很多人聊汉初开国功臣，第一反应都是韩信下场太惨，功高震主被吕后干掉。可很少有人注意到，有个出身微末的老将，从秦末乱战活到汉文帝时期，不仅位极人臣，还能落得个寿终正寝的好结局。他就是灌婴，一个被很多人低估了的权力游戏玩家。
公元前180年吕后刚去世，吕氏一族攥着京城军权，把持着朝政，外面齐王刘襄已经扯旗造反要抢皇位。吕禄慌了手脚，把兵符塞给灌婴，让他带着十万铁骑去平叛。当时全天下的眼睛都粘在灌婴身上，他手里这支队伍，是大汉当时唯一能打硬仗的野战王牌，刀口朝哪，直接决定大汉朝的国运。
换作一般武将，早急着选边站队了，要么帮吕家打齐王，要么直接反水杀回长安抢功劳。可灌婴偏不，他带着大军慢悠悠开到荥阳，直接踩了刹车原地扎营，哪头都不招惹。这一招看似和稀泥，其实是绝顶聪明的布局，把局势硬生生玩成了三方制衡。
帮吕家打齐王赢了，灌婴手握重兵肯定是下一个韩信，狡兔死走狗烹的道理，他比谁都清楚。直接反水杀回长安，吕家握着皇帝和南北军，先手没抢到，自己反而成了乱臣贼子，大概率死无全尸。原地驻扎，才是进可攻退可守的好棋。
灌婴给齐王递了话，说我不动你，你也别动，咱们就在这儿等着吕家出乱子，到时候一块儿收拾他们。转头又给长安吕家报平安，说我在前线堵着齐王，你们放心。吕家本来就没主心骨，一看前线没动静，直接放松了警惕。
悬在半空的十万大军，让吕家和齐王都不敢轻举妄动，愣是给长安的陈平周勃挤出了操作空间。一张小纸条送到陈平手里，意思再明白不过，外围我锁死了，清理门户的事交给你们。陈平和周勃秒懂，立马开始动手夺北军兵权。
吕禄本来就多疑，可一看灌婴在荥阳安安稳稳晒太阳，一点动手的意思都没有，瞬间就放下了戒心。被郦寄三言两语一忽悠，居然真的乖乖交出了兵权。等吕产反应过来不对，想要进宫控制局面，早就来不及了。
朱虚侯刘章直接堵在了宫门口，一路把吕产追到茅房砍了脑袋，没多长时间吕氏全族就被连根拔起。后人都说诛吕安刘是陈平周勃的功劳，可实际上真正定胜负的，是荥阳按兵不动的灌婴。他靠“不打”，拿到了最大的赢面。
灌婴这一身拎得清的本事，其实是早年卖布练出来的。当年他还没投刘邦，就是睢阳街头摆摊卖布的小贩，天天跟三教九流打交道，最懂察言观色揣度人心，这份市井练出来的精明，跟着他进了军营进了朝堂。
彭城大败之后，刘邦被项羽的骑兵揍得满地找牙，才痛定思痛要组建自己的骑兵队。满朝文武找不出个懂骑兵的，最后把年轻的灌婴推了上去。灌婴也不怯场，带着新组建的骑兵在荥阳横冲直撞，当场就砍翻了楚军两员骑将，从此坐稳了汉军骑兵一把手的位置。
垓下逼死项羽的，就是灌婴带着他的骑兵队，论战功灌婴绝对够得上汉初顶级。可他跟韩信不一样，从来不会让君主觉得功高震主。刘邦去世吕后掌权，大杀功臣，韩信彭越英布都死了，只有灌婴过得安安稳稳。
在吕后眼里，灌婴就是个只会练兵打仗的老实人，不拉帮结派不搞小圈子，让干啥就干啥，完全就是个好用的工具人。所以吕后临死前，吕家人挑来挑去，还是觉得把十万大军交给灌婴最放心。他们哪里知道，这个老实人的算盘，打得比谁都精。
他从来不会瞎站队，只会站在赢面最大的那边。吕后活着的时候，顺着吕后就是活命，那就老老实实当工具人。吕后死了，吕家撑不住大局，那就反水换泼天富贵。这份拿捏分寸的本事，比上阵砍人难一百倍。
到了汉文帝三年，匈奴右贤王大举南下，边关告急的文书堆得像小山。满朝能打的老将死的死老的老，汉文帝咬咬牙，把兵权交给了已经当丞相的灌婴，让他带着八万大军出征。让当朝丞相握重兵出征，不管放在哪个朝代，都是够君主犯嘀咕的事。
灌婴前脚刚走，汉文帝后脚就御驾亲征进驻了甘泉宫，就在长安北边离前线没多远。明着是给大军撑腰，实际上就是盯着灌婴的后背，断了他搞政变的后路。这点小心思，灌婴一眼就看明白了，根本没往心里去。
他带着八万大军北上，三下五除二就把匈奴打跑了，轻轻松松解了边关的危机。换作别的功臣，说不定就借着战功磨磨蹭蹭不回朝，要么就伸手要权要赏。可灌婴仗一打完，立马掉头回长安，第一时间就把兵符交了，老老实实回去当他的丞相，半分都不贪恋军权。
这一仗不光打退了匈奴，还彻底打消了汉文帝对他的最后一点疑心。一年之后，灌婴在丞相任上黯然去世，死后还得了美谥“懿侯”，整个家族都保住了荣华。回看汉初那段血雨腥风，多少战神名将都落得身首异处的下场，唯独这个卖布出身的灌婴，笑到了最后。
参考资料：光明日报 读懂灌婴的进退智慧
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