01
爸爸离世,我寄人篱下
我10岁那年,爸爸去世。葬礼那天,姥姥来接我妈,我想要跟去,被姥姥拦了下来:“你是刘家的孩子,自然得留在刘家。”妈妈抱了抱我,说:“妮子,我带你走容易,养你难啊。等妈以后生活稳定了,就回来接你!”
邻居吴奶奶悄悄地用手指在背后戳我:“你妈不要你了,赶紧去追啊!”可接我妈的车已经开走了,我哪里追得上?我站在大路上,不知所措地将眼泪憋了回去。大伯走出院子,摸摸我的头,轻叹口气:“唉,我以为她好歹能带上你呢!”大伯不说这话还好,一说我就彻底破防了。
“别哭!你妈不要你,我要你!”大伯带着我回了家,低眉顺眼地对伯娘说:“让妮子住咱家吧,行吗?”伯娘没说话,一把将手里的笤帚扔出门,冲着院子里正撒尿的野狗吼:“出去!”这一嗓子吓跑了那只狗,也震慑得我站在原地不敢动。大伯拽了拽我的衣领,“走,进屋!”接着压低声音解释道,“你伯娘就是嗓门大,但心不坏。”
直到晚上吃饭,伯娘也没给我好脸色,饭菜做得倒是丰盛,我和两个堂哥吃得满嘴流油。吃完饭,伯娘冷着脸跟我说:“咱家可不养闲人,既然住这里了,就得干活儿!”我忙不迭地跟在伯娘后面收拾碗筷,生怕晚一步就遭了嫌弃。
我住进来后,大伯外出跑运输赚钱,家里的活儿全落在伯娘一个人身上。两个堂哥淘气,总是上树掏鸟、下河捉鱼,不是撕破了裤子,就是弄丢了鞋,没少挨伯娘的打。我反倒因为经常跟着伯娘打下手,从没被训斥过。
村里人在背后嚼舌根:“爸死了、妈跑了,妮子又长得漂亮,她那个凶神恶煞的伯娘肯白养她?能真心对她好?肯定憋着坏心思,过几年要把她换彩礼!”我被这些话吓到了,想着在学校一定要好好学习,放学后抓紧时间帮伯娘干活儿。或许看在我有用的份儿上,她就不会把我拿去换彩礼了。
一天下午,大伯难得回家,跟伯娘坐在院子里剥玉米。我放下书包凑上去帮忙,伯娘一把推开我:“去去去,别给我添乱。”大伯起身把我拉进屋,悄声道:“你伯娘就是长了一张臭嘴,她那是心疼你,想让你腾出时间学习。她刚才还跟我夸你呢,说仨娃里就你聪明,以后指定有出息。”我半信半疑,心里却没来由地一暖。
02
不是亲生,却胜似亲生
后来,我考上了本地的重点高中,加上两个堂哥上职高,开销骤然增大。伯娘愁得满嘴泡,却没说出不让我上学的话。大伯说:“大不了我多跑几趟车,只要娃以后有出息,比啥都强!”
高考时,我考了619分。伯娘开心地满村转悠,逢人便说:“我家妮子考上了重点大学,能去看外面的世界了!”村里人当面恭维、背后蛐蛐她:“再有出息也是别人家的崽,别到时候鸡飞蛋打一场空!”我不清楚伯娘是否听到那些话,但我知道,她是真的为我开心。
伯娘打电话给大伯,扯着嗓子向他报喜:“咱妮子考上了好学校,你可得好好给她挣学费啊!”“哈哈哈,还是我们妮子有出息!我现在正在开车,先挂啦!”谁都没想到,这是大伯跟伯娘说的最后一句话。
大伯因车祸去世,公司一分不赔。伯娘三天水米未进,枯坐在灵前。我看着纸片人一样的伯娘,既心疼又愧疚:“如果不是为了供我读书,大伯也不会……”“瞎说,要不是王老板为了节省成本,让你大伯既超载又连轴转,他怎么会出事?”伯娘终于沙哑着嗓子开口。她扶着我起身,到厨房拿了一块凉馒头,塞进嘴里:“男人死了,这个家还得靠我撑起来!”
恢复体力后,伯娘又变回了那个脸臭、嘴巴毒的女人。临近开学,伯娘把家底全掏了出来,报名费还差好几千。我和两堂哥争相提出辍学,伯娘将我们训斥一番,最后一咬牙,带着我去了邻镇的一户人家。
一进门,我就看到了我妈。原来,这些年,我们竟然一直离得这么近,我妈却一次都没来看过我。跟满脸褶子的伯娘相比,我妈皮肤白净红润,衣服时髦漂亮,怀里那个与我面容极其相似的小男孩,更是让我觉得伤感……
“大妹子,你看这些年,我一直都没敢打搅你,要不是娃的学费不够,我也不会……”从伯娘的话语里,我竟听出了几丝卑微。
我妈斜视着伯娘,打断她的话:“妮子姓刘,我都改嫁了,你凭什么来找我?”
“你生的娃,我不找你找谁?反正孩子带来了,你自己看着办!”伯娘气红了眼,作势要走。
“你前脚走了,我后脚就给她找个婆家!”
听我妈这么说,伯娘的脚步一下子顿住了。她回头拽了拽早已满脸泪水的我:“走,我们回家!”门在身后关上的那一刻,我曾经惦念着妈妈的那份心终于死了。
回去的路上,伯娘像个犯错的孩子一样不敢看我。她喃喃道:“早知道你妈心这么狠,我就不该带你来!”我的嘴唇动了动,却没能说出一个完整的字。
03
伯娘如母,此生最幸福
从我妈那儿回去后,伯娘去了运输公司。王老板躲着不见她,她便直挺挺地躺在大门口:“你们啥时候解决问题,我啥时候走!”仅仅两个小时,车辆被堵得排成长龙无法进出。
王老板坐不住了,主动找伯娘让她开条件。伯娘的要求不高,只要运输公司出我们三个孩子的学费和生活费,直到完成学业。一番拉扯之后,王老板最终答应了伯娘的条件。
伯娘放下尊严,为两个堂哥和我换到了继续学习的机会,我们得以顺利毕业,之后工作、结婚、生娃。我总会隔三岔五地回家,给伯娘带些好吃的,给她买漂亮的衣服。她埋怨我乱花钱,皱纹里却漾满了笑:“还是闺女贴心。”
一次,我忍不住问出了那天最想问的话:“连我亲妈都不愿意要我,你为什么要对我这么好?”伯娘愣了一下,说:“其实,你刚来时,我是不愿意的。可就算是小猫小狗养久了都有感情,更何况是个人呢?很多次我都在想,你本来就该是我闺女,只不过是借了别人的肚子来到我们家,我不对你好对谁好?”
夕阳洒在伯娘身上,在地上画出一道长长的影子。她的头发微散,时光扫去了艰辛生活带给她的一身戾气,给她的脸上平添了几分慈爱。我心里曾经崩断的那根弦忽而接上了。
“妈,我也这么觉得。”我紧紧地抱住面前这个有些瘦弱的小老太,心里溢满了感动。她就是我在这动荡的人间唯一可以停靠的港湾,是我的救赎,是唯一配得上我喊一声“妈”的女人,是我需要用长长久久的时光去回报的人。
本文摘自《婚姻与家庭》杂志2026年1月上
原标题:凶神恶煞的伯娘成了我余生的救赎
编辑:贾方方
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