都说皇恩浩荡，是天下女子最大的福气。可在那高高的宫墙之内，有些恩典，比最毒的鸩酒还要穿心刺骨。那一年，南国快马加鞭送来的荔枝，让整个后宫艳羡，唯独坤宁宫的老太监魏德海，望着那一片喜庆的红，长叹一声，那声音轻得像一片羽毛，却砸得我心口生疼。他说，活死人吃断肠草，岂能算恩典。
《礼记》有云：“人情者，圣王之田也。”可帝王之心，有时种下的不是五谷，而是无尽的荒芜。那鲜红的荔枝，究竟是甘美的果实，还是掩盖真相的祭品？
01
景元三年，盛夏。
紫禁城的风都是滚烫的，烫得人心慌。
我叫小禄子，是御膳房里一个不起眼的小太监，那年我才十六岁，刚进宫不久，还分不清主子们的品阶和眉眼。
但我知道，这一天，整个皇宫都疯了。
为了让凝香宫的童妃娘娘，能吃上一口最新鲜的荔枝。
圣上动用了八百里加急的驿站，从千里之外的岭南，快马换乘，冰块护送，日夜兼程。
据说，为了保住那一口鲜甜，跑死了三十多匹最好的御马。
当那一个个红木箱子被小心翼翼地抬进御膳房时，整个屋子的人连大气都不敢喘。
打开箱盖的瞬间，一股清甜的、带着水汽的果香猛地窜了出来，冲淡了夏日的燥热。
只见箱内铺着厚厚的芭蕉叶，上面码放着一颗颗饱满圆润的荔枝，果皮红艳欲滴，仿佛还带着清晨的露水。
为首的刘总管，小心翼翼地拈起一颗，剥开薄薄的红壳，那晶莹剔的果肉，宛如一颗凝固的月光。
他只是闻了闻，便一脸陶醉，“好，好啊！这才是真正的皇恩浩荡！
童妃娘娘有福了！”
周围的太监宫女们立刻应声附和，赞美之词如潮水般涌来，一声高过一声，仿佛这荔枝是什么神丹妙药。
我跟在送荔枝的队伍末尾，捧着一盆用来冰镇荔枝的玉盆，心情也跟着激动起来。
我听老太监们说过，这位童妃娘娘，是圣上心尖尖上的人。虽无显赫家世，却独得帝王恩宠，入宫三年，赏赐的珍宝流水似的往她的凝香宫送。
能亲眼见一见这位传说中的宠妃，是天大的福分。
队伍浩浩荡荡，穿过一道道宫门，所到之处，人人侧目，脸上都写满了羡慕与嫉妒。
可越靠近凝香宫，我心里的那股火热就越是往下沉。
太静了。
别的宫苑，即便是大中午，也总有些宫女太监的走动说笑声，或是主子们传唤的清亮嗓音。
可这凝香宫，就像一座被时光遗忘的孤岛。
庭院里种满了奇花异草，开得比别处都要繁盛，可那浓郁的花香里，却透着一股说不出的死气。
廊下的宫女太监们，一个个垂手站着，身形笔直，如同木雕泥塑。
他们脸上没有表情，眼神空洞，仿佛被抽走了魂魄。
整个宫殿，安静得只剩下我们的脚步声和蝉鸣，那蝉鸣也显得有气无力，透着一股烦躁的绝望。
我的心不由得提了起来，手里的玉盆也感觉沉重了许多。
终于，我们在一座华丽的殿门前停下。
刘总管清了清嗓子，用一种近乎谄媚的语调高声唱喏：“启禀童妃娘娘，圣上御赐岭南荔枝，特命奴才等送来，请娘娘品鉴！”
殿门“吱呀”一声，从里面被缓缓推开。
一股比庭院花香更浓郁、也更清冷的异香，从殿内飘散出来。
那不是花香，也不是熏香，像是一种药草混合着脂粉的味道，好闻，却让人鼻子发酸。
一个身影，缓缓从殿内的阴影中走了出来。
那一瞬间，我几乎忘了呼吸。
美。
我这辈子没见过那么美的人。
她穿着一身素白的纱裙，裙摆上用银线绣着细碎的月光花。长发如瀑，只用一根简单的碧玉簪子松松挽着。
她的皮肤白得近乎透明，在午后的阳光下，仿佛会发光。
五官更是精致得不像凡人，像是画师用尽心血，一笔一笔勾勒出的绝世美人。
她就是童语歌，童妃娘娘。
她走到我们面前，目光在我们身上轻轻扫过，最后落在那一箱箱鲜红的荔枝上。
她的嘴角，缓缓勾起一抹笑意。
那笑容很美，美得无可挑剔，就像书里写的“巧笑倩兮，美目盼兮”。
可我看着那笑容，后背却窜起一股凉意。
太完美了，完美得像一张画好的面具，没有一丝一毫的瑕疵，也没有一丝一毫的温度。
