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38岁的美国芝加哥南岸区居民杰里·惠利发现，距离他家几个街区外即将兴建一座耗资90亿美元的量子计算园区。然而，他最迫切需要的药店和杂货店，却早已在这个黑人占多数的社区中消失。 这座被称为“量子城”的项目由美国国防部支持，官方承诺将建设全美首个大规模量子计算机。
2024年，美国伊利诺伊州和芝加哥市官方签署协议，在毗邻密歇根湖的污染土地上启动该项目。随后，政府与美国国防部研究机构合作，投入数亿美元税款。量子计算虽然在医疗和基础设施领域有应用潜力，但美国军方更希望利用这项技术提高导弹和无人机的部署速度，并加强网络攻击的检测能力。
在南岸区，居民们正被夹在美国前总统奥巴马总统中心与新一轮投机性开发之间。他们担心该项目会加速租金和房地产税的上涨，将那些在长期投资匮乏中坚守的黑人家庭赶走。当居民尝试通过请愿发起全民公投，要求在解决流离失所和污染问题前暂停项目时，美国芝加哥选举委员会以技术原因为由阻止了该动议。
从第79街到华盛顿的一场十亿美元豪赌
2018年，美国国会通过了《国家量子倡议法案》，协调联邦政府在量子研究领域的支出。美国国防部将量子技术视为关乎国家安全的战略物资，重要性等同于早期的核计划和太空计划。 美国伊利诺伊州州长普利兹克表示，如果在这场竞争中输给对手，将产生无法接受的后果。
目前，公共和私人资金已向该园区承诺投入超过10亿美元。这里将入驻赛量子、帕斯卡、英夫莱克申、美国国际商业机器公司以及澳大利亚迪拉克公司等企业。
尽管官方宣称园区建成后将创造数千个高质量就业岗位，但根据现有记录，该中心最初仅能雇佣约250人。
专家指出，只有当黑人社区能够真正参与决策时，量子工具才能有效解决医疗不平等或气候韧性等问题。居民斯蒂芬妮·威廉姆斯认为，美国的发展往往过于草率，这种“快餐式”的发展模式忽略了对城市基础设施、教育和留住当地人口的本质需求。
在一处可能赶走最后居民的遗址上，建立美国国防部支持的实验室
量子园区选址于曾经的南工场钢铁厂遗址。该厂在20世纪90年代关闭前曾雇佣超过20000人，留下严重的铅和石油污染。由于部分区域土壤污染严重，甚至无法通过清理达到现代住宅标准。 随着工厂倒闭和税收流失，医院和学校也相继离开，居民担心这座实验室将成为“最后一击”。
此外，超级计算机的增长带来了环境隐忧。由于巨大的电力需求，这些设施会加剧化石燃料污染，并消耗大量水源。在美国五大湖地区，越来越多的数据中心开始抽取数千万人的饮用水源。 56岁的威廉姆斯警告称，除非想让密歇根湖缩减到浴缸大小，否则社区必须在环境健康问题上领头反击。
选择建设谁的未来
2025年末，南岸区居民组织“南侧团结”收集了足够签名，要求在选票中加入咨询性问题。然而，律师辩称该问题违反了“一题一议”的州级规则。居民杰娜·麦格鲁德愤怒地指出，他们按照所有参与规则行事，最后却被告知甚至不能询问邻居想要什么。
美国芝加哥市市长布兰登·约翰逊曾承诺打击“环境种族主义”，并坚称这台机器将彻底改变医药和清洁能源领域。但居民更希望资金能流向健康的食物、药品、黑人小微企业，以及将闲置建筑改造为可负担的住宅。
冬日清冷的湖边，几位垂钓者在施工现场外的水泥板上向密歇根湖投下鱼竿。惠利年幼的孩子或许还不明白，这台号称能改变医药和能源未来的庞大机器，正如何悄然重塑着他们脚下的土地。在这种宏大的国家叙事与具体的生计尊严之间，平衡点始终难以寻获。
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