本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合。
堂妹孕期三月，婆家不要她了，推我出来替嫁。
提亲当日，我破罐破摔问：“世子是不能走道，还是不能生？”
满堂死寂，继母的脸绿得像后院池塘的浮萍。
谁知那传闻只剩一口气的世子，亲自提着聘礼进门，咬牙盯着我肚子：“放心，指定让你三年抱俩。”
1
建元十八年春，镇北侯府的聘礼抬进沈家大门时，我正在后院喂鱼。
丫鬟青萝跑得上气不接下气：“姑娘！侯府来提亲了！太太让您赶紧去前厅！”
我把手里最后一点鱼食撒进池塘，看着锦鲤争相抢食，慢条斯理拍了拍手：“急什么，又不是头一回了。”
上个月，工部侍郎家的庶子退婚，嫌我商贾出身配不上他清流门第。
上上个月，城南开绸缎庄的刘家倒是想娶，开口就是五千两陪嫁，我爹还没说话，继母就替堂妹把那门亲事抢了——说是堂妹命格旺夫，比我合适。
如今堂妹肚子里揣着刘家的种，被人家原配夫人拿扫帚打出门，刘家翻脸不认账，继母急得满嘴燎泡，转头又想起我这个替罪羊。
青萝急得跺脚：“不一样！这回是侯府！镇北侯府！”
“侯府怎么了？”我拨了拨鬓角，“嫁过去守活寡，三年后当寡妇，和嫁过去当小妾，五年后被扶正——有区别吗？”
青萝愣住，想说什么又咽了回去。
我起身往前厅走，边走边问：“来的是谁？”
“说是世子爷的奶兄，还有侯府的管家。”
“世子本人呢？”
青萝声音小下去：“听说是……病得起不来床，所以……”
“所以让下人来替他相看媳妇。”我笑了，“好大的架子。”
穿过垂花门，前厅的热闹声浪扑面而来。院子里摆满了扎红绸的聘礼箱子，足足三十六抬，搁在寻常人家算体面，搁在侯府——寒酸得像是打发了头房里的粗使丫头。
继母王氏坐在厅上，脸上的笑挤得跟抹了蜜似的，正跟一个穿青绸直裰的中年男人说话。那男人生得一脸横肉，说话嗓门大得像敲锣，想必就是世子那位奶兄。
我爹坐在主位，脸色铁青，看见我进来，眼里闪过一丝愧色。
“清辞来了。”继母立刻起身，亲热地拉住我的手，“快见过周大爷，这是世子爷的奶兄，专程来提亲的。”
我抽回手，不咸不淡行了个礼。
那周大爷上下打量我，眼神像在估摸一头牲口的斤两，末了点点头：“模样倒周正，就是瘦了点——不过也成，世子那身子骨，太壮实的反而不好。”
我爹拍案而起：“周管事，慎言！”
周大爷讪笑一声，还要再说，他身旁一直没开口的老管家轻咳一声，他便悻悻闭了嘴。
老管家上前一步，朝我拱了拱手：“沈姑娘，老奴奉世子之命前来提亲。世子身子不便，未能亲至，还望姑娘见谅。这是聘礼单子，姑娘过目。”
我接过单子扫了一眼，笑了。
“三十六抬，其中六抬是药材，六抬是布料，剩下二十四抬凑数的锡器——侯府娶正妻，就这排场？”
老管家脸色微变。
周大爷憋不住，嚷起来：“你一个商贾之女，能嫁进侯府就是祖上烧高香了，还敢挑三拣四？”
“我商贾之女怎么了？”我看着他，“我外祖家庆余堂，江南十三家药铺，每年往宫里送多少药材，你打听过吗？我爹沈万霖，漕运上的买卖做到直隶，你问过吗？”
周大爷噎住。
“世子身子不便，我体谅。可侯府这门亲事怎么来的，在座心知肚明。”我环顾一周，最后把目光落在继母脸上，“堂妹怀了身孕，刘家不要她，你们舍不得她受苦，就把我推出来。行，我认。可认归认，别指望我欢天喜地磕头谢恩。”
继母脸色青白交加，哆嗦着嘴唇说不出话。
我转向那位老管家，笑了笑：“老人家，我斗胆问一句——您来之前，世子可跟您交代清楚了？”
老管家神色复杂：“姑娘想问什么？”
“我就想问一件事。”我深吸一口气，索性破罐破摔，“世子那身子骨，是不能走道，还是不能生？”
满堂死寂。
我爹手里的茶盏“啪”地掉在地上，碎成几瓣。
继母像是被人掐住了脖子，脸涨成猪肝色，张着嘴却发不出声。
那位周大爷眼珠子瞪得快要掉出来，嘴巴张得能塞进一个拳头。
老管家愣在原地，好半天没反应过来。
我心想，完了，这回是真把天捅破了。
就在这时，院门口传来一阵骚动。
“世子爷！”
“世子爷您怎么亲自来了——”
我猛地回头。
垂花门下，一个年轻男人正往里走。
他穿着一身玄色锦袍，腰束玉带，身形修长挺拔。日光从头顶洒下来，照得他眉眼深邃，肤色是那种常年不见光的苍白，薄唇紧抿，带着几分病态的寡淡。
可他走路的步子稳稳当当，一点不像传闻中“病得起不来床”的样子。
身后跟着四五个小厮，手里还抬着几口箱子。
满院子的人像被点了穴，一个个呆若木鸡地看着他。
我爹下意识站起来，茶盏的碎瓷片踩在脚下都没发觉。
那男人走到厅前，目光越过众人，直直落在我身上。
那眼神……怎么说呢，像狼看见肉。
我被他看得脊背发凉，下意识往后退了半步。
他迈步跨进门槛，走到我面前，居高临下看着我。
近处看，他生得当真好看。剑眉入鬓，眼尾微微上挑，瞳仁是极深的黑色，像是浸了墨。嘴角噙着一丝若有若无的笑意，可那笑意底下，分明压着什么让人胆寒的东西。
“沈姑娘方才问的话，”他开口，声音低沉，带着点沙哑，“本世子在路上都听见了。”
我脑子里“嗡”的一声。
完了。
他微微俯下身，凑近了些，几乎贴着我的耳朵：“姑娘是关心本世子能不能人道，还是关心本世子能不能让你生孩子？”
我脸“腾”地烧起来，一把推开他，退开三尺远。
他直起身，低低笑了一声，从怀里摸出一张纸，转身递给老管家：“这是礼部新批的世子妃诰命，去，念给大伙听听。”
老管家接过，清了清嗓子：“奉天承运，皇帝诏曰：镇北侯府世子萧玦，适婚娶之龄，沈氏女清辞，温婉贤淑，堪为良配，特赐封世子妃，钦此。”
我愣住了。
圣旨？什么时候的事？
萧玦转过身，目光落在我脸上，那眼神越发灼热：“沈姑娘，本世子亲自来提亲，够不够诚意？”
我张了张嘴，没说出话。
他往前走了一步，我往后退一步。
他又走一步，我又退一步。
后背撞上门框，退无可退。
他抬起手，撑在我身侧的门框上，低头看着我：“方才那话，本世子现在就可以回答你。”
“不用！”我脱口而出，“我不问了！”
“晚了。”他唇角勾起，眼底的笑意深得像潭水，“第一，本世子能走道，方才走进来，姑娘亲眼看见了。第二——”
他顿了顿，目光往下移了移，落在我的肚子上。
那目光像是带了温度，隔着衣料都能烧起来。
“三年之内，”他一字一顿，“指定让你抱俩。”
我脑子里一片空白，只剩下一个念头——
这人是疯的。
继母这时候才回过神来，强撑着笑脸凑上来：“世子爷亲临，真是……真是蓬荜生辉，快请上座，上茶——”
萧玦连眼皮都没抬一下：“不必。”
他从怀里掏出一个红绸包着的东西，塞进我手里。
入手沉甸甸的，隔着绸布能摸出是一对镯子。
“定亲信物。”他说，“这是我娘的遗物，当年太后娘娘赏的。今儿先给你，成婚那日，还有更好的。”
我低头打开绸布，一对羊脂玉镯静静躺在掌心，温润细腻，触手生温。
堂妹不知什么时候也跑了出来，站在廊下，眼珠子都快黏在镯子上。
萧玦顺着我的目光看了一眼，淡淡道：“想要？”
堂妹脸一红，低下头，又忍不住抬眼偷偷看他。
“想要也轮不着你。”他说，“这是给世子妃的。”
堂妹的脸瞬间涨成猪肝色，继母连忙把她拉到身后，讪笑着打圆场。
我把镯子收好，抬眼看着面前这人。
他站在日光里，明明是笑着的，可那笑意底下藏着的东西，让人看不透。
一个传闻中病得快死的人，能走能跑，能亲自上门提亲，能拿出太后赏的玉镯，能让礼部把诰命批下来——这里头的水，深得很。
“世子。”我开口。
“嗯？”
“您是真病还是假病？”
他挑了挑眉，没说话。
“您亲自来提亲，是真心想娶我，还是另有所图？”
他低低笑了一声，凑过来，声音压得极低：“姑娘放心，本世子身子骨硬朗得很。至于另有所图——”
他顿了顿，目光落在我脸上，幽深得像口古井。
“确实有所图。”
我心头一跳。
“图什么？”
他看了我半晌，忽然直起身，扬声道：“聘礼送到，亲事定下，本世子就不多留了。三日后迎亲，姑娘好生准备。”
说完，转身就走。
走到院门口，他忽然停下，回头看我一眼。
那眼神，怎么说呢——
像是已经把我当成他的人了。
我站在厅门口，攥着那对玉镯，心跳得乱七八糟。
青萝凑上来，小声说：“姑娘，世子爷长得可真好看。”
我瞪她一眼：“好看有什么用？谁知道是人是鬼。”
“可他说的三年抱俩……”
“闭嘴。”
三日后，迎亲的花轿就会抬进沈家大门。
我低头看着手里那对玉镯，温润的玉质贴着掌心，带着一点温热。
这婚事，我逃不掉了。
可我心里清楚，这桩婚事，绝不像表面看起来那么简单。
萧玦，你到底在图什么？
而我要在这场棋局里，怎么才能活下来？
2
