在里奥格兰德谷的哈林根市的一条宁静小巷旁，矗立着两排历史悠久的庄严住宅。这些位于东泰勒大道的房屋距离城市的主要街道仅几个街区。在过去，这些房屋中有些曾是工业巨头的住所——包括一座可以追溯到德克萨斯州H-E-B杂货帝国的曙光的宽敞两层住宅。

如今，东泰勒大道718号的房屋空置且年久失修，但在20世纪30年代初，这里曾热闹非凡，因为霍华德·E·巴特（Howard E. Butt Sr.）在他母亲弗洛伦斯于1905年在凯尔维尔创办的杂货店上冒险。

霍华德·巴特在1930年购买了这座“意大利文艺复兴”风格的住宅，这座房子是在他于1929年将H-E-B总部迁至哈林根后仅几个月购买的，德克萨斯州历史委员会在2000年在房屋前竖立了一块历史标志。霍华德、他的妻子玛丽和儿子查尔斯在这所房子里住了十年，霍华德在这段时间里展开了一项雄心勃勃的计划，旨在扩大H-E-B在南德克萨斯的影响力。

“以其慈善事业和市民工作而闻名的霍华德和玛丽·巴特在这里生活直到1940年，但拥有这座房子直到1943年，”历史标志上写道。“这座房子的建筑风格以帕拉第奥窗和螺旋入口柱为特色，最能被称为意大利文艺复兴风格，”它进一步写道。

拱形窗户及其阳台栏杆仍然可见，双天使雕像也依然矗立在房屋前门上方的二楼阳台两侧。但它的西班牙屋顶瓦片因风化而不再像以前那样鲜艳的赤土色。而曾经是奶油色的砖块也因多年的风雨而变得污垢斑斑，攀缘植物的藤蔓已经爬满了外立面。

十年前，一片杂草丛生的草坪引发了邻居们对哈林根市的投诉。根据MySA的报道，这所房子已经空置了一段时间。今天，这栋房子仍然空置，尽管有租户居住在房产后面的公寓，一位邻居最近告诉MySA。而这所房子仍然由2015年时的同一个人拥有，当时它杂草丛生的前院引起了市官员的关注。根据卡梅伦县的财产税记录，珍妮·沃尔佩自2002年以来一直拥有这栋H-E-B房子。

现在这栋房子很安静。一个黄色的“禁止入内”标志挂在前院的一棵树上。但在1930年代，这所房子是玛丽·巴特举办许多社交聚会的地方，她的名字常常出现在《山谷晨星报》的社交版上。

“文学与美术俱乐部与巴特夫人会面，”这是1931年1月25日《晨星报》社交版的标题，其档案由Advantage Archives托管。

这篇文章的档案中充满了关于玛丽在东泰勒大道家中举办的社交活动的记载。关于她的岳母长时间居住的故事。她的朋友们为她举办惊喜午餐会的故事。在1936年，玛丽在报纸赞助的一个比赛中处于领先地位——“山谷最有用的公民”奖。奖品是一个纯银的“爱杯”。

这是一个荣誉，但玛丽·巴特谦虚地试图拒绝，她告诉报纸“山谷中还有很多人更适合获得这个爱杯。”但她的“朋友和崇拜者”们在这场人气竞赛中将她推向了领先地位，劝说她不要退出。仅仅几年后，在1940年1月，《星报》宣布那些同样深爱她的朋友们为她举办了告别早餐，因为她和霍华德准备搬到科珀斯克里斯蒂去。

到那时，霍华德已经将H-E-B扩展到山谷的多个地点，包括许多之前是皮格利·维格利商店的杂货店，这些商店是霍华德在扩展计划中收购的。在巴特一家离开哈伦根的前一年，《山谷早晨星报》刊登了一个特别版，庆祝家族公司在山谷的第11个周年。

“山谷商店的成长历史是一个激动人心的故事”1939年4月7日的报道标题写道。

“看到一个企业从如此微小的起点成长，年营业额竟能达到几百万美元，这是一个浪漫的故事，让美国人感到无比欣喜，因为这符合美国的生活方式，”故事中写道。