这话传到北京,朱棣坐不住了,十五年前,就是这个十九弟打开金川门,送他登上皇位。

朱棣以为交出兵权的弟弟会安分守己,没想到,恩将仇报的,往往是受恩最深的人。

——《壹》——

洪武二十八年三月,宣府城,十六岁的朱橞站在土城墙上,看着远处的草原,父亲朱元璋给他的封地,叫宣府,古称上谷郡,所以他是谷王。

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这地方在大同和北平之间,是抵御蒙古人的最前线。

城墙是土质的,一下雨就往下掉泥,朱橞不是朱元璋最看重的儿子,他排行十九,母亲郭惠妃虽是开国功臣郭子兴的女儿,但在后宫并不得宠。

朱元璋分封诸子,秦、晋、燕、周、楚这些好地方早被哥哥们占了。

轮到朱橞,只能去这个鸟不拉屎的边关,朝廷给他三个护卫,听着唬人,实际上宣府地区总共只有四个卫归他管,其他六个卫都属于大同镇。

兵力分散,城墙不坚固,朱橞每天提心吊胆,就怕蒙古人打过来。

朱棣的第一仗,就在怀来打败了朝廷的宋忠部。

怀来离宣府多远?六十公里,朱橞慌了,他连夜召集手下商量,有人说坚守,有人说投降燕王,朱橞哪个都不敢选,守,他守不住这座土城。

降,万一朱棣失败了,他全家都得死。

七月二十四日夜里,朱橞做了决定,他让守城官兵把宣德、承安、高远三门全部封堵,只留下东西南北四个门,然后带着三千护卫,从紫荆关南下,一路狂奔到南京。

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朱允炆见到这个十九叔,松了口气。

至少还有藩王站在朝廷这边,他给了朱橞一个任务:守金川门,朱橞接了,他知道,金川门是南京西北角的要害,守住这里,燕军就进不了城。

但他心里清楚,自己这条命,现在就看朱棣和朱允炆谁能赢了。

——《贰》——

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方孝孺说,城里还有二十万兵,坚守待援。

朱允炆半信半疑,决定先派人去谈判,拖延时间,六月初九,派李景隆和茹瑺去燕营,朱棣根本不谈,说只要交出奸臣,其他免谈。

六月初十,再派谷王朱橞和安王朱楹去。

朱橞见到朱棣的那一刻,心就凉了,燕军士气高昂,朝廷军队士气低落,这仗,朝廷赢不了,朱棣没跟他谈退兵的事,就是寒暄,问候,东拉西扯。

但两个人眼神交流的瞬间,朱橞明白了。

四哥在给他机会,回城后,朱橞彻夜未眠,六月十二日,朱允炆把在京的诸王和武臣都派去守各个城门,朱橞还是守金川门,这次,他心里已经有了决定。

六月十三日黎明,燕军兵临城下。

朱橞登上城楼,远远望见朱棣的黄色旗帜,他转过身,对身边的护卫说:"开门。"护卫愣了。"我说,开门!"金川门打开了。

李景隆也在旁边,他跟朱橞对视一眼,什么都没说。

两个人早就商量好了,燕军不费一兵一卒,直接进了南京城,城里的朝廷军队还不知道发生了什么,等反应过来,燕王的大旗已经插在皇城门口。

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宫里起火了,朱允炆不知所踪。

朱棣进城后,让人找出一具烧焦的尸体,说是朱允炆,谁都知道这是幌子,但没人敢说破,六月十七日,朱棣登基,他没忘记朱橞。

当天就下旨:增岁禄三千石,赐黄金三百两、白银三千两,赐卫士三百人。

谷王护卫里,五百八十七人获得升迁和赏赐,十月,更大的赏赐来了,朱棣把朱橞从苦寒的宣府,改封到富庶的长沙,还特地送他一程,一直送到三山门上船。

朱橞跪在地上,磕了三个头,他觉得自己赌对了。

——《叁》——

永乐二年,长沙谷王府,朱橞的两个儿子,一个刚出生,一个还没满周岁,朱棣就下旨,册封长子为世子,次子为醴陵郡王,这是破例的恩典。

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朱橞飘了,他开始抢民田,看上谁家的地,直接派人去占。

长沙百姓敢怒不敢言,王府长史虞廷纲看不下去了,上书劝谏:"王爷,您这样做违反祖训,朝廷律法..."话还没说完,朱橞拍案而起:"你说什么?你敢诽谤我?"

