近年来，在东海、南海的空中“接触”中，美军飞行员和专家们逐渐注意到一个耐人寻味的现象：经常与他们“面对面”的，往往不是中国空军最新锐的歼-20隐身战机，而是外形源于苏-27、被称为歼-11的“侧卫”家族战机。

这款看似“不太新”的战机，为何频频成为一线应对美军行动的主力？

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首先需要明确的是，美军口中的“歼-11”常常是一个宽泛的称呼，它涵盖了中国在引进苏-27SK后，自行生产并深度改进的歼-11A、歼-11B，以及国产化程度更高、换装先进雷达与武器的歼-11BG等系列型号。这些战机早已不是俄罗斯原版飞机的简单复制品。

中国空军为这些战机更换了国产的新型有源相控阵雷达、综合航电系统、电传操纵系统和武器系统。尤其是歼-11B/BG，其使用的霹雳-12、霹雳-15等先进空空导弹，使其超视距空战能力跃升至世界一流水平。

这使得它们拥有强大的制空能力，足以在预警机、地面雷达等体系支持下，与任何潜在对手的四代半战机（如美军的F-15、F/A-18）进行正面较量。

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为什么不是更先进的歼-20冲在前面？这恰恰体现了中国空军的战略智慧和现实考量。

歼-20作为尖端隐身战机，其生产、维护和使用成本极高，属于战略级“王牌”装备。而经过现代化升级的歼-11系列，平台成熟可靠，数量庞大，使用和维护成本相对较低。

用它们执行日常的巡逻、警戒、识别查证和常规对峙任务，经济上更划算，也能将隐身战机宝贵的飞行小时用在更关键的战略方向和训练上。

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