今年春节回家乡九江，看到迎春花市的热闹样子，心里就想，九江，的确不一样了。没想到，昨天这场全市瞩目的“开门红”活动——马年新春佛山市和南海区首场重大项目动工，选择了在九江盛大举行。站在源林龙舟公园，看着西江奔流，听着乡音如昨，一个问题始终萦绕心头：为什么是九江？
从地理版图看，它偏居南海一隅，曾长期扮演“后卫”；从经济禀赋看，它既非中心城区，也非传统工业重镇。但偏偏就是这里，成了佛山市2026年新春重大项目动工现场会的举办地，成了“环两江”先行区的先行枢纽。
我想，这绝不是偶然，更不是运气。这应该是一场跨越八百年的“双向奔赴”——历史选择了九江，九江也配得上这份选择。
儒林之乡：最深的底气，是“读书人”的基因
外人看九江，看到的是GDP、是项目、是区位。但作为生于斯长于斯的九江人，我知道这片土地最深的底色，是明景泰年间皇帝御赐的“儒林乡”三个字。
明清两代，50多名进士、200多名举人从这里走出。在广东，这个数字足以傲视群县。更重要的是，以岭南大儒朱次琦为代表的九江学派，确立了一种精神传统：“饱学为致用，热血当报国”。读书不是为了做官，是为了经世济民；功名不是为了光宗耀祖，是为了造福桑梓。
这种“儒林基因”，让九江在任何时代都能保持一份难得的清醒。改革开放初期，九江人敢闯敢试，是因为知道“穷则变，变则通”；遭遇转型阵痛时，九江人镇定思痛、重新审视，是因为骨子里有“格物致知”的理性；如今抢抓“环两江”机遇，九江人谋定而后动，是因为懂得“凡事预则立”。
所以，在我的认知里，九江的“儒”，不是书斋里的空谈，而是血液里的务实与担当。
侨乡底蕴：最远的目光，是“闯世界”的胸襟
站在吴家大院的碉楼前，看着斑驳的墙身上那些中西合璧的纹饰，你会明白什么叫“根在九江，放眼世界”。
南海40多万海外侨胞，一半是九江人。从越南华侨吴赓南兴建的大院，到如今关杰初伉俪捐资超亿元的善举，一代代九江乡贤演绎着同一个故事：闯荡世界是为了更好地回报家乡，功成名就后最念的还是那片桑基鱼塘。
这种“侨乡基因”，让九江拥有一种独特的能力：既能“引进来”，也能“走出去”。
当年全国第一条牛仔裤从这里诞生，靠的是侨胞带来的技术、设备、订单；如今美国联合矿产在九江拿地二期，日本东丽、美国贝利在此集聚，靠的依然是那份“侨”的信任与牵线。九江的“侨”，从来不是怀旧的符号，而是连接世界最坚韧的纽带。
吴家大院。图/佛山新闻网
龙舟名镇：最燃的魂魄，是“结契”与“奋楫”
九江人不说“划龙舟”，说“扒龙舟”。一字之差，道尽那份与生俱来的拼搏。
更值得玩味的是“结契”。不同村社的龙舟结为“契友”，平日各自训练，战时携手竞渡。这种超越血缘、超越地域的协作精神，恰恰是现代产业最稀缺的品格。
曾几何时，九江被边缘化。区位偏远、资源有限、产业转型之痛……换作别处，或许早已沉沦。但九江人骨子里的“奋楫”被激活了——既然是“后卫”，那就拿出“前锋”的拼劲；既然没有现成的路，那就自己闯出一条路。
于是我们看到：当“环两江”战略提出，九江第一时间抓住机遇，以“五临”优势重新定义自己。临港而兴、临江而美、临线而优、临水而活、临厂而融——这“五临”，不是写在纸上的规划，而是九江人用几十年拼搏换来的底牌。
上东锦龙盛会。图/佛山新闻网
历史的螺旋：为什么偏偏是九江？
回到那个问题：为什么偏偏是九江？我以为，因为这里有一种独特的“时间感”。
改革开放初期，它是“三来一补”的先行者，尝过“全国第一条牛仔裤”的风光；过去二十年，它经历了从“前锋”到“后卫”的落寞，尝过转型阵痛的苦涩；如今，它又以“后卫”之姿担当“前锋”之责，重新站上舞台中央。
这不是简单的轮回，而是历史的螺旋式上升。每一次起落，九江都沉淀下一些东西：初期的辉煌，留下了敢闯敢试的基因；中期的蛰伏，磨砺了镇定思痛的韧性；如今的崛起，则证明了厚积薄发的力量。
关于九江的故事，至少在我看来，是一个关于“根”与“魂”的故事。
儒林之乡，是它的根——无论走多远，都知道自己从哪里来；侨乡底蕴，是它的魂——无论时代如何变迁，都保持开放的胸襟；龙舟精神，是它的脉——让每一个九江子弟，血液里都流淌着“结契”与“奋楫”的力量。
当“环两江”战略把九江推到聚光灯下，人们才恍然大悟：原来那个偏居一隅的“后卫”，早已积蓄了足够的力量。它的“五临”优势，不是凭空而来——临港，是古商埠基因的延续；临江，是水乡生态的馈赠；临线，是基础设施的积累；临水，是渔耕文明的升级；临厂，是产村融合的探索。
而这一切的背后，是八百年的儒林文脉、一百年的侨乡情怀、几十年的改革积淀。
丙午马年新春的祝福
家乡在九江的我，站在2026年的春天回望，心中无限感慨。
那些曾经沉寂的岁月，原来是九江在默默扎根；那些不为人知的坚持，原来是九江在积蓄力量。如今，当西江水再次奔涌，当龙舟鼓再次擂响，九江终于等到了属于自己的时代。
“后卫”当“前锋”——这不是逆袭的剧本，而是历史的必然。因为九江的每一步，都走得扎实；九江的每一代，都拼得用力。
祝福九江，我的故乡。愿你乘着“环两江”的浩荡东风，在时代的激流中，奋楫争先，再续华章。
文/陈荣彪
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