洞房花烛夜，我顶着六斤重的凤冠端坐喜床，听外头觥筹交错的声音渐渐散去。
红烛烧了半截，盖头底下闷得人发慌。我正琢磨着要不要自己掀了透气，房门“吱呀”一声开了。
脚步声由远及近，在我面前停住。
一双玄色缎面靴子映入眼帘，靴边沾着一点泥。我盯着那点泥出神——侯府的下人怎么伺候的，新郎官靴子脏了都不擦？
喜秤伸进来，挑开盖头。
烛光刺眼，我眯了眯眼，抬头看去。
萧玦站在面前，一身大红喜服衬得他肤色愈发苍白。他垂眼看我，神情淡淡的，看不出喜怒。
“累不累？”他问。
“你说呢？”
他唇角弯了弯，转身走到桌边，倒了两杯酒，端过来。
合卺酒。
我接过酒杯，和他手臂相交，仰头饮尽。
酒入愁肠，微微发烫。我把杯子放回托盘，等着他下一步动作。
他却站起身，走到窗边，推开半扇窗子，背对着我，低声咳起来。
一声接一声，咳得撕心裂肺。
我坐在床边，看着他微微弓起的背脊，心想：装得还挺像。
咳了好一阵，他才停下，转过身来。烛光映着他苍白的脸，嘴角竟真的渗出一丝血迹，他用拇指抹去，若无其事地在袍子上擦了擦。
“看到了？”他说，“本世子这身子骨，也就这样了。”
我没说话。
他走回桌边坐下，给自己倒了杯茶，也不喝，就拿在手里转着。
“沈清辞，”他忽然叫我的名字，“咱们打开天窗说亮话。”
“世子请讲。”
“侯府是什么地方，你大概也听说过。继母周氏，庶兄萧景睿，没一个是省油的灯。”他顿了顿，“我这个世子，是占着嫡长的名分，可这身子骨，说不准哪天就没了。他们盯这个位子盯了多少年，你嫁进来，就是活靶子。”
我看着他，等下文。
“我没什么大志向，就想安安稳稳过完剩下的日子。”他抬眼看我，目光平静如水，“所以你也别对我抱什么指望。守活寡也好，当寡妇也罢，那是你的命。该给你的体面，我给。旁的，给不了。”
我听着这话，不怒反笑。
“世子这话，是说给我听的，还是说给你自己听的？”
他眉头微动。
我站起身，摘下凤冠放到桌上，揉了揉被压得生疼的脖颈。
“世子方才咳血那一下，功夫下了不少。只是——”我偏头看他，“您真要安安稳稳等死，今晚就不该亲自去提亲。真要不管不顾，方才就该让奶兄代您洞房。”
他脸色微微一变。
我走到他对面坐下，给自己也倒了杯茶。
“萧玦，咱们别绕弯子了。”
他盯着我，眼神渐渐变了，不再是方才那副病恹恹的模样，幽深得像藏着刀子。
“你是什么人？”他问。
“沈家嫡女，外祖庆余堂。”我说，“打小跟着外祖父认药材，背医书。旁的不敢说，真病假病，我一眼就看得出来。”
他不说话了。
“你今日咳了十七声，前头十六声都是干咳，只有最后一声带了痰音。你嘴角那点血，是从舌尖咬破的，不是肺里来的。”我指了指他袖口，“还有，你方才擦血的时候，用的是左手。正常人都会用右手，可你右手始终拢在袖子里——为什么？因为你右手掌心有老茧，握刀剑握出来的，怕我看见。”
满室寂静。
红烛“噼啪”爆了一声，烛焰跳了跳。
萧玦看着我，忽然笑了。
那笑和白天不一样，不是那种装出来的病弱温吞，而是真正从眼底漾出来的笑意，带着几分玩味，几分意外，还有几分……危险。
“沈清辞，”他慢慢说，“你藏得挺深。”
“彼此彼此。”
他站起身，走到我面前，居高临下看着我。
“既然你都看穿了，那说说看，你想怎样？”
我抬头迎上他的目光。
“我想和你做笔生意。”
“生意？”
“你娶我，本就是权宜之计，对吧？侯府逼你娶妻，你随便找个商贾之女应付差事。我嫁你，也是被继母逼得走投无路。咱们俩，都是身不由己。”
他没否认。
“既然如此，不如合伙。”我说，“我帮你稳住后院，应付你那位继母和庶兄，在外人面前演好世子妃的戏。你给我正妻的名分，给我自由，井水不犯河水。等哪天你大功告成，我功成身退，你我一拍两散，各不相欠。”
他听完，沉默良久。
“你凭什么觉得，我需要你帮？”
“因为你缺一个能帮你的人。”我说，“你装病，是在等什么，或者防什么。你身边那些下人，奶兄也好，老管家也罢，对你忠心，可他们帮不上你后院的忙。继母每日晨昏定省，端茶倒水立规矩，你一个大男人怎么应付？你那个庶兄三天两头往府里跑，带着太医来给你“看病”，你怎么应对？”
他不说话了。
“我不同。”我指了指自己，“我是你明媒正娶的世子妃，名正言顺。你继母再刁钻，我是嫡长媳，她拿我没办法。你庶兄再狠毒，我背后有庆余堂，懂医理识药材，他动不了手脚。”
“你就不怕死？”
“怕。”我说，“可留在沈家，我也是死路一条。继母早就看我不顺眼，这回把我嫁出来，就是想让我自生自灭。与其等死，不如搏一把。”
他看着我，眼神复杂。
“你知道我要做什么吗，就敢掺和进来？”
“不知道。”我说，“也不需要知道。你做什么，与我无关。我只做我该做的——帮你稳住后院，演好这出戏。事成之后，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”
“你就这么想离开？”
“这世上，没有一个地方是我想留下的。”我说，“沈家不是，侯府也不是。若真有那么一天，我想自己找个地方，开间药铺，安安稳稳过日子。”
他沉默了很久。
久到红烛又矮了一截，久到我以为他不会答应了，他才忽然开口。
“成交。”
我抬眼看他。
他伸出手，掌心向上，放在桌上。
“击掌为誓。”
我看着他的手，那只右手，终于从袖子里伸出来。果然，虎口和掌心都有厚厚的老茧，是长年握兵器磨出来的。
我抬手，和他击了一掌。
“啪”的一声脆响，在寂静的洞房里格外清晰。
他收回手，嘴角弯了弯。
“既如此，往后人前，你我是夫妻。人后，你我……是盟友。”
“好。”
他起身，走到床边，抱起一床被子，往窗边的软榻走去。
“你睡床，我睡榻。”他说，“往后就这么着。”
我看着他的背影，忽然想起一件事。
“世子。”
他回头。
“白天你说的那句，三年抱俩——”
他脸色微微一僵。
“那是做给外人看的，还是真心的？”
他看着我，烛光在他眼底跳跃，明明灭灭。
“你觉得呢？”
“我觉得是演给人看的。”我说，“毕竟那时候满院子的人，继母堂妹都在，你要是不说点什么，反倒显得假。”
他没说话。
“不过——”我顿了顿，“你演得挺像那么回事，眼神火热得恨不得把我吃了。”
他忽然笑了，低低笑出声。
“沈清辞。”
“嗯？”
“你有没有想过，万一那不是演的呢？”
我愣住了。
他却已经转过身，背对着我躺下，再没说话。
我站在桌边，看着那道修长的身影，心跳漏了一拍。
什么意思？
不是演的？
他真想让我三年抱俩？
可方才才说好的井水不犯河水，击掌为誓，一拍两散——
我深吸一口气，吹灭蜡烛，摸黑爬上床。
帐子放下来，黑暗里只剩下两个人均匀的呼吸声。
我睁着眼，盯着帐顶，脑子里乱成一团。
萧玦，你到底是个什么人？
说的那些话，哪句是真，哪句是假？
而我方才提的那笔生意，究竟是救了自己，还是把自己推进了更深的坑？
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在软榻上那道修长的轮廓上。
他没有翻身，一动不动，像是睡着了。
可我总觉得，他也在想什么。
这一夜，注定无眠。
3
次日清晨，我是被院里的吵嚷声闹醒的。
睁开眼，天光大亮。我翻身坐起，帐子外头空荡荡的，软榻上的被子叠得整整齐齐，人早没了影。
“青萝？”我喊了一声。
丫鬟推门进来，脸色古怪：“姑娘醒了？世子爷吩咐不让吵您，可前头……”
“前头怎么了？”
“周夫人来了，带着一堆婆子，说是要教姑娘规矩。”
我冷笑一声。
继母周氏，还真是一天都等不及。
我慢条斯理梳洗完毕，换上世子妃的品服，这才带着青萝往前院走。
正厅里，周氏端坐在上首，身边站着四五个膀大腰圆的婆子，一个个板着脸，活像来抄家的。
见我进来，周氏皮笑肉不笑：“世子妃好大的架子，头一日请安就迟到，这要是传出去，还当我们侯府没规矩呢。”
我款款行了一礼，不卑不亢：“母亲教训的是。只是昨夜世子身子不适，媳妇伺候到后半夜，这才起晚了。母亲宽厚，定能体谅。”
周氏脸色一僵。
她身后一个婆子立刻接口：“世子妃这话说的，世子身子不适，自有太医和下人们伺候，您是新妇，头一日就该早早来给婆母请安，这才是正理。”
我看了那婆子一眼，记下她的脸。
“这位妈妈怎么称呼？”
“老奴姓方，是夫人从周家带过来的陪房。”
“方妈妈。”我点点头，“您方才说的，媳妇记下了。只是媳妇记得，侯府的家规里写着一句——‘凡晨昏定省，须以长辈康健为先，不得搅扰’。世子昨夜咳血，折腾到四更天才睡下，媳妇若是丢下他不管，只顾着自己来请安，那才是真不懂规矩。”
方婆子噎住。
