什么是最快的Boeing军用喷气机?这个问题有些宽泛,取决于包含的内容。目前,波音尚未开发并投入使用一款原创的有人战斗机。它的大多数喷气式军用飞机都是通过多年来的收购和合并(特别是洛克威尔和麦克唐纳·道格拉斯)继承而来的。它对旧的F-15和F/A-18飞机进行了全面重建和重新设计,实际上生产了新飞机,但它们仍然基于波音之前的平台。
军用喷气机不仅仅是有人驾驶的战斗机。其他值得关注的飞机还有自主空射高超音速飞行器和战略轰炸机。波音还与NASA合作,生产了一些高速实验航空器。以下是关于波音今天建造或拥有或负责的第一架军用喷气机的相关信息。
最快的实验无人喷气机
波音制造的最快无人实验军用喷气机是X-43A Hyper-X,与NASA合作建造。NASA写道:“NASA在超音速飞行中成功飞行的首架冲压发动机飞机创造了航空历史——速度超过马赫5,或五倍音速。”NASA表示,X-43A由于采用冲压发动机,能更像飞机一样飞行,而不是像火箭动力的航天飞机那样。
它可以在大气中以超高速度飞行。X-43无法自行起飞,而是由B-52母机携带。在与B-52分离后,发射了一枚改装过的佩加索斯火箭的助推器,以达到所需的速度和高度。之后,火箭被抛弃,X-43使用自己的冲压发动机飞行。如今,X-43被认为是有记录以来最快的喷气机。它成功创造了约马赫9.6的世界纪录。
它是有史以来飞行过的最快的吸气式飞机,虽然对很多人来说它看起来像别的东西,但它依然符合喷气机的定义。总共造了三架。第一次测试发生在2001年,尽管失败了。第二次测试发生在2004年,并且成功。第三次测试也发生在2004年,打破了第二次测试设定的马赫6.83的纪录。
麦克唐纳-道格拉斯 X-36
麦克唐纳-道格拉斯 X-36 是为无尾战斗机灵活性研究飞机项目而建造的。它是由 NASA 按照可能的战斗机的 28% 的比例建造的。仅建造了两个原型机,并由机载飞行员驾驶。设计旨在减轻重量、阻力和飞机的雷达截面,同时增加航程、生存能力和机动性。该研究飞机的首次飞行发生在 1997 年,同年波音公司收购了麦克唐纳-道格拉斯并继承了 X-36 项目。
空军博物馆表示,"第一次 X-36 飞行发生在 1997 年 5 月,飞行测试项目达到了或超过了所有项目目标——这是一个了不起的成就。" 然而,这正值冷战结束,资金也枯竭了,美国缺乏对手。这些无尾战斗机设计被放弃,不过,随着第六代战斗机如波音 F-47 的出现,这些无尾战斗机设计似乎又开始受到关注。
另一个值得一提的由 波音公司制造的飞机是无人驾驶的波音 X-51A Waverider。它是一个成功的高超音速冲压发动机试验机,达到了马赫 5.1,稍微超过了普遍认为的高超音速飞行的马赫 5 阈值。该飞机由波音 B-52 超级堡垒母机携带。共建造了四架,首次飞行在 2010 年,最后一次飞行在 2013 年。
波音 X-47 第六代战斗机
在 2000 年代初,波音公司和 X-32 演示机竞争,争夺成为 F-35 战斗机的项目。这款演示机能飞到大约马赫 1.6(和洛克希德 F-35 一样),但最终输掉了竞争。在 2025 年初,波音被选为 NGAD 项目有人驾驶战斗机部分的赢家。
关于F-47的许多信息仍然是秘密。实际上,目前尚不清楚这架飞机的具体外观。目前仅发布了两张官方的部分渲染图,这些图被认为可能存在误导,可能并不真正代表这架飞机。根据特朗普的说法,当他宣布波音为赢家时,这款战斗机将能够飞行超过马赫2的速度。
当F-47在十年末投入服役时,它将是波音设计和制造的第一款真正投入服役的战斗机。其他战斗机,比如F-15和F/A-18,都是通过收购麦克唐纳·道格拉斯而来的。也就是说,最新的变种,即F-15EX和超级大黄蜂,实际上是波音设计和制造的新飞机,仅在表面上与其前身F-15C和大黄蜂相似。
