他抬起头，脸上的神情从请求变成了解释。
“殿下，这事说来话长，红袖她⋯⋯她初来乍到，用不惯原先那些下人，臣便做主换了一批合她心意的，新入府的人不认识殿下，是他们的不是，臣往后一定严加管教，让他们认清了殿下，可是殿下⋯⋯”
他顿了顿，声音沉下去。
“殿下也不该一回来就动手杀人，那些人再有不妥，也是府里的人，殿下这般不问青红皂白便砍头，传出去，旁人该如何议论殿下？”
我不说话。
他见我不吭声，以为我听了进去，语气更放松了些。
“红袖她年纪小，不懂事，冲撞了殿下，臣替她向殿下赔罪。可她到底是个小姑娘，殿下堂堂长公主，何必同一个小姑娘计较？”
年纪小。
小姑娘。
不必计较。
我点了点头。
“你说得对。”我说，“不必计较。”
既明脸上露出一点喜色。
旁边地上的周红袖，眼里的得意几乎要溢出来。
“阿九。”
“在。”
“拿根棍子来。”
阿九没问为什么，转身出去，片刻后拿来一根手腕粗的木棍。
我把棍子接过来，掂了掂分量。
既明的脸色变了。
“殿下？”
我站起身，走到他面前。
“既明，”我说，“我当年免了你的跪拜之礼，是不是？”
他的嘴唇动了动：“⋯⋯是。”
“这些年，你跪过我几回？”
“……不曾跪过。”
“嗯。”
我抡起棍子，照着他的腿砸了下去。
“咔嚓”一声。
不是棍子断，是他的腿断了。
他惨叫一声，整个人栽倒在地上，脸贴着地，冷汗瞬间冒了出来。
“殿下！”
我低头看着他。
“这一棍，补你这些年的跪拜。”
他的脸惨白，嘴唇哆嗦，眼睛里全是不敢置信。
周红袖在地上拼命挣扎，嘴里呜呜地叫，眼睛瞪得快要裂开。
我没理她，拄着棍子，居高临下地看着既明。
“你方才说的那些话，我都听见了。”
我说，“换一批人，没什么。改一改布置，也没什么。你的人不认识我，还是没什么。”
“可你知不知道，那些话听着，让我想起一件事。”
他疼得发抖，却还是抬着头看我。
“这些年外头有些传闻，说我中意你，想让你当驸马。”
他的眼神闪了一下。
那一下，我看得清清楚楚。
“我今日回来，原本也没打算怎么样。可你方才那些话，处处透着一种意思，你觉得，有那些传闻在，我二十岁还未出嫁，我宠着你，信任你你，你说什么我都会答应，是不是？”
他的嘴唇动了动，想说什么。
6
我没给他开口的机会。
“你是不是觉得，我在等你提亲？”
他的脸更白了。
“你是不是觉得，你已经算是这府上的半个主人了？”
他挣扎着想爬起来，可腿断了，动不了，只能趴在地上。
“殿下！臣没有！臣不敢！”
“不敢？”
我弯下腰，看着他的眼睛。
“既明，你知道我为什么给你取这个名字吗？”
他愣了一下。
“⋯⋯东方既明，殿下取的是东方既明的意思。”
我笑了。
“东方既明。”我说，“是，我是这么同你说的，但是既明二字还有另一层意思。”
他的眼神开始慌了。
我一字一句念给他听，“既明且哲，以保其身。夙夜匪懈，以事一人。”
他的瞳孔猛地收缩。
“既明且哲，以保其身，这句话的意思是，聪明智慧，能保全自己，可后面还有一句，夙夜匪懈，以事一人。”
“我当年给你取这个名字，盼的是你既能保全自己，也能记得，你这一生要侍奉的，只有一个人。”
他的身子开始发抖。
“那个人，该是谁？”
他的嘴张着，却发不出声音。
“说。”
“是⋯⋯是殿下。”
“大声点。”
“是殿下！”
“那你方才，在替谁求情？”
他不说话了。
