众所周知，古代大臣遇到父母去世要辞官丁忧(守孝三年)的，其实在三代到春秋，皇帝诸侯也是要为先皇、先君守孝三年的。
古者天子崩，王世子听于冢宰三年。
为什么要听冢宰总摄己职三年？
就是因为王世子要为先君守孝。
子张曰：书云高宗谅阴。三年不言。何谓也？ 子曰：何必高宗。古之人皆然。君薨。百官总已以听于冢宰三年。
新君在没有除丧前，只能自称“予小子”。
天子未除丧。曰予小子。生名之。死亦名之。
为什么呢？
因为王世子刚遭遇父丧，不忍心马上接受天子的称号，所以自称予小子，表示自己德行浅薄。
不管是天子还是诸侯，都要踰年才能即位，三年后才能称王，在丧内三年，称小子王，如果新君不幸死在为父守丧期间，谥也称小子王。
书曰眇眇予末小子。皆天子未除丧之称也。盖天子域中之大。故必谦以小子。
如果先君未下葬，嗣子就称君，是非礼也。
但是，自从春秋以来，天子诸侯多不能守制，“盖欲急于从吉也”。
即位为吉礼，是不能穿丧服的，所以，新君想尽快即位，先君的葬期就越来越短，可想而知，新君是绝不可能为先君谅闇三年的。
到汉文帝开创短丧制度——36天丧期，后世沿袭，那些新君们就更理直气壮不为先君三年了。
胡寅就曾批评过短丧：
且天子之所以不遂服三年者。何谓哉？ 谓妨政事耶？谓费财用耶？谓防摄政之人耶？ 谓妨政事。孰先于国家之大忧也？ 谓费财用。即不得不可以为悦财用。固所以行礼也。 谓防摄政之人。则自尧舜至周末。未闻有摄政之人而夺丧君之国者。 至于为臣民嫁娶祠祀之故。则用轻废重。尤为不检。揆之以理。稽之以事。无一而可。 不法尧舜三代。乃安然以刻薄之景帝为师。而无所戒惧。特谓位尊势隆。得以自便。是不知理义之为大也。
早期既然要为先君三年，新君自然要在先君葬后才能即位，直到秦汉之交，即便葬期缩短，新君也还是在葬后即位的。
比如:
刘邦四月二十五崩，五月十七23日葬，五月二十太子刘盈即位。
刘盈八月十二崩，九月初五24日葬，同日太子刘恭即位。
刘恒六月初一崩，六月初七7日而葬，六月初九太子刘启即位。
到景帝死后，就不是葬后即位，而是先君前脚死，新君后脚就即位。自然就不会等踰年再即位老老实实的守孝三年了。
刘启正月二十七崩，同一天，太子刘彻即位，二月初六10日而葬景帝。
刘彻是二月十四崩，次日，太子刘弗陵即位，三月初二10日葬武帝。
刘弗陵是四月十七崩，六月初一刘贺即位，六月初七葬昭帝，50日而葬，六月二十八刘贺被废。
刘询是十二月初七崩，六月二十六太子刘奭即位，次年正月初四葬宣帝，18日而葬。
刘奭五月二十四崩，六月二十二太子刘骜即位，七月十九葬元帝，25日而葬。
刘骜三月十二崩，四月初三太子刘欣即位，五月初六葬成帝，24日而葬。
刘欣六月二十六崩，中山王刘衎九月初一即位，十月十二葬哀帝，105日而葬。
刘秀二月初五崩，同日太子刘庄即位，三月初五30日而葬。
刘庄八月初六崩，同日太子刘炟即位，同月十六10而葬。
刘炟二月三十崩，同日太子刘肇即位，三月十一12日而葬。
刘肇十二月二十二崩，同日夜太子刘隆即位，次年三月初七葬和帝，74日而葬。
刘隆八月初六崩，初八刘祜即位。
刘祜三月初十崩，三月十四才发丧，三月二十八北乡侯刘懿即位，四月二十三葬安帝，43日葬。
刘懿十月二十七崩，在位207天。十一月初四夜刘保即位，同月二十六葬少帝，29日葬。
刘保八月初六崩，同日太子刘炳即位，九月十二葬顺帝，37日葬。
刘炳正月初六崩，正月二十五刘缵即位，二十七日葬冲帝，22日葬。
刘缵闰六月初一崩，初七刘志即位，七月初二葬质帝，32日葬。
刘志十二月二十八崩，次年正月二十一刘宏即位，二月十三葬桓帝，45日葬。
刘宏四月十一崩，四月十三皇子刘辩即位，六月十七葬灵帝，66日葬。
从东汉开始，正常父子承继，父死子继大多就在同一天了，武帝刘彻就是开先河者。
所以，就被后世儒生批评:
至后汉明章诸帝。用孝武故事。先帝弃群臣之日。即储君嗣大宝之辰。此又不知何人主斯议。而后世遵之为不可易也。此当咎汉武帝之失。与文帝无与者。
就是这样。
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