棕榈苑那条不起眼的小水沟，把我这个中国司机陈大河，硬生生推到了利雅得富人圈的风口浪尖上。
说实话，我最早也没觉得那算什么事儿。昨天傍晚我把奔驰S600开进车库，照例绕着院子走一圈，看看有没有哪块地灯不亮、哪条喷头歪了——在这地方，院子比屋里还金贵，哪怕少一簇花，管家脸色都能跟天塌了一样。
就那时候我看见西侧角落有一片水，面积不大，脚踝那么深。按理说这不是我该管的，沙特这边规矩多，动土动水都容易惹麻烦。可我盯着那水洼看了一会儿，心里就有点别扭：沙漠里能弄出这么一摊水，不管它，它最后不是蒸发掉就是渗得乱七八糟，院子那点沙土一泡，来年雨季就更麻烦。
再说了，我是河北农村出来的，小时候一到开春，全村就像打仗一样抢水。我们那儿不缺力气，缺的是水。那种感觉刻在骨头里——你看见水就会忍不住想：能不能让它走得更顺、更有用一点？
我就去工具房翻了把铁锹，锈得厉害，柄上还有上次园丁没擦干净的泥。我寻思着主家阿卜杜勒·拉赫曼先生和家里人都去晚宴了，短时间回不来，我挖条小沟把水引到外面排水口就完事儿，算不上什么工程，也不至于惊动谁。
结果我挖着挖着，才发现这院子的沙土看着松，其实底下夹着一层硬结，铁锹下去“咔”一下，震得手心发麻。我一边挖一边改，挖直了不行，水走得急，容易冲；挖弯了也不行，水就懒得动。我就照老家的法子，顺着地势走，边挖边倒一点水试，水顺了就停，不顺就再下去一点点。最后挖了十来米，沟底再垫几块石板，防塌，顺便让水走得利索。
夜里收工时，那水确实被引走了，院子角落干了。我拍了拍手上的沙，心里还挺踏实：小事儿，解决了。
我哪知道，第二天早上六点多，事情就像被人扔进油锅里一样炸开。
我起床洗漱换好司机制服，准备去检查车况，七点半要送大少爷去学校。刚推开门，我整个人就僵住了——别墅大门外停着七八辆豪车，什么劳斯莱斯、宾利、兰博基尼，车漆在晨光里闪得人眼睛疼。院门口站着十几个人，男的白袍，女的黑袍，料子一看就不是普通人穿得起的那种。他们围成半圈，手指着院子那条沟，声音压得低，却又急，像在讨论什么大事。
我第一反应不是“出名了”，而是“完了”。我脑子里飞快过了几条可能：是不是我挖沟越界了？是不是动了什么地下管线？是不是棕榈苑有规定不许私自改造地形？在国内农村挖沟那是天经地义，在这儿可不一定。
我赶紧小跑过去，用阿拉伯语问：“各位先生女士，发生什么事了？需要我帮忙吗？”
人群突然安静了一下，所有人齐刷刷看向我。那种目光说不上凶，但特别集中，像你突然站到了灯下，哪怕你没做亏心事，也会心里发虚。
一个戴金丝眼镜、胡子修得很整齐的中年男人走出来，先不回答我问题，反倒问：“你是阿卜杜勒家的司机？”
“是的，先生。我叫陈大河。”
他点点头，抬手指了指沟：“这条水沟，是你挖的？”
我喉咙一下干了，还是老实承认：“是我挖的。昨天院子里有积水，我想着引出去……如果不合规，我马上填平。”
我话刚说完，那男人眼睛居然亮了一下，像抓住了什么证据一样，转头对其他人说：“你们听见了吗？就是他！”
人群立刻又躁动起来，有人往前挤，有人干脆蹲下来盯着沟底的石板看。一个胖乎乎的老人，声音急得像要抢答：“小伙子，你挖这条沟花了多久？”
“两三个小时。”我说。
“就两三个小时？”老人瞪着眼，“你一个人？”
“嗯……基本是我一个人。”我越说越不明白，心想：这有什么好问的？
这时候，屋里有人出来了，是阿卜杜勒·拉赫曼先生。他穿着睡袍，显然被吵醒，脸上还带着不耐烦：“哈立德？萨利赫？你们怎么一大早跑我门口来了？”
戴眼镜的男人立刻上去握手，热情得像见了亲兄弟：“阿卜杜勒，我的朋友，你家这位司机，真是……我都不知道怎么形容，他太厉害了。”