旁边地上的周红袖拼命扭动，呜呜地叫。
我没理她，只看着既明。
“我再问你一件事。”
他抬起头。
“那个周红袖说，你已经跟她姓了。
她说，你叫周既明。”
他的脸瞬间没了血色。
“是真的吗？”
他的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
周红袖的叫声更尖利了，像是想说什么。
我看了阿九一眼。
阿九走过去，把她嘴里的布扯出来。
“他当然姓周！”她尖声喊起来，声音大得能把房顶掀翻。
“他亲口跟我说的！他说他没有姓，殿下只给他取了名字，没给他姓！他说他可以跟我姓周！他愿意跟我姓周！”
“你知道吗？”她看着我，眼睛里的得意已经变成了癫狂。
“他是我的人了！他这辈子都是我的人了！你给他取的名字又怎么样？你养了他八年又怎么样？他现在姓周！他是我周家的人！”
“你以为你是谁？你以为你是长公主就了不起吗？你二十岁了还不嫁人，不就是等着他娶你吗？你做梦！他不可能娶你！他要娶的是我！”
“他给我买最贵的衣裳首饰，他让我住最好的房间，他为我换掉整个府上的下人，他什么都听我的！你呢？你算什么东西？你不过是个老女人，一个没人要的老女人！”
“你凭什么绑我？你凭什么打他？你以为你回来了一切就能回到从前吗？我告诉你，不可能！他已经是我的人了！他⋯⋯”
阿九把布塞回她嘴里。
她的声音变成闷叫，可她的眼睛还在笑。
她在笑我。
她觉得自己赢了。
我看向既明。
他跪在那里，脸色惨白，浑身发抖。
“她说的是真的？”我问。
他的喉咙动了动。
“臣⋯⋯”
“说。”
他低下头。
“⋯⋯是。”
7
我沉默了很久。
“我早跟你说过赐你宁姓，你拒绝了。”
他不说话。
“你说，殿下赐名已是天大的恩典，臣不敢再贪心。”
他还是不说话。
“我信了。”
他抬起头，看着我，嘴唇动了动，像是想说什么。
“殿下⋯⋯”
“我一直以为，你是懂分寸的。”
他的眼泪流下来了。
“殿下，臣……臣只是⋯⋯臣只是⋯⋯”
“你只是什么？”
他不说话了。
我看着他，忽然不想再问下去了。
“阿九。”
“在。”
“卸了他两个胳膊。”
既明的脸一下子僵住了。
“殿⋯⋯”
阿九没给他说话的机会。两步上前，抓住他的两只胳膊，用力一拧。
“咔嚓”两声。
他的惨叫还没出口，两条胳膊已经软软地垂下来。
“殿下！”他痛得浑身发抖，眼睛里终于有了真正的恐惧。
“殿下，臣知错了！臣知错了！求殿下饶命！”
周红袖在地上拼命扭动，喉咙里发出野兽一样的叫声，眼泪鼻涕流得
满脸都是。
我没理她，只看着既明。
“你知道我最恶心什么吗？”
他的脸惨白，眼泪鼻涕糊了一脸。
“我最恶心的，是你这副嘴脸。方才替她求情的时候，那股子理直气壮去哪儿了？方才说她是个小姑娘让我不要计较的时候，那股子笃定去哪儿了？方才说自己不能辜负她的时候，那股子坚定去哪儿了？”
“这才卸了两条胳膊，就开始求饶了？”
他哆嗦着，说不出话。
“阿九。”
“在。”
“剐了他三条腿，剐干净点。”
阿九愣了一下。
我没看他，只看着周既明。
“留着骨头就行。”
周红袖疯了一样尖叫起来，被堵住的嘴发出“呜呜哇哇”的声音，整个人在地上翻滚，像一条被扔上岸的鱼。
阿九已经动了手。
刀很快，是从漠南带回来的战刀，锋利得能断发。
第一刀下去，既明的小腿上被削下一片肉来。
他的惨叫几乎要把房顶掀翻。
“殿下！殿下饶命！臣错了！臣再也不敢了！啊！”
