清代钱泳留下的笔记《履园丛话》里，藏着这么一段让人后背发凉的记录。
有个县官犯了事，家产充公，妻妾也被判了流放。
其中有个小妾，走到半道上，趁着夜色上吊死了。
关于死因，书中只寥寥几个字：“解役夜逼之。”
负责押送的差人，趁着天黑对她下了毒手。
这事儿要是光当成个桃色新闻看，那就把古人想简单了。
这背后其实是一套古代官场底层最黑的生存法则。
咱们看古装戏，总觉得押解犯人是件苦差事：几千里山路，风吹日晒，还得提防犯人半路开溜。
可怪就怪在，只要衙门里的派差单子一下来，眼尖的差役一瞅见是女囚，那简直能把头打破了去抢这个名额。
是图个色吗？
有那点花花肠子，但这绝不是大头。
在那个没人权的年月，差役心里的算盘珠子拨得比谁都响。
这哪里是出差，分明是一桩稳赚不赔的买卖。
咱们不妨换位思考，钻进那个时代差役的脑子里，盘一盘这笔账。
头一个得搞清楚，古代这帮“解差”或者叫“公人”，日子过得也是紧巴巴的。
别看一身官皮，手里提着杀威棒挺唬人，其实在官府里也就是个跑腿的“贱职”。
那点俸禄少得可怜，经常还拖欠，出门办差甚至得自己掏腰包垫付路费。
这一趟流放，动不动就是两三千里地。
按清朝的例律，两千里的路程，限你五十天送到。
这就意味着，甭管天上落刀子还是下火球，每天雷打不动得走四十里。
这还是直着算，要是加上绕弯、生病、修整，这几个月搭进去的时间成本高得吓人。
光指望朝廷发的那点死工资，这一趟跑下来，差役别说赚钱，连裤衩子都得赔进去。
这下子逻辑就通了：在差役眼里，犯人根本不是人，那是“会走路的提款机”。
要是这“提款机”选错了，这趟差事就是得送命。
当时摆在案头上的，一般有这么三类“烂账”。
头一号，就是像《水浒传》里武松、林冲这种“狠角色”。
接这种活儿，那是把脑袋别在裤腰带上。
这类人本来就是亡命之徒，背一条人命是死，背两条也是死。
况且他们江湖路子野，虽然戴着枷锁，保不齐半道上就有结拜兄弟来劫车，或者干脆自己挣脱了把差役给宰了。
想求财的差役碰到这种人，一路上觉都不敢睡踏实。
真要是被反杀，那可就亏到姥姥家了。
第二号，是那种穷得叮当响的“硬茬子”。
这种犯人，要钱没有，要命一条。
你想榨油水？
门儿都没有。
你想打两顿？
人家皮糙肉厚不在乎。
这种就是典型的“赔钱货”。
差役这一路上的吃喝拉撒还得自己往里贴钱，纯粹是做慈善，赔本赚吆喝。
第三号，是那种病歪歪的“药罐子”。
这类人看着好拿捏，没啥反抗力。
但坏就坏在容易死。
老规矩定得死死的，犯人要是在半道上死了，差役得担责。
轻的打板子，重的还得丢饭碗甚至蹲大狱。
押着这么个随时可能断气的病秧子，就像捧着个烫手山芋，一路上得像供祖宗一样供着，生怕他一口气上不来。
这三类，要么玩命，要么赔钱，要么背锅。
可偏偏这时候，名单上要是冒出个“女囚”，在差役眼里，那简直就是老天爷赏饭吃的“金疙瘩”。
凭啥女囚就是优质资产？
这里头有两本账，一本摆在明面，一本藏在暗处。
明面这本账，叫“买路钱”。
古代女的本来就很少出门，犯罪率极低。
一旦有女的被流放，多半不是自己作奸犯科，而是被家里的男人连累的。
这就说明，这些女囚的娘家或者夫家，往往有点家底。
虽说家产被抄了，但所谓“烂船还有三斤钉”。
家族里的亲戚故旧，或者抄家前偷偷藏起来的金银细软，这时候就该派上用场了。
为了保住自家女眷的命，或者哪怕就是为了让她路上少挨几棍子、少遭点罪，家里人通常会给差役塞上一笔厚厚的“打点费”。
这一笔钱，往往顶得上差役好几年的俸禄。
有了这笔银子，差役这一路上的吃喝开销全报销了不说，还能剩下一大笔。
这是第一层算计：当保镖赚的钱。
但这还不足以让差役们争得头破血流。
更深、更黑的那本账，在暗处。
对于某些心黑手辣的差役来说，女囚不光是摇钱树，还是能变现的“货物”。
这就是那个世道最见不得光的一面：贩卖人口。
虽说《大明律》上白纸黑字写着禁止私卖囚犯，但在天高皇帝远的流放路上，王法有时候就是一张废纸。
特别是到了荒凉地界，没人管没人问，黑市交易那是常有的事。
那会儿，青楼可是正经生意。
把年轻漂亮的女囚转手卖进去，立马就是一笔横财。
再或者，卖给边疆那些娶不上媳妇的光棍当老婆、当奴婢，也是常见的销赃路子。
你可能会问：大活人卖了，回去怎么交差？
这就显出“流放”这刑罚的残酷了。
几千里的路，死个人那不跟死只蚂蚁一样正常？
这就是差役死活要抢女囚的核心逻辑：
押男的，卖不上价，还得防着他跑；
押女的，先收家属的保护费，到了地头或者半道上，还能把人当货再卖一回。
这叫一鱼两吃。
退一万步讲，就算这个女囚家里穷得叮当响，人也长得磕碜卖不出去，差役照样有赚头。
咋赚？
从牙缝里抠。
女囚身子骨弱，根本没法反抗。
朝廷发的口粮、衣服，差役可以肆无忌惮地扣下来倒卖。
甚至，他们手里那点权力也能变现，想让锁链松一点？
拿钱来。
想让晚上睡个安稳觉？
拿钱来。
在这种绝对的强弱对比下，女囚成了世上最悲惨的一类人。
她是罪犯，王法不护着她；
她是女人，在那个男权世道里本来就矮一头；
她离乡背井，宗族势力也鞭长莫及。
在荒郊野外的押送路上，面对手里拿着棍棒的差役，她们连讨价还价的资格都没有。
趋利避害是本能，趁火打劫也是本能。
当监管成了摆设，当一个人能随意摆布另一个人的生死，还不用付出代价，人性里的恶就会像野草一样疯长。
回头再看那个问题：为啥差役都要抢着押女囚？
不是为了看风景，也不是为了发善心。
是因为在那个烂透了的吏治环境下，女囚是唯一一种风险极低、收益极高、而且没有任何反抗能力的“资源”。
这背后折射出来的，不光是古代司法的肮脏，更是那个时代对女性敲骨吸髓般的压迫。
在那条流放路上，哪有什么江湖传奇，全是吃人不吐骨头的生意经。
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