#国际瞭望台#

30年河东、30年河西,这话用来形容中美再合适不过了,1997年,首架量产型的F-22战斗机首飞,美国正式进入五代机时代,而当时中国自研的最先进战斗机还是歼-8II,与F-22存在两代的差距。当时所有人都不会想到,30年后中国会彻底甩开美国,在六代机项目上遥遥领先。

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2月25日,在美国空军协会战争研讨会上,美国空军F-47项目的采购主管宣布:波音公司开始制造第一架F-47的机身,进展非常顺利,有望于2028年首飞。美国官方公布的这则消息,实际上等于变相承认自己的六代机已经远远落后于中国了,此前特朗普曾吹嘘F-47很多年前就秘密研发了,甚至还进行了试飞,目前看来要么是被下面的人给忽悠了,要么纯属吹牛,在特朗普官宣F-47项目后,波音公司拖了足足一年才开始造六代机壳子,至于所谓的2028年首飞,大概率是为了哄特朗普开心,因为2028年恰好是特朗普当总统的最后一年,本来起F-47这个名字都是为了满足特朗普的个人喜好(美国第47任总统)。

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其实美国在六代机这块领域,可以说是典型的起了个大早赶了个晚集,2005年F-22正式服役确立了五代机标杆后,美国并没有许多人认为的那样自以为高枕无忧了,而是于2007年就启动了NGAD“下一代空中主宰”项目研究,对六代机开始了概念探索,2010年美国空军正式组建六代机办公室,2014年NGAD战斗机项目正式启动,2020年首架全尺寸飞行演示机开始秘密试飞。其实这么看的话,美国的六代机发展速度并不慢,一切都在按部就班的进行,如果没有中国的话,美国在这条赛道上依然遥遥领先。

而美国在按部就班发展六代机的时候,中国却以百米冲刺的速度赶来上来。1997年美国F-22首飞的时候,表面上看起来领先中国两代,但其实1998年中国的歼-10也首飞了,真正的差距其实也就一代。中国在几乎所有项目上都采取了“打牢基础,一鸣惊人”的发展策略,一开始看起来发展速度非常缓慢,从歼-7首飞到歼-10首飞,中国足足花了32年时间,看起来远远落后于西方国家,哪怕跟日本比起来都差距明显。

但是在这个过程中,中国一直都在踏踏实实做事,力求在全部供应链上都做到自给自足,一开始几乎所有的子系统都落后于国际先进水平,但是随着时间的推移,相关人才需求带动专业教育体系的搭建,一次次的技术攻关催生出大量的优秀人才,然后形成良性循环,不断刺激新的青年才俊加入,随之而来的就是全产业链的进步,最终所有的子系统均达到甚至超过了国际先进水平。

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当歼-10首飞的时候,中国已经构建起了一整套先进航空工业体系,除了发动机还需要完善之外,其它领域已经能够在不依赖其他国家的情况下自己发展迭代。于是在歼-10服役后没多久,中国五代机就已经进入了原型机制造阶段,一切都水到渠成,几乎没有遇到任何大的技术难题,许多参与过研发歼-10的人才,都成为了研发歼-20的栋梁,许多通过歼-10项目攻克的先进技术,得以在歼-20身上进一步发扬光大。类似的例子在航天、半导体、机器人领域都比比皆是,似乎是在短短几年间,中国就打通了任督二脉,完成了对西方的超越,因此在这段时间,西方非常流行“中国盗窃技术”的阴谋论,认为中国在各个领域快速进步是因为从西方那里偷走了技术,完全不敢正视中国这些年在打基础方面投入了多少人力物力和财力。