周红袖的尖叫和他的惨叫混在一起，整个院子像是变成了修罗场。
第二刀。
第三刀。
血喷出来，溅在地上，溅在阿九身上，溅在我的靴尖。
“殿下！殿下！臣错了！臣真的错了！求您杀了臣！求您⋯⋯”
我没理他。
第四刀，第五刀，第六刀⋯⋯
肉 一片一片落下来，露出下面白森森的gu 头。
他的惨叫声越来越尖利，后来变成了嘶哑的嚎叫，再后来只剩下呜呜咽咽的抽气声。
可他还活着。
我给他吃过一种草药，是从前在军中学来的，能让受伤的人一直保持清醒，想晕都晕不过去。
他醒着，看着自己的腿被一刀一刀刮成白 gu。
周红袖已经不叫了。
她缩在角落里，浑身发抖，眼睛直直地盯着那两条白gu，脸上的表情像是被什么东西定住了。
她的嘴张着，口水流下来，眼睛瞪得像是要裂开。
“啊⋯⋯”她发出一种奇怪的声音，“啊⋯⋯啊⋯⋯”
阿九刮 完 了 左 腿，开始刮 右腿。
8
既明已经没有力气叫了！他躺在血泊里，眼睛半睁着，嘴里只有出气没有进气。
可他还醒着。
他的眼睛慢慢转向我，嘴唇动了动。
“为⋯⋯为什么⋯⋯”
我蹲下身，看着他的眼睛。
“既明且哲，以保其身。夙夜匪懈，以事一人。”
我说。“我跟你说过的，你又忘了。”
他的眼睛慢慢睁大。
“可⋯⋯”
“可你觉得那是小事。”我替他接下去，“换了几个下人，改了几样布置，收留了一个女人⋯⋯都是小事。小事而已，我为什么要计较？”
他的嘴唇动了动。
“可你不知道，”我说，“小事底下是什么。”
“是这府上到底谁说了算，是我的人
认不认得我，是我的东西算不算我的。”
“你让她住了三个月，她就敢自称这府上的主人。你让她使唤了几个下人，她就敢拦我的路。你给她置办了几身衣裳，她就敢叫我老女人。”
“你以为你只是在报恩。可你不知道，你在把我的东西，一点一点往她手里送。”
“你不知道，”我站起身，低头看着他，“这世上最难还的，是恩。最难守的，是分寸。最难看的，是不知道自己在干什么的人。”
他的眼睛闭上了。
不是晕过去，是终于放弃了。
阿九刮 完 了 右 腿。
两条腿上的 肉 都没 了，只剩白森森的gu 头杵在那里，血已经流干了，地上汪着黑红色的一大片。
周既明还活着。
他的胸膛微微起伏，嘴里发出极轻的声音。
我听不清他说什么。
也不想知道。
“扔出去。”我说，“乱葬岗。”
阿九点点头，让人把他抬走。
周红袖还在角落里缩着，嘴里“啊⋯⋯啊⋯⋯”
地叫着，口水流了一地，眼睛直愣愣的，像是傻了一样。
我走过去，低头看着她。
她的眼睛没有焦点，只是直直地盯着前方。
“啊⋯⋯啊⋯⋯”她还在叫。
“她怎么了？”我问阿九。
阿九看了一眼。
“吓疯了。”
疯了吗？
我看着她，忽然想起她刚才的样子。
她站在院门口，穿着云锦的衣裳，蜀锦的裙，头上插着赤金点翠的簪子，手腕上套着羊脂玉的镯子。
她说：“我是长公主府最尊贵的客人。”
她说：“既明现在只听我的，你们这些穷亲戚穷同乡，往后一个也别想踏进这个门。”
她说：“既明已经跟我姓了，他叫周既明。”
她说：“你算什么东西？你不过是个老女人。”
那时候她的眼睛多亮，多得意。
现在那双眼睛，只剩下一片空洞。
“也扔出去。”我说。
阿九让人把她架起来，拖出院子。
她的尖叫声远远地传来，像是什么东西被掐住脖子的声音。
“啊⋯⋯啊⋯⋯啊⋯⋯”
越来越远，越来越小，最后什么也听不见了。
