说了一辈子媒的李月老这次遇上了硬茬。
女方要房要车要彩礼三十万，男方是老实巴交的农村教师。
李月老一拍大腿：“这事儿包我身上！”
三个月后，婚礼上新娘哭着敬酒：“感谢李姨给我找了个好老公。”
新郎却悄悄塞给李月老一个红包：“姨，下次给我介绍个会过日子的。”
李月老捏着红包，看着新人敬酒的身影，忽然不知道自己这辈子说的媒，到底是成全了别人，还是害了别人。
腊月的风像刀子，刮得电线呜呜响。
李桂芳缩在电瓶车挡风被里，露在外面的半截脸被风吹得生疼。她把车停在村口大柳树下，摸出手机看了眼时间——四点二十，约的刘老师四点半到，她得提前十分钟到，这是规矩。
柳树叶子早就落光了，光秃秃的枝条戳在灰蒙蒙的天上。树下蹲着几个晒太阳的老头，看见她，眼睛都亮了。
“李媒婆又来啦？”
“哪家的小子有福气？”
李桂芳从车上下来，跺了跺冻麻的脚，咧嘴一笑：“老赵家的小子，在镇中学教书的那个。”
“刘老师啊！”一个老头咂咂嘴，“那孩子老实，一个月工资两三千，说个媳妇怕是不容易。”
李桂芳没接话，从兜里掏出一把瓜子，分给几个老头，自己也嗑起来。
瓜子皮落在地上，被风卷着跑。她眯着眼睛往村路那头看，远远地，一个瘦高的人影骑着自行车过来了。
刘文轩把自行车支在柳树旁，看见李桂芳，脸先红了一半。
“李姨。”
李桂芳上下打量他——藏青色羽绒服，袖口磨得发白，黑框眼镜腿上缠着胶布，后座上绑着一捆白菜。她心里有了数，嘴上却热络得很：“文轩啊，路上冻坏了吧？走走走，上你家说去。”
刘文轩推着车，李桂芳走在他旁边，嗑着瓜子问：“白菜自己种的？”
“嗯，学校分的地，种了点，够吃一冬天。”
“会过日子。”李桂芳点点头，“今年带毕业班？”
“初三，明年中考。”
“教书累吧？”
“还行。”刘文轩推了推眼镜，“孩子们听话，就不累。”
李桂芳笑了笑，没再说话。
刘文轩家在村子东头，三间砖房，院子扫得干干净净，墙根码着一垛柴火，旁边是那捆白菜。他娘听见动静，从堂屋迎出来，两只手在围裙上擦着：“李大姐来了！快进屋，屋里暖和！”
堂屋烧着炉子，暖烘烘的。李桂芳在八仙桌旁坐下，刘母端上一碗红糖水，又端出一盘炒花生。
“李大姐，这次麻烦你了。”刘母挨着她坐下，声音里带着小心翼翼的试探，“不知道那姑娘……”
李桂芳喝了一口红糖水，慢悠悠地开口：“姑娘姓周，叫周晚秋，二十六了，在县城超市当收银员，长得清秀，人也勤快。家里还有个弟弟，父母都还年轻，在城里打工。”
刘母眼睛亮了亮：“收银员好，稳定。”
刘文轩站在门口，低着头，不说话。
李桂芳看了他一眼，话锋一转：“不过人家有要求。”
刘母的笑容僵了一下：“啥要求？”
“城里要有房，最好是现房。车可以后面慢慢添，但彩礼要三十万。”
堂屋里的空气一下子凝住了。
炉子里的蜂窝煤烧得通红，可刘母的脸却白了。她张了张嘴，声音发虚：“三、三十万……”
刘文轩抬起头，脸上看不出什么表情，只是嘴唇抿成一条线。
李桂芳嗑着花生，不紧不慢地说：“这是人家的条件，能不能谈，看你们的意思。姑娘我见过，值这个价。但是——”
她顿了顿，目光从刘母脸上移到刘文轩脸上。
“但是什么？”刘母赶紧问。
“但是姑娘自己，倒没那么看重这些。”李桂芳把花生壳扔进炉子里，噼啪响了一声，“她妈嗓门大，说话冲，当家的。姑娘随她爸，软性子，话少，啥事都听家里的。”
刘母沉默了一会儿，又看看儿子，叹口气：“三十万……就是把我们老骨头卖了，也凑不出啊。”
李桂芳站起来，拍拍身上的花生壳：“先别急，我去探探那边的口风，能压就压一压。你们也合计合计，能拿多少出来。”
走到门口，她又回头看了一眼刘文轩。
他还站在那里，像一棵冬天的树，瘦，直，沉默。
腊月二十，李桂芳又骑着她的小电驴去了县城。