虞廷纲被拖了出去,凌迟处死。

消息传到北京,朝中有人上奏弹劾,朱棣压下来了,他觉得,开金川门的功劳在那里,小事就算了,永乐七年,出事了。

兵部尚书茹瑺致仕还乡,路过长沙。

这位七十多岁的老臣,跟了朱元璋十几年,被称为"贤人君子",永乐朝还封了忠诚伯,他没去拜见朱橞,按规矩,凡是朝臣路过藩王封地,必须去王府行四拜礼。

就算是三公、大将军,也得拜。

但茹瑺觉得自己是致仕的,不在其位不谋其政,就不去了,朱橞怒了,他直接上折子到北京:茹瑺路过不拜,藐视亲王,违反祖制。

都察院的人也跟着上奏,朱棣还是纵容朱橞,把茹瑺抓进锦衣卫大狱。

茹瑺在狱中,知道自己活不了,让儿子买来毒药,服毒自尽,朝野震惊,一个跟了太祖皇帝十几年的老臣,就因为没去拜谁,就这么死了?

朱橞不以为意,他觉得,朱棣就是要给他面子。

金川门的功劳,值这个价,他的胆子越来越大,他开始造战船,制弓弩,招募亡命之徒,白天练兵,晚上研究阵法。

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他心里有个念头:四哥能当皇帝,我为什么不能?

他想起一个谶语:"十八子得天下。"朱元璋第九子早夭,自己排行十九,也算十八,这是天意,朱橞这么想,永乐十四年,机会来了。

蜀王的儿子朱悦燇,跟父亲闹矛盾,逃到长沙来了。

"现在咱们兄弟联手,扶他复位,也算是了却一桩心事。"

朱椿看完信,手在抖,他知道,这个弟弟疯了。

——《肆》——

永乐十四年冬,北京紫禁城,朱棣接到蜀王的密奏,脸色铁青,他不相信,那个在金川门开门迎他进城的弟弟,要造反?

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王府都督佥事张兴也密奏了同样的事。

这人之前就向太子朱高炽报告过,说担心自己被连坐,朱棣还是犹豫,但蜀王朱椿的第二份奏折来了:"臣弟朱橞,招募亡命,造战船弓弩,教习水兵,欲于永乐十五年上元节举事。"

朱棣坐不住了,他立即下旨:召朱橞进京。

朱橞接到圣旨,瘫坐在椅子上,他想过跑,但能跑哪去?他想过拼,但长沙护卫只有三百人,怎么跑得过朝廷大军?

永乐十五年正月,北京。

朱橞跪在朱棣面前,磕头如捣蒜:"皇兄,臣弟知罪,求您饶我一命。"朱棣把朱椿的奏折扔在地上:"你自己看。"朱橞看完,脸色惨白。

群臣纷纷上奏:"请陛下效法周公诛管叔、蔡叔,大义灭亲!"

朱棣不吭声,杀朱橞,自己就是残害兄弟的暴君,不杀,又没法向天下交代,他想了个办法:让其他藩王来议。

周王朱橚、楚王朱桢、蜀王朱椿,纷纷上表。

"朱橞违背祖训,谋逆不轨,踪迹明确,大逆不道,当诛无赦。"朱棣做出为难状:"诸王群臣都这么说,国法难容,朕怎么忍心杀亲弟弟?"

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最后的处理:废朱橞及二子为庶人,囚禁于徽州新安卫公署。

谷国撤除,官属多人被杀,张兴因为先告发,免于一死,朱橞被押解出京的那天,街上围满了人,有人说他咎由自取,有人说他可怜。

但更多的人在想:开金川门的功臣,怎么会落到这个下场?

宣德三年,徽州,五十岁的朱橞死在囚室里,死前他一直在想一个问题:如果当年坚守宣府,会不会是另一个结局?没人能回答。

尸体运回北京,草草安葬,家属被迁往凤阳、庐州。

史书上只记了一句:"谷王橞,废为庶人,死。"

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