院门口又安静下来。
月亮升起来了，照在地上的血上，照在那两条白骨曾经躺过的地方。
阿九站在一旁，没有说话。
过了很久，他开口。
“殿下。”
“嗯？”
“那个周红袖说的，臣没有。”
我转过头看他。
“臣姓什么，殿下知道。臣的命是谁给的，臣也知道。殿下让臣砍谁，臣就砍谁。殿下让臣刮谁的肉，臣就刮谁的肉。臣不问为什么，也不用殿下问第二遍。”
9
我看着他。
阿九跟了我五年。
从十五岁跟着我上战场，一直跟到现在。
他长得不算好看，话也少，平时站在角落里，不仔细看都注意不到他。
可他从来不用我问第二遍。
“我知道。”我说。
他点点头，不再说话。
月亮慢慢升高，院子里越来越亮。
我坐在石凳上，看着地上的血慢慢干涸，变成黑色。
“阿九。”
“在。”
“你说，我是不是真的该嫁人了？”
他沉默了一会儿。
“殿下想嫁，就嫁。不想嫁，就不嫁。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”
我笑了一下。
“可他们都觉得，我不嫁人，是在等什么。”
阿九没说话。
“那个周既明，他也这么觉得。他觉得我在等他提亲，所以不管他做什么，我都会让着他。”
阿九还是没说话。
“你说，他凭什么这么觉得？”
阿九想了想，认真地说：“大概是瞎。”
我忍不住笑出声来。
笑着笑着，又不笑了。
月亮很圆，是十五。
半年前我走的时候，也是十五。
那时候既明站在府门口送我，穿着银白色的袍子，头发束得整整齐齐，脸上带着笑。
他说：“殿下放心，臣一定守好府上，等殿下回来。”
我说好。
他说：“殿下此去，多加保重。”
我说嗯。
他说：“臣等殿下回来。”
我说知道了。
然后我打马走了，头也没回。
半年后我回来，他跪在血泊里，两条腿被刮成白 gu，眼睛里再也没有光。
我忽然想起当年那个雪地里的少年。
他缩在那里，浑身是伤，只剩一口气。我把他抱起来的时候，他的手动了动，像是想抓住什么，又没抓住。
后来我问他：“你叫什么名字？”
他说：“没有名字。”
我说：“那我给你取一个。既明，好不好？”
他问：“什么意思？”
我说：“东方既明，天快亮了。以后你的日子，都是亮的。”
他低下头，很久没说话。
再抬起头的时候，他说：“好。”
那时候他的眼睛，真亮。
比今晚的月亮还亮。
我不知道那个少年什么时候死的。
也许是死在三个月前，那个叫周红袖的女人替他挡刀的时候⋯⋯
也许是死在我走后的某一天，他发现没人管着，可以自己做主的时候。
也许是死在今天，他跪在我面前，理直气壮地替别人求情的时候。
我不知道。
我只知道，最后被扔出去的，是一个叫周既明的人。
不是既明。
是周既明。
夜风吹过来，带着淡淡的血腥气。
我站起身，往屋里走。
“阿九。”
“在。”
“明天把府上的人都换回来。原来的老人，能找回来的都找回来。找不回来的，重新挑。”
“是。”
“那些粉的紫的东西，都烧了。”
“是。”
我推开门，走进屋里。
屋里还是老样子。
桌是我走之前那张桌，床是我睡过八年的床，柜子里还有我没带走的旧衣裳。
一切都和我走的时候一样。
可我知道，有些东西不一样了。
我在床边坐下，看着窗外的月亮。
月亮很圆。
十五的月亮，总是很圆。
(全文完)
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