周氏脸色沉下来：“沈氏，你这是在顶撞我？”
“媳妇不敢。”我低下头，“媳妇只是据实以告。若母亲觉得媳妇做得不对，媳妇这就回去把世子叫醒，让他亲自来给母亲解释——昨儿夜里，媳妇到底有没有伺候他。”
周氏的脸色彻底黑了。
她哪敢让萧玦来对质？谁不知道世子“病弱”，要是因为早起对质出了事，传出去就是她这个继母刻薄嫡子。
厅里一时安静下来。
过了片刻，周氏缓了缓脸色，挤出一丝笑：“罢了罢了，你也是尽心伺候世子，本夫人还能怪你不成？只是这规矩，该学还是得学。从明儿起，你每日辰时过来，跟着方妈妈学规矩，端茶倒水，伺候婆母用膳，一样都不能少。”
我应下：“是。”
周氏满意地点点头，起身走了。
那几个婆子跟在她身后，经过我身边时，方婆子故意撞了我一下，压低声音说：“世子妃，明儿可别迟到了。”
我没吭声。
等她们走远，青萝气得脸都红了：“姑娘！她们这是欺人太甚！什么学规矩，分明是想给您立下马威！”
我看着周氏远去的背影，笑了笑。
“立威？好啊，那就看看，谁给谁立威。”
当日午后，我拿着世子妃的对牌，去了侯府公中的库房。
管库房的是个姓刘的老账房，听说我要支银子，一脸为难：“世子妃，这公中的银子，每月都是有定数的，您这突然要支……”
“我支银子是为了给世子买药。”我说，“世子昨儿夜里咳血，太医说要加一味犀角，可府里的药材库房说没有，让我自己想办法。刘账房，你告诉我，世子的药钱，该不该从公中出？”
刘账房额头冒汗：“该……该出……”
“那就支。”
“可……可这数目……”
我递过去一张单子。
刘账房接过来一看，眼珠子差点瞪出来：“三……三千两？”
“犀角一两八百两，配着要用羚羊角、牛黄、麝香，这还只是头一茬的药。怎么，刘账房觉得世子不值这个价？”
“不不不……可这……这得夫人点头……”
我把对牌往桌上一拍：“我是世子妃，拿着对牌支银子给世子买药，天经地义。你今日不支，耽误了世子的病情，这责任你担得起？”
刘账房脸都白了。
半个时辰后，我带着三千两银票，施施然出了库房。
青萝跟在后头，小声道：“姑娘，咱们真去买药？”
“买什么药？”我把银票收好，“先放着。”
“那……那万一夫人问起来……”
“她会问的。”我说，“就是要她问。”
三日后，周氏果然找上门来。
这一回她没带婆子，自己一个人气冲冲闯进我院里，把手里的账本往桌上一摔：“沈氏！你干的好事！”
我正在绣花，头也不抬：“母亲来了？青萝，上茶。”
“少给我装糊涂！”周氏指着账本，“公中这个月的银子，你支走三千两！三千两！府里上下几十口人等着吃饭，你让我拿什么发月钱？”
我放下绣绷，抬头看她。
“母亲，那三千两，是给世子买药的。”
“买药？”周氏冷笑，“药呢？你买的药在哪儿？”
“药材还没到。”我说，“庆余堂那边说了，犀角稀缺，要等半个月。”
“等半个月？”周氏气得发抖，“我看你是存心搬空公中！侯爷已经知道了，让我来问你要个说法！”
我站起身，走到她面前。
“母亲要说法，媳妇这就给。”
我走到门口，朝外头喊了一声：“去请侯爷过来，就说世子妃有要事禀报。”
周氏脸色微变：“你想干什么？”
“母亲别急，等侯爷来了，自然就知道了。”
不多时，老侯爷萧镇山沉着脸走进来。
他看了我一眼，又看了看周氏，皱眉道：“怎么回事？”
周氏立刻抢着开口：“侯爷，这沈氏胆大包天，私自支走公中三千两银子，说是给世子买药，可药呢？连个影子都没有！这分明是存心要掏空侯府！”
老侯爷看向我。
我不慌不忙行了一礼：“父亲容禀。媳妇支银子买药，千真万确。只是这药，确实是还没到。”
“没到？”老侯爷眉头皱得更紧，“那你为何不等药到了再支银子？”
“因为媳妇怕，等药到了，银子就支不出来了。”
周氏脸色一变：“你什么意思？”
我看着她，一字一句道：“母亲别急，媳妇这话，不是针对您。”
我转向老侯爷：“父亲，媳妇嫁进侯府这些日子，冷眼看着，有一件事一直想不明白。”
“何事？”
“世子是嫡长子，是您的亲生骨肉。他身子不好，需常年用药，这本该是侯府分内之事。可媳妇翻看账本，发现这三年里，公中拨给世子买药的银子，加起来不足五百两。”
老侯爷愣住了。
周氏脸色铁青：“你胡说！”
“媳妇没有胡说。”我从袖子里掏出一本账册，双手呈上，“这是媳妇让人从库房调出来的旧账，请父亲过目。”
老侯爷接过账册，一页页翻看，脸色越来越沉。
周氏在一旁急道：“侯爷，您别听她挑拨！世子那些年吃的药，都是从外面直接买的，没走公中的账——”
“没走公中的账？”我打断她，“那敢问母亲，走的是谁的账？世子的月钱每月只有二十两，够买几钱人参？还是说——母亲私下贴补了世子？”
周氏张口结舌。
我看着她，眼眶渐渐泛红。
“父亲，媳妇今日斗胆说这些话，不是要挑拨什么。只是媳妇实在心疼世子——他是您的嫡长子，是这侯府名正言顺的继承人。可这些年来，他病着，没人管；他吃药，没人问。媳妇嫁进来头一天，他就咳血，媳妇问他多久没请太医了，他说三个月。三个月啊父亲！”
我跪下来，声音哽咽：“媳妇不怪母亲，母亲管着偌大一个侯府，事情多，难免有疏忽。可媳妇不能不替世子想——他是媳妇的丈夫，他若有个好歹，媳妇也就跟着去了。所以媳妇才想着，趁着手里有对牌，赶紧把银子支出来，先把药买上。媳妇不是要掏空公中，媳妇只是想……想让他活着。”
说到最后，我伏在地上，泣不成声。
满室寂静。
老侯爷站在那里，脸色铁青，手里的账册被他攥得发皱。
周氏嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字都说不出来。
良久，老侯爷开口，声音沙哑：“起来吧。”
我抬起头，泪眼婆娑地看着他。
“你做得很对。”他说，“世子的药钱，本就该从公中出。往后这件事，你不用管别人怎么说，只管去做。”
我磕了个头：“是。”
老侯爷转身看向周氏，目光冷得像刀子：“夫人，这账册上的事，回头你给我一个解释。”
说完，他大步离去。
周氏站在原地，脸色青白交加，死死盯着我。
我站起身，用帕子擦了擦眼泪，朝她行了一礼：“母亲慢走，媳妇不送了。”
她咬着牙，压低声音：“沈清辞，你好手段。”
“母亲谬赞。”我笑了笑，“媳妇只是实话实说而已。”
周氏狠狠瞪我一眼，摔门而去。
等她走远，青萝从外头跑进来，一脸崇拜：“姑娘，您太厉害了！您怎么知道账册上有问题？”
我拿起绣绷，继续绣花。
“我不知道。”
“啊？”
“那账册是我让人连夜做的。”我说，“数字是真的，可那三年里，世子的药钱确实没走公中——不是因为周氏不给，是世子自己不肯要。”
青萝傻了：“那……那侯爷要是去查……”
“他不会查。”我说，“他只会记得，世子这三年过得有多苦，周氏有多刻薄。至于那些银子到底去了哪儿——谁在乎？”
青萝愣愣看着我，半天说不出话。
院门口忽然传来一声低笑。
我抬头看去。
萧玦倚在门框上，不知站了多久。
他看着我，眼神复杂，有惊讶，有玩味，还有一点我看不懂的东西。
“沈清辞，”他慢慢开口，“你这张嘴，是真厉害。”
我放下绣绷：“世子都听见了？”
“从头听到尾。”他走进来，在我对面坐下，“几句话就把周氏堵得死死的，还在老头子那儿给我挣了同情分。这笔生意，我好像赚大了。”
我笑了笑：“各取所需而已。”
他看着我的眼睛，忽然说：“可你方才哭那段，是真哭还是假哭？”
我一愣。
“眼泪说来就来，词儿张口就有，”他盯着我，“你以前是不是也这么对付过别人？”
我沉默片刻，低头继续绣花。
“世子想多了。”
他看了我半晌，忽然笑了。
“行，你不想说，我不问。”他起身，“不过今日这事，我记下了。”
他走到门口，忽然停下，回头看我。
“沈清辞。”
“嗯？”
“以后有事，别一个人扛。”他说，“咱们是盟友。”
我怔住。
他却已经转身走了。
阳光从门口照进来，落在他修长的背影上。
我低头看着手里的绣绷，忽然觉得心跳有点乱。
青萝在一旁小声道：“姑娘，世子爷这是在关心您？”
我没理她。
可手里的绣花针，半天没扎下去。
4
世子“病危”的消息，是在半个月后传来的。
那日我正在对账，青萝跌跌撞撞跑进来，脸色煞白：“姑娘！不好了！世子爷他……他吐血昏过去了！”
我手里的笔“啪”地掉在账本上。
赶到正院时，院子里已经站满了人。
周氏带着几个婆子堵在门口，见我来了，皮笑肉不笑：“世子妃来得倒快。只是这会儿太医正在里头诊治，不方便打扰，您在外头等着吧。”
我看了她一眼，径直往里走。
“哎——你干什么！”周氏伸手来拦。
我一把攥住她的手腕，把她推开。
“母亲，”我说，“里头躺着的是我丈夫，您让我在外头等着？”
