因经商成功然后被赏赐为官，并且帮助左宗棠收复新疆的“红顶商人”胡雪岩，为何最后落寞而死？
而他又是如何与另一位红顶商人盛宣怀展开一场声势浩大的商战的？
绞杀胡雪岩的“死亡之丝”
胡雪岩的陨落最直接且致命的导火索就是生丝贸易。
在19世纪70年代，英国怡和洋行带头将中国生丝的出口定价权牢牢把控。
将生丝的价钱压得很低，这极大的伤害了中国广大丝农和商人的利益。
为了能抢回生丝的定价权，中国商民想了很多办法但都无济于事。
就在这时，胡雪岩敏锐地察觉到洋商对生丝货源的掌控较弱的漏洞，于是决定从源头囤积生丝。
他深入江浙地区养蚕农户，向他们提前发放定金，终于在1882年成功囤积将近两万包生丝，占到了当年上海生丝贸易的三分之二以上。
至此，外国商人很难再压低中国生丝的价格，只能根据中国商人的出价购买。
当时他们曾发动清政府海关税务总司，英人赫德对胡雪岩晓之以情动之以理，甚至用商人最看重的利益诱惑他，但都没能成功，这位中国商人在与洋人争夺生丝定价权一事上势在必得。
然而，堡垒往往都是从内部被攻破的。
就在胡雪岩与外国商人斗争的如火如荼之时。
给他致命一击的却是另一个商人——盛宣怀。
盛宣怀以其雄厚的实力参与到了这一场“生丝之战”中。
和胡雪岩一样，盛宣怀在下场初期也是大量收购市面上的生丝。
但和他不一样的是，盛宣怀本意不再囤货，他以较为低廉的价格出售给他的老客户。
这样就使得胡雪岩囤积的货源大量贬值，最终不得不亏本一千万两白银将这批生丝贱卖出去。
然而，盛宣怀还没有收手。
他知道这一波亏损虽然严重，但还不至于完全搞垮胡雪岩。
毕竟他一手创办的阜康钱庄实力雄厚。于是，他开始着手准备对胡雪岩的第二次狙击。
早前，胡雪岩曾为左宗棠筹措八十万两军饷，向外国银行大举借款。
这笔欠款本应由朝廷偿还，但盛宣怀动用自己的人脉将还款日期往后压了二十多天，而就在这二十天里，外国银行疯狂催债，这又给胡雪岩的商业信誉来了重重一击。
为了能按时还款，胡雪岩不得不动用阜康钱庄的钱填补这个窟窿。
此时，胡雪岩的商业帝国已摇摇欲坠。
盛宣怀趁此机会煽动舆论，让阜康钱庄的声誉下跌，导致广大储户对阜康钱庄的信任降到冰点，开始大规模兑换。
胡雪岩的资金链彻底断裂。
在盛宣怀的步步紧逼下，胡雪岩终于无力支撑。眼睁睁地看着自己苦心经营的商业帝国走向败亡的结局。
然而，这场惊心动魄的商战只是表象，背后其实是更为残酷的政治斗争。
“左李之争”
胡雪岩的悲剧其实是政治斗争的牺牲品，源于当时清廷内部的左宗棠和李鸿章的斗争。
这两位都曾属曾国藩的麾下，也都是有军功的能臣，在晚清本应携手并进共同抵抗外敌，但却因为一个主张经略西北，稳定边疆，一个主张经略东南，建设海军而产生严重分歧。
从1874年开始，李鸿章和左宗棠就朝廷应该重“海防”还是“塞防”展开如火如荼的斗争。西北边疆与东南海军建设对国家来说本来都很重要，松懈任何一个对国家来说都是坏事。
但因为两人给朝廷的军事预算都是一千万两白银。而当时的清政府国库空虚，无法同时满足两个国防建设的经济需要。
无奈之下，这两件同等重要的军事建设在晚清一步步演变成了以左宗棠和李鸿章为首的党派之间的斗争。
胡雪岩多年来一直在为左宗棠筹措军饷，支持他收复新疆，是左宗棠坚实的经济后盾。
李鸿章由此认为：“排左必先倒胡”只有将胡雪岩这个“钱袋子”拔掉，才能在朝堂上顺利斗倒左宗棠。
而胡雪岩仅是一个商人，用不着李鸿章亲自出面。
所以他命令自己的幕僚盛宣怀出手。
盛宣怀也是横跨政商两届，他在科举上的出身并不高，仅仅只考到了秀才的功名。
但自从70年代当上李鸿章的幕僚后，在洋务运动中大展拳脚，从此平步青云。
为回报李鸿章的知遇之恩，盛宣怀在狙击胡雪岩的过程中自然而然充当了急先锋。
俗话说，百足之虫死而不僵。
本来像胡雪岩这种规模的大商人是很难在一朝一夕之间被彻底打垮的，但盛宣怀在出手时下了死手。
他先是摸清了胡雪岩的脾气，知道他在做生意的时候胆子很大，但凡有了新的目标就算欠下巨额债务也要完成。
同时，他还知道胡雪岩做生意讲究诚信，曾手书“戒欺”匾额。
勇于开拓与诚信经营原本是让胡雪岩能够创办出商业帝国的重要品质，但却在此时成为了上宣怀狙击他的弱点。
在焦头烂额之际，胡雪岩也曾向左宗棠求助，而此时正值中法战争。
左宗棠南下，沟通渠道被对手阻拦，左宗棠最终没能收到胡雪岩的求助。
由此可见，盛宣怀对胡雪岩的狙击可谓是步步为营，每一招都是杀招，丝毫不给他喘息的机会。因为他知道，如果不是这种连环杀招，以胡雪岩的实力很难被彻底打垮。
1883年，胡雪岩被清政府革职抄家，两年后左宗棠逝世，他也在贫困和悲愤中离开人世。
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