在柬埔寨长达数十年的内战阴霾中，数十尊珍贵雕像与历史文物惨遭劫掠，并在随后漫长的岁月中，被堂而皇之地陈列于一名饱受走私指控的英国古董商位于伦敦的奢华宅邸内。如今，在经历了长达五年的漫长延宕与重重波折后，这批承载着国家记忆的国宝于本周终于重返故土。
此次回归的七十四件稀世珍品中，绝大多数的定年可追溯至距今一千年前的高棉帝国鼎盛时期。这些国宝此前一直被声名狼藉的艺术品经销商道格拉斯·拉奇福德据为己有。美国联邦调查人员曾严厉指控，正是此人在此前数年间精心策划了一个庞大的地下网络，在国际艺术品黑市上大肆贩卖从柬埔寨掠夺而来的珍贵文物。
历史的转折发生在2019年，纽约联邦当局以电汇欺诈等多项重罪对拉奇福德正式提起诉讼，然而这名古董巨头却在2020年案件正式开庭前夕撒手人寰。此次顺利回归的这批文物，正是其庞大遗产的重要组成部分。根据其女儿兼唯一合法继承人茱莉亚·拉奇福德与柬埔寨官方于2020年9月达成的一项历史性协议，这批流失海外的国宝最终得以踏上归途。
长期代表柬埔寨利益的代理律师布拉德利·戈登对外证实，在艰难克服了旷日持久的跨国官僚程序延误，并妥善解决了关于天价运输与仓储费用的激烈争议后，这项浩大的最终归还程序终于画上了句号。
“这是一段布满荆棘与艰辛的漫长历程，”戈登在接受采访时不禁感慨。
作为关键移交人的茱莉亚·拉奇福德在一份公开声明中袒露了心迹：“事实上，早在父亲离世之前，我就已经无比确信，他名下的这些私人收藏品必须且只能回归柬埔寨人民的所有。”她进一步表示，如今看到这些文物终于回到它们真正的家园，并得以向世人公开展示与瞻仰，她的内心感到了前所未有的欣慰。
这批历经劫波的珍宝在抵达柬埔寨首都金边时，受到了当国民众与官方最高规格的隆重迎接。
“这七十四件重返故土的圣物，其价值早已远远超越了单纯的艺术品范畴，”柬埔寨文化与艺术部部长彭萨科娜在本周五发表的官方声明中掷地有声地强调，“它们不仅是柬埔寨高棉祖先卓越天才与无尽智慧的鲜活见证，更是支撑整个高棉文明屹立不倒的精神核心所在。”
细观这批文物，多数雕塑生动刻画了印度教与佛教体系中的各类神祇以及传说中的神话生物。据柬埔寨文物保护专家着重指出，其中最为稀世罕见的，当属被学术界冠以“库伦夫妇”之称的“威严男女像”。这组距今已有1200年历史的震撼之作，被艺术史学界公认为“百年难遇的旷世杰作”。
此外，专家团还特别留意到一尊曾惨遭盗掘的“梵天首像”——这尊雕工精湛的四面佛像，其最初的供奉之地，正是曾极尽繁华的高棉古都贡开的宏大寺庙建筑群。
纵观历史，辉煌灿烂的高棉文明曾在大地上营建了数十座令人叹为观止的宏伟寺庙，其内部曾珍藏着数以千计、精雕细琢的砂岩与青铜造像，而其中最享誉全球的巅峰之作，无疑是坐落于柬埔寨西北部暹粒市郊外的吴哥窟庞大建筑群。然而，历史的悲剧在于，自上世纪六十年代起直至本世纪一十年代，柬埔寨在长达半个世纪的岁月里，接连遭受了种族灭绝、残酷内战与无休止的政局动荡。在此期间，数以千计代表着高棉艺术巅峰的珍稀文物惨遭武装掠夺，并如流水般被走私销往隐秘的海外黑市。
国际调查人员与柬埔寨官方的联合档案无情地揭示了一个残酷的真相：尽管拉奇福德在西方世界长期以高雅的高棉雕塑鉴赏家与权威学者自居，但他内心比任何人都清楚，其经手买卖或精心收藏的众多所谓“艺术品”，其真实来源全部指向血腥与破坏的非法暴力挖掘。
调查卷宗进一步披露，这名手段圆滑的古董商曾无数次丧心病狂地伪造文物来源文件，以此作为掩护，诱骗那些不知情的富有买家为沾满泥土的被盗雕像支付高达数百万美元的天价。迫于逐渐浮出水面的铁证，目前全球已有包括纽约顶级文化机构在内的至少十余家博物馆，被迫将被证实与拉奇福德黑色交易网络存在牵连的馆藏文物黯然归还给柬埔寨。