阿卜杜勒皱眉，看了眼院子那条沟，又看了看我，像在确认自己是不是没睡醒：“厉害？他就是挖了条沟。”
那位穿香槟色长袍的女士也凑上来，语速很快：“你看坡度，他把坡度做得很自然，水一进沟就走，不滞、不泛。还有转弯的弧度，几乎没有死角。最关键是这石板铺法——稳固、好看，还留了渗透的缝。”
我站在旁边听得一愣一愣的。那一瞬间我有点荒诞的感觉：我在老家挖过无数条沟，最常见的就是地里引水那种，没人会夸你“弧度好”“坡度美”。你挖得好，最多就是村里老人点个头，说一句“这孩子手上有活”。怎么到了利雅得，就像突然变成了某种艺术作品？
阿卜杜勒把人都请进客厅，仆人端了茶和椰枣。我本来想躲出去，司机就该有司机的规矩，客厅里这些人一看就不是我能坐一起的。可那戴眼镜的男人直接点我名：“陈先生，请你一起来，我们需要你。”
我只好硬着头皮坐在沙发边缘，背挺得笔直，手放在膝盖上，连呼吸都刻意放轻。客厅太豪华了，水晶灯像一条倒挂的河，地毯软得脚踩下去都没声音。我甚至有点担心自己鞋底的沙会不会把人家的地毯弄脏。
戴眼镜的男人正式自我介绍：“我叫哈立德·法赫德，利雅得大学建筑学教授，研究沙漠生态与建筑。”
那位女士微微一笑：“诺拉，做园林设计的。”
其他人也都报了名字，基本都是棕榈苑的住户，有做能源的，有做地产的，还有两个看起来像政府部门的人。大家说起“水”的语气一致，特别严肃，像说的不是院子里的积水，而是一个随时会爆炸的隐患。
萨利赫老人先开口：“陈先生，你可能不知道，棕榈苑的排水一直是个麻烦。雨季短，可一来就是暴雨。沙土表层不吸水，水会聚得很快。我们这里不少别墅地下室进过水，车库被淹过，植物烂根更是常事。”
诺拉补了一句：“我们花钱请过不少国外团队，管道、水泵、自动系统……越高级越娇气，沙里一埋就堵，一堵就得挖开修。修一次像开胸手术一样折腾。”
哈立德看着我，像看一份稀有样本：“你这条沟是靠重力引流，没有复杂设备，却把坡度、弯道、护坡全兼顾了。你是怎么做到的？”
我嘴唇动了动，实在不知道从哪开始解释。最后只能说实话：“教授，我就是……凭经验。我们老家挖沟挖渠很多。水要走，你得给它条路。”
“经验从哪来？”哈立德追问，“你有没有学过相关的理论，比如最速降线、地表径流模型？”
我差点笑出来，又觉得不合适，赶紧憋回去：“我没学过。我爹教的。挖沟先看地势，别跟水较劲。坡度不合适就试水，水走得不痛快，说明哪儿不对。转弯别太急，太急冲；别太缓，太缓滞。就这些。”
客厅里又安静了一会儿，仿佛我说的不是“土办法”，而是某种失传已久的口诀。萨利赫老人轻轻叹气：“我们用了一堆模型，最后还是要回到水最原始的脾气上。”
阿卜杜勒看了看我，又看了看这群人，终于明白他们想干什么：“所以你们是想请陈去你们家看看？”
“对。”哈立德几乎是立刻接话，“我们想请他帮我们重新梳理院子的排水。至少先从棕榈苑开始。”
我听得头皮发紧，赶紧摆手：“我只是司机，哪懂工程。我挖沟是顺手，真要改院子，我担不起责任。”
诺拉却说得很直白：“陈先生，我们不是要你签什么复杂合同。你只要按你的经验给个思路，我们会配合专业施工。你放心，我们更怕的是继续照原来的方案烧钱。”
阿卜杜勒这时候也开了口，语气反倒很平静：“陈，你愿意就去看看。开车的事我可以先安排别人顶上。你做这个，也是在帮我和邻居维持关系。”
这句话一说，我就没法再推得太干净了。棕榈苑这种地方，邻里关系可不是“抬头不见低头见”那么简单，很多项目、资源都在这些饭局和互相帮忙里流动。阿卜杜勒对我不错，我不能让他难做人。
我点头：“我可以去看看，但我先说好，我只能按老家办法试试，不保证一定比专家强。”
哈立德笑得像赢了一场官司：“足够了，我们要的就是你的‘试试’。”