周家租住在城边一个老小区里，六楼，没电梯。李桂芳爬上楼，喘了好一会儿才敲门。
开门的是周晚秋的妈妈，姓孙，五十来岁，烫着小卷毛，穿着大红毛衣，嗓门大得楼道都能听见：“哎哟李大姐！快进来快进来！爬累了吧？晚秋！倒水！”
李桂芳换鞋的时候，看见一个年轻姑娘从里屋出来，端着一次性纸杯，轻轻放在茶几上，又轻轻退到一边。
瓜子脸，齐肩发，穿一件米白色毛衣，手指细长，指甲剪得干干净净。
周晚秋。
李桂芳在心里点了点头——比照片上还清秀些。
“坐坐坐！”孙红英一把把女儿拽到沙发上，“这就是我那闺女，李大姐你看，长得不差吧？干活也利索，超市里人家都夸她！”
周晚秋低着头，嘴角扯了一下，没说话。
李桂芳笑着打量她：“姑娘多大了？”
“二十六了！”孙红英抢着答，“属虎的，可不小了，再拖就不好找了。”
“妈——”周晚秋轻轻叫了一声。
孙红英没理她，凑近李桂芳，压低声音问：“男方那边，怎么说？”
李桂芳端起纸杯喝了一口水，不紧不慢地说：“男方我见了，姓刘，叫刘文轩，在镇上教初中，二十九了，家里三间砖房，爹妈身体都硬朗，种着几亩地。”
孙红英皱眉：“农村的？”
“农村咋了？”李桂芳放下杯子，“人家是公办教师，铁饭碗，一个月工资三千多，还有绩效，寒暑假也不闲着。城里那些小伙子，一个月五六千，花得精光，还不如人家存得多。”
孙红英撇撇嘴：“那房子呢？彩礼呢？”
李桂芳叹了口气，看着孙红英：“孙妹子，我跟你说句掏心窝子的话。你家姑娘，我也看了，是个好孩子。但是三十万这个数，在咱这片儿，真不是一般人家拿得出来的。”
孙红英脸一板：“那我闺女也不能白给吧？养这么大容易吗？再说还有个弟弟……”
“妈！”周晚秋猛地抬起头，脸涨得通红，“你又说这个！”
“我说咋了？”孙红英瞪她，“我这不是为你考虑吗？没房没车，你嫁过去喝西北风？”
周晚秋咬着嘴唇，眼眶红了一圈，站起来就往里屋走。
“晚秋！”孙红英喊了一声，门已经关上了。
客厅里安静下来。
李桂芳看着那扇门，过了一会儿，轻声说：“这孩子，心里有事吧？”
孙红英愣了一下，脸色变了变，摆摆手：“能有啥事，就是脾气犟。”
李桂芳没追问，站起来：“行，我先回去，跟那边再商量商量。三十万是有点多，但也别一口回绝，慢慢谈。”
下楼的时候，她脚步放得很慢。
六楼，五楼，四楼。
走到三楼拐角，身后传来轻轻的脚步声。
“李姨。”
李桂芳回头，周晚秋站在楼梯上，穿着那双棉拖鞋，脸还红着。
“姑娘，咋下来了？”
周晚秋抿了抿嘴，像是下了很大决心：“李姨，我能……单独跟你说几句话吗？”
李桂芳看着她，忽然笑了：“成，楼下说吧，这儿怪冷的。”
楼下的风还是大，两人站在单元门口，周晚秋把羽绒服裹得紧紧的，低着头，脚尖在地上画着圈。
“李姨，”她开口，声音小得差点被风吹散，“那个刘老师……人咋样？”
李桂芳看着她，没急着回答。
周晚秋抬起头，眼睛里有点水光，又飞快地低下头去：“我就是想问问……”
“姑娘，”李桂芳轻轻拍了拍她的手，“你跟我说实话，是不是心里有人了？”
周晚秋浑身一震，咬着嘴唇，不吭声。
李桂芳叹了口气：“要是有，就别让李姨白忙活。说媒这事儿，最怕的就是一个有心，一个无意。”
沉默了很久，周晚秋才开口，声音发颤：“有。隔壁超市卖肉的，也是农村的，没房没车，人好。我妈不同意，嫌他穷。”
李桂芳看着她，忽然想起二十多年前的自己。
那年她二十一，喜欢上一个木匠，也是穷得叮当响。她娘死活不同意，把她锁在家里三天，最后硬是把她嫁给了镇上一个开拖拉机的。
开拖拉机的男人酗酒，喝多了就打人。她过了十年，离了。
后来她开始说媒，一说就是三十年。
“姑娘，”李桂芳的声音哑了哑，“你要是真喜欢那个人，就别让你妈牵着走。穷不穷的，日子是人过的，不是钱过的。”