周氏踉跄两步，脸色铁青。
我推门进去。
屋内药味浓郁，帐子垂着，隐约可见床上躺着个人。几个太医围在床边，其中一人正在诊脉。
见我进来，那几个太医纷纷行礼。
我没理他们，走到床边，掀开帐子。
萧玦躺在床上，脸色白得像纸，嘴角还残留着血迹。他闭着眼，呼吸微弱，胸膛起伏几乎看不见。
我心里“咯噔”一下。
装病装到这程度，是不是装过头了？
“世子妃。”身后传来一个声音，“下官有礼。”
我回头，一个穿着太医院服色、留着山羊胡的中年男人朝我拱手。
“这位是？”
“下官王济民，奉侯爷之命来给世子诊治。”他顿了顿，“世子这病，怕是……不大好。”
我盯着他的眼睛。
王济民。
庶兄萧景睿的生母姓王，这王济民，就是王家的人。
“怎么个不好法？”我问。
王济民叹了口气：“世子脉象微弱，气血两虚，这是久病缠身，油尽灯枯之兆。依下官看，世子这身子骨，怕是撑不过这个月了。”
话音刚落，门口传来一阵哭声。
周氏带着几个婆子冲进来，扑到床边，嚎啕大哭：“我的儿啊！你怎么就这么命苦啊——”
我冷眼看着。
她哭得撕心裂肺，可眼泪一滴都没有。
“王太医。”我开口。
王济民看向我。
“您方才说，世子脉象微弱，气血两虚？”
“正是。”
“那您开的什么方子？”
王济民愣了愣，从袖子里掏出一张方子：“这是下官开的方子，以人参、黄芪为主，补气养血——”
我接过方子，扫了一眼。
“人参三钱，黄芪五钱，当归二钱，川芎一钱……”我念着念着，忽然笑了。
王济民脸色微变：“世子妃笑什么？”
我抬起眼，看着他。
“王太医，您在太医院当差多少年了？”
“十……十五年。”
“十五年。”我把方子往桌上一拍，“十五年就开出这种方子？您这是要救人，还是要杀人？”
满室寂静。
周氏的哭声戛然而止。
王济民脸色铁青：“世子妃慎言！下官行医十五载，从未有人质疑过下官的方子！”
“那是因为你以前遇到的都是不懂医的。”我说，“可惜，今日你遇到我了。”
我走到桌边，拿起笔，在方子上勾了几笔。
“人参三钱？世子这病，是虚不受补，你给他用这么多人参，是想把他补死？黄芪五钱？黄芪固表，世子是内虚，固表何用？还有这当归川芎——活血化瘀的药，给一个咳血的人用，你是嫌他血太多？”
王济民脸色白了又青，青了又白。
我扔下笔，看着他：“王太医，我外祖家是江南庆余堂，我从小背着《本草纲目》长大的。你这点把戏，骗得了别人，骗不了我。”
门口忽然传来一阵脚步声。
老侯爷萧镇山沉着脸走进来，身后还跟着一个人——萧景睿。
萧景睿一进门，就满脸关切地走到床边：“二弟！二弟你怎么了？”
他掀开帐子看了看，转身怒视着我：“沈氏！我二弟病成这样，你是怎么伺候的？”
我看着他，没说话。
萧景睿又看向王济民：“王太医，我二弟的病到底如何？”
王济民擦了擦额头的汗，支支吾吾：“这……世子这病……”
“他这病，是被人下了药。”我开口。
满堂皆惊。
萧景睿脸色一变：“你说什么？”
“我说，世子的病，不是天灾，是人祸。”我从袖子里掏出一个药包，打开，里面是一些褐色的药渣，“这是我从世子药房里拿出来的，这半个月来，世子喝的就是这个。”
我把药渣递给老侯爷：“父亲请看。”
老侯爷接过，皱眉看了看：“这是什么？”
“附子、乌头、半夏。”我一字一句道，“这三味药，单用都是治病救人的良药。可放在一起用，就是剧毒。每日服一点，日积月累，就会让人气血两虚，脉象微弱，和久病缠身的症状一模一样。”
萧景睿脸色铁青：“你胡说！二弟的药，都是我亲自过问的，怎么会有毒？”
我看着他的眼睛。
“是吗？那大哥倒是说说，这药渣是从哪儿来的？”
萧景睿一愣。
“是从药房角落的麻袋里翻出来的。”我说，“有人把原本该用的药材换成了毒药，又怕被人发现，就把换下来的药渣藏在麻袋里，还没来得及处理。”
我顿了顿，看向王济民：“王太医，您说世子脉象微弱，气血两虚，是久病缠身。可您有没有想过，世子这三年里，吃的到底是药，还是毒？”
王济民额头冷汗涔涔，一句话都说不出来。
萧景睿咬牙道：“沈氏，你这是血口喷人！你有什么证据证明这药渣是我的？”
“我没说是你的。”我说，“可这药渣是谁的，查一查就知道了。”
我看向老侯爷：“父亲，媳妇请求，彻查世子药房。看看到底是谁，在给世子下毒。”
老侯爷脸色阴沉，正要开口——
“不用查了。”
一个虚弱的声音从床上传来。
所有人回头看去。
萧玦缓缓睁开眼，撑着身子坐起来。
他虽然脸色苍白，可那双眼，清明得很，一点都不像将死之人。
他看着我，嘴角弯了弯：“清辞，过来扶我一把。”
我走过去，扶住他的胳膊。
他借着我的力站起来，走到萧景睿面前。
兄弟二人面对面站着，一个病弱苍白，一个脸色铁青。
“大哥，”萧玦轻声说，“这三年，辛苦你了。”
萧景睿瞳孔猛缩。
“每日让人在我的药里加料，还不能加多，怕我死得太快惹人怀疑。这份心思，这份算计——”萧玦低低笑了一声，“大哥是真把我当亲弟弟疼。”
萧景睿嘴唇哆嗦着，想说什么。
“别急着否认。”萧玦从怀里掏出一张纸，递给老侯爷，“父亲，这是药房管事陈贵亲笔写的供状。他交代了，这三年里，是谁让他换的药，每次给多少银子，银票是从哪个钱庄兑出来的。”
老侯爷接过供状，越看脸色越黑。
看完，他猛地抬头，死死盯着萧景睿。
“畜生！”
萧景睿脸色惨白，扑通跪下来：“父亲！父亲您听我说！这……这是栽赃！是陷害！”
“陷害？”老侯爷把供状甩在他脸上，“陈贵是你的人，这供状上写得清清楚楚，银票是从你名下的钱庄兑出来的，你跟我说陷害？”
萧景睿瘫坐在地上，面如死灰。
周氏这时候才反应过来，扑过来抱住老侯爷的腿：“侯爷！侯爷您不能只听他们一面之词啊！景睿他……他怎么可能做这种事！”
老侯爷一脚踢开她：“滚！”
他看向门口：“来人！把萧景睿给我押下去，关进柴房！没有我的命令，谁都不准放他出来！”
几个家丁冲进来，把萧景睿拖了出去。
周氏哭天抢地，追了出去。
屋内终于安静下来。
老侯爷站在那里，看着萧玦，眼眶渐渐红了。
“玦儿……”他开口，声音沙哑，“是为父对不住你。”
萧玦低下头，没说话。
老侯爷张了张嘴，想说什么，终究没说出口，转身踉跄着走了。
门关上。
屋内只剩下我和萧玦。
他站在那里，背对着我，一动不动。
我看着他修长的背影，忽然觉得有点陌生。
方才那一幕，他分明是早有准备。供状早就备好了，陈贵也早就被他收买了。他一直在等，等一个合适的时机，把萧景睿彻底扳倒。
而我今天的“揭穿”，不过是给他提供了一个最佳的舞台。
“萧玦。”我开口。
他转过身，看着我。
“你早就知道了，对不对？”
他没否认。
“你一直在等。”我说，“等我发现药有问题，等我当众揭穿王太医，等我引出萧景睿。你借我的手，把这场戏演到了极致。”
他看着我，眼神复杂。
“你生气？”
我想了想，摇头。
“不生气。”我说，“你说过，咱们是盟友。盟友之间，互相利用，天经地义。”
他愣了愣。
“只是有一点。”我走到他面前，抬头看着他的眼睛，“下次要利用我，提前说一声。让我有个准备，别让我像今日这样，傻乎乎地往里跳。”
他看着我，忽然笑了。
那笑和之前不一样，不是算计得逞的笑，而是带着一点柔软，一点暖意。
“好。”他说，“下次提前告诉你。”
我点点头，转身要走。
“清辞。”
我停下。
他走过来，站在我身后，离得很近。近到我能感觉到他的呼吸，拂在我的后颈上。
“今日的事，谢谢你。”他说，声音低低的，“那药渣，是你这半个月悄悄攒下来的吧？陈贵的供状，是我的人弄的。可没有你当众揭穿王济民，这场戏唱不了这么圆满。”
我没回头。
“各取所需而已。”
他沉默片刻。
“还有一件事。”
“什么？”
“你方才说，你从小背着《本草纲目》长大的。”他顿了顿，“可你背的那一段，附子乌头半夏的配伍禁忌，《本草纲目》里没有。那是《医宗金鉴》里的。”
我心里一紧。
“你……”
“你外祖家是庆余堂不假，可你爹沈万霖，是漕运起家的。你一个深闺女子，哪来这么多医药知识？”他的声音在耳边响起，带着一点笑意，“沈清辞，你到底是什么人？”
我转过身，看着他。
他站在那儿，目光幽深，像是要把我看透。
我深吸一口气。
“你想知道？”
“想。”
“那好。”我说，“我告诉你。”
我看着他，一字一句道——
“我娘是庆余堂的大小姐，我爹是漕运商人。可我不只是他们的女儿。我七岁那年，被我娘送去外祖家，跟着外祖父学医。学了八年，十五岁才回沈家。”
他挑了挑眉。
“八年？”
“八年。”我说，“我外祖父说，我是他见过最有天分的弟子。若不是因为我是女子，他早把庆余堂传给我了。”