当天下午，我就被哈立德接去了他家。说是隔三栋，其实每栋都大得像小型宫殿，走进院子我才发现他的问题比我想象的严重：院子中间明显低，草皮边缘有一圈发黑的水痕，像常年泡水留下的印子。靠近书房的一侧还有几块石材翘起，估计下面被水泡松了。
哈立德带我绕了一圈，说去年雨季最深的地方到膝盖，他的一些手稿被淹坏了，心疼得几个月睡不着。我蹲下抓了把土，捻了捻，心里大概就有数了：表层松、底下板结，一下雨上面像盆，水摁住不走；再加上四周做了硬化边界，水想“逃”都找不到出口。
我问他：“教授，你们建房时是不是把原来的沙丘推平了？”
他愣了愣：“是。你怎么知道？”
“土不一样。”我说，“推平后的土松，不够实，遇水就塌。再加上院子造得太‘平’，其实就是把原来能排水的微坡给抹掉了。”
哈立德一听就急：“那怎么办？整体抬高？我可不想把院子再翻一遍。”
“没必要翻。”我站起来拍了拍手，“院子像碗，那就让它像碗——把水收起来，再让它慢慢走。最低处挖个集水坑，别做丑坑，做成景观；然后从各处拉几条浅沟，把水引过去。坑底铺碎石，让它渗下去。水不是敌人，关键是别让它乱泡。”
我用树枝在沙地上画线，边画边说哪儿挖、哪儿留、哪儿加石。哈立德蹲在旁边盯着，像学生听课一样认真，时不时还问一句：“这条沟为什么不直？”“这里为什么要加宽？”“转弯处为什么要用石板而不是卵石？”
我只能用最朴素的解释回他：“直了水跑得太猛，猛了就冲；卵石好看但不顶冲，石板压得住；沟加宽是为了分流，别把一股水都挤在一条缝里。”
说干就干。哈立德叫了两个园丁来帮忙。我换下白衬衫，穿了件旧T恤。太阳毒得像烧铁，挖了没多久汗就沿着背往下淌。两个园丁最初还有点应付的意思，可我让他们一铲一铲按线走，挖出来的土别乱堆，要堆在我指定的地方——以后回填造坡用，他们这才慢慢认真起来。
中途哈立德居然也拿了铁锹下场。他那手一看就没怎么干过这种活，第一锹下去姿势别扭得很，我忍不住说：“教授，你别硬来，腰容易伤。”
他喘着气笑：“我得亲自体验一下，不然我写论文都是空话。”
到傍晚，沟的骨架出来了。我让园丁去搬卵石和石板，按“沟底大卵石、两侧小卵石、转弯石板压角”的法子铺。集水坑挖得不大，但位置卡得准，正好在最低点偏一点，不挡主要活动区。坑壁做成缓坡，免得孩子不小心掉进去起不来。最后我还让他们留了几个小渗水点，别全封死，地要喘气。
完工时天都黑了。院灯亮起来，新挖的沟像一条条浅浅的纹路，配上石头反倒挺顺眼，不突兀。哈立德站在院子中间看了半天，突然说：“这不是排水，这是把水当成了院子的一部分。”
我没接他这句“高度评价”，只说：“先别夸，得等雨。”
他说天气预报第二晚就有雨，我心里更紧了。挖沟这事儿，晴天看着再漂亮，遇雨一冲就露馅：坡度不对，水会回头；护坡没压住，边缘会塌；集水坑处理不好，会变成臭水坑。
第二天我又去了萨利赫老人家。他的院子更复杂，除了积水，还有盐碱化，一看就是灌溉多、排不出去，盐分就留在土里。那种土表面白花花的，像撒了薄盐。普通花草种进去就是受刑，根一烂，没几天就黄。
我跟萨利赫说得很直接：“您这不是单纯排水，是要让土‘洗一洗’。要么换土，要么让水走的时候带走盐。得做主排水沟，再做渗水井，另外灌溉量也要改，不能你这边喷水头一开就像洗车一样。”
萨利赫没生气，反而点头：“你说得像我祖父。他以前就说‘水走不走，土就死不死’。”
那天忙到天黑，我回去时腰都发硬，手心又磨起泡。可我心里有点奇怪的满足感——开车是工作，挖沟这事儿像是把我身体里某个沉睡很多年的开关又拨回来了。
晚上九点多，雨来了。
沙漠的雨不是细腻那种，是一股脑砸下来的，像天上有人在倒桶。雨点敲在窗上“噼里啪啦”，我躺在床上翻来覆去，脑子里全是那几条沟的坡度、转角、石板压边。忍了半小时，我还是坐起来，穿上雨衣拿了手电出门。