周晚秋抬起头，眼睛里亮晶晶的，泪珠子在眼眶里打转。
“可是我妈……”
“你妈那边，我去说。”李桂芳拍拍她的手，“但你得自己想清楚，跟那个人，能过一辈子不？”
周晚秋使劲点了点头。
李桂芳看着她，忽然笑了：“傻孩子，哭啥？走，上去吧，别冻着。”
周晚秋擦着眼泪，又看了她一眼：“李姨，那个刘老师……”
“刘老师那边我再去说。”李桂芳摆摆手，“你放心，李姨干了三十年，不成人之恶的事，不干。”
正月初六，刘文轩结婚了。
新娘子是周晚秋。
婚宴摆在村里的大食堂，流水席，坐了二十几桌。刘母里里外外忙着招呼人，脸上笑成一朵花。刘父穿着借来的西装，逢人就发烟。
刘文轩穿着租来的新郎服，站在门口迎宾，表情淡淡的。
敬酒的时候，周晚秋端着酒杯走到李桂芳跟前，眼泪扑簌簌地往下掉，二话不说，把一杯酒干了。
“李姨，谢谢您。”
李桂芳拉着她的手，轻轻捏了捏，凑到她耳边问：“那个人，还好不？”
周晚秋脸一红，点点头：“他去外地打工了，说攒够了钱就回来。”
李桂芳笑了，松开手：“去吧，好好过日子。”
周晚秋擦着眼泪走了，挽着刘文轩的胳膊，一桌一桌敬过去。两人站在一起，一个清秀，一个斯文，看着倒也般配。
酒席散尽，已经是下午三点多。李桂芳帮着收拾完碗筷，正准备走，刘文轩追了出来。
“李姨，等一下。”
他塞过来一个红包，厚厚的。
李桂芳愣了愣：“这干啥？谢媒钱你妈早就给了。”
刘文轩低着头，脚尖碾着地上的瓜子皮，半天才说：“姨，这是个心意，您拿着。”
李桂芳捏着红包，看着他。
刘文轩抬起头，笑了一下，笑得有点苦：“姨，下次……下次要是有合适的，给我介绍个会过日子的。”
李桂芳的手僵住了。
“你说啥？”
刘文轩没再说话，转身走了。夕阳照在他背上，影子拉得很长很长，一直拖到李桂芳脚边。
李桂芳站在大柳树下，看着那个瘦高的身影越走越远，手里的红包沉甸甸的。
风又刮起来了，比白天更冷，刮得柳树枝条呜呜地响。
她忽然想起三十年前，自己第一次说媒成功的那天，也是这样的腊月，也是这样的黄昏。那对新人站在村口谢她，笑得跟两朵花似的。
那时候她觉得自己做的是天底下最好的事。
后来呢？
后来那对新人过了不到三年就离了，女的跑了，男的酗酒，前几年喝醉酒掉河里淹死了。
她又想起周晚秋的眼泪，想起那个卖肉的小伙子，想起刘文轩最后那个苦笑。
“下次给我介绍个会过日子的。”
这话像根刺，扎在她心上。
李桂芳把红包塞进兜里，骑上小电驴，往村外走。路过镇上的时候，她停下来，在路边的小卖部买了一包烟。
她戒烟十年了。
回到家，天已经黑透。李桂芳没开灯，摸黑坐在沙发上，点了一根烟。
火光亮起来的时候，她看见茶几上放着一张照片，是去年别人给她拍的，说是留个纪念。照片上的她笑得一脸褶子，手里攥着一沓谢媒钱，旁边站着一对新人的背影。
她把烟掐了，摸出手机，翻到刘文轩的号码，盯了半天，又把手机扣在茶几上。
窗户外面，谁家的狗叫了两声，又安静了。
远处有鞭炮声断断续续地响，正月还没过完，年味还在。可李桂芳忽然觉得，这个年，过得格外冷。
她捏了捏兜里那个红包，厚厚的一沓，少说也得有两千块。
三十年了。
成全了多少，害了多少，她算不清了。
窗外不知道什么时候下起了雪，细细密密的，落在窗玻璃上，化了又落，落了又化。
李桂芳就那么坐着，坐了很久。
茶几上的手机突然亮了，是一条微信。她拿起来看，是隔壁村的一个熟人发来的：
“李大姐，我侄子今年二十八了，老实人，在厂里上班，家里催得急，您帮忙踅摸踅摸？”
她盯着那行字，半天没动。
手指悬在屏幕上方，迟迟没有落下去。
雪越下越大了。
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