就比如日本,早在上世纪90年代就首飞了F-2战斗机,比歼-10首飞时间还早,可日本却在五代机和六代机项目上远远落后于中国,归根结底还是航空工业基础没打好,所谓日本自研的F-2战斗机,其实就是美国提供技术扶贫,发挥当时日本在软件开发、电子技术方面的优势,拼凑出的一款具有世界先进水平的战斗机。所以基础款的F-2战斗机比歼-10先进,但是在后续发展过程中,F-2就被歼-10远远甩开了。后来日本高调展示的“心神”,充其量也只是五代机的技术验证机,并无量产价值。如今日本选择和英国、意大利联合研发GCAP下一代战斗机,本质上就是对自身技术实力不自信的证明。

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而中美之间的分水岭出现在2020年,当时美国媒体爆料以及平民的目击证明,都显示美国已经试飞了全尺寸飞行演示机,大概率就是NGAD的技术验证机,而此时中国的歼-20才服役没多久,六代机项目还未进入实体机制造阶段。可2020年的美国大选却改变了一切,民主党以极不体面的方式把特朗普赶下了台,有色族裔与性别多元化成为了民主党的重要票仓,成功阻止特朗普查账的五角大楼也愈发肆无忌惮,最终结果就是在拜登任期内,包括六代机在内的大量科研项目沦为了政治正确性与史密斯专员的牺牲品,许多没有真本事的人依靠肤色与性别多元化优势进入重要岗位,硬生生耽误了美国好几年,这一时期美国几乎所有的武器研发项目都进展的不顺利。

2023年,研发进度不理想的NGAD,又因为成本过高导致项目被暂停审查(大概率是史密斯专员吃相太难看了),其项目决策权移交给了下一届政府,等于从2020年到2024年这段时间,NGAD项目实际上处于停滞状态,毕竟连正式的生产商都一直没定下来。

2024年底,一直在原地踏步的美国终于付出了代价,中国在毫无征兆的情况下同时试飞了两款六代机,极大动摇了美国在军事领域的霸主形象,病急乱投医的美国甚至一度将正在试飞的B-21轰炸机冠以六代机的称号,只为从中国那里抢走“第一个首飞六代机”的成就。

一直到2025年年初,美国才开始亡羊补牢,特朗普将NGAD命名为F-47,在没有原型机竞标的情况下就将项目合同授予了波音。此时波音是个什么德行,全世界都有目共睹,连F-15EX的生产质量都无法保证,自身也没有五代机的完整研发经验,直接就接手六代机项目,不亚于让一个初中生准备迎接微积分考试。

可特朗普也没得选,本来洛克希德·马丁公司就因为垄断了美军的五代机供应,隐隐有店大欺客的势头了,美国官方不可能让洛克希德·马丁公司继续承包六代机项目,在矮子里面拔将军的情况下,也只能委托波音公司了。

虽然美国官方宣布F-47将于2028年首飞,但是从目前波音公司才刚刚开始制造飞机壳子这点来看,特朗普退休前大概率是看不到F-47上天了,因为飞机研发最难的阶段并不是制造外壳,而是确定机体架构,将航电、发动机整合到平台上,同时还要满足载油系数、升级空间、载弹量方面的硬指标,这才是考验承包商技术功底的阶段。

目前中国的两款六代机已经试飞1年多年了,原型机都制造了不止一架,哪怕F-47能赶在2028年首飞,以F-22量产原型机1997年首飞、2005年服役的进度来判断,F-47最早也要等到2035年之后才能服役。而2024年就开始试飞的歼-36与歼-50,大概率会在2030年前后服役,美国需要面临至少5年的代差劣势期。更讽刺的是,如果民主党赢得了2028年的大选,到时候各自妖魔鬼怪卷土重来,那美国的六代机大概率会像现在的高超音速导弹那样,因为各自原因下马然后另起炉灶,最后完全落后于中国。美国在六代机这条赛道上落后,并不是某家公司拉垮导致的,而是整个国家在制度、文化发展上出现恶性BUG,然后对全行业进行反噬的结果,随着研发F-22那一代精锐人才彻底凋零,美国已经从根源上很难追上中国了。