列位看官，话说大明朝永乐年间，江南乌镇依水而建，河网纵横，乌篷船穿梭如织，两岸商铺林立，米行、布庄、茶肆、酒栈挨挨挤挤，端的是一派鱼米水乡的繁华景象。
这乌镇东栅，住着一户姓王的人家，当家的老父是一辈子靠打鱼为生的渔户，老实巴交，沉默寡言；母亲操持家务，勤俭本分；儿子名叫王阿福，年方二十出头，生得眉目周正，手脚也麻利，偏生就一个要命的毛病——爱吹牛，嘴没把门。
他家里不过是一间临河的矮瓦房，一条半旧的小渔船，几亩薄水田，家境只能算勉强温饱。可这王阿福，偏偏最爱往镇口的临河茶肆里钻，捧着一碗粗茶，拍着胸脯唾沫横飞，吹得天花乱坠，日子久了，乡邻们不叫他王阿福，反倒送了个响当当的外号：王大吹。
他吹起牛来，那是无边无沿：
说自己年少时随商船下南洋，见过一丈长的珍珠珊瑚，海盗见了他都要磕头行礼；
说自家藏着祖传的宝贝，是当年宋朝宫里流出来的避水灵珠，往河里一丢，能让江水倒流，水怪避让，价值万两黄金；
说乌镇的知县老爷是他的远房表叔，富商沈老爷见了他都要礼让三分，有事只要他一句话，就能摆平。
茶肆里的乡邻们听得多了，都心知肚明是胡吹大气，只当是听个乐子，时不时还故意逗他：“阿福，你那避水灵珠啥时候拿出来给大伙儿开开眼？”“你表叔知县老爷咋没给你谋个差事啊？”
王大吹被人一激，脖子一梗，吹得更凶：“哼，宝物岂能轻易示人？知县表叔怕我年轻气盛，让我先在家历练历练，等时机一到，别说锦衣玉食，就是当个乡绅老爷，那也是抬手的事！”
他只顾着逞一时口舌之快，全然没注意，茶肆角落里，坐着三个形迹可疑的汉子。
这三人一身外地客商打扮，头戴毡帽，身穿粗布长衫，看似是走街串巷的皮货商，实则是从苏杭一带流窜过来的江洋歹人，专挑富庶水乡，打探富家大户的宝贝，伺机下手劫掠。三人听着王大吹吹得有鼻子有眼，什么祖传避水灵珠、价值万两黄金，眼睛里顿时冒出贪婪的光，彼此交换了一个阴狠的眼色，悄悄把王大吹的长相、住处，记了个一清二楚。
这天傍晚，王大吹又在茶肆吹了个痛快，直到天黑才摇摇晃晃往家走。刚到家门口，就听见屋里传来爹娘的惊呼，还有粗野的呵斥声。他心头一紧，扒着门缝往里一瞧，顿时吓得腿肚子发软——
下午茶肆里那三个外乡汉子，手里握着明晃晃的短刀，正把他的爹娘和新婚不久的妻子按在地上，厉声逼问：“快说！你家那祖传的避水灵珠藏在哪？乖乖交出来，饶你们一家三口性命！若是敢藏着掖着，今日就把你们乌镇这小破屋，拆成平地！”
王阿福的爹娘吓得浑身发抖，老泪纵横地磕头：“好汉饶命！好汉饶命啊！我家哪有什么避水灵珠？都是我那不成器的儿子胡吹的！我们就是打鱼的穷人家，连碎银子都没几钱，哪来的宫中之宝啊！”
歹人哪里肯信，只当是老两口故意装傻藏匿宝贝，一脚踹翻王老爹，恶狠狠地骂道：“老东西，还敢嘴硬！那小子在茶肆拍着胸脯说的，还能有假？今日找不到珠子，你们一个都别想活！”
说罢，三人翻箱倒柜，把本就简陋的屋子搅得乱七八糟，渔网扯破，米缸打翻，床头桌底翻了个底朝天，别说什么避水灵珠，就连一串铜钱都没翻出来。
歹人见状，更是恼羞成怒，认定是王家把宝贝藏得太深，举着刀就要往王大娘身上砍去！
门外的王大吹看得清清楚楚，一颗心差点从嗓子眼里跳出来。他这才如梦初醒，悔得肠子都青了——自己一时吹牛逞能，竟给家人引来杀身之祸！
他想拔腿跑掉，可看着爹娘妻子危在旦夕，脚步像灌了铅一样挪不动。若是跑了，家人必定遭殃，他这辈子都要活在愧疚里；若是冲进去，自己手无寸铁，根本不是三个歹人的对手，只会白白送命。
