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3月2号,Bussness insider发了一位美国造型师自述的故事:和朋友去迪拜旅游庆祝30岁生日,就在快要离开时突然因为美国对伊朗发动军事打击,被困在了迪拜。

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这是如今成千上万名被困在中东的游客缩影。不仅有成千上万名美国人被困在了中东,俄罗斯称有5万名游客困在了迪拜,滞留在中东邮轮、酒店、机场的德国人达3万,法国政府称有约20万法国公民在中东地区,大约2.5万名游客。

滞留游客里最出名的大概是意大利的国防部长,和家人被困在了迪拜,后来坐军机回国,如今好像一位内地明星也被曝光困在了迪拜。

说起中东,我们的印象经常是由于石油资源富得流油,或者是地缘政治极度不稳定而随时会被引爆的火药桶。

无论是哪种印象,似乎都很难想象为什么有那么多“老外”去这地方凑热闹。

这背后,恰恰隐藏了波斯湾多个国家过去几十年的转型。

伊朗在地理位置上通过伊拉克与阿拉伯半岛相连,与多个阿拉伯国家环绕波斯湾:

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不过在族裔、文化、历史、政治上,伊朗与自己的波斯湾邻居们都差异巨大。伊朗在族裔上主要是波斯裔,语言是波斯语,阿拉伯半岛上邻波斯湾的七个国家,伊拉克、科威特、沙特、巴林,卡塔尔、阿联酋,阿曼,都是阿拉伯裔,语言为阿拉伯语。

在政治制度上,伊朗是伊斯兰神权共和国,上述7个阿拉伯国家虽然也是伊斯兰国家,但除了伊拉克均是君主制,而且不少还受中东特殊的部落制度影响,最典型的应该算是阿联酋

由于这些差异,伊朗与几个阿拉伯国家长期以来关系至少可以用“特别”来形容,当然,与伊拉克、沙特那就是敌对。

也是因为这些差别与相互间的特殊关系,只有伊拉克、科威特、沙特、巴林卡塔尔、阿联酋,阿曼七国被称为海湾国家。其中除了伊拉克,剩下6个还有一个政治联盟,海湾合作组织(Gulf Cooperation Council)。

环绕波斯湾的中东国家,都有着丰富的油气资源。二战后,油气资源的开发都给这些国家带来巨大的财富。

但是,油气资源在这些国家的分布并不均衡。而且从70年代的石油禁运到80年代的油价崩盘,让海湾国家,尤其是一些小国,深刻意识到依赖石油经济的潜在风险。

这使得巴林、卡塔尔,以及阿联酋的迪拜都成了最早推动经济多样化的典型。

非常有趣的一点,这些地方都属于有矿,但不像邻居那么有矿。巴林是中东最早发现石油的地方,可是国土狭小,总资源也不多。

卡塔尔的经济历史更是曲折。在油气资源被开发前,卡塔尔主要靠出产珍珠谋生,很穷。三四十年代,日本养殖珍珠冲击市场,卡塔尔连很穷的珍珠业也不保了,所幸40年代起,石油资源的开发让卡塔尔富了起来。可是80年代油价暴跌,OPEC的限产让卡塔尔经济低迷,而且更糟糕的是卡塔尔的石油资源逐渐耗竭。

但卡塔尔撞了一次大运,70年代发现的全球最大天然气田,北方气田在90年代形成产业规模,卡塔尔成了天然气大国。

如果说卡塔尔的能源经济是历经曲折,那迪拜连曲折都免了,直接没有。

迪拜在历史上就是贸易中转、港口。60年代才发现石油,而且储藏量远远小于邻居阿布达比。石油经济能够给迪拜提供一定支持,但不能像其它海湾邻居那样,指望靠自然资源过日子。

