1950年台北军事法庭上，一个曾让蒋介石拍桌喊“痛快”的国民党中将，低着头等判决。陈诚咬牙要毙了他，蒋介石却犹豫再三——毕竟这人当年反共“有功”，最后只判了12年。这人是谁？就是黄埔一期的李延年。为啥当年杀红军被夸，后来却成了老蒋的阶下囚？今天咱们聊聊他这矛盾的一生。
1904年山东广饶，李延年出生在耕读人家。本来读私塾、考商业专门学校，想当商人。但那年代兵荒马乱的，经商哪有当兵香？1924年他考上黄埔一期，四百多人里不算拔尖，但有个死忠特质——对蒋介石毕恭毕敬，天天把“服从命令”挂嘴边。
毕业后先当排长，跟着蒋打两次东征，升连长营长，稳稳当当。北伐时22岁就当团长，黄埔一期里这速度算快的。不过也栽过跟头：1927年龙潭之战作战不力被撤职留任，还好后来强攻临淮关立功，处分撤了。
1928年日军搞济南惨案，李延年带第五团守了三个昼夜，掩护主力撤退，直接升副师长。中原大战时，他带一旅扛冯玉祥的西北军，扛到对方崩了，升八十八师副师长，驻军杭州。蒋心里给他记了一笔——这人能打还听话，好用。
1931年升第九师师长，接着就跟着蒋围剿中央苏区。第四次围剿在黄陂被红军打残，北撤了；第五次围剿改东路军纵队司令，带五个师占龙岩，害我军500人被俘。蒋看到战报，居然喊“杀得痛快”，这货反共的狠劲暴露无遗。
1933年十九路军搞福建事变，蒋急调李延年驰援镇压，彻底成了蒋的“可靠人”。但这人也打过日本人——1937年淞沪会战，带第二军上去拼；徐州会战台儿庄，截击日军援兵；武汉会战保武汉；昆仑关之战也没缺席。
最牛的是1944年潼关保卫战：日军要打潼关进四川威胁重庆，蒋把三十万兵力交给他，他立军令状“潼关丢了我自刎”。然后下令“向前赏，退后杀”，第九十七师师长擅自撤退，当场枪决，还带两个团长一起死；第一百零九师师长作战不力，扣了判无期。最后日军被打退，潼关守住了，陈诚夸他“武中透文”，蒋给他发“抗日一等勋章”，还让他便宜行事。
1945年日本投降，李延年当山东受降官，济南青岛德州的受降都归他，那是他这辈子最风光的时候。但1946年内战爆发，他去徐州当绥靖副主任，后来改徐州剿总副总司令兼第二兵团司令。
战局越来越糟，三大战役国民党主力被打残，他私下发牢骚“将帅无才累死三军”“举棋不定亡国”，但公开还说“鞠躬尽瘁”。1948年淮海战役，他在蚌埠，蒋一小时发三封电报：先前进，再后退，再待命，部队原地打转。
后来援黄百韬失败，援黄维又失败，大势已去。他居然带残部南逃——以前他亲手枪毙撤退的下属，现在自己也逃了。1949年福州解放，解放军压平潭岛，他指挥失灵，把兵权交参谋长，自己坐飞机逃台湾。蒋托付他守的阵地，就这么丢了。
1950年台北审判，蒋以“无令撤退”告他，陈诚力主死刑，蒋念他反共有功，判12年。但坐了不到两年，旧长官担保，以“病保”出来了。出来后啥都没了——以前他就腐化：吸大烟、玩女人、娶多房妾，1935年给祖母庆寿铺张得很。
蒋曾威胁“再吸大烟毙了你”，但还是送他“延年益寿”匾额，纵容得他成了废物。解放战争时，他去海州还坐轿，要六菜一汤，部队打仗他坐轿里，这都是国民党腐败的典型。出狱后他在台北郊区住，穷得叮当响，忧郁成疾。
1974年70岁病逝，死的时候啥也没有。郭易堂在《民国人物小传》写他“沉静寡言，视名利为无物”，估计他晚年夜里想起来，都觉得这话是天大的讽刺。
参考资料：
1. 东营市人民政府官网《民国将军——李延年》
2. 中国第二历史档案馆《抗日战争史料数据库（潼关战役相关档案）》
3. 黄埔军校同学会纪念网《黄埔生历史资料》
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