到了公元684年，武则天那脾气上来，干了桩挺绝的事儿。
一座刚封土没多久的宰相坟，硬是被她让人给挖开了。
棺材板劈碎，死人生前那些个官衔全给撸了，连皇室赐的姓氏也不让用了。
躺里面的这位，大名李勣。
往前推个十几年，那可是大唐军界的头把交椅。
当年他走的时候，高宗李治哭得那叫一个惨，连着七天不上朝，还要亲自送去昭陵陪葬。
这才过了多久？
从风光大葬到被挖坟鞭尸，满打满算也就十五个年头。
乍一瞧，这事儿是因为他那个不争气的孙子徐敬业造反，连累了老祖宗。
可要是把眼光放长远点，你会发现，李勣这辈子，简直就是在刀尖上跳舞，一边是“掉脑袋”，一边是“当大官”，随时可能翻车。
尤其是贞观二十三年，太宗李世民快不行的时候，布下的那个局，真叫一个惊心动魄。
那会儿，李世民躺在病床上，把太子李治喊过来，神情凝重地交了个底。
这事儿无关国家大事，就为了一个人——李勣。
李世民的话很直白：“李勣这人，脑子太活，本事太大。
但他念的是我的旧情，跟你没啥交情。
我怕一旦我蹬腿了，你根本压不住他。”
这可是个大麻烦：功劳大到没边、只听老子话的悍将，儿子咋用？
按理说，帝王心术就两招：要么宰了永绝后患，要么留着当辅臣。
可李世民玩心眼是一绝，他搞出了个新花样——“试探”。
他给李治支招：“我现在下旨把他贬到外地去当个芝麻官。
要是诏书一下，他卷铺盖就走，那你等我死后，把他召回来当宰相，给他升官；可要是他磨磨蹭蹭，还在那观望风色，你就别手软，直接砍了他。”
这简直是个死局。
那时候的李勣，那是啥身份？
凌烟阁二十四功臣里的人物，战功高得吓人。
灭东突厥、打高句丽、破薛延陀，手里的人命案子数都数不清。
就这种级别的大佬，突然被贬去叠州当个都督，换做别人，怎么也得发两句牢骚，或者进宫哭诉一番求个明白吧？
嘿，你猜李勣咋弄的？
史书上几个字看得人冷汗直流：接到命令，立马走人。
没一句废话，没一刻耽误，甚至连家门都没回，拎着简单的包裹，当天就溜出了京城。
为啥跑这么快？
因为李勣心里跟明镜似的。
这哪是贬官啊，这就是一道“生死符”。
老皇帝快挂了，新皇帝还嫩，这时候手握重兵的大将要是敢迟疑一秒，那就是对皇权的威胁。
只有走得干脆利索，才能证明自己没反心；只有受了这个“委屈”，才能给新君一个将来“施恩”的借口。
道理很残酷：上一代的恩情，过不了户。
当年李世民为了笼络他，连胡子都剪下来烧成灰给他做药引子，感动得李勣头都磕破了，哭得一把鼻涕一把泪。
但这只是他和李世民的交情。
到了李治这儿，一切清零。
李世民贬他，就是为了把这个人情留给儿子来做。
这叫“市恩”。
先帝留下的宰相，那是念先帝的好；新君提拔的宰相，那才得死心塌地跟新君混。
这一把，李勣赌对了。
李治一上位，立马把他召回来，官复原职不说，还一路加官进爵。
到了永徽四年，李勣当上了正一品的司空，李治甚至特许他骑着小马进出衙门，风光得不行。
可好日子没过多久，又一道坎儿来了。
这回不考忠诚度，考的是站队。
655年，李治想废了王皇后，立武则天。
这可不是后宫那点争风吃醋的破事，这是皇权跟门阀士族硬碰硬的大决战。
长孙无忌、褚遂良这帮老臣那是死活不同意，恨不得拿头撞柱子。
他们的理由很硬：王皇后出身名门，没犯大错，不能废。
李治头大如斗，这时候想起手握兵权的李勣，问他咋看。
这可是个比当年“贬官”还要命的时刻。
反对皇帝？
那就跟长孙无忌一样，等着被清洗。
支持皇帝？
那就是得罪整个士族圈子，背上个“奸臣”的黑锅。
李勣就回了一句，这一句直接定了大唐以后几十年的调子。
他说：“这是陛下的家务事，问外人干啥？”
这话听着简单，其实毒得很。
一来，他把自己摘干净了，我是外人，不参政，表明了军方不干预的态度。
二来，把废立皇后定性为“家事”，既然是家事，那帮大臣扯什么江山社稷全是多管闲事。
李治一下子有了底气，下手就狠了。
结果呢？
长孙无忌被逼自杀，褚遂良死在蛮荒之地。
曾经不可一世的关陇贵族集团被血洗。
唯独李勣，作为唯一幸存的元老，继续稳坐钓鱼台。
不是他没原则，是他看透了本质。
长孙无忌他们错就错在，真把自己当成了帝国的“合伙人”，觉得老板做错了我就得管。
而李勣呢，混过翟让、李密、李渊三个山头，太清楚自己就是个高级打工仔。
老板家里的事，打工的瞎掺和什么？
到了666年，七十多岁的李勣再次挂帅，带兵苦战一年多，彻底灭了高句丽，把大唐东北方向几十年的隐患给平了。
这也是他人生最后的荣光。
669年，老头子走了，享年76岁。
死的时候，荣耀到了顶峰。
陪葬品里有顶“三梁进德冠”，现在还在呢，是现存最老的帽子实物。
这帽子很有意思。
金铜做的，花纹繁复，看着挺沉，其实才八两重。
这玩意儿就像李勣这辈子：看着位高权重，其实把自己放得极轻，轻到让皇帝不觉得扎手。
可是千防万防，家贼难防。
他临死前就觉得孙子徐敬业面相不行，迟早败家。
果然，十五年后，徐敬业造反，把武则天惹毛了，直接找死了的老李勣算账。
以前的“剪须之恩”、“托孤重臣”，在权力面前连张纸都不如，脆弱得就像那顶八两重的帽子。
直到705年，神龙政变，唐中宗复辟，李勣才被平反，官爵恢复，坟头才给修好。
回看他这一生，从徐世勣变成李世勣，再为了避讳改成李勣。
一辈子都在改名，也一辈子都在适应新规矩。
战场上他是勇猛的狮子，官场上却是机警的狐狸。
李世民那是吓唬着重用，李治那是利用着尊崇。
李勣心里那本账，从来没算错过：
在这个伴君如伴虎的游戏里，本事大不可怕，可怕的是让老板觉得，他手里没攥着你的缰绳。
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