她的眼睛里，更是像一潭深不见底的古井，平静无波，映不出天光，也映不出人影。
那不是看到心爱之物时，应有的喜悦。
“有劳公公了。”她的声音也很好听，像山泉叮咚，清脆悦耳。
“替我谢过圣上，皇恩浩荡，语歌铭感五内。”
她说着，微微屈膝，行了一个标准的宫礼。
每一个动作，都优雅到了极致，仿佛用尺子量过一般。
刘总管激动得满脸通红，连连说“不敢当”。
童妃娘娘直起身，伸出纤纤玉手，从箱子里拈起一颗荔枝。
她的手指，比那荔枝果肉还要晶莹剔透。
她熟练地剥开果壳，将那饱满的果肉送到唇边。
就在这时，她的动作忽然顿住了。
她的目光，越过我们所有人，望向了殿内的一处角落。
那是一个摆着多宝格的角落，上面放着一些玉器古玩，并无特别之处。
可她的眼神，却在那一瞬间，变了。
那潭死水般的古井，骤然掀起了滔天巨浪。
我看到了。
我清清楚楚地看到了那稍纵即逝的神情。
那不是悲伤，不是喜悦，而是一种……一种我无法形容的，混杂着无边恨意和彻骨悲凉的……绝望。
仿佛她看的不是一个角落，而是一个深不见底的，吞噬了她一切的黑洞。
但那神情只出现了一刹那。
下一秒，她又恢复了那完美无瑕的笑容，将荔枝送入口中，轻轻咀嚼。
“真甜。”
她轻声说，声音里听不出任何情绪。
周围的宫女太监们立刻跪了一地，齐声高呼：“恭喜娘娘，贺喜娘娘，得此皇恩，福泽绵长！”
喜庆的声音在死寂的庭院里回荡，显得格外刺耳。
而我，却只觉得浑身冰冷。
我看见，站在队伍最前面的魏德海，我们宫里最老的太监，那个平日里总是笑眯眯的老人。
他没有跟着众人一起道贺。
他低着头，花白的眉毛紧紧地蹙在一起，浑浊的老眼里，满是无法掩饰的悲悯与叹息。
他用只有自己能听到的声音，轻轻地，说了一句话。
“活死人吃断肠草，岂能算恩典……”
02
魏公公的那声叹息，像一根细小的针，扎进了我的心里。
回到御膳房后，童妃娘娘那空洞的眼神，和魏公公那句没头没脑的话，在我脑子里搅成了一团乱麻。
什么是“活死人”？
那甜如蜜的荔枝，又怎么会是“断肠草”？
接下来的几天，我魂不守舍，干活频频出错，被刘总管骂了好几回。
我实在忍不住了。
一天傍晚，我揣着两个刚出炉的肉包子，溜达到了西苑的一处僻静角落。
魏公公就住在那儿。
他不像别的有头脸的公公，身边总围着一群徒子徒孙。他总是独来独往，闲下来就侍弄他那几盆半死不活的花草。
我找到他时，他正拿着一把小剪子，修剪着一盆枯黄的植物。
那植物的叶子干巴巴的，枝干也歪歪扭扭，看不出是什么品种，只觉得毫无生气。
“魏公公。”我凑上去，把还热乎的肉包子递过去。
他抬起眼皮看了我一眼，布满皱纹的脸上挤出一丝笑意：“是小禄子啊，有什么事吗？”
我挠了挠头，有些不好意思地问：“公公，我……我就是想问问，那天在凝香宫，您说的那句话，是什么意思啊？”
魏公公剪枝的动作一顿。
他没有立刻回答我，而是转过头，看着天边那轮即将沉没的落日，橘红色的光将他的侧脸映得一片萧索。
“小禄子，这宫里头啊，不该问的别问，不该看的别看。”他幽幽地说道，“好奇心，会害死人的。”
“可是……”我还想再问。
“没什么可是的。”他打断我，语气严厉了些，“你只要知道，童妃娘娘是主子，我们是奴才。
主子的事，轮不到我们这些奴才来嚼舌根。”
见他态度坚决，我不敢再追问，只好讪讪地站在一旁。
沉默在两人之间蔓延。
就在我以为他不会再开口，准备告辞的时候，他却忽然长叹了一口气。
“罢了，你这孩子，心眼实。”
他放下剪刀，指了指旁边的一块石头，示意我坐下。
“我问你，小禄子，你觉得这凝香宫，怎么样？”
我愣了一下，想了想说：“很……很气派，很漂亮。
就是……太安静了。
”
“安静？”魏公公冷笑一声，那笑声里满是讥讽，“那不叫安静，那叫没有活人气儿。”
