提起《红楼梦》里的袭人,不少读者都会先想到她和贾宝玉那段早早就发生的“偷试云雨情”,作为宝玉身边的准姨娘,她本是贾府里妥妥的人生赢家预备役,谁料最后竟被嫁给了戏子蒋玉菡。

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按现代人的固有印象,古代男子对女子的贞操看得重如泰山,柳湘莲只因听闻尤三姐有过过往便断然悔婚,可蒋玉菡明知袭人已非完璧,却半点不在意,反倒真心接纳了她。

这背后的原因,从来不是蒋玉菡心大,而是藏着红楼时代里最真实的社会规则和人情世故。

袭人能走到被宝玉托付的地步,本就有着旁人比不了的身份和待遇。

她原本是贾母身边的丫头,因心思细腻、做事妥帖被拨给宝玉,后来又凭自己的言行打动了王夫人,被王夫人从贾母名下要到自己身边,还自掏腰包给袭人涨了待遇,让她的吃穿用度堪比赵姨娘,成了名正言顺的准姨娘,说白了就是宝玉身边没名分的通房大丫头。

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王夫人本想在撵走晴雯后顺势给袭人一个正经名分,可贾母不点头,这事就这么被搁置了,也让袭人彻底断了做宝二姨娘的念想。

关于袭人的出嫁,通行本里写的是宝玉离家后,她被薛姨妈和宝钗指婚给蒋玉菡,但脂砚斋的批语却道出了真相——袭人出嫁时,宝玉和宝钗早已成婚,她的离开并非宝钗容不下人,不然也不会在走前特意嘱咐宝玉“好歹留着麝月”,而宝玉也乖乖依从。

更有意思的是,这场姻缘早有伏笔,第二十八回里,宝玉把袭人的松花绿汗巾和蒋玉菡的茜香罗汗巾互换,这看似随意的举动,实则是宝玉早已打定主意,要把自己最看重的丫头托付给这位好友。

那么问题来了,蒋玉菡堂堂七尺男儿,为何愿意娶一个和自己好友有过亲密关系的女子?很多人都被“古代男子重贞操”的刻板印象困住了,却忘了看当时的社会现实,更忘了蒋玉菡的身份和袭人自身的价值。

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首先,袭人从来都不是宝玉的妾,只是他的贴身大丫头,这层身份界定至关重要。

贾府每年都会放出去不少大丫头,甚至还有通房和姬妾,这些女子大多都和主子有过牵扯,可外头的人对她们依旧趋之若鹜,冷子兴娶了周瑞的女儿就是最好的例子。

袭人虽和宝玉有过“偷试云雨情”,但并没有法律意义上的夫妻关系,算不上“朋友妻”,宝玉主动把她托付过来,蒋玉菡作为好友,接受这份托付本就是情理之中的事。

其次,这背后藏着古人“宁娶富家奴,不娶穷家女”的主流价值观,而袭人正是“富家奴”里的天花板。在贾府这样的顶级豪门里当贴身大丫头,袭人从小耳濡目染,学的是最规矩的礼仪,练的是最周到的处事能力,品味、素质都是上上之选。

宝玉那般挑剔金贵的公子,都对她百般认可,甚至有纳她为妾的想法,这样的女子,对蒋玉菡来说就是天作之合。

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反观蒋玉菡,虽说他是名满京城的戏子,可在当时的社会里,戏子属于下九流,排名只比娼妓高一点,说白了就是达官显贵的“玩物”,他的社会地位,其实还比不上贾府的一等大丫头,根本没有挑三拣四的资本。

再者,蒋玉菡就算想娶个身世清白的小家碧玉,人家也未必愿意嫁给他。在那个年代,戏子的名声并不好,蒋玉菡即便再有名,背后也少不了闲言碎语,甚至有人把他和娈童划等号,这也是为何他会系着北静王送的茜香罗汗巾的原因。

就拿刘姥姥家来说,虽说家境普通,但也能吃饱穿暖,若是让外孙女青儿嫁给蒋玉菡这样的戏子,王狗儿夫妇定然一万个不愿意。说白了,袭人虽非完璧,蒋玉菡自身也算不上清清白白,两人本就是同病相怜,谁也没资格看不起谁。

更重要的是,袭人嫁给蒋玉菡,并非空着手出嫁,而是带着实打实的“家底”。

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袭人在贾府多年,自身本就有不少积蓄,王夫人当初背弃了给她名分的承诺,心中有愧,必然会为她准备一份丰厚的嫁妆,宝玉和宝钗念及旧情,也会送上不少馈赠。

对蒋玉菡来说,娶袭人相当于娶回了一笔庞大的财富,这在现实面前,远比所谓的“贞操”更实在。

除此之外,蒋玉菡看中的还有袭人能给后代带来的希望。他自己是下九流的戏子,这份身份是世袭的,这辈子都难以摆脱,可他不想自己的子孙后代也重走自己的路。

袭人是荣国府一等大丫头出身,见过大世面,懂规矩、会教养,有这样的妻子在家中教育子女,子孙后代才有可能摆脱低贱的身份,袭人这重出身,在当时就是一块金字招牌,比普通的小家碧玉管用多了。

最后,戏子这个行当的生存环境,也让蒋玉菡对所谓的“贞操”看得更开。蒋玉菡整日周旋在达官显贵之间,见惯了各色人等和各种场面,若是连袭人这点过往都看不开,在这个圈子里根本无法立足。

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更何况,曹雪芹早已在书中埋下伏笔,“堪羡优伶有福,可怜公子无缘”这句判词,本就是对蒋玉菡和袭人姻缘的美好预示,蒋玉菡在酒令里唱的“女儿乐,夫唱妇随真和合”,更是直接道出了他和袭人婚后的幸福生活。

袭人最终能嫁给蒋玉菡,躲过贾府最后的末世劫难,成了红楼里少有的幸运儿,这并非偶然。她的幸运,源于自身的能力和价值,也源于蒋玉菡对现实的清醒认知。

这场看似不般配的婚姻,实则是红楼时代里,两个身处底层的人,相互扶持、各取所需的最好结果,而蒋玉菡对袭人的接纳,从来都不是不在意,而是看清了现实后的理性选择。