先看雇主家那条“原罪沟”。手电一扫，水流进沟里走得很顺，没有回漫，沟边也稳。那一刻我才真正松口气：至少没给阿卜杜勒惹麻烦。
我又去哈立德家。还没走到门口就看到院灯亮着，他居然也穿着雨衣站在雨里，像守着实验一样。见我来，他兴奋得声音都变调：“陈！你快看！”
我顺着光看过去，雨水从各个角落进浅沟，像被人引导着一样往集水坑汇。坑里水面一点点抬高，却不外溢，四周草皮没有泡成烂泥，原本最低最危险的那片反倒最干爽。更妙的是，沟里的水不是一股猛冲，而是“快而不急”，那种状态最理想：既能排，又不毁边。
哈立德像个孩子一样在雨里笑，转头对我说：“我从来没见过这么省力的系统。我们过去一直想用设备去压住水，结果设备比水先坏。你是让水自己去该去的地方。”
我当时没说什么大道理，雨水顺着脸流下来，我只觉得——原来我爹那些“土话”在这儿也行得通。水不认国籍，它只认坡度和路。
第二天，棕榈苑就彻底传开了。雨后大家串门看效果，谁家积水还在，谁家已经干了，一目了然。哈立德家那套因为兼顾了景观，最吸引眼球。诺拉甚至带着她公司的设计师来拍照，说要“学习传统引流的美学逻辑”。我听得直想挠头：我哪懂什么美学，我只是不想让沟塌。
三天不到，找上门的人从八家变成了十几家。有的客气，先请我喝茶，再小心翼翼提要求；有的干脆，开门见山问我“报价”；还有的带着明显的优越感，像是在买一项服务，可话里话外又忍不住好奇——一个司机怎么会这些。
阿卜杜勒把我叫到书房。那间书房我平时很少进，墙上一排排书，桌上放着他常用的念珠。他看着我笑：“陈，你最近比我还忙。邻居来找我，都是为了你。”
我有点尴尬：“先生，我怕影响本职工作。”
他摆摆手：“开车的事我会安排。你帮他们，是在帮我。再说他们付钱，你自己留着。你跟我这么久，我知道你不是乱来的人。”
这一句“我知道你不是乱来的人”，对我挺重。因为在异国他乡，外籍劳工很多时候就是一张工牌，你做得再多，也容易被当成“可替换的手”。雇主愿意把这种事交给你，还让你把报酬自己留着，说明他是真的把你当人看。
接下来的日子，我就像突然换了身份：上午还是司机，穿白衬衫开奔驰接孩子；下午就成了挖沟的，穿旧衣服在院子里晒得像烤肉。每家情况都不一样，有的院子地势高，反倒需要把雨水收起来，做蓄水、做渗透，别白白跑掉；有的院子硬化太多，水一落地就像在玻璃上滑，必须做缓冲带；还有的植物区规划乱，喷头对着墙喷，水全反弹到低洼处，积水只是结果，原因在灌溉。
我最常说的一句话是：“先别急着挖，先站这儿看十分钟。”很多人不理解，觉得我在装。其实真不是。挖沟不难，难的是看懂水会怎么走。你不看地势、不看土质、不看硬化边界，你挖得再勤快也白搭。
慢慢的，我也开始学会用他们的方式解释我的方式。比如他们爱听“系统”“逻辑”“结构”，我就说：这是“主沟+支沟+集水点”，这是“缓坡过渡”，这是“渗透层”。可我心里清楚，本质还是我爹那句话：顺着它。
事情越闹越大，最后惊动了萨利赫老人。他一天傍晚专门来找阿卜杜勒，脸色比平时严肃：“陈，有个更大的活儿。法赫德亲王在城郊有处庄园，排水很糟。他听到了你的事，想让你去看看。”
亲王两个字一出来，我脑子嗡一下。说不怕是假的。在国内我见过最大的“领导”也就县里来检查的干部，在沙特这边，亲王那是另外一个世界。我下意识想退：“萨利赫先生，我不行。我就是凭经验瞎弄，庄园那种地方，万一出事——”
萨利赫把手抬起来压住我的慌：“你别急。亲王要的不是你会画多少图纸，他要的是结果。你先去看，能做就做，不能做就直说。没人逼你逞强。”
