在三国波澜壮阔的历史长卷里，赤壁一役，定天下三分；而赤壁一役之关键，首推火攻；火攻得以功成，根基则在连环船计。世人多知连环计出于庞统，却少有人细究：这计从何而出？庞统又如何能接近曹操、献上此策？
答案，便藏在鄂州西山的松涛与月色之间。
正史《三国志》中，并未直书蒋干访庞统一事，史家落笔，多记军国大政、君臣奏对，此类曲折机谋、密会巧逢，往往略而不书。但鄂州历代地方文献、府县志乘、碑刻题记、民间口碑相传，皆将**“西山读书，蒋干遇庞”** 奉为本地三国文化第一典故，并非凭空附会，而是因这段故事，与赤壁战前的地理、人事、军情丝丝入扣，早已融入鄂州一城之文脉与记忆。
自东汉末年，天下大乱，群雄并起。曹操扫平河北，饮马长江，意图一举吞吴灭刘，混一宇内。江东上下，震动不安。周瑜受命统领水军，屯兵于鄂县——也就是今日之鄂州。此地西接荆襄，东连吴会，北临大江，南枕群山，既是咽喉要地，又是练兵、屯粮、布防的根本。周瑜以江东六郡为依托，以鄂县为大本营，日夜操练水军，修缮战船，与曹操隔江对峙。
而此时的庞统，正隐居于西山之上。
庞统，字士元，襄阳人。少时朴钝，不为人知，唯有颍川司马徽有知人之明，称其为**“南州士之冠冕”**。与诸葛亮躬耕南阳相似，庞统也选择在乱世之中，暂隐林泉，静观时变。西山清幽，松竹繁茂，江风拂面，云烟缭绕，正是读书治学、静观天下的绝佳去处。他结茅为庵，凿石为台，每日或展卷研读兵法，或闭目推演战局，或登高远眺江势，胸藏百万甲兵，腹蕴千古良谋，只待风云际会，一飞冲天。
时人号为凤雏，言其羽翼未丰，一飞则可冲天。
西山虽小，却藏天地之机；草庵虽陋，可定乾坤之策。庞统在此，并非避世清谈，而是以山为幕，以江为兵，以心为帅，日夜推演长江防御、水军战法。他深知，曹操北人，不习水战，战船颠簸，士卒多病，此乃其致命之短。若能使其战船相连，如履平地，则火攻一举，可成大功。这一念，便是后来倾覆曹军的连环计。
计已成竹在胸，只缺一个送计入曹营的契机。
天意巧合，契机竟真的送上门来。
曹操帐下幕僚蒋干，字子翼，九江人，自幼与周瑜同窗交好。曹操听闻二人有旧，便命蒋干布衣葛巾，私渡大江，以故人之名，游说周瑜归降。这一步，本是曹操自以为高明的离间之计，却不料，早已被周瑜一眼看穿，反手布成一局请君入瓮。
周瑜何等智谋。他知蒋干此来，必为说客；既为说客，必欲探听虚实。与其严防死守，不如顺水推舟，借蒋干之口，将自己想让曹操知道的“机密”，原原本本送过去。
于是，一场精心布置的大戏，在西山脚下悄然开场。
周瑜亲自出营迎接蒋干，执手叙旧，情真意切，先是共忆少年同窗之乐，再论今日天下之势，绝口不提军旅战事。待到酒酣，周瑜故作感慨：“大丈夫处世，遇知己之主，外托君臣之义，内结骨肉之恩，言必行，计必从，福祸共之，纵使苏秦、张仪、郦生复出，亦不能动吾心也。”
一席话，先堵死蒋干游说之口。
蒋干本是来说降，见周瑜心志如铁，只得苦笑作罢，转而以“暂歇西山”为由，暗中观察吴军动静。周瑜正中下怀，当即安排：将蒋干安置在西山僻静之处的庵堂之中。
这一处居所，位置极妙：清幽无人，远离军营，看似便于静养，实则紧挨着庞统隐居读书的草庵。
一墙之隔，便是凤雏。
当夜，月朗星稀，万籁俱寂，唯有江风穿林，松涛阵阵。
蒋干身在异乡，心事重重，全无睡意。他辗转反侧，正欲起身踱步，忽闻隔壁庵中，传来朗朗读书之声。
那声音不疾不徐，清越沉稳，读的并非寻常经书文辞，而是**《孙子》《六韬》《吴子》** 一类兵家典籍。读到精妙之处，读书声忽而激昂，忽而沉吟，时而拍案赞叹，时而低声推演，显露出胸中极深的兵学造诣。
蒋干心中大奇。
他本以为，这西山荒僻之地，不过是寻常僧舍草庐，竟藏有如此饱学之士？
好奇心起，蒋干轻步出门，循声而至。只见月光之下，庵门半掩，窗棂透出灯火。他悄悄近前，隔窗窥视——
灯下端坐一人，形貌古怪，容貌甚陋，却气度沉雄，眼神如炬。
此人衣着朴素，不似将官，亦非文士，然而眉宇之间，自有一股睥睨天下、不屑流俗的傲气。他手捧兵书，时而闭目沉思，时而挥毫批注，落笔之处，力透纸背，仿佛万里江涛、千军万马，尽在其一指一划之间。
蒋干久在曹营，见过名士无数，却从未见过这般貌陋而神雄之人。他断定：此必非常人。
于是，蒋干整衣敛容，轻叩庵门。
读书声戛然而止。
门开，那人见门外来客，神色淡然，并无惊惶，亦无谄媚，只淡淡问道：“阁下何人？夜半至此，有何见教？”
蒋干拱手自报姓名：“九江蒋干，字子翼，与周都督故交，暂居于此。夜闻先生读书声，知是高贤，特来拜会。”