他沉默片刻。
“那你为何回沈家？”
我笑了笑。
“因为我娘死了。我爹写信来，说继母进门，妹妹还小，需要我这个嫡女回去撑场面。”
他没说话。
我看着他。
“萧玦，我告诉你这些，是想让你知道——我不是什么深闺弱质，也不是什么商贾之女。我能帮你，不只是因为我聪明，而是因为我真的有本事。所以往后，别再试探我了。”
他看着我，目光里有什么东西在变化。
良久，他开口。
“好。”
“那我走了。”
我转身，推开门，走出屋子。
阳光刺眼，我眯了眯眼，深吸一口气。
青萝迎上来，小声问：“姑娘，您没事吧？”
“没事。”
我往前走，走了几步，忽然停下。
回头看去，萧玦还站在门口，看着我。
阳光落在他身上，把他的轮廓勾勒得格外清晰。
我们对视片刻。
他忽然笑了。
那笑，和以前都不一样。
我心跳漏了一拍，赶紧转过头，快步离开。
青萝跟在后头，小声道：“姑娘，世子爷一直在看您。”
“闭嘴。”
“可他真的在看……”
“我说闭嘴。”
5
马车失控的那一刻，我脑子里只有一个念头——萧玦这个骗子，这回要把我害死了。
事情要从三日前说起。
萧景睿被关进柴房的当晚，周氏跪在正院门口哭了一夜。第二日一早，老侯爷就把人放了。
不是心软，是证据不够。
那张供状，陈贵在周氏的“劝说”下翻供了，说是被萧玦的人严刑拷打，逼不得已才攀咬大公子。钱庄的银票，也被周氏推了个替死鬼出来——一个早就被打发回乡下的账房先生。
萧景睿全身而退。
只是看我的眼神，从以前的厌恶，变成了刻骨的恨。
我知道他不会善罢甘休。
可没想到，他动手这么快。
这日我和萧玦去城外的别院给老侯爷取一份要紧文书。说是别院，其实是老侯爷藏东西的地方，连周氏都不知道。
萧玦说，那份文书，是能彻底扳倒萧景睿的证据。
马车行到半路，忽然剧烈颠簸了一下。
我掀开车帘往外看，是条山道，一边是峭壁，一边是悬崖。赶车的是萧玦的奶兄周大海，他正死死勒着缰绳，脸色煞白。
“怎么了？”
“马惊了！”周大海吼道，“有人剪断了肚带，还往马屁股上扎了刀子！”
话音未落，马车又是一个剧烈颠簸，我整个人往前扑去，眼看就要撞上车壁——
一只手伸过来，把我猛地拽了回去。
萧玦把我护在怀里，另一只手撑住车壁。他的手臂像铁箍一样紧，勒得我几乎喘不过气。
“别动。”
马车疯狂颠簸，外面传来周大海的惊呼声。我听见马蹄声杂乱，车轮碾过石子的刺耳声响，还有风声从耳边呼啸而过。
然后是一声巨响。
马车撞上了什么，剧烈翻滚起来。
天旋地转。
我被甩出去的那一刻，萧玦死死抱着我，用自己的背对着撞击的方向。
碎石、木屑、尘土，铺天盖地砸下来。
我闭上眼睛，只觉得天塌地陷。
不知过了多久，一切终于静止。
我睁开眼，眼前一片漆黑。过了好一会儿，才渐渐看清周围的景象。
马车散了架，残骸七零八落。我们被甩在路边的一块巨石旁，离悬崖边缘只有不到三尺。
萧玦压在我身上，一动不动。
“萧玦？”我推了推他，“萧玦！”
他闷哼一声，睁开眼。
那张脸就在我上方，近在咫尺。他脸上沾着血，额角破了一道口子，可那双眼睛，清明得很。
“受伤没？”他问。
我愣了愣。
这种时候，他先问的是我？
“我没事。”我说，“你呢？”
他没回答，撑着身子想站起来，刚一动，眉头就拧紧了。
我低头看去，心里一沉。
他的左腿，以一个诡异的角度弯曲着，袍子上洇出一片暗红。
“腿断了。”他说，声音平静得像在说别人的事。
我张了张嘴，还没说出话，身后传来一阵脚步声。
我回头看去。
山道那头，七八个黑衣人正朝我们走来。他们手里都拿着刀，刀尖在日光下闪着寒光。
“世子爷，”领头那人笑道，“您这身子骨，怎么还能跑这么快？不是说病得下不来床吗？”
萧玦没理他，只是看着我。
“怕不怕？”
我看着他，忽然笑了。
“怕什么？死了拉你垫背，黄泉路上不孤单。”
他愣了愣，然后低低笑出声。
“好。”
他撑着我的肩膀，慢慢站起来。
那条断了的腿根本使不上力，他把大半重量都压在我身上，可站起来的那一刻，周身气势陡然变了。
不再是那个病弱的世子。
那双眼里，是刀锋一样的冷意。
黑衣人围上来，领头那人嗤笑一声：“世子爷，别硬撑了。您那腿断了，还能怎么着？乖乖跟我们走，兴许还能留个全尸。”
萧玦没说话。
他只是伸手，从我发间拔下那根银簪。
那是我早上随手插上去的，素银的，不值几个钱。
他把银簪握在手里，轻轻一拧。
“咔”的一声轻响，簪身裂开，露出一截细长的钢刃。
我愣住了。
黑衣人也都愣住了。
萧玦握着那根变成短刃的银簪，看着我，唇角弯了弯。
“这是咱们成亲那日，我悄悄塞进你妆奁里的。”他说，“本想等以后再告诉你，没想到这么快就用上了。”
我脑子里一片空白。
他什么时候塞的？我怎么不知道？
可他已经没时间解释了。
黑衣人扑上来。
萧玦推开我，迎了上去。
接下来的一切，快得我几乎看不清。
那道玄色的身影在人群中穿梭，明明是断了一条腿，动作却快得像鬼魅。银簪划出一道道冷光，每一次闪动，就有一个人倒下。
血溅在他脸上，他连眼都不眨。
我靠在巨石上，看着他，心跳如擂鼓。
这就是真正的萧玦。
不是什么病弱世子，不是什么韬光养晦的棋子。他是狼，是藏在羊皮底下的狼。
不出片刻，七八个黑衣人全部倒下。
萧玦站在那里，浑身是血，有敌人的，也有他自己的。那条断了的腿终于撑不住，他单膝跪地，大口喘气。
我冲过去，扶住他。
“你疯了！腿都断了还逞能！”
他抬起头，看着我。
满脸是血，可那双眼里，有笑意。
“你不是说了吗？”他说，“死了拉你垫背。可我不想让你死。”
我怔住。
他抬手，用沾血的手背碰了碰我的脸。
“清辞，”他说，“我骗了你。”
我没说话。
“我不是什么韬光养晦的世子。我装病，是因为我娘临死前告诉我，这侯府里，没有一个人是干净的。我爹，我继母，我庶兄，他们手上，都沾着人命。”
他顿了顿。
“我娘的命。”
我心里一震。
“我装了八年病，查了八年证据。今日那份文书，就是能让他们全部伏法的铁证。”他看着我，“可我不想再骗你了。”
他握住我的手，握得很紧。
“我不是什么好人。我算计所有人，包括你。可方才马车翻的那一刻，我脑子里只有一个念头——”
他看着我，一字一句道。
“不能让你死。”
山风呼啸而过，吹得人骨头缝里发冷。
我看着他，看着那双幽深的眼睛，看着那张沾满血的脸，心里乱成一团。
“萧玦……”
“你不用现在回答。”他打断我，“等回去，等我把他们都收拾了，等一切尘埃落定——到那时候，你再告诉我，你还愿不愿意信我。”
他撑着我的肩站起来，那条断了的腿在地上拖出一道血痕。
周大海不知什么时候爬了起来，一瘸一拐走过来，看见满地尸体，愣住了。
“世……世子爷……”
“还能走吗？”萧玦问。
“能……能……”
“去找马车，咱们回去。”
周大海应了一声，踉跄着跑开。
萧玦低头看着我。
“扶我一把。”
我扶住他。
两个人并肩站着，满目疮痍。
回府之后的事，我记不太清了。
只记得太医进进出出，老侯爷暴跳如雷，周氏和萧景睿被叫去问话，却因为死无对证，又一次全身而退。
萧玦的腿接上了，要躺三个月。
我去看他，他躺在床上，脸色苍白，精神倒还好。
见我进来，他笑了笑。
“来了？”
我把药放在床头，没说话。
他看着我，目光幽深。
“那日的话，你还记得吗？”
我点点头。
“那你的答案呢？”
我沉默片刻，从怀里掏出一张纸，放在他枕边。
他低头看去，脸色变了。
那是一张和离书。
“你骗我，”我说，“从头到尾，从成亲那日到现在，你没有一句真话。你我之间，再无信任可言。合作结束。”
他攥紧那张纸，指节发白。
“沈清辞。”
我转身要走。
“本王不许。”
他的声音从身后传来，不再是那个病弱的世子，也不再是那个笑着问我怕不怕的男人。而是冷的，硬的，不容置疑的。
我停下脚步，回头看他。
他撑着身子坐起来，那条断了的腿动不了，他就那么半躺着，死死盯着我。
那眼神，像狼盯住了猎物。
“和离书，我不收。”他一字一句道，“你想走，门都没有。”
我看着他。
“萧玦，你这是强人所难。”
“我就是强人所难。”他说，“沈清辞，我活了二十三年，从没求过任何人。可我求你——别走。”
我心里一颤。
他看着我，眼里有什么东西在碎裂。
“我知道我骗了你。可我没办法。我娘死的时候我才十五岁，她被人害死，我连哭都不能哭，因为只要一哭，就会被人看出来我在装病。我装了八年，装了八年病秧子，装了八年废物，就是为了等一个机会，把那些人全部送进地狱。”
他的声音沙哑。
“你问我图什么？我图你聪明，图你能帮我，图你是唯一一个能看穿我还敢跟我谈条件的人。可后来——”
