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Kalshi 和 Polymarket 正把钱砸向社交媒体网红和大学生合作项目,这些人试图把传言和内幕信息变成现金;“我们知道这本来就不该被允许”

在迈阿密大学,西格玛阿尔法艾普西龙兄弟会(Sigma Alpha Epsilon)的廊柱式会所里,一名成员掌握了一条价值不菲的信息。

这个兄弟会吸引了许多超级富豪的子女,其中包括亚马逊(Amazon)创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)的继子埃文·怀特塞尔(Evan Whitesell)。今年2月,线上预测市场 Kalshi 开出了有关哪些名人会现身超级碗(Super Bowl)的投注盘。贝索斯出席的概率原本很高。对任何真正知道他周末行程的人来说,这几乎就是一笔潜在的横财,因为他的安排里并不包括前往李维斯球场。

不久后,一些兄弟会成员开始押注贝索斯不会到场。两名下注者表示,这条消息最初来自怀特塞尔,但两人都不是直接从他本人那里听说的。消息很快在会所内部和校友网络中传开。几天之内,它又通过短信传到了至少另一所大学校园。

在 Kalshi 平台上,贝索斯会现身的概率从大约70%暴跌至不足30%。

“一名参与其中的兄弟会成员说:“我们知道这本来就不该被允许。大家会问,这算不算内幕信息?这受不受监管?你会觉得自己在做一件不该做的事。感觉好像应该有人来阻止你。”

但最终无人制止。

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其中一项赌注是杰夫·贝索斯是否会出席超级碗比赛。结果他并未出席。

2月8日,贝索斯并未出现在比赛现场。兄弟会成员及其朋友之间的下注金额最高达到每人1万美元,回报率超过30%。据一名知情人士称,怀特塞尔本人并未进行交易,也没有 Kalshi 账户。一名兄弟会成员在采访中说,他赢来的钱将用来支付春假开销。

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以 Kalshi 及其最大竞争对手 Polymarket 为首的预测市场,正全力冲刺,试图把几乎所有事件,从足以撼动世界的大事到日常琐事,都变成一场可以在线赢和输的赌局。

它们的人气飙升,也引发了一波波担忧,其中包括有关内幕交易的指控,以及投机者如何靠围绕战争、死亡和犯罪的阴森赌注大赚其钱。

加密分析公司 Bubblemaps 识别出其所称的“六名疑似内幕人士”,这些人在上个月押注美国会打击伊朗上,共赚取了120万美元。周四,两名民主党参议员艾米·克洛布彻(Amy Klobuchar)和杰夫·默克利(Jeff Merkley)提出立法,拟限制联邦官员在预测市场上交易。

支持者则称,这些市场不应被视为赌博,而是利用“群体智慧”来更准确地预测未来事件。Polymarket 和 Kalshi 都在高层圈子里拉拢到了盟友,其中包括小唐纳德·特朗普。他既是 Kalshi 的顾问,也是 Polymarket 的投资者。

在争夺市场份额之际,Kalshi 和 Polymarket 都把营销目标对准了一群并不以财务克制著称的用户:大学生。

两家公司都开始在校园里大手笔撒钱。Polymarket 提出,只要兄弟会帮它拉来用户注册,就会支付可用于举办“史诗级派对”的经费。有一个兄弟会在两周内就筹得了30,510美元。

两个平台都在向学生网红付费,让他们把这些平台包装成赚零花钱的方式来推广;它们还招募大学运动员担任品牌代表,并支持学生社团。

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迈阿密大学校园。

结果差不多正如你能预料的那样:学生们因为错误传言而亏掉数百美元。美国大学体育协会(NCAA)正对围绕大学比赛的投注发出警报,一名大学体育部门的学生员工也因在 Kalshi 上下注而被解雇。与此同时,学生团体还在用印有 Polymarket 品牌的啤酒乒乓球套装举办派对。

Kalshi 发言人伊丽莎白·戴安娜(Elisabeth Diana)表示,Kalshi “比赌场和体育博彩平台更公平,也更透明”。她说,18岁至21岁的用户只占平台总交易量的3%,Kalshi 用户的平均年龄是33岁。她还表示,该平台设有“年龄门槛要求”,其营销也并非专门针对大学生。