他浑浊的眼睛望着凝香宫的方向，仿佛能穿透那重重宫墙。
“你进宫晚，不知道。三年前，凝香宫可不是这个样子。”
“那时候的童妃娘娘，刚从朔州老家被圣上接入宫。她不像别的娘娘，从小就学规矩，她啊，活泼得像只林子里的小鹿。”
魏公公的语气里，透着一丝怀念。
“她会爬树掏鸟窝，会光着脚在溪水里抓鱼，笑起来的声音，能传遍半个御花园。圣上爱极了她那股子鲜活劲儿，说她是宫里唯一一个‘真人’。”
“可现在呢？”他摇了摇头，眼里的光黯淡下去，“现在，她成了一尊最精致，也最没有灵魂的玉雕。”
我的心一紧，仿佛被什么东西揪住了。
一个会爬树掏鸟窝的妃子？这实在超出了我的想象。
“那……那到底发生了什么事？”我小心翼翼地问。
魏公公没有直接回答，反而问了我一个风马牛不相及的问题。
“小禄子，你进凝香宫的时候，有没有留意到，那殿里有什么东西，是别的宫里没有的，又有什么东西，是别的宫里有，它却没有的？”
我努力回想着那天的情景。
“别的宫里没有的……我想起来了！
那股很特别的香味，像是药草的味道。”
“还有呢？”
“还有……”我冥思苦想，“好像……
好像没看到镜子！对，那么大的宫殿，梳妆台上，墙壁上，一-面铜镜都没有！
”
在宫里，铜镜是身份的象征，越是得宠的妃嫔，宫里的铜镜就越大越亮。凝香宫独得圣宠，却没有一面铜镜，这太不合常理了。
“那又是为什么？”我脱口而出。
魏公公的脸上，浮现出一抹极为复杂的，近乎恐惧的神情。
他压低了声音，凑到我耳边，一字一句地说道：“因为，娘娘她……不敢照镜子。”
“据说……据说她从镜子里看到的，不是自己的脸……”
他的话还没说完，远处传来一阵巡夜侍卫的脚步声。
魏公公立刻住了口，脸色也恢复了平日里的淡漠。
他站起身，拍了拍我肩膀：“天晚了，快回去吧。记住我的话，今天我什么都没说，你也什么都没听到。”
说完，他便头也不回地走进了自己那间黑漆漆的小屋，只留下我一个人，在晚风中瑟瑟发抖。
不敢照镜子？镜子里看到的不是自己的脸？
这都什么跟什么啊！
魏公公的话，非但没有解开我的疑惑，反而让我陷入了更深的恐惧和迷茫。
接下来的几天，我像着了魔一样，想方设法地打探凝香宫的消息。
我用我一个月的月钱，买通了一个在凝香宫负责洒扫的小宫女，名叫春儿。
一开始，她什么都不肯说，一提到童妃娘娘，就吓得脸色发白，一个劲儿地摇头。
在我软磨硬泡之下，她才终于松了口。
她告诉我，凝香宫里的确有古怪。
比如，童妃娘娘从不在白天出门，即便是盛夏，殿内的窗户也总是用厚厚的帘子遮着，密不透光。
她每天都要喝一种由太医院特制的汤药，那药汁是黑色的，闻起来苦得吓人。每次喝完药，娘娘的脸色就会变得更加苍白。
最诡异的是，春儿说，她好几次在深夜值守时，都听到娘娘在寝殿里说话。
可那时候，寝殿里明明只有娘娘一个人。
“她像是在和另一个人聊天，有时候声音很温柔，像是在哄孩子，有时候又很激动，像是在争吵……可殿里，真的没有别人啊！”
春儿说着，害怕地抱住了自己的胳膊。
“还有，小禄子哥哥，你知不知道，圣上……圣上已经整整三年，没有踏足过凝香宫了。”
“什么？”我大吃一惊，“这不可能！
圣上不是最宠爱童妃娘娘吗？还为她送来了那么珍贵的荔枝！
”
“送荔枝是送荔枝，可人，是真的没来过。”春儿的声音低得像蚊子哼，“自从三年前，太子殿下……
出了那件事之后，圣上就再也没在凝香宫留宿过了。”
“太子殿下？出了什么事？”我追问道。
春儿的脸“唰”地一下变得惨白，她惊恐地捂住我的嘴。
“嘘！别问了！
这是宫里最大的禁忌！再问下去，我们俩的脑袋都保不住！
”
她说完，便像见了鬼一样，挣开我的手，头也不回地跑了。
太子殿下。
三年前。
那件事。
这几个词，像一道道惊雷，在我脑中炸开。
一个可怕的猜测，渐渐在我心里成形。