那人闻言，略一点头，邀其入内。
坐定之后，蒋干试探问道：“观先生所读，皆兵家权谋之书，想必胸有韬略，腹有良谋。不知高姓大名，何方人士，何以隐居于此？”
那人沉默片刻，长叹一声，似有满腹委屈，又似怀才不遇，良久才缓缓答道：
“襄阳庞统，字士元。”
蒋干乍听此名，陡然一惊，几乎起身。
凤雏庞统！
这名号，他早已如雷贯耳。司马徽曾言：“伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。”伏龙是诸葛亮，凤雏便是庞统。蒋干万万没有想到，名震天下的大贤，竟隐居在这西山小庵之中！
他连忙再施一礼：“久闻先生大名，如雷贯耳，今日得见，实乃三生有幸！”
庞统却只是淡淡一笑，笑意之中，带着几分落寞，几分不屑。
蒋干何等机灵，立刻察觉其中必有隐情，顺势问道：“先生有经天纬地之才，匡扶宇宙之略，为何屈居于此，默默无闻？周都督英才盖世，知人善任，何以不重用先生？”
此言一出，正戳中庞统“预设好的心事”。
庞统面色一沉，再次长叹，声音中带着愤懑与失望：“唉，说之无益。周郎虽有才华，然器量狭小，矜骄自满，难容天下大才。我曾数次献上江防、水军、破曹之策，他皆自以为是，不肯采纳。如此主帅，虽名动一时，终究难成大事。我在此隐居，不过暂避一时，静待明主而已。”
一席话说得情真意切，悲愤溢于言表。
蒋干本就奉命来探听江东虚实，又一心想在曹操面前立功。此刻听得庞统自陈“不为周瑜所用”，且心怀怨望，一颗心顿时怦怦直跳——
这是上天送我的大功！
若能将凤雏这样的绝世奇才，带回曹营，归降丞相，不只是说降无功，反而立下揽贤之功。
蒋干强压心中狂喜，柔声劝道：“先生高才，屈居此地，实在可惜。我主曹丞相，谦恭下士，广纳贤才，天下归心，先生若肯北上相助，必能施展平生抱负，成就不世功业。”
庞统故作犹豫之色，沉吟半晌，再三叹息，最后才“下定决心”，慨然道：“既然如此，我愿随先生离去。久闻丞相雄才大略，必能容我。只求先生，此事机密，不可外泄，以免周瑜阻拦，坏我大事。”
蒋干大喜过望，连连应允：“先生放心，此事包在我身上！”
当夜，两人密谈至深夜。庞统“无意之中”，谈及曹操水军弊端：北人不习水战，船只摇晃，士卒呕吐多病，战力大减。蒋干请教破解之法。庞统微微一笑，故作轻描淡写：
“此事不难。若将大船小船，各用铁环连锁，三五十为一排，上铺阔板，首尾相连，无论江风大浪，皆如平地，人马往来，如履陆地，何愁不胜？”
一言点醒梦中人。
蒋干只当这是庞统真心献谋，却不知，这正是周瑜与庞统早已布下的死局。
连环计，就此通过蒋干，送入曹操耳中。
次日，庞统与蒋干暗中约定，寻机脱身，私投曹营。蒋干自以为得计，匆匆辞别周瑜，连夜渡江返回，将巧遇庞统、庞统怀才不遇、愿归曹操、并献连环计一事，一五一十，禀报曹操。
曹操本正为水军颠簸之事苦恼，听闻连环船法，又知来者是凤雏庞统，深信不疑，当即下令：战船尽皆连锁。
于是，大江之上，曹军战船首尾相接，连成一片，稳如平地。北军士卒欢呼雀跃，以为必胜。
无人知晓，一张焚天烈火的大网，已悄然张开。
后续之事，天下皆知：
黄盖苦肉诈降，满载引火之物，乘风纵火。风助火势，火借风威，曹操连锁战船，一燃全燃，一烧尽烧，人马烧死、溺死者不计其数，八十三万大军，顷刻间灰飞烟灭。
赤壁一战，天下三分。
而这一切的起点，正是鄂州西山，那一夜的读书声、月下相逢、假意相投。
正史虽未一字一句录下此番细节，却在《三国志·周瑜传》《江表传》中留下了足够的空白与线索：周瑜用计之巧、蒋干说降之拙、庞统献谋之奇、赤壁火攻之成，环环相扣，逻辑自洽。鄂州地方文献与历代史料，正是将这些散落于史页缝隙的故事，完整拼接，代代相传，使之成为不可磨灭的地方记忆。
时至今日，鄂州西山之上，庞统读书处、凤雏庵，依然古迹犹存。
历代文人墨客，登临凭吊，题诗咏怀，无不感慨：
一座西山，藏凤雏之才；
一夜读书，引蒋干入彀；
一计连环，焚赤壁烽烟；
一夕相逢，定天下三分。
当年那盏读书灯火，早已熄灭在历史长河之中，可那穿透千年的智慧与谋略，仍在松风江声之间，静静诉说：
赤壁之功，不在战场厮杀，而在西山一夕之谋；
三分天下，不在兵多将广，而在凤雏一语之间。
这便是鄂州最厚重、最传奇、最不可替代的三国往事——
西山读书，蒋干巧遇凤雏。
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