他顿了顿。
“后来我发现，我图的不是这些。”
我没说话。
“你走也行。”他闭上眼，“但你得记着，今日是你不要我的。往后不管发生什么，你都别后悔。”
我站在门口，看着他。
他闭着眼，脸色苍白，像一尊雕塑。
我转身，推开门，走了出去。
身后没有声音。
他一直没再开口。
三日后，我离开了侯府。
对外说是回娘家省亲，可所有人都知道，这一去，就不会再回来了。
青萝跟在我身后，小声问：“姑娘，咱们真不回去了？”
我没回答。
马车辘辘向前，驶离那座朱门大院。
我掀开车帘，回头看了一眼。
侯府的门楣越来越远，越来越小，最后变成一个模糊的影子。
我放下车帘，闭上眼。
萧玦，你欠我一个解释。
可有些解释，太晚了。
6
三月后，宫宴。
太后娘娘的千秋节，满京城的勋贵命妇都进了宫。我跟着长公主的车驾入席时，天色刚刚擦黑，宫灯次第亮起，把整座大殿照得如同白昼。
“县主，这边请。”引路的内侍弯着腰，把我引到席位前。
安平县主——这是我如今的身份。
说来也巧，离了侯府那日，我在城门口遇见了长公主的车驾。她一眼认出我，问我去哪儿。我说回娘家。她笑了，说回什么娘家，跟我走。
长公主是先帝嫡女，当今太后的亲闺女，在宫里说一不二。她带我去见了太后，太后瞧我懂医理，留着说了会儿话。正赶上太后头风发作，我扎了两针，熬了一剂药，太后娘娘的头疼竟好了大半。
第二日，懿旨就下来了。
安平县主，赐居长公主府，享三品俸禄。
我坐在席间，看着满殿的珠光宝气，想起三个月前的自己，恍如隔世。
“想什么呢？”
长公主在我身旁落座，手里捏着一颗葡萄，似笑非笑地看着我。
“没什么。”我收回思绪，“太后娘娘身子可好些了？”
“好多了，这会儿正跟老姐妹叙旧呢。”长公主把葡萄送进嘴里，眼睛往对面瞟了瞟，“不过有个人，怕是要叙不了旧了。”
我顺着她的目光看去。
对面席上，一个身穿玄色锦袍的男人正端着酒杯，与人寒暄。
萧玦。
三个月不见，他变了很多。
那条断了的腿想必是大好了，站得笔直，比从前更高了几分气势。眉眼还是那般深邃，可神情不一样了。从前是藏着刀锋的温吞，如今刀锋出鞘，冷意逼人。
镇北侯——老侯爷半月前“病故”，他承袭了爵位。
萧景睿和周氏呢？我听过传闻，说是谋害世子证据确凿，被判了流放。具体细节没人知道，只知道镇北侯这次的手段，干净利落，毫不留情。
他端着酒杯，正跟人说话，忽然转过头来。
隔着满殿的人，隔着摇曳的烛光，他的目光直直落在我身上。
我心里一跳，移开视线。
“哟，”长公主笑了，“看来这位侯爷，对咱们县主还挺念念不忘。”
“殿下说笑了。”
“我可没说笑。”长公主凑过来，压低声音，“你是不知道，这三个月他发了疯似的找你。去沈家问，沈家说你没回来。去长公主府堵，我让人把他轰出去了。上朝的时候碰见我，还追着问你的下落。”
我怔住。
“你猜我怎么说的？”长公主笑得像只狐狸，“我说，安平县主在太后娘娘跟前伺候呢，侯爷有事？他脸都绿了。”
我没说话。
长公主看着我，眼神意味深长：“清辞，你跟我说实话，你们俩到底怎么回事？”
我想了想，说：“没什么回事。合作一场，好聚好散。”
“好聚好散？”长公主挑眉，“他那眼神，可不像好聚好散的样子。”
我没再接话。
宴席开始，丝竹声起，舞姬鱼贯而入。
我低着头吃菜，余光却忍不住往对面瞟。
萧玦没再看我，只是端着酒杯，一杯接一杯地喝。
酒过三巡，太后娘娘出来了。
满殿起身行礼。太后笑着让大家免礼，目光在人群中转了一圈，落在我身上。
“安平，过来。”
我起身走过去，在她身边跪下。
太后拉着我的手，对众人笑道：“这丫头，医术比太医院那帮老家伙都强。本宫这头疼病多少年了，他们治不好，她几针下去，好了。”
满殿附和的笑声。
太后拍拍我的手：“去，给长公主敬杯酒，替本宫谢谢她，给本宫送来这么个好孩子。”
我应了，端起酒杯，往长公主那边走。
走到一半，有人拦住了去路。
萧玦端着酒杯，站在我面前。
满殿的目光唰地聚过来。
我停下脚步，抬头看他。
他瘦了些，眉眼间有挥之不去的倦意。可那双眼睛，还是那么亮，那么深，像藏着火。
“县主。”他开口，声音低沉，“本侯敬你一杯。”
我侧身，让开半步。
“侯爷客气。臣女不胜酒力，这杯便免了。”
说完，我绕过他，继续往前走。
身后一片死寂。
我能感觉到他的目光，像刀子一样扎在背上。
走到长公主面前，我举起杯：“殿下，臣女敬您。”
长公主接过酒杯，眼睛却往我身后瞟，嘴角噙着笑。
“清辞，你家侯爷脸都黑了。”
“他不是我家的。”
“哦？”长公主笑了，“那他怎么还站在那儿，跟被人点了穴似的？”
我没回头，把杯中酒一饮而尽。
宴席继续。
我坐回席位，正要夹菜，面前忽然多了一个人。
“县主。”
我抬头。
一个身穿月白锦袍的年轻男人站在面前，生得面如冠玉，眉眼温润，正含笑看着我。
“王爷。”我起身行礼。
摄政王萧衍，当今圣上的亲叔叔，权倾朝野，却偏偏生了一副温文尔雅的好皮相。
“县主不必多礼。”他虚扶一把，“本王久闻县主医术高明，不知可否请教一二？”
“王爷请讲。”
“借一步说话。”
我跟着他走到殿外。
夜风微凉，吹散了一身的酒气。宫灯沿着长廊一路延伸，把两个人的影子拉得很长。
“县主，”他开口，“本王有个不情之请。”
“王爷请说。”
“本王母妃早年落下旧疾，常年咳嗽，太医院束手无策。听闻县主医术高明，不知可否过府一诊？”
我想了想，点头：“王爷孝心可嘉，臣女自当效劳。”
他笑了，眉眼弯弯：“那本王明日派人来接县主。”
“好。”
他看着我，目光温和，却带着一丝打量。
“县主，”他忽然说，“本王听过你的传闻。”
“什么传闻？”
“说你曾是镇北侯府的人。”他说，“说你和离归家，被继母所不容，这才入了长公主的眼。”
我没说话。
他看着我的眼睛，轻声道：“本王还听说，镇北侯这三个月，疯了似的找你。”
我心里一动，面上却不动声色。
“王爷想说什么？”
他笑了，摇摇头：“没什么。只是想告诉县主，若是有什么难处，随时可以来找本王。”
他顿了顿，压低声音：“镇北侯虽有权势，但本王，还不至于怕他。”
说完，他转身离去。
我站在廊下，看着他的背影，心里忽然有些不安。
摄政王这是什么意思？
拉拢？试探？还是另有所图？
“看什么呢？”
身后传来一个熟悉的声音。
我回头。
萧玦站在廊柱旁，不知站了多久。
他看着我，目光幽深，脸上没什么表情。
“侯爷。”我淡淡行了一礼，“夜深了，侯爷该回去了。”
他没动。
“沈清辞，”他开口，“你当真要这样？”
“侯爷说什么，臣女听不懂。”
“你听得懂。”他往前走了一步，“摄政王是什么人，你不知道？他接近你，能安什么好心？”
我看着他。
“侯爷这是在关心臣女？”
他愣住。
“三个月前，侯爷骗我的时候，怎么没想过关心我？”我说，“侯爷利用我的时候，怎么没想过告诉我真相？如今我走了，侯爷倒来关心了——这关心，来得可真及时。”
他脸色一白。
“清辞……”
“侯爷，”我打断他，“那日和离书，臣女写得清清楚楚——你我之间，再无信任可言。侯爷若是还记得当初的约定，就该放臣女走。”
他不说话了。
夜风从长廊穿过，吹得宫灯摇晃。
他站在那儿，像一尊雕塑。
我转身要走。
“沈清辞。”
他的声音从身后传来，沙哑得不像话。
“当初骗你，是我错了。可那日马车失控，我护着你的时候，是真心。”
我停下脚步。
“这三个月，我一直在找你。”他说，“萧景睿和周氏，我收拾了。老东西，我也送走了。如今的镇北侯府，没有能害你的人。只要你回来——”
“侯爷。”
我转过身，看着他。
“你说这些，是想让我回去？”
他看着我，眼里有一丝希望。
“是。”
我笑了。
“可我不想回去。”
他的脸色，肉眼可见地白了。
我走到他面前，抬头看着他的眼睛。
“萧玦，你说你护着我，是真心的。可你有没有想过，我为什么要你护着？”
他愣住。
“我是人，不是你的附属品。我要的，不是躲在谁背后被人保护。我要的是堂堂正正站在人前，凭自己的本事活着。”
我一字一句道。
“你骗我的时候，没问过我想不想被你骗。你护着我的时候，也没问过我想不想被你护。你什么都替我做主，什么都替我想好——可你有没有想过，我自己，也会想？”
他不说话了。
我看着他，心里忽然有些发酸。
“萧玦，我恨你骗我，可我不恨你这个人。你是个好人，只是不适合我。”
我退后一步，朝他行了一礼。
“侯爷保重。”
说完，我转身离去。
这一次，他没有再拦。
我走回大殿，满殿的喧哗依旧。
长公主看见我，挑了挑眉：“回来了？你家侯爷呢？”
“他不是我家的。”