童妃娘娘的巨变，难道和三年前太子殿下的死，有关系？
03
为了弄清楚三年前到底发生了什么，我豁出去了。
我把我进宫以来攒下的所有积蓄，都拿了出来，足足有二十两银子。
我用这笔钱，请了敬事房一个名叫李德福的老太监喝酒。
这李德福在宫里待了四十多年，资格比魏公公还老，是真正的宫中活字典。他贪财好酒，只要银子给到位，就没有他不敢说的事。
我们在宫外一处偏僻的小酒馆里，叫了一桌子好菜。
三杯黄汤下肚，李德福的话匣子就打开了。
他眯着醉眼，打了个酒嗝，开始给我讲起了童妃娘娘的往事。
他说的，和魏公公说的差不多。
童语歌并非名门闺秀，而是朔州一位杏林圣手的女儿。
景元帝南巡时，偶感风寒，当地官员便请了童语歌的父亲前来诊治。当时，童语歌正在旁为父亲研墨，她那天真烂漫、不染尘俗的样子，一下子就撞进了年轻帝王的心里。
圣上对她一见倾心，不顾朝臣反对，破格将她一个毫无背景的民女，接入了宫中，封为“语妃”。
“那会儿的童妃啊，啧啧，”李德福咂了咂嘴，一脸回味，“那才叫活色生香！整个后宫的女人加起来，都抵不过她一个人的灵气。”
“圣上为了她，遣散了后宫三千佳丽，独宠她一人。他们一起在御花园里放风筝，在太液池上泛舟，圣上还亲手为她画眉，教她写字。
那段日子，真是只羡鸳鸯不羡仙啊。”
我听得入了迷，仿佛也看到了那个鲜活明媚的女子。
“那后来呢？”我忍不住问。
李德福脸上的笑容，慢慢凝固了。
他给自己又灌了一杯酒，眼神变得阴郁起来。
“后来……后来，报应就来了。”
他压低了声音，身体前倾，凑到我面前。
“入宫第二年，中宫陈皇后的独子，也就是咱们大宣朝唯一的嫡子，六岁的太子殿下，突然得了一种怪病。”
“浑身发烫，却不出汗，日渐消瘦，水米不进。太医院所有的太医都束手无策，只能眼睁睁地看着太子殿下的气息一天比一天微弱。”
“圣上急疯了，张贴皇榜，遍寻天下名医。童妃的父亲，那位朔州神医，也被快马接进了宫。”
“可惜啊……”李德福重重地叹了口气，“神仙难救将死之人。
童神医也回天乏术，太子殿下……还是薨了。
”
我的心沉了下去。原来，这就是春儿说的“那件事”。
“皇后悲痛欲绝，当场就疯了。她指着童妃的鼻子，骂她是祸国殃民的妖孽，是她克死了太子，是她给皇家带来了厄运。”
“你想想，中宫丧子，这是多大的罪过？满朝文武，都上书请求圣上处死童妃，以慰太子在天之灵，以安抚国本。”
“当时，所有人都以为童妃死定了。”李德-福的眼神变得诡异起来，“就连童妃自己，也在凝香宫里悬梁自尽了。”
“啊？”我失声惊呼，“她……她死了？”
“对，死了。”李德福点了点头，又摇了摇头，“可她又活了。”
我彻底糊涂了：“公公，您这是什么意思？”
李德福诡秘一笑，指了指天上。
“圣上是什么人？是天子！
他心爱的人死了，他怎么能甘心？”
“太子薨逝的头七那天晚上，圣上屏退了所有人，独自一人，带着童妃的‘尸体’，去了京郊的青云观。”
“那青云观，可不是一般的道观。观主玄尘子，据说有通天彻地之能，能知过去未来，甚至……
能逆天改命。”
李德福的声音，充满了神秘的色彩。
“没人知道那天晚上，圣上和玄尘子做了什么交易。只知道，第二天黎明，圣上独自一人回了宫，面色苍白如纸，像是被抽干了精气神。”
“而三天后，‘病愈’的童妃，就重新出现在了众人面前。”
“她比以前更美了，一颦一笑，都带着勾魂夺魄的魅力。可宫里的人都说，那不是童妃娘娘，那只是一个披着童妃娘-娘皮囊的……
别的什么东西。”
“从那以后，童妃就变了。她不再笑了，不再闹了，整个人就像被冰封住了一样。
圣上赏赐她无数珍宝，将凝香宫打造成了人间仙境，却再也没有踏足过那里一步。”
李德福喝干了最后一杯酒，醉醺醺地趴在了桌上。
“小禄子啊，你记着，那凝香宫里的荔枝，不是给童妃吃的……那是……