巴林、卡塔尔、迪拜很早都意识到能源经济不可靠,也很早就开始探索怎么构建更多样化的经济。

巴林找到的一个方向是金融。随着中东油气资源的开发,当地的金融需求也在激增,巴林不仅看到了缺口,还看到了特殊机遇:伊斯兰银行业,提供符合伊斯兰教义的金融服务。如今,石油只是巴林经济的一小部分,金融业还超过了石油业规模。

巴林看重的另一个方向,也是卡塔尔、迪拜着重发展的便是旅游业。这方面迪拜可以说是典范。

由于贸易中转站的历史,迪拜一直有重视基础建设的思维,包括建设巨大的港口,也通过这些运输基础设施,获得了巨大回报。

基础建设可以算是迪拜发展旅游业的硬件基础。但在旅游业上,迪拜有另一种思维,旅游业不仅会是经济的一部分,还是通往多样化经济的一个台阶。

其实中东地区天然的旅游资源并不丰富,很多地方是沙漠气候,更关键的是,为什么要到这里旅游?

于是,我们会看到很多中东土豪式建设,这方面迪拜绝对得排在前列。

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像棕榈岛这样的迪拜地标,如果单纯从实用性、经济性角度考虑显然属于离谱。可是这些奢华建筑,让迪拜构建了沙漠中的绿洲形象。有了让游客来这里的理由。

在吸引游客方面,迪拜还有更深的一层思考。从地理位置上,海湾处于欧亚之间,有了旅游业,它可以说服欧亚之间的旅行者,在海湾中转。再凭借良好的商业环境,生活条件,可能进一步说服更多人商人投资迪拜。

这也是为什么中东有Emirates,卡塔尔航空这样一批著名航空公司,它们都通过中东母港,以连接欧亚为主要业务,同时以高品质或者说奢侈服务为特征。

迪拜、卡塔尔想要的,就是你出行的那一刻,会考虑以它们为母港的航空公司,一开始或许是几个小时的转机,但下一次,你可能会想在那里逗留几天玩玩。每架Emirates,卡塔尔航空的头等舱、商务舱里,说不定还会出现一些以后考虑在海湾生活或做生意的土豪。

这种转型建设已经持续了几十年,如今那么多人被困在中东,也可以算是这种转型有效的证据,当然,这是一种非常悲剧的证据。

另一个证据是在战争中,被伊朗击中的设施包括亚马逊的AWS数据中心,建在了阿联酋、巴林。

便宜的能源价格、充裕的资金,数据中心等都是海湾土豪们近年来重点拉拢的投资项目。随着AI的发展,数据中心的重要性变得更为突出,像特朗普25年访问中东时达成的经济协议里,阿联酋不仅会购买大量波音客机,还会购买英伟达芯片。

如果说巴林、卡塔尔、迪拜是海湾能源转型的先行者,沙特近年来似乎也在尝试效仿。这包括开展一系列颇为夸张的基础建设项目,以及对航空、体育等行业的巨额投资。

当然,随着伊朗对美国、以色列军事打击的报复行动将整个海湾地区纳入袭击范围,海湾国家过去几十年精心打造的绿洲形象能否维系成了未知数。

卡塔尔、阿联酋、巴林等国家吸引游客、投资的最重要名片之一就是安全。尽管地处中东复杂的地缘环境,但这些海湾国家的本土确实在过去30多年里基本置身于各种冲突之外。只是,如今,这个安全幻象无疑被打破了。

历史上,沙特、阿联酋对伊朗主要以强硬态度为主,尤其是沙特,有很强的大国雄心;而卡塔尔,阿曼偏向对话协商,卡塔尔更是长期以中东各方调停人的身份为傲。如果冲突继续,这些海湾国家可能将被迫重新审视国家定位。

但对这些海湾国家来说,更大的问题或许是,当硝烟褪去后,欧亚之间,是否还会选择在迪拜中转。

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参考资料

https://www.aljazeera.com/opinions/2026/3/1/the-us-israeli-war-on-iran-could-rewrite-gulf-security-calculations

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