“行行行，不是你家的。”长公主拉着我坐下，“那摄政王呢？他跟你说什么了？”
“说明日接我去给他母妃看病。”
长公主愣了愣，忽然笑了。
“这倒有意思。”
“什么意思？”
长公主凑过来，压低声音：“摄政王母妃，五年前就过世了。”
我心里一跳。
“那他说的是……”
“不知道。”长公主笑得意味深长，“不过有一点可以确定——这位王爷，对你很感兴趣。”
我坐在那儿，脑子里乱成一团。
摄政王骗我？为什么？
远处，萧玦走进大殿，回到自己的席位。
他低着头，一杯接一杯地喝酒，再没往这边看一眼。
我看着他，心里忽然有些不安。
摄政王方才说的那些话，到底是什么意思？
而他——萧玦——方才那番话，又有几分真，几分假？
我不知道。
我只知道，从今夜起，这场棋局，越来越复杂了。
7
继母和萧景睿被流放那日，是个阴天。
乌云压得很低，像是要塌下来。官道两旁站满了看热闹的人，我坐在茶楼二层的雅间里，透过半开的窗棂往下看。
囚车从街尾缓缓驶来。
萧景睿戴着木枷，蓬头垢面，哪还有半分侯府大公子的模样。周氏跟在后头的囚车里，发髻散乱，面色灰败，像老了二十岁。
看热闹的人往他们身上扔烂菜叶、臭鸡蛋，骂声一片。
“活该！谋害世子，千刀万剐都便宜他们了！”
“镇北侯仁义，还留他们一条狗命！”
“仁义什么呀，听说是不想沾血，让老天收他们……”
我端着茶盏，静静看着。
三个月前，周氏还趾高气扬地站在我面前，让我晨昏定省，端茶倒水立规矩。萧景睿还一脸假惺惺地关切萧玦的病情，恨不得他当场咽气。
如今呢？
囚车经过茶楼下方时，周氏忽然抬起头。
她看见了我。
那双浑浊的眼睛里，先是惊愕，然后是怨毒，最后——竟然是祈求。
“沈氏！”她扒着囚车的木栏，嘶声喊道，“沈清辞！你下来！你下来！”
人群安静了一瞬，纷纷抬头往上看。
我放下茶盏，站起身，走到窗边。
周氏仰着头，满脸泪痕：“清辞！我好歹是你继母！景睿是你大哥！你……你去跟侯爷求求情，饶我们一命！流放三千里，那是要死人的啊！”
萧景睿也抬起头，死死盯着我。
他没说话，可那眼神，像刀子。
我站在窗前，居高临下看着他们。
“母亲，”我开口，“您这是求我？”
周氏拼命点头：“是是是！我求你！我求你还不成吗？”
“您求我什么？”
“求你跟侯爷说情，饶我们这一次！”
我看着她，笑了。
“母亲，您还记得三个月前，您跟我说过什么吗？”
周氏愣住。
“您说，侯府是火坑。把我嫁进去，是让我替堂妹受苦。”我顿了顿，“那时候我在想，火坑就火坑吧，总比留在沈家，被你们算计死强。”
周氏脸色惨白。
“如今您说这是火坑，”我指了指囚车，“那您现在待的地方，叫什么？”
周氏嘴唇哆嗦着，说不出话。
我蹲下身，从窗口探出去，用帕子擦了擦她脸上的灰。
她浑身一僵。
“母亲，”我轻声道，“当初你们推我出来替嫁，说侯府是火坑。如今，你们才是真的进了火坑。”
我把帕子收回袖中，站起身。
身后传来马蹄声。
人群自动让开一条道，一队人马疾驰而来。当先那人一身玄色劲装，腰悬长剑，眉眼冷峻。
萧玦勒住马，抬头看向我。
四目相对。
我没说话，他也没说话。
片刻后，他移开视线，看向囚车里的周氏和萧景睿。
“押走。”
押送的差役应了一声，驱赶囚车继续前行。
周氏扒着木栏，拼命回头：“沈清辞！沈清辞你不得好死！你——”
声音渐渐远去，淹没在人群的喧嚣里。
我站在窗前，看着囚车消失在街尾。
萧玦翻身下马，走进茶楼。
不多时，雅间的门被推开。
他站在门口，看着我。
“你来了。”他说。
“来看看。”我说，“毕竟曾经是一家人。”
他走进来，在我对面坐下。
茶楼的伙计端上新沏的茶，被他挥手遣退。
屋里只剩下两个人。
他端起茶盏，喝了一口，放下。
“方才的话，我在外头都听见了。”
我没说话。
他看着我的眼睛：“我还以为你会心软。”
“我为什么要心软？”
“她毕竟是你继母。”
“她是把我推进火坑的人。”我说，“也是害我娘早死的人。”
他微微一怔。
我垂下眼，看着盏中浮沉的茶叶。
“我娘是怎么死的，你知道么？”
他没说话。
“我七岁那年，我娘怀了第二胎。周氏那时候还是个妾，每日端茶送水，殷勤得很。我娘信任她，让她帮着管些杂事。”
我顿了顿。
“后来我娘小产了，大出血，没救过来。周氏哭着说，是我娘自己不小心，踩空了台阶。”
萧玦的眉头拧紧了。
“没人怀疑她？”他问。
“怀疑什么？她那时候只是个妾，对我娘恭恭敬敬，连大声说话都不敢。”我笑了笑，“可我知道，是她。因为我娘出事那天，我看见她从正院后门出来，袖子上沾着血。”
我抬起头，看着他。
“那年我七岁。我知道说出来没人信，所以什么都没说。我只做了一件事——跟我外祖父说，我要学医，学最好的医术，学能救人的，也能识破害人的。”
他沉默了很久。
“所以你今日来，是送她们一程。”
“是。”
他看着我，目光复杂。
“清辞……”
“侯爷，”我打断他，“您秉公执法便是。”
他愣住了。
我站起身，走到他面前，行了一礼。
“周氏和萧景睿罪有应得，流放是他们应得的下场。侯爷不必顾虑我，该怎么办就怎么办。”
他坐在那儿，仰头看着我。
那张脸上，有心疼，有懊悔，有说不清道不明的情绪。
“你就这么走了？”
我看着他。
“侯爷还想怎样？”
他张了张嘴，想说什么，最终只是垂下眼。
“没什么。”他说，“你……保重。”
我点点头，转身离开。
走出茶楼，外头的天越发阴沉，像是要下雨。
青萝撑开伞，小声道：“姑娘，咱们回府吗？”
我抬头看了看天。
“回吧。”
马车辘辘向前，驶过方才囚车经过的街道。
我掀开车帘，往外看去。
街边的百姓还在议论纷纷，说周氏和萧景睿活该，说镇北侯大义灭亲，说……
说安平县主方才在茶楼上，一句话就让继母哑口无言。
我放下车帘，闭上眼。
脑子里忽然浮现出萧玦方才的眼神。
那种懊悔，那种心疼，那种小心翼翼。
他是真心悔过了吧？
可那又怎样？
有些东西，碎了就是碎了。
三日后，摄政王府来人，接我去给他母妃看病。
马车停在王府门口时，我深吸一口气，压下心里的不安。
长公主说摄政王母妃五年前就过世了，那他让我来看什么？
大门敞开，一个中年管事迎出来，恭恭敬敬请我进去。
穿过重重院落，最后来到一处幽静的偏殿。
摄政王萧衍站在廊下，负手而立，似乎在等我。
“县主来了。”他笑了笑，依旧是那副温润如玉的模样，“请。”
我跟着他走进殿内。
殿里陈设简单，却透着一股清雅。最里头的软榻上，躺着一个白发苍苍的老妇人。
“这是我奶娘。”摄政王说，“从小把我带大，如母一般。她常年咳嗽，太医院的人瞧了，只说无碍，却总不见好。”
我走过去，坐下诊脉。
脉象平稳，不像是有什么大病的。
我皱起眉，仔细看了看那老妇人的脸色，又看了看她的舌苔。
还是看不出什么异常。
“王爷，”我起身，看向他，“您奶娘没什么大碍。若是咳嗽不止，大概是天气转凉，旧疾复发。我开个方子，调理几日就好。”
他点点头，神色不变。
我写好方子，递给他。
他接过，看也不看，交给身旁的侍女。
“送县主出去。”
我跟着侍女往外走。
走到门口时，他忽然开口。
“县主留步。”
我停下。
他走过来，站在我身后，离得很近。
“县主可知道，本王为何要见你？”
我没回头。
“请王爷明示。”
他沉默片刻，轻声道：“本王见过很多女子，聪慧的，貌美的，家世显赫的。可像县主这样的——”
他顿了顿。
“明明被人骗过，却还能毫不犹豫离开；明明心软，却能冷眼看着仇人流放；明明可以依附权贵，却偏要自己站着活。”
我心里一紧。
“这样的女子，”他说，“本王生平仅见。”
我转过身，看着他。
他站在那儿，眉眼温和，目光清澈。
“王爷想说什么？”
他笑了。
“本王想说的是——安平县主，你愿不愿意，做本王的王妃？”
我愣住了。
他看着我，目光真诚。
“本王知道你曾经嫁过人，本王不在乎。本王知道你和镇北侯有旧，本王也不在乎。本王只看重你这个人——你的聪慧，你的果敢，你的不依附。”
他一字一句道。
“嫁给本王，做摄政王妃，一人之下，万人之上。你可以继续行医，可以做你想做的任何事。本王不约束你，不欺骗你，只护着你。”
我站在那儿，脑子里一片空白。
摄政王求亲？
这是哪一出？
“王爷，”我深吸一口气，“您这是在开玩笑？”
“本王从不开玩笑。”
他走近一步，低头看着我。
“安平县主，本王给你三日时间考虑。三日后，本王会请太后赐婚。”
他顿了顿，微微笑了笑。
“当然，你也可以拒绝。只是——”
他眼里闪过一丝幽深。
“本王很少求人，更少求而不得。”
说完，他转身离去。
我站在原地，久久没有动。
回到长公主府，我把这件事告诉了长公主。
