时间拨回到1946年4月19日，地点是延安东关机场。
那天，风刮得紧，现场的气氛更是压抑得让人喘不过气。
三万多老百姓和战士挤满了这里，可以说半个延安城都出动了。
大家聚在一块儿，只为送别“四八”空难离世的英雄们。
朱德来了，刘少奇到了，林伯渠也都在场。
这些平日里忙得不可开交的领导人，此刻亲自扶着灵柩，脸上写满了沉重。
可偏偏在最显眼的主席台位置，少了一位分量最重的人物。
毛泽东缺席了。
这事儿在当时可没少让人犯嘀咕。
毕竟，这次遇难的可都不是一般人：新四军老军长叶挺、党的前负责人博古，再加上王若飞、邓发。
随便拎出来一个，那都是党内的顶梁柱，资历老得吓人。
尤其是叶挺，跟毛泽东那交情，是在枪林弹雨里拿命换来的。
照理说，不管是论公事还是论私交，毛泽东都该露个面。
可他偏偏就是没影儿。
是因为不在乎吗？
那肯定不是。
空难那天，雨下得挺大，毛泽东领着朱德、刘少奇在机场足足守了好几个钟头；听到那个坏消息时，他整个人都僵住了，眼圈瞬间就红了。
既然这样，为什么到了最后送行的关头，他反而躲开了？
过了很多年，杨尚昆在回忆录里才把这事儿给说透了。
这背后，其实藏着两笔只有身边亲近人才明白的“账”。
咱们先算算第一笔，叫“情绪账”。
这次事故带走的人里，最让毛泽东心里跟针扎一样疼的，就是叶挺。
叶挺这一辈子，那是真苦，也是真硬气。
他是农家子弟，打小脑瓜子就活泛，后来读军校、干革命，走的每一步都是“地狱难度”。
北伐那会儿，他领着独立团打头阵，攸县、汀泗桥、贺胜桥，一路攻城拔寨，最后拿下武昌。
国民党那个响当当的“铁军”称号，就是叶挺代表第四军捧回来的。
到了1927年，南昌起义是他带头搞起来的，担任前敌总指挥；广州起义还是他挑大梁，当工农红军总司令。
虽说后来几次起义都折了，他甚至因为受了委屈在国外漂泊了十年，可骨子里那股劲儿，从来没凉过。
抗战一开始，他立马回国当了新四军军长。
谁知1941年遇上皖南事变，为了保住手底下的弟兄，他下山谈判，结果被扣了。
这一关，就是整整五个年头。
在那五年里，国民党软硬兼施，他写的那首《囚歌》，大伙儿都背得出。
不过，真正戳中毛泽东心窝子的，是1946年3月4日那一出。
那天叶挺刚恢复自由，第二天干的第一件事儿，既不是回家老婆孩子热炕头，也不是调养身子，而是提笔写了份重新入党的申请书。
这信一递上去，中央那边几乎是立马通过。
在毛泽东眼里，这就是个离家太久的游子，带着一身伤疤和那颗滚烫的心，终于归队了。
这架飞机上，坐着的还有博古。
博古（秦邦宪）跟叶挺路子不一样，那是正儿八经的书香门第，才24岁就坐上了总负责人的位置。
没错，他当年确实走过弯路，犯过“左”的错误导致反围剿失利。
可到了遵义会议，人家二话不说交了权，一点怨气都没有，后来老老实实搞宣传，办《解放日报》，翻译马列原著。
这是个知道错了就改、懂得顾全大局的好同志。
飞机上一共坐着13位我党的重要人物。
结果，就因为黑茶山那场该死的大雾，全都没回来。
这一下，对毛泽东的打击简直是塌天级别的。
杨尚昆后来回忆道，那几天，毛泽东只要嘴里蹦出“叶挺”这俩字，眼泪就哗哗往下掉。
这种难受，不是做给别人看的政治姿态，那是战友之间挖心掏肺的疼。
这就得算第二笔账了：大局跟身体的较量。
追悼会那天，延安冷得够呛，风刮得呼呼响。
杨尚昆和身边的工作人员碰到了个棘手的难题：到底让不让主席去？
要是去，礼数周全，老百姓也看着顺心。
可风险太大了。
那会儿的毛泽东，身体底子本来就虚。
更要命的是，他在精神上已经快绷不住了。
身边人都看得真真的，他对叶挺感情太深，深到大伙儿都怕他真到了现场，一看见灵柩和遗像，情绪会彻底决堤，搞不好身体当场就得垮。
1946年的中国，局势那叫一个微妙。
重庆谈判刚结束，内战的火药味已经浓得呛鼻子。
在这个节骨眼上，中共的最高掌舵人要是因悲伤过度倒下了，这后果谁能担得起？
于是，身边人做了个看起来挺“不近人情”的决定：死活也得拦着毛泽东，不能让他去追悼会。
这不是冷血，而是为了大局的一种理性保护。
据杨尚昆回忆，大家苦口婆心劝了大半天，毛泽东最后还是听了劝。
东关机场那个人山人海的场合，他终究没露面。
但他换了个法子，告诉大家他在场。
他提笔写下了那句响当当的题词：“为人民而死，虽死犹荣。”
这一笔一画里头，压着的是千斤重的难受，也是给战友盖棺定论的最高评价。
如今回过头看这段往事，你会发现，“四八”空难虽然让我党一下子损失了叶挺的军事天分、博古的笔杆子、王若飞的谈判手段和邓发的工运根基，但这并没有把组织打散。
反倒是因为这股子悲痛，大家抱团抱得更紧了。
这种劲头还传到了下一辈身上。
叶挺的大儿子叶正大，后来一头扎进航空航天领域，干成了中将；博古的儿子秦铁，一辈子都在钻研历史，要把空难真相查个水落石出。
他们没躺在老子的功劳簿上睡大觉，而是把那面旗子扛了起来。
1946年4月的那场冷雨，淋透了延安的黄土跑道，也淋湿了毛泽东的心。
但他缺席追悼会这个细节，恰恰印证了那个年代共产党人身上的特质：
哪怕心里痛到了极点，理智依然在为大局站岗放哨。
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