阿卜杜勒也说：“陈，这是机会，也是考验。你不用把自己当成司机，你就当成去看看水怎么走。”
两天后我跟着萨利赫去庄园。那地方真不是“院子”能形容的，几十公顷，马场、果园、花园、人工湖，还有一栋像宫殿一样的主宅。问题也确实大：马场雨后像沼泽，花园低洼处植物烂根，几处附属建筑外墙甚至有返潮的盐霜。更要命的是，原有的排水系统像是“硬改”出来的——管道走向跟地势对着干，水泵一堆，维护团队一堆，还是不行。
亲王没露面，派管家接待。管家说话很客气，但那种客气里带着审视：“我们请过三家国际公司，花了不少钱。你是……司机出身？”
我点头：“是。可我从小在农村修渠挖沟，算是做惯了。”
他没有嘲讽，只是叹气：“希望你能比他们更简单。”
我在庄园里走了一整天，鞋底全是泥沙，太阳下山时才把地势大概摸清：西北高、东南低，这是天然的。可他们偏偏想把水往西北送，可能是为了某个景观湖的位置，结果就是逆着地势耗能，耗能不说，一旦设备出问题，水就到处乱跑。
晚上我画了张草图，真不是工程图，就是把高低、方向、汇水区标出来，再画几条主沟线。我跟管家说：“要顺地势。东南角做大集水湖，让水自然归位。湖底做渗透层，湖边种芦苇和耐水树。马场抬高关键区，做暗沟，别让表面全成泥。花园分区灌溉，别一刀切。”
管家盯着图看了很久，问我：“多少钱？”
我说了个数，他明显愣住：“比我们之前最低方案还低一大截。”
“省钱的地方是不用那么多设备，”我解释，“但费工。靠人一点点做，做得细，后面维护才少。”
三天后他回话：亲王同意，三个月内要看到效果。
那三个月，是我在沙特最累的一段时间。萨利赫帮我找了施工队，三十来个工人，多是巴基斯坦和印度的，干活麻利，但一开始也不太信我。毕竟我穿着普通，英语也一般，阿拉伯语带口音，怎么看都不像能指挥这种工程的人。
我没跟他们讲太多，第一天直接带他们测地势，定基准。水平仪有，可我还是拿了软管灌水，两头一举，水面自然找平。工人们一开始笑，后来发现这法子快而准，就不笑了。再放线、挖沟、做护坡、铺碎石、压石板、留渗透点，每一步我都盯得很紧。有人偷懒想把坡度做平，我就让他把水桶提来倒水试，水不走，他自己也服。
最难的是马场。马蹄踩过的地方一泡水就烂成糊，得做暗沟，还得保证上面承重。那几天我几乎住在工地，晚上回去胳膊抬不起来，手一握就疼，可脑子又不敢停——停了就怕哪一段做错，雨一来全毁。
中途下过两场雨，算是提前考试。第一次雨不大，但足够看出问题：一处转角水流太急，把侧边小卵石冲开了。我立刻让工人改，用石板压角，顺便在上游做了个小跌水缓冲，第二次雨就稳了。那一刻我才意识到，所谓“经验”不是你一次就做对，而是你知道哪里容易出事，出事了怎么补。
完工前一天，亲王来了。
法赫德亲王本人比我想象的朴素，白袍干净，步子稳，眼神很利，但不凶。他在管家和萨利赫陪同下，从马场走到花园，从主宅周围走到新挖的集水湖边。湖还没完全长出景观效果，芦苇刚种下去，草皮也在恢复期，看着并不“豪华”，甚至有点原生态。
我站在后面，心里七上八下：他会不会觉得太土？会不会觉得不像王室项目？
亲王在观景亭里停了很久，最后转头看我，开口却不是质问，而是很平静的一句：“萨利赫说，你父亲是中国农民？”
“是的，殿下。”我低头回答。
他点点头：“他教你这些，是家里传下来的？”
我想了想，没敢说得太玄：“是村里一代代人干出来的法子。我只是记住了。”
亲王望着湖面，说了一句我到现在都记得很清楚的话：“很多人来这里，是想用钢铁赢过沙漠。你不是。你是在让沙漠自己把水放到该去的地方。”
他说完伸手跟我握了一下：“谢谢你，陈先生。”