她听完，愣了好一会儿，然后笑了。
“萧衍这人，看着温润如玉，其实骨子里傲得很。他能开口求亲，可见是真的看上你了。”
我没说话。
她看着我，眼神意味深长。
“你怎么想的？”
我摇摇头。
“我不知道。”
“不知道？”她挑眉，“是不知道要不要嫁，还是不知道选谁？”
我抬起头。
“选谁？”
她笑了，笑得像只狐狸。
“傻丫头，你真以为萧玦这三个月什么都没做？他在等，等你消气，等你回心转意。如今萧衍跳出来，他能坐得住？”
我心里一跳。
“您是说……”
“等着看吧。”长公主端起茶盏，轻轻吹了吹，“这出戏，才刚开始。”
8
赐婚圣旨是三日后的午时送达长公主府的。
彼时我正在给太后娘娘配药，宫里来的内侍捧着明黄卷轴，满脸堆笑：“恭喜县主，贺喜县主，摄政王求娶，太后娘娘亲赐的婚事，这可是天大的恩典啊！”
我跪在地上，听着内侍念完圣旨，叩头谢恩。
脑子里嗡嗡的，什么想法都没有。
青萝扶我起来的时候，小脸煞白：“姑……姑娘，您真要做摄政王妃了？”
我看着那道圣旨，没说话。
摄政王说到做到。
三日期限一到，他当真请了太后赐婚。
如今圣旨已下，天下皆知。我若不嫁，就是抗旨。
好手段。
“县主？”内侍还在等我的回话。
我扯出一个笑：“臣女接旨。”
内侍满意地走了。
我站在院子里，看着那道明黄卷轴，忽然觉得荒唐。
三个月前，我还是个被人推出来替嫁的商贾女。如今，一个侯爷追着不放，一个王爷下旨求娶。
老天爷这是跟我开玩笑？
“姑娘！”青萝忽然扯了扯我的袖子，“外头……外头……”
“外头怎么了？”
“侯爷！镇北侯来了！”
我抬头看去。
大门外，一人一马，疾驰而来。
到了门口，那人翻身下马，大步流星走进来。
萧玦。
他今日没穿官服，只一身玄色劲装，发丝微乱，像是从城外赶回来的。那张脸上没有表情，可那双眼睛，亮得惊人。
他走到我面前，站定。
“圣旨我看到了。”他说。
我没说话。
“你要嫁给他？”
我看着他。
“侯爷，这是太后赐婚。”
“我问的是你。”他一字一句道，“你要嫁给他？”
我想了想，说：“圣旨已下，不嫁就是抗旨。”
他盯着我，忽然笑了。
那笑里，有苦涩，有狠意，还有一点我从未见过的东西。
“抗旨？”他说，“好。”
他转身就走。
我愣住。
“萧玦！”
他停下，回头看我。
“你要干什么？”
他没回答，只是看着我，目光幽深得像口古井。
“沈清辞，我问你最后一遍。”
他走回来，站在我面前。
“当日在马车上，我问你怕不怕，你说不怕，死了拉我垫背。那句话，是真心的吗？”
我怔住。
“是。”
“新婚之夜，你说井水不犯河水，各取所需。可后来你替我出头，替我攒药渣，替我当众揭穿王济民。那些事，是各取所需，还是真心？”
我没说话。
“我腿断了那日，跟你说不能让你死。你以为我是说着玩的？”
他的声音沙哑。
“这三个月，我疯了一样找你。你以为我是在乎那笔生意？”
他逼近一步，我退后一步。
“沈清辞，我萧玦这辈子，没求过任何人。可那日在茶楼，我求你保重。你知道那两个字，我是怎么咬着牙说出来的？”
我眼眶发酸。
“我知道你恨我骗你。可我告诉你，我最后悔的，不是骗你，而是骗了你之后，又动了真心。”
他一字一句道。
“你走那日，我没拦。因为我觉得自己没脸拦。可这三个月，我每一天都在想——当初要是没骗你，你会不会留下？”
风吹过院子，吹得树叶沙沙响。
我站在那儿，看着他，眼泪终于忍不住落下来。
“萧玦……”
“别说话。”他打断我，“你听我说完。”
他深吸一口气。
“今日我来，不是求你原谅。是来告诉你——摄政王的婚事，我给你搅了。”
我愣住了。
“你……你说什么？”
他没回答，只是从怀里掏出一物，塞进我手里。
低头看去，是一块玉佩。
羊脂白玉，雕着麒麟纹，触手生温。
“这是……”
“我娘的遗物。”他说，“当初给你的那对玉镯，是她从娘家带来的。这块玉佩，是她临死前留给我的，让我交给未来的媳妇。”
我怔怔看着手里的玉佩。
“你不是说不收和离书吗？”我哑声道。
他看着我，目光灼热。
“和离书我没收，你也不是我媳妇。可这玉佩，我还是要给你。”
他把玉佩塞进我掌心，握紧我的手。
“沈清辞，你听着。摄政王能给你王妃的名分，我能给你我的命。他能请太后赐婚，我能请陛下收回成命。他能权倾朝野，我能——为了你，跟他斗到底。”
我看着他，心跳如擂鼓。
“你到底要干什么？”
他笑了。
那笑里，有少年人的意气，有孤注一掷的狠劲，还有——势在必得的笃定。
“明日辰时，我会在朱雀大街等你。”
他松开我的手，翻身上马。
“来不来，你自己选。”
马蹄声远去。
我站在院子里，攥着那块玉佩，久久没有动。
青萝凑上来，小声道：“姑娘，侯爷这是……”
我看着手里的玉佩，忽然笑了。
“这个疯子。”
第二日辰时，朱雀大街。
我坐着马车，远远就看见了那个人。
萧玦一人一马，立在街心。身后没有随从，腰间没有佩剑，就那么孤零零站着，像一尊雕塑。
街边站满了看热闹的人，指指点点。
“那不是镇北侯吗？他站这儿干什么？”
“听说今儿摄政王妃要路过，他这是……”
“嘘，别说了，那位来了。”
我的马车在街口停下。
萧玦看见我，翻身下马，大步走来。
他走到马车前，单膝跪地。
“沈清辞。”
我掀开车帘，看着他。
满街寂静。
所有人都在看。
他跪在那儿，抬头看着我。
“当日在沈家，我问你怕不怕，你说不怕。今日我再问你一遍——你怕不怕？”
我看着他，眼眶发酸。
“不怕。”
他笑了。
“那好。你听我说。”
他深吸一口气。
“当日我骗你，是我不对。今日我当着全城百姓的面，给你赔罪。”
他从怀里掏出那张和离书，双手捧着，递到我面前。
“这张和离书，我一直留着。今日还给你。”
我接过，展开。
上面只有两个字——“不许”。
我愣了愣，抬头看他。
他看着我，目光灼热。
“沈清辞，和离书我还给你，可这个人——”他指了指自己，“你还要不要？”
满街哗然。
“天哪，镇北侯这是在求亲？”
“他疯了吧？摄政王的婚事都赐了，他这是要抢？”
“抢什么抢，人家本来就是夫妻！”
我没理会那些议论，只看着他。
“萧玦，你知道你在做什么吗？”
“知道。”
“抗旨是什么罪，你知道吗？”
“知道。”
“你不怕？”
他笑了。
“怕什么？死了拉你垫背。”
我一愣。
他站起身，走到马车前，仰头看着我。
那双眼睛里，有火在烧。
“当日在马车上，你亲口说的，死了拉你垫背，黄泉路上不孤单。今日我来了，你倒是给句痛快话——你跟不跟我走？”
我看着他，眼泪终于落下来。
这个疯子。
从头到尾，都是个疯子。
可我偏偏——
“萧玦。”
“嗯？”
“你当初说的三年抱俩，还算数吗？”
他愣住了。
然后，他的眼睛亮了。
亮得像烧着火。
“算数。”他一字一句道，“这辈子，我只要你一个。”
我看着他，笑了。
伸出手。
他握住我的手，握得很紧。
然后——
马蹄声响起。
一队人马从街尾疾驰而来，当先那人，一身玄色锦袍，面色铁青。
摄政王。
他在三丈外勒住马，看着我和萧玦交握的手，目光冷得像刀子。
“镇北侯，你好大的胆子。”
萧玦挡在我身前，抬头看着他。
“王爷恕罪。臣抢亲来了。”
摄政王脸色更青。
“她已是太后赐婚的摄政王妃。”
“她是我明媒正娶的妻。”
“你们已经和离。”
萧玦从怀里掏出一张纸，展开。
正是我当初写的那张和离书。
只不过，上面多了两个字——“不许”。
那是他写的。
“王爷请看。”他说，“这和离书，臣当日就没收。如今还给县主了。”
摄政王盯着那张纸，脸色铁青。
满街死寂。
我站在萧玦身后，看着这两个男人对峙。
一个是权倾朝野的摄政王。
一个是敢作敢当的镇北侯。
而我，是那个被他们抢的人。
摄政王忽然笑了。
那笑里，有冷意，有欣赏，还有一点无奈。
“萧玦，本王倒是小瞧你了。”
萧玦拱手：“王爷抬爱。”
摄政王看向我。
“安平县主，你选他？”
我看着他，认真道：“王爷恕罪。臣女与他，和离书作废了。”
摄政王沉默片刻，忽然笑出声。
“好，好，好。”
他一连说了三个好字，拨马转身。
“萧玦，本王记住你了。”
马蹄声远去。
满街百姓欢呼起来。
萧玦转过身，看着我。
他站在日光里，眉眼舒展，嘴角噙着笑。
“走吧，跟我回家。”
我看着他，忽然想起第一次见他的时候。
那日他来提亲，我破罐破摔问出那句话，满堂死寂。他走进来，咬牙盯着我，说三年抱俩。
那时候我以为他是疯子。
如今我才知道——
他不是疯子。
他是我的疯子。
【完】
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