那是给那个‘东西’吃的供品啊……是用来安抚她的……
”
“圣上……他怕啊……”
酒馆里的烛火摇曳，将李德福的脸映得忽明忽暗。
我的脑子里一片轰鸣，手脚冰凉。
交易……逆天改命……
披着皮囊的东西……供品……
一个个零碎的片段，在我脑中拼凑出一个令人毛骨悚然的真相。
我踉踉跄跄地跑出酒馆，一路跑回了宫里。
我必须再去找魏公公，只有他，能告诉我最后的答案。
我跑到西苑那间破败的小屋前，魏公公竟像是在等我一般，静静地站在月光下，手里还拿着那盆枯黄的“断肠草”。
我冲到他面前，声音因为恐惧而颤抖：“魏公公，童妃娘娘她……她到底怎么了？李公公说，圣上和道士做了交易……什么是‘活死人’？”
魏德海没有看我，他用枯瘦的手指，轻轻抚摸着那盆将死的植物，眼神悲悯而空洞，仿佛在看一个早已注定的。
“这不是断肠草。”他忽然开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，“这草，叫‘换魂’。一命，换一命。”他缓缓转过头，那双浑浊的老眼在月光下，竟透出一种骇人的清明。“圣上带回来的，从来就不是一个完整的童语歌。那鲜红的荔枝，也不是给她吃的。是给那个住在她身体里，本该随着太子一同死去的东西吃的。那是……一份来自地府的恩典啊。”
04
魏公公的话，像一道冰冷的闪电，劈开了我混沌的脑海。
地府的恩典？这是什么话？
我呆立在原地，只觉得月光都带着刺骨的寒意。
“公公，我不明白……”
“你不需要明白，你只需要知道，圣上的情，比海深，也比黄连苦。”魏德海转过身，浑浊的老眼定定地看着我，“你以为，太子殿下真是病死的吗？”
我的心猛地一跳。
“难道不是？”
魏德海冷哼一声，声音里带着无限的苍凉和不屑：“太医院那帮饭桶，治得了风寒，治得了天花，却治不了人心里的毒。”
“太子殿下，是被人下毒害死的。一种极为罕见的西域奇毒，无色无味，能让人在不知不觉中耗尽心血而亡。
童妃的父亲，童神医，他其实是查出来了的。”
这个惊天的秘密，砸得我头晕目眩。
“他查出来了？那他为什么不说！”我失声喊道。
“说？”魏公公的脸上露出一丝惨笑，“跟谁说？
怎么说？那毒，是陈皇后亲自下的。
”
我如遭雷击，浑身的血液仿佛瞬间凝固了。
皇后……杀了自己的亲生儿子？
这……这怎么可能！
“为什么？”我的声音干涩得像在吞咽沙子。
“因为圣上要废后，立童妃为后。”魏德海的声音低沉得可怕，“陈皇后出身将门，背后是整个陈氏家族。
圣上登基，陈家功不可没。可圣上为了童妃，竟要动摇国本。
陈皇后走投无路，便用了最极端，也最恶毒的法子。”
“她要让圣上尝一尝，失去至亲至爱的滋味。她要让圣上知道，他可以夺走她的后位，但她也能毁掉他最看重的江山未来。”
“她以为，太子一死，圣上就会迁怒于当时最受宠的童妃，童妃必死无疑。她可以坐收渔翁之利。”
“可她算错了一件事，”魏公海的目光，投向了凝香宫的方向，那目光里，竟有一丝敬畏，“她算错了圣上的痴情。”
“太子薨逝，童神医被指为庸医，满门下狱。童妃在凝香宫，听闻噩耗，悲愤交加，又得知皇后构陷，自觉连累了家人，万念俱灰之下，一尺白绫，悬梁自尽了。”
我仿佛看到了那个明媚的女子，在冰冷的宫殿里，如何一步步走向绝望。
“圣上一日之间，痛失爱子，又失爱人，几近疯癫。他将童妃的尸身抱在怀里，不许任何人靠近。
也就是在那一晚，他带着童妃，去了青云观。”
“玄尘子道长告诉圣上，童妃魂魄已散，回天乏术。但圣上不肯信。
他跪在三清像前，三天三夜，滴水未进。他说，他愿用自己一半的阳寿，换童妃还魂。
”
“道长被他所感，便设下了一个‘借魂续命’的阵法。”
“说是阵法，其实更像是一场骗局，一场哄骗活人的骗局。”魏公公摇了摇头。
