五代十国时期，北汉是十国中唯一一个在北方的王国，也是十国中建国最晚、最后一个灭亡的政权。
刘崇
北汉建立者为刘崇（称帝后改名刘旻），是后汉高祖刘知远之弟。
这个不起眼的小国，却活成了十国里最硬钉子户，靠契丹续命28年，硬刚后周硬抗北宋，熬死了五代熬到了十国最后，终究覆灭。
讲北汉还得从后汉讲起。
后汉由刘知远于947年建立，都城开封。
刘知远的弟弟刘崇被任命为河东节度使，驻守太原。
后汉高祖刘知远在位不足一年就病逝，其18岁的儿子刘承佑继位，为后汉隐帝。
刘知远去世前给儿子配齐了5位顾命大臣，个个都不可一世，根本不把皇帝放在眼里，刘承佑成了影子皇帝。
年轻气盛的少年天子忍了2年后不忍了，急于自己掌权，于是在朝堂上将杨邠、史弘肇、王章三位顾命大臣杀害，并派人前往邺城诛杀出征在外的第四位顾命大臣郭威，同时将郭威在都城的全家老少全部杀害。
郭威被逼反，从邺城率军打回开封，刘承佑被身边的亲信所杀，后汉政权被郭威掌控。
这时郭威没有立即称帝，请李太后临朝听政，还请求立刘氏后代为帝。
李太后下诏立刘知远养子刘赟为帝，便让宰相冯道去徐州迎刘赟（刘知远养子）入京。
这个刘赟正是刘崇的亲儿子，刘崇本欲举兵南下，闻讯喜而罢兵。
谁知转身郭威就“黄袍加身”建立后周，刘赟则被降为湘阴公。为了以绝后患，还命人杀掉刘赟。
杀子之仇，夺国之恨，刘崇决定继承后汉的衣钵，于951年在太原自称为帝，国号依然为汉，并继续沿用乾祐年号，史称北汉。
可见北汉与后周天生有仇，从建国起就跟后周死磕，刘崇称帝当年就主动出击攻打后周晋州和隰州，被后周击退。
他也确实不是后周的对手。
北汉占据山西中部和北部，领土为10个州，而这时的后周96个州，实力差距太大。
刘崇为了自保，只好效仿当年的石敬瑭，向契丹称臣，自称“侄皇帝”，每年向契丹进贡，换取契丹的保护 。
过了没多久，北汉和契丹合兵攻打后周的晋州，连续攻城50余日，结果还是战败。
954年后周郭威逝，郭荣即位，仅10天，刘崇想趁新政未稳打个措手不及，他统率三万人马与号称十万的契丹兵大举南下。
郭荣亲率禁军奋勇冲击，在高平之战中大败敌军，北汉骁将张元徽被杀，全军覆没，刘崇仅带着百余名骑兵仓皇逃走。
柴荣乘胜进围太原两月，始终未能破城。
高平之战后，北汉再无能力挑衅后周，刘崇又气又恨一病不起，没多久就病逝了。
其次子刘承均继位，对契丹自称儿皇帝。 从刘崇的侄皇帝到刘承均的儿皇帝，外交上更加屈辱。
刘承均对内休养生息攒实力，对外跟着契丹对付中原王朝，靠着太原地的坚固城墙，守住了他的一亩三分地。
北汉顶着了后周郭荣多次北伐，就这样熬死了后周。
本以为世仇已逝，可以喘口气了，谁知道更强硬的北宋横空出世。
960年赵匡胤发动陈桥兵变建立宋朝，雄才伟略欲一统中原，先后于968、969年两次北伐。北汉仗着契丹的援军和坚固的城墙，硬生生的扛住了北宋的猛攻。
至到976年，赵匡胤第三次北伐，却因突然去世而罢。
北汉又硬生生的把赵匡胤也熬死了，成了十国里唯一没被赵匡胤灭掉的政权。
直至北宗第二位皇帝赵光义继位后，继续统一大业，于979年御驾亲征，宋军击退辽国援兵，攻破太原城，北汉未帝刘继元只好举城投降，北汉灭亡。
正式结束了晚唐以来72年的五代十国分裂割据局面。
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