去年5·7空战,给印度空军带来的不仅是震撼,更是对欧美先进战机极大不信任。

2月24日,印度新德里电视台网站报道称,印度空军考虑以70亿美元,从俄罗斯购买40架苏-57战斗机。作为一种过渡性机型,用来填补因国产AMCA五代机服役前存在的“空白”,至少不能落后隔壁巴基斯坦一代。

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虽然印度不愿公开空战细节,也不愿承认空战结果,但大家都知道印度空军大败,按照巴基斯坦战报以零伤亡击落5架战机,其中包括3架法制“阵风”。这种结果不仅印度接受不了,法国达索也不想多说只能模糊处理,但问题是“阵风”打不过歼-10CE成为现实,印度空军必须做出调整。否则接下来巴基斯坦还将装备五代机,那么印度空军落后就不止一代,空中力量对比失衡这是不可接受的。

当然印度也有自己的想法,早就开始研制五代机,也就是AMCA“先进中型战斗机”项目。原计划2028年或2029年首飞,2035年投入空军使用,所以在此期间有个空缺,必须找一款五代机值守。而且印度还有个优势,可以在西方国家购买自己想要的几乎任何武器,西方国家之所以放心出售,也是源于印度航空工业实力太差,想仿制都没有这种能力。

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不过印度要的是五代机,显然不是法国达索能够满足,目前能够提供的国家只有美国。但是F-35出售也是有各种限制,美印关系更多是一种利益互补,谁也不能保证印度获得F-35后,会不会有一天被美国直接远程断网。虽然印度一直看不起俄制武器,总觉得问题多不够精致,但现在找不到合适供应商,想想还是俄罗斯比较靠谱。

印度空军装备体系本来就是以俄制为主,现役还有大量苏-30MKI、米格-29战斗机,如果装备苏-57五代机对他们来说使用起来也很顺手。再说了印度航空工业动手能力是真的差劲,LCA“光辉”这种准四代机都没搞好,装备30多架两年内就摔了3架。AMCA五代机项目进展也不顺利,虽然预计2028年首飞,但以印度航空工业实力很难说不会变更,所以购买苏-57似乎成了不二选择。

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其实印度本来就是苏-57合作方,项目启动之初还叫T-50时代,印度曾参与其中并投入50%研发经费。根据协议,印度可以全程参与研发过程,并掌握该隐形战斗机相关技术,印度对此也非常期待。先后投入约50亿美元,但是由于项目进展缓慢,俄罗斯还不愿转让技术,成本超支要求印度追加20亿美元投资,看不到希望的印度2017年决定退出联合研发。

也很奇怪,自从印度退出合作后T-50进展加速,不久就有了苏-57战斗机。不过由于资金和产能不足,苏-57量产好几年也不过装备了20多架,所以为了吸引印度这个大客户,俄罗斯开出了极具诱惑力的条件。包括提供全部源代码,允许在印度本土获得许可生产,以及深度技术转让,这对印度来说简直是天上掉馅饼想啥来啥。

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70亿美元购买40架苏-57,单机成本不过1.77亿美元,比2.4亿美元购买的“阵风”还要便宜。重点是俄罗斯愿意提供技术转让,相当于印度直接拥有五代机研制技术,而且阿尔及利亚已经成为苏-57首个用户,有人先吃螃蟹说明没问题可以放心买。

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