随着本周五文物移交清单的正式公布，标志着双方于2020年达成的回归协议中所涵盖的所有文物现已悉数重返故土。整个浩大的归还工程被严密划分为三个阶段稳步推进。早在2021年10月，在英国政府的外交协助下，首批五尊标志性雕像便已率先运抵金边。
随后在2023年2月，茱莉亚·拉奇福德再次向柬方移交了包含77件纯金首饰在内的大批皇家御用珍品。面对这批璀璨夺目的国宝，激动万分的柬埔寨官员曾将此次历史性的追回行动，深情地比喻为“重新夺回了失落已久的吴哥帝国皇冠上的璀璨明珠”。
就在本周早些时候，柬埔寨文化部门的官员们终于怀着敬畏之心，开始逐一开箱那些被层层防震材料精心包裹的数十尊古老雕像。在深厚的柬埔寨传统信仰中，民众绝不将其视为冰冷的石头，而是将这些历经沧桑的雕像视为承载着神灵不息气息与先祖不灭灵魂的“神圣活体”。与这批雕塑结伴归来的，还有数十件造型古朴的宗教礼仪器物，其中包括了曾在古老祭祀仪式中使用的香炉与祈福烛台。
据参与清点的柬埔寨官员透露，拉奇福德这批庞大藏品中的许多器物，在现存的高棉考古发掘中均属绝无仅有的孤品。令人感到讽刺的是，柬埔寨官方最初竟然完全不知道这批国宝流落何方，直至文物专家偶然翻阅了拉奇福德与其合著者艾玛·邦克于2003年公开发表的《崇拜与荣耀：高棉艺术的黄金时代》一书后，才在字里行间震惊地发现了这些国家宝藏的蛛丝马迹。
这部在当时被西方收藏界奉为圭臬的著作，极其奢华地收录了180幅罕见高棉珍品的全彩高清照片，而其中绝大多数的顶级藏品，要么正被拉奇福德本人秘密持有，要么已经过他的黑手被高价转售。在那些欲盖弥彰的图片图注中，拉奇福德狡猾地将部分敏感藏品的归属地模糊地标注为匿名的“私人收藏家”所有。
作为主导这场漫长全球追查柬埔寨失落文物行动的灵魂人物，戈登敏锐地指出，正是书中这些曾被用来炫耀资本的高清照片，最终化作了刺破黑暗、追踪拉奇福德地下赃物网络的关键铁证与视觉线索。
“为了让这些流落异乡的无价珍宝重归故土，我们踏上了一条无比漫长且充满窒息感的艰辛征程，”他在回顾往昔时如此评价道。
在随后的司法调查中，拉奇福德生前使用的一台个人笔记本电脑成为了撕开秘密网络的最核心物证。这台设备深处，详尽而赤裸裸地记录了无数次黑色交易的资金细节与见不得光的运作手法。戈登向外界披露，电脑中一份被加密的电子文件赫然列出了大量雕像及文物的明确标价——其中便包含了本周刚刚归还的这批国宝。调查组高度怀疑，这份充斥着铜臭味的清单，极有可能曾作为一份隐秘的“流通价目表”，在那些富可敌国的潜在买家小圈子内被频繁传阅。
惊人的数字赫然在列：前文提及的稀世珍宝“库伦夫妇”雕像，在黑市上的标价竟然高达令人咋舌的2300万美元。尽管戈登直言不讳地指出这一荒谬的价位存在严重的市场虚高成分，但这份触目惊心的清单依旧无情地揭示了拉奇福德庞大贪欲的冰山一角。数据显示，这名劣迹斑斑的古董商对其名下隐匿的所有柬埔寨藏品所做的内部估值，总计竟逼近令人震撼的1亿8000万美元。
在那份秘密清单的最末尾，拉奇福德曾用一种极其傲慢且带有狂热占有欲的笔触留下了这样一段注记：“这绝对是世人前所未见的旷世珍品，毫无疑问，它们正是其所代表的那个辉煌时代遗留至今的最为杰出的艺术巅峰之作。”
来源:Cambodia Celebrates the Return of Looted Artifacts From a Tainted Dealer
文章仅供交流学习，不代表本号观点
热门跟贴