麦克唐纳·道格拉斯/波音F-15鹰/ F-15EX
波音目前正在生产两种类型的战斗机,F-15EX和F/A-18超级大黄蜂,尽管最终的超级大黄蜂预计将在2027年交付。F-15EX是目前在生产的波音战斗机中速度最快的。不仅如此,双发的F-15也是美国目前仍在生产的最快战斗机。它的最高速度超过马赫2.5,最初是为空中优势角色设计的,尽管后来已成为多用途战斗机。
相比之下,F-35闪电II被认为是世界上最先进的战斗机,但其最高速度仅约为马赫1.6。在开发过程中,它的目标速度甚至从马赫1.8降到了1.6。这是由于多种原因。其一是超音速速度在战斗中或甚至到达战斗区时很少有用。高速会降低机动性,同时也会消耗飞机的燃料,这就意味着它在冲突区域待不了太久,甚至可能根本到达不了那里。
另一个与超音速相关的问题是,热摩擦会影响F-35的隐身性能。值得一提的是,F-15最初并不是波音的飞机,而是由麦克唐纳·道格拉斯开发的,后来在1997年两家公司合并后被波音收购。F-15EX的特别之处在于,它将是美国军方订购的最后一款第四代战斗机。美国空军不再订购F-16(尽管它仍在为出口生产),海军的F/A-18的最后一笔订单已经下达。
洛克威尔B-1兰瑟
和F-15一样,洛克威尔B-1兰瑟战略扫翼轰炸机并不是波音开发的。它是由北美洛克威尔(后来的洛克威尔国际)开发的,后来被波音收购。如今,波音是美国空军维护和升级其B-1兰瑟的主要承包商。兰瑟原型机最初能够在高空飞行至多Mach 2.2。
这款飞机的设计是在空军希望拥有一款能超越敌方空中防御的轰炸机的背景下进行的,但随着改进型地对空导弹的发展,这一需求变得多余。这就是为什么下一代轰炸机B-2幽灵和现在的B-21突袭者都是亚音速的。“你不能逃跑,但你可以隐藏。”洛克威尔的最高速度在高空被限制在Mach 1.25,虽然其低空速度提高到了Mach 0.92。
相比之下,即将推出的诺斯罗普·格鲁曼B-21突袭者被认为具有超过Mach 0.8的最高速度。这款飞机并不打算成为一款在敌人反应之前快速进出轰炸的超快轰炸机,因为在实际操作中,这对现代空中防御是无效的;B-21将像隐形忍者一样,悄无声息地留下爆炸的痕迹。这并不意味着B-1的原始理论完全死去;洛克希德的臭鼬工厂正在开发一款名为SR-72的SR-71无人机继任者,能够以超音速飞行。这理论上将使其能够超越现代空中防御。
波音继承的其他高速飞机
随着波音吸收北美公司,波音也为在1950年代飞行于太空边缘的北美X-15火箭飞机感到自豪。其飞行员之一正是尼尔·阿姆斯特朗。这架飞机保持着世界上最快有人驾驶飞机的纪录,最高速度达到马赫6.7。不过,作为一架火箭飞机,它并不是喷气式飞机。
同样,波音继承了被取消的北美XB-70女武神战略轰炸机。这种令人惊叹的飞机仅建造了两架原型,最高速度达到了令人印象深刻的马赫3.1。波音还继承了麦克唐纳·道格拉斯F-4幽灵II战斗机。这些飞机的最高速度约为马赫2.2,虽然它们在1996年被美国退役,但在土耳其仍在服役,并在伊朗有限地使用。它们仍在希腊服役,但这些飞机即将退役。
波音还拥有包括Banshee、Demon和Voodoo在内的其他飞机,这些飞机都是在冷战初期由麦克唐纳开发的。它所拥有的北美军用喷气机包括标志性的F-86军刀、F-100超级军刀和F-107超军刀(未投入服役)。说到备受喜爱的A-10疣猪,洛克希德·马丁现在是主要承包商(接管了费尔柴尔德共和国),不过波音负责生产和机翼更换。
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