“道长告诉圣上，童妃的魂魄之所以不肯归来，是因为心中有愧。她愧对太子，愧对圣上。
若想让她活过来，就必须有一个‘’，一个能让她心安理得活下去的理由。”
“那个，就是太子殿下的一缕残魂。”
“道长说，他可以将太子临死前对人世的一丝眷恋，引入童妃体内。如此一来，童妃的身体里，就住着两个人。
一个是她自己，另一个，是需要她照顾的，年幼的太子。”
“为了让太子这缕‘残魂’能安稳地留在她体内，她必须忘记过去的一切，忘记自己是童语歌，忘记那场大火和白绫。她会变成一个完美的人偶，所有喜怒哀乐，都只为腹中的‘太子’而生。”
“圣上信了。或者说，在那种情况下，他只能选择去信。”
“于是，那场荒唐的仪式过后，童妃真的‘活’了过来。她睁开眼，眼神空洞，不认得任何人。
圣上抱着她，泣不成声，她却只是安静地看着他，像看一个陌生人。”
“从那天起，她就成了‘活死人’。活着的，是这具美丽的皮囊；
死去的，是那个叫做童语歌的，鲜活的灵魂。”
我终于明白了。
为什么凝香宫里没有镜子，因为她不敢看到那张既熟悉又陌生的脸，那会让她记起自己是谁，记起那段不堪回首的往事，那脆弱的平衡就会被打破。
为什么她总是在黑暗中，因为阳光会刺痛那具没有灵魂的躯壳。
为什么她要喝那苦涩的汤药，那是道长开的“安魂汤”，用来压制她原本的记忆和情感。
为什么她会自言自语，因为她在和身体里那个想象出来的“太子”说话。
“那……那荔枝呢？”我颤声问道。
“荔枝，是太子生前最爱吃的水果。”魏公公长叹一声，眼角的皱纹深得像刀刻的一样。
“圣上每年都不惜血本地送来荔枝，不是给童妃吃的。是做给天下人看的，证明他恩宠未减，以此来保护凝香宫里的那个人。”
“同时，也是在提醒童妃，或者说，提醒她身体里的那个‘太子’，他没有忘记他。”
“可这份所谓的‘皇恩’，对真正的童语歌来说，又是什么呢？”
“每一次看到那鲜红的荔枝，她被压抑的记忆就会翻涌一次。那甜美的果实，就像一把刀，一次又一次地剜开她的伤口，提醒她那个因她而死的孩子，提醒她那个被毁掉的人生。”
“那不是甘甜的果实，那是用她的血泪浇灌出来的断肠草啊，小禄子。”
魏公海伸出干枯的手，指着那盆枯黄的植物。
“而这盆‘换魂草’，是童妃从朔州老家带来的。是她父亲教她种下的第一株草药。
它代表了她曾经的身份，曾经的记忆。”
“只要它还没死透，就说明童语歌的魂，还没彻底散尽。她还在，还在那具躯壳的某个角落里，挣扎着，期盼着有一天，能重新活过来。”
月光下，我看着那盆奄奄一息的植物，仿佛看到了童妃那被囚禁的，不屈的灵魂。
我的眼眶，瞬间湿润了。
05
从魏公公那里回来后，我大病了一场。
梦里，全是童妃那张完美而悲伤的脸，和那一句句刺心的话语。
“活死人吃断肠草，岂能算恩典。”
病好后，我像是变了个人，沉默了许多，也稳重了许多。
刘总管见我干活利索，人也机灵，便把我从杂役的位置，提到了负责给各宫送膳食的差事上。
这是一个能接触到主子们的机会，也是一个能离真相更近的机会。
我开始有意无意地，接下去凝香宫送东西的活儿。
大多时候，我只能在殿外候着，将食盒交给凝香宫的宫女。
我看到她们将那些精致的菜肴原封不动地端出来倒掉，只留下那一碗黑漆漆的汤药。
凝香宫，依旧是一座死气沉沉的孤岛。
直到一个月后的一天，机会来了。
那天，负责给童妃送“安魂汤”的小太监闹肚子，刘总管便临时指派我过去。
我端着那碗还冒着热气的汤药，心情复杂地走进了凝香宫。
这一次，我被允许进入了正殿。
殿内昏暗无比，厚重的帷幔将所有的光线都隔绝在外。
空气中，弥漫着那股熟悉的，令人鼻子发酸的药香。
童妃就坐在窗边的软榻上，一动不动，像一尊没有生命的雕像。
她依旧穿着素白的纱裙，长发披散着，脸色比上次见到时更加苍白，几乎要和白色的墙壁融为一体。
