申报的。
现在反对党声音越来越大，几个邦自己先干了，中央再不跟上，就显得落后。普查数据出来后，肯定要影响选区重划、妇女保留议席这些大事，还会牵扯到更多资源怎么分。
政府强调这是电子化普查，头一回用手机App和自助申报，效率高多了。可方法细节还没定，有人担心报上来几千万个小种姓，怎么归类怎么用，都是难题。
印度教徒里，种姓不光是标签，更是婚姻、工作、住哪儿的硬杠杠，跨种姓结婚率低得可怜，城市里有人想甩掉标签，可乡下照旧。普查一搞，数字摆在那儿，政策就得跟着调，吵架肯定少不了。
这套制度从古代摩奴法典传下来，婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗四层，外加达利特，职业世袭，洁净不洁分得死死的。英国人利用它管人，独立后想废，可实际操作里又离不开。
莫迪先前强调印度只有四种姓——妇女青年农民穷人，现在转头同意普查，估计是算清楚了，数据能帮着稳住选民基础，也能堵反对党的嘴。普查员培训的时候得学怎么问，怎么录，电子系统里留空让人自己填，免得硬塞。
印度华人社区人数不多，主要集中在加尔各答，老唐人街和唐拉区，加起来几千人。历史上从18世纪就开始来，19世纪末20世纪初广东客家人大批过去，很多人干起制革和制鞋的活。
在当地印度教徒眼里，碰皮革、鞣制这些事属于不洁职业，传统上只有特定低层群体才碰。结果华人皮匠聚在唐拉那个以前是沼泽垃圾场的地方，干的活跟达利特群体的传统工作重叠，社会上就慢慢被当成低层对待。
华人自己大多不信印度教，也不属于任何印度种姓集团，可住在那里，日常生活里绕不开这套眼光。19世纪到20世纪初，孟买那边也有华人皮匠，同样被归到低层。
加尔各答的制革厂后来因为污染问题，2000年初被要求搬迁或关停，不少人转行开餐馆、做零售或者鞋店。普查一来，这些印度籍的华人后裔也得报种姓。
官方问的是自报，可实际操作里，普查员会看职业、收入、背景来辅助判断。做生意的、开公司的，钱多地位稳，可能会落到吠舍商人那一档；普通工人、搬运的，就往首陀罗靠；要是还沾皮革旧业，基本被看成达利特。
等整个普查完，数据一公布，印度社会肯定又得热闹一阵。保留政策要不要扩，福利怎么调，都得拿新数字说话。种姓渗到骨子里，结婚找对象、招工租房，哪儿都少不了。华
人社区继续做自己的小生意，日子该怎么过还怎么过，标签贴上后或许有些场合待遇有点差别，可大体格局动不了。印度想靠现代国家框架把这套前现代规矩完全甩掉，确实不是一朝一夕的事儿，普查只是把老问题摆到台面上，大家再掰扯掰扯。
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