上世纪90年代,位于黄海之滨的大丰港还是一片芦苇荡和鱼塘星罗棋布的盐碱滩涂。

当年,35万元的启动资金和一辆旧桑塔纳轿车,便开启了大丰人的建港梦。

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从1998年1月5日港口正式开工,到2005年10月18日试通航,一支团队前后用了近8年时间,凭借艰苦卓绝的努力,将大丰港建设成为面向世界的大港。

其中,受到制约的不仅是条件的艰苦,还有设备、技术和资金短缺这个“三无”难题。

2018年10月,第一代建港人倪向荣,和与他相处了20多年的黄镇玉、陶莹等人,来到大丰港规划纪念馆,那里承载着他们建港初期最美好的回忆。

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黄镇玉说,大丰港一期工程两个5000吨泊位,总投资3.2亿元,当时大丰的财政只有1亿多元,根本没有办法解决工程建设。他们靠跑部跑省、向上争取、招商引资、银行贷款,困难时大年三十晚上都在外面筹款,大丰港一期工程就是靠边筹边干来完成的。

2005年10月18日,码头一期工程2个万吨级泊位竣工通航。后来港区又历经两年多时间,行程20多万公里,获得从地方到中央50多个部门和200多个分设机构的盖章同意,最后经国务院批准,2006年6月,大丰港正式获批国家一类开放口岸。

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曾任大丰港务局副局长、江苏大丰海港控股集团有限公司党委委员、董事陶莹,回忆道,没有对外开放,国外的船进不来,整个世界各地的,美国、澳大利亚等的货物,就无法从大丰港进出。应该说一类开放口岸,对大丰港的整个建设,对整个盐城外向型经济的发展、改革开放,都会取得一个非常重要的作用。

陶莹说,2005年下半年,港口码头建成投入运营后,当初同样面临很多困难。比如,港口码头很关键的引航员、拖轮都没有,如果有大船要停泊,还得从别的地方租用。“租用拖轮的费用就要20多万,很可能让人家停泊一次,我们不说赚钱,就要倒贴20来万。”

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大丰港集团港务公司原副总经理储卫东也是大丰港最初建造时的参与者之一,在大丰港一期码头建成后,一件事让他刻骨铭心。

2006年10月,大丰市一家粮油公司从加拿大进口了一批菜籽,货主想让货轮停靠在大丰港码头卸货。可是,承运这批菜籽的轮船为5万吨级散装货轮,大丰港一期码头设计靠泊能力仅为1万吨级,港区采取相应的安全保障措施完全可满足这艘货轮的靠泊。但是,向省海事局提出靠泊申请获准后,承运方却以大丰港海域没有海图拒绝停靠。数次协调运方同意后,大丰港专程从外地租借两条5000马力拖船和高级引航员前来保驾引航。

就在大家正欢欣鼓舞等待激动时刻到来时,突然,船抛锚了,船上发来指令,传真的海图不清楚,需要大丰港标准海图,否则拒绝进港。当标准海图几经周折送到船上,这艘货船还是调转了船头,慢慢消失在人们期待的目光中。船长留下一句话:“码头太小,我不想在自己职业生涯的末期留下任何的瑕疵。”就是这句话,深深刺痛了大丰港人,更唤醒了大丰港人、激励了大丰港人做大港口、做强港口的信心和决心。

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经规划论证,不久,投资6亿元的二期4万至7万吨级码头工程动工,仅用了两年时间便建成。2010年3月,二期工程1个5万吨(兼靠7万吨)级的散杂货泊位、1个2万吨(兼靠4万吨)级的件杂货泊位正式投入营运,结束了江苏沿海中部无深水海港的历史。后来,大丰港石化、大件等码头投入的总额达数十亿元资金,都是在自力更生的基础上,本着不放弃主权原则,利用股份制形式,融合社会资金募集来的。

曾任大丰港经济区管委会副主任、盐城市苏港科技发展有限公司董事长束剑峰,于1998年初,调到大丰港务局工作,参加大丰港一期4000米的引堤建设。他说,从大丰市区到大丰港海边,要颠簸两个小时车子才能到达。一望无际的海边滩涂上,没有任何建筑,在海堤边上临时搭建了一个简易工棚就是建港前线指挥部。大家吃饭的食堂也是附近搭的一个茅草棚,有时候一碗饭还没吃完,碗里就都是苍蝇。

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“没有钱,自己筹集;没有经验,自己摸索;再艰难也要自力更生把港口建设好。”时任大丰市委常委、常务副市长的倪向荣,一边统一大家思想,一边想法设法寻找资金。没有地形地貌的资料,相关部门就自己组织测绘;没有水文记录,相关部门就自己守着大海没日没夜地观测。

而资金的缺口导致材料供应困难,加上技术等方面的原因,港口建设进度十分缓慢……作为港口建设项目负责人的倪向荣顶着多重压力,多方奔走协调解决。

后来,倪向荣调任大丰市政协副主席、大丰港经济区管委会主任,他说,大丰港经济区坚持“依港兴工、以工兴区、集约开发、保护生态”的建港兴区方针,大力实施港口、港区、港城“三港”联动战略,其中“三港”建设涵盖方方面面,投资主体各种各样,如果没有开放的态度不可能吸引来自世界各地的投资者,如果没有包容的心态不可能留住投资者,这些投资者也不可能将大丰港作为自己的家园进行建设。可以说,开放包容已成为大丰港人的行事风范。