我跪在地上，将药碗高高举过头顶。
“娘娘，请用药。”
她没有反应，目光空洞地望着窗外，仿佛在透过厚厚的帷幔，看一些我们看不到的东西。
过了许久，她才缓缓转过头，目光落在我手里的药碗上。
她的眼神里，闪过一丝不易察觉的厌恶和抗拒。
我知道，这是属于童语歌自己的情绪。
一个宫女上前，想要接过药碗。
就在这时，童妃忽然开口了。
她的声音很轻，带着一种孩童般的稚气，和我上次听到的清冷声线截然不同。
“母妃，我不想喝药，药好苦。”
我的心狠狠一颤。
她……她在扮演太子！
周围的宫女太监们显然已经习以为常，一个个垂着头，不敢作声。
为首的掌事宫女上前一步，柔声劝道：“殿下乖，喝了药，病才能好。等病好了，母妃带您去放风筝，好不好？”
“不好！”童妃的语气忽然变得执拗起来，“我要吃荔枝！
父皇答应过我的，会给我最新鲜的荔枝！”
掌事宫女的脸色变了变，连忙道：“殿下，荔枝性热，您现在身子虚，不能吃。”
“我不管！我就要吃！”
她开始烦躁地撕扯自己的裙摆，那张美丽的脸上，浮现出一种与她容貌极不相称的，属于被宠坏的孩子的任性。
看到这一幕，我的心像被针扎一样疼。
一个二十岁的女子，被迫扮演一个六岁的孩童。
而这一切的始作俑者，那个深爱她的男人，却躲在远处，用一份份“恩典”来维持这个悲哀的谎言。
我看着她，脑子里忽然闪过魏公公那盆“换魂草”。
鬼使神差地，我开口了。
我的声音不大，但在死寂的殿内，却清晰无比。
“娘娘，朔州的金银花，又开了吧。”
话一出口，我就后悔了。
我疯了吗？我一个小小太监，竟敢在这种时候插嘴！
掌事宫女立刻用凌厉的眼神瞪向我，仿佛要用眼刀将我凌迟。
整个大殿的空气，瞬间凝固了。
而童妃，那个沉浸在“太子”角色里的童妃，却在听到“朔州”两个字时，猛地一震。
她撕扯裙摆的动作停了下来。
她缓缓地，缓缓地抬起头，那双空洞的眼睛，第一次有了焦点，直直地看向我。
那不再是一个六岁孩童的眼神。
那眼神里，充满了迷茫，困惑，还有一丝……一丝深藏的，几乎要被遗忘的……怀念。
“朔州……”她喃喃地重复着这个地名，声音微弱得像梦呓。
“金银花……”
我看到，她的眼角，毫无预兆地，滚落下一滴泪珠。
那滴泪，像一颗滚烫的铁水，砸在了我心上。
三年来，这个“活死人”，第一次流泪了。
“大胆奴才！竟敢在娘娘面前胡言乱语！”掌事宫女厉声呵斥，就要叫人把我拖出去。
“等一下。”
一个清冷的女声响起。
是童妃。
不，是童语歌。
她的声音，恢复了那天的清脆，却不再是空洞的礼节，而是带着一丝颤抖和沙哑。
她看着我，眼神复杂得像一团解不开的乱麻。
“你……刚才说什么？”
我顶着巨大的压力，鼓起勇气，又重复了一遍。
“奴才说，朔州的金-银花，应该又开了。奴才听宫里的老人说，娘娘家乡的金银花，泡出来的茶，清香甘甜，能解百毒。”
我不敢提“换魂草”，只能用金银花来代替。
童语歌的身体，剧烈地颤抖起来。
“金银花茶……解百毒……”
她像是被这几个字刺痛了，双手紧紧地抓住了自己的心口，脸上露出极为痛苦的神情。
两种记忆，两种人格，在她的身体里，开始了激烈的交战。
“啊——！”
她忽然发出一声凄厉的尖叫，猛地将桌上的东西全都扫落在地。
瓷器碎裂的声音，在殿内回响，刺耳又惊心。
宫女太监们吓得跪了一地，瑟瑟发抖。
“出去！都给我出去！”她嘶吼着，像一头受伤的野兽。
我被两个高大的太监架着，连滚带爬地退出了大殿。
殿门在我身后重重关上。
里面，传来了她压抑不住的，撕心裂肺的哭声。
那哭声，不属于一个完美的妃子，也不属于一个任性的太子。
那是一个被囚禁了三年，终于找到一丝裂缝的，属于童语歌的，绝望的哭声。
06
我被关进了敬事房的暗室，等待发落。
我知道，我完了。