我手心全是老茧，握住他的手时，忽然想到我爹——他一辈子没出过县城，也不可能知道沙特的亲王是什么概念。可他教我挖沟时那种认真的神情，那句“别跟水较劲”，竟然在万里之外被一个亲王认可了。那一瞬间我喉咙发紧，差点说不出话，只能又低头说了句：“谢谢殿下。”
庄园工程之后，我的名字在利雅得传得更邪乎了。有人叫我“中国治水师傅”，有人说我是“沙漠水系顾问”，还有人想给我拍纪录片。利雅得大学甚至让哈立德来问我能不能去讲一堂课，讲“民间经验如何转化为现代生态排水”。我一听就头大，我哪会讲课？我连PPT都不会做。
我拒了不少邀请，倒不是清高，是我知道自己几斤几两。我能看地势、能挖沟、能带工人把事做出来，这没问题；可真要站到讲台上讲理论，我一开口就露馅。再说我还是阿卜杜勒家的司机，这份工作是我在沙特立身的根，不该说丢就丢。
可事情还是逼着我往前走。萨利赫老人后来又来找我，提出让王室建筑委员会聘我做特别顾问，负责推广这种“低设备、顺地势、重渗透”的排水思路，还要我带本地年轻人一起学。待遇好得吓人，身份也体面。
我那晚回到司机房，一个人坐了很久。窗外是棕榈苑的灯，整齐得像排好的星星。我想起老家，想起河北春天的风，一刮就是满嘴土；想起我爹蹲在地头教我看水走向，手指点着地面说“这儿低，这儿高，水不会撒谎”；也想起我来沙特的初衷——挣钱，给家里过得好一点。
现在钱确实多了，家里房子也翻修了，儿子上学的费用不再那么紧。可我忽然觉得，自己做的事情不只是为了钱。水这东西，你把它疏通了，土地活了，人也跟着活。棕榈苑这些富人当然不缺钱，可他们缺一个能把水讲明白、把地讲明白的人。更大范围呢？沙特缺水，未来会更缺。如果我这点“土办法”真能帮到人，或许我不该只把它当副业。
我也给妻子打电话，说了这事。她沉默了好一会儿，最后只说：“你自己想清楚。你爹要是在，肯定不拦你。他那人就喜欢看水走得顺。”
挂了电话，我突然特别想哭，却又哭不出来。人到四十多岁，很多情绪不是一下炸出来的，是像沟里的水一样，慢慢渗出来，渗到你心里最软的地方。
几天后我去找萨利赫，说我愿意试，但我有个条件：每年我要回国一段时间，去老家、去周边村子，把我爹留下的那些东西整理一下，教年轻人。沙特这边也可以安排交流，让本地年轻人去中国农村看看真正的渠、堤、梯田，看看“顺水而为”是怎么长在生活里的。
萨利赫听完没笑我异想天开，反而很认真地点头：“这才是长久的办法。你不是一个人挖几条沟就完了，你要让更多人学会。”
最后我也跟阿卜杜勒说了。他没有不高兴，反倒笑得很大声：“陈，你早就不只是司机了。你把你的路走宽了，这是好事。记住，你什么时候想回来开车，我这儿永远有你的位置。”
后来棕榈苑那条最早的小沟，被他们用石材重新修饰了一下，旁边立了块小牌子，写的意思大概是“治水之道，始于足下”。每次我路过都忍不住多看一眼。它其实很普通，普通到放在河北村里没人会多瞧一眼，可在利雅得，这条沟像一个起点，把我从驾驶座带到了另一条路上。
我现在依旧会开车，依旧会在清晨把车擦得发亮，也依旧会在下午换上旧衣服去看土、看水。有人把我叫专家，我不太认；有人说我是天才，我更不认。我知道自己靠的是什么——不是书本，不是头衔，是我爹教我的那点笨道理：水有性子，你得听它的。
有时候夜里下雨，我还是会拿手电出去走一圈，不是担心别人夸不夸我，而是那种习惯改不了。你听见雨打在地上，就会下意识想：它要往哪儿去？它走得顺不顺？有没有哪一处被堵住了？
我也会在那种时候想起我爹。如果他能看见这片沙漠里，水顺着我挖的沟走得像老家田埂边的小渠一样安稳，他大概不会说“你真行”，他只会像以前那样，蹲下摸摸土，点点头，淡淡来一句：“嗯，水走得对。”
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