千钧一发之际，王大吹猛地捂住嘴，强压下恐惧，脑子飞速转动。他知道，乌镇入夜后有乡勇巡街护水，每隔半刻钟就会从临河街巷走过，可此刻喊出声，歹人必定先下杀手。
他急中生智，故意跌跌撞撞撞开院门，装作醉醺醺的样子，大着舌头喊：“谁……谁在我家撒野？可知我是谁？我表叔可是知县老爷，我那避水珠就在船坞密室里，我带你们去取，别伤我家人！”
歹人一听“避水珠”，果然收了刀，恶狠狠地瞪着他：“臭小子，早说不就完了？敢耍花样，先杀了你爹娘！”
王大吹心中叫苦，脸上却装得镇定，一边假意引路，一边悄悄把脚边的陶罐踢到河里，“扑通”一声巨响，在寂静的夜里格外刺耳。
他赌的就是这一声响，能引来巡街的乡勇！
三个歹人押着王大吹，推着他的家人，往临河的船坞走去。刚走到岸边，就听见远处传来乡勇的铜锣声，还有吆喝声：“巡街喽！谁家落水了？”
歹人脸色骤变，知道大事不好，转身就要逃。王大吹见时机已到，猛地扑上去，抱住为首歹人的腿，拼尽全力大喊：“乡勇大哥！快来抓贼！这三个是江洋歹人！”
乡勇们听见呼喊，提着灯笼、拿着棍棒飞奔而来，两岸的乡邻也被动静惊醒，纷纷点灯出来查看。三个歹人陷入重围，插翅难飞，没几下就被乡勇按倒在地，捆了个结结实实，连夜送到了乌镇县衙。
第二天，知县升堂审案，歹人对打探消息、持刀劫掠的罪行供认不讳，被判了重刑，发配边疆充军，永世不得回乡。
消息传遍乌镇，乡邻们都围到王家来看望。王大吹看着惊魂未定的爹娘和妻子，又看着被翻得乱七八糟的家，“扑通”一声跪倒在地，对着爹娘磕了三个响头，痛哭流涕：“爹，娘，媳妇，都是我错了！都是我这张爱吹牛的嘴，惹出这么大的祸，差点害死你们！我以后再也不吹牛了，再也不逞口舌之快了！”
王老爹扶起儿子，叹了口气：“儿啊，饭可以多吃，话不能乱说。吹牛逞能，换不来半分体面，只会招来祸端，做人还是要踏实本分啊。”
经此一难，王大吹是真真正正幡然悔悟。
他彻底改掉了爱吹牛的毛病，再也不去茶肆胡吹大气，每天天不亮就跟着老爹下河打鱼，白天扛着鱼鲜去集市叫卖，老老实实，童叟无欺；有人再故意逗他吹牛，他只是憨厚一笑，低头忙活自己的营生。
他为人实在，卖的鱼新鲜分量足，从不缺斤短两，渐渐的，乡邻们都愿意买他的鱼，生意越做越稳。他还主动帮邻里修补渔船，挑水劈柴，谁家有困难都伸手搭把手，从前那个惹人取笑的王大吹，慢慢变成了人人夸赞的实诚人阿福。
几年之后，王阿福靠着勤恳本分，攒下银钱，翻新了临河的瓦房，添了新渔船，爹娘身体康健，妻子贤惠持家，还生下了一对儿女，日子过得和和美美，红红火火。
每逢有人提起当年吹牛闯祸的事，王阿福都会红着脸，认认真真地告诫乡邻晚辈：
“列位乡亲，做人千万要记住，口舌之快是祸根，诚实守信是根本。逞一时威风，吹无边大话，只会引火烧身，连累家人；唯有脚踏实地，老实做人，踏实做事，才能守得住平安，换得来好日子啊！”
这段吹牛郎悔悟改过的故事，也就此在江南乌镇代代相传，成了劝人诚实、戒骄戒躁的教化佳话，流传了一年又一年。这正是:
永乐江南烟水长，乌镇人家话寻常。
休逞口舌夸虚妄，莫凭大话引祸殃。
一言不慎招凶险，三口轻狂险断肠。
浪子回头金不换，诚实心安福满堂。
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