冲撞了圣上最看重的妃子，我只有死路一条。
可我心里，却 没有多少恐惧。
我只是不停地回想着童妃最后那一声哭喊，和那滴滚烫的泪。
我觉得，我做对了。
与其让她当一个没有灵魂的“活死人”，不如让她在痛苦中，找回真正的自己。
我在暗室里待了三天三夜。
就在我以为自己要饿死在这里的时候，门，开了。
进来的，是魏德海。
他提着一个食盒，脸上看不出喜怒。
“吃吧。”他把饭菜放在我面前。
我狼吞虎咽地吃着，感觉自己又活了过来。
“公公，我……”
“什么都别说。”魏德海打断我，“圣上有旨，将你调离御膳房，以后，就跟着我，去西苑打理花草吧。”
我愣住了。
没死？不仅没死，还只是调离了岗位？
“这……这是为什么？”
魏德海看了我一眼，眼神复杂。
“因为，那天你离开后，圣上去凝香宫了。”
“三年来，第一次。”
“没带任何赏赐，就他一个人。在殿外站了整整一夜。”
“第二天，圣上下旨，撤了凝香宫所有的‘安魂汤’。还说，童妃娘娘身子弱，以后不必拘于礼节，想什么时候出门，就什么时候出门。”
我的心，狂跳起来。
“那……那娘娘她……”
“她病得更重了。”魏德海叹了口气，“时而清醒，时而糊涂。
清醒的时候，就一个人坐着流泪，不吃不喝。糊涂的时候，就抱着枕头，叫着太子的名字。
”
“太医说，这是心病，药石无医，只能靠她自己。”
“圣上也一夜之间，白了半边头发。”
我沉默了。
我不知道，我做的到底是好事还是坏事。
我打破了那个悲哀的谎言，却也让他们，陷入了更深的痛苦之中。
“小禄子，你没有错。”魏德海仿佛看穿了我的心思，“有些伤疤，捂着只会烂得更深。
只有揭开它，见了光，才有愈合的可能。”
“圣上和娘娘，只是需要时间。”
从那天起，我成了魏公公的徒弟。
我跟着他，在西苑的角落里，侍弄那些不起眼的花草。
日子，一天天过去。
我再也没有去过凝香宫，只是偶尔会从别的宫女太监口中，听到一些零星的消息。
听说，童妃娘娘开始走出殿门了，会在院子里晒太阳。
听说，圣上还是不常去，但每次去，都会陪她坐很久很久，两个人一句话也不说。
听说，凝香宫里，多了一面小小的铜镜。
听说，那盆枯黄的“换魂草”，被移到了凝香宫的窗台下。
童妃娘娘亲自照料着。
又是一年盛夏。
岭南的荔枝，没有再送来。
取而代之的，是几盆从朔州快马送来的，开得正盛的金银花。
那天，我跟着魏公公去送花。
在凝香宫的庭院里，我再次见到了她。
她还是穿着一身白衣，坐在树下的石凳上，正低头看着一本书。
阳光透过树叶的缝隙，在她身上洒下斑驳的光影。
她的脸色依旧苍白，人也消瘦了许多，但那双眼睛里，不再是空洞和死寂。
那里面，有光。
是那种经历过狂风暴雨后，平静而温柔的光。
圣上就坐在她身边，手里拿着一把剪刀，正在修剪一盆金银花的枝叶。
他的动作很笨拙，但很认真。
她似乎察觉到了我们的到来，抬起头，朝我们这边望了过来。
她的目光，与我的在空中交汇。
她愣了一下，随即，对我，缓缓地，露出了一个微笑。
那不是一个完美无瑕的面具。
那是一个带着些许苦涩，些许释然，却无比真实的，属于童语歌的微笑。
那一刻，紫禁城滚烫的风，仿佛都变得清凉了起来。
后来，我再也没有见过那么真实的笑容。
我跟着魏公公，在西苑种了一辈子的花。听说，圣上和童妃再没有诞下子嗣，他们相伴到老，像两个住在宫墙里的寻常夫妻，平淡，安静。
那盆“换魂草”最终没有活过来，但在它枯萎的地方，童妃种下了一整片金银花。每年花开时节，那清冽的香气，能飘散到紫禁城的每一个角落。
宫里的人都说，那不是花香，那是熬过了穿心刺骨的苦之后，一个女人身上，重新长出来的，属于她自己的灵魂香气。
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