Polymarket 则表示,它与全美各地大学的区块链和新兴技术社团开展合作,以“获取有关其平台和产品的洞见”。该公司称,它对参与者有明确的使用条款,而且“建立这个平台,是为了通过透明、基于市场的概率,帮助人们理解这个世界”。

18岁到21岁的窗口期

在 TikTok 和 Instagram 上,Kalshi 和 Polymarket 付费给包括大学生在内的创作者,制造出海量内容来宣传预测市场。这些内容往往并未披露视频是受资助制作的。在 X 平台上,Kalshi 还突出展示年轻下注者的成功案例。两家公司甚至一度都试图招募一名15岁的电子游戏主播成为营销推广联盟成员,后来才因其年龄过小而作罢。

美国联邦贸易委员会(FTC)的规定要求,创作者如果接受公司付费来推广产品,必须进行披露。

Kalshi 发言人戴安娜在声明中说,Kalshi 会向创作者提供披露其受公司付费的指引,“但并不是所有创作者都会遵守这些指引”。Polymarket 没有回应有关披露问题的提问。

Kalshi 和 Polymarket 的主要竞争对手,也就是 DraftKings 和 FanDuel 等线上体育博彩平台,受各州监管,而且大多数州要求它们禁止21岁以下的用户下注。但由于 Polymarket 和 Kalshi 上的交易被美国商品期货交易委员会(CFTC)作为金融衍生品合约来监管,最年轻18岁的人也可以下注。这就形成了一个三年窗口期,让预测市场得以在年轻用户群体中扎根。

去年12月,FanDuel 和 DraftKings 也推出了各自的预测市场,但根据两家公司季度报告,它们尚未吸引到同等规模的用户。

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Kalshi 前运营主管诺亚·津格勒 斯特尼格。

Kalshi 前运营主管诺亚·津格勒 斯特尼格(Noah Zingler-Sternig)还在上高中时,就开始在预测市场进行交易。他说,自己最终通过投资和预测市场赚到了超过10万美元,并用这笔钱支付了威斯康星大学麦迪逊分校的学费。

“大学生喜欢它,是因为它简单易懂,”他说,“如果你想把它当成赌博的渠道、赚钱的路子,或者借它更深入地了解自己正在学习的学科,预测市场都能派上用场。”

这些平台上的用户押注某件事发生的可能性。预测市场声称,与赌博不同,用户是在彼此对赌,而不是和庄家对赌。

Polymarket 平台对美国用户是禁止开放的,但任何拥有虚拟专用网络(VPN)的人都可以访问,因为 VPN 可以隐藏地理位置。该公司计划很快面向美国用户推出一款应用程序。它还与《华尔街日报》的出版方道琼斯公司建立了数据合作关系。

Kalshi 平台则在全美范围内可用,不过全美近十个州的法院目前正在审查该平台在当地的合法性。

预测市场越来越受欢迎的同时,专家也在不断拉响警报。他们指出,近年来青少年和年轻成年人中的问题赌博现象激增。非营利机构常识媒体(Common Sense Media)今年1月发布的一项针对1000多名青少年男孩的调查显示,16岁和17岁的男孩中,有一半在过去一年里参与过赌博。

“我们现在对赌博的态度,仍停留在美国社会当年看待香烟和酒精的那个阶段:上世纪40年代的香烟、上世纪50年代的酒精,那时办公室里摆着酒柜几乎是再正常不过的事。”罗格斯大学赌博研究中心主任莉娅·诺尔(Lia Nower)说,“情况只会进一步恶化。”

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招待披萨和鸡翅

去年11月16日,Polymarket 邀请了哥伦比亚大学西格玛斐艾普西龙兄弟会分会的一批成员,前往该公司位于曼哈顿的总部参观。21岁的哥大三年级学生、兄弟会成员康纳·帕克斯(Conor Parks)说,那间办公室“很有一种苏豪区阁楼的感觉,一切都非常白”。

大约20名学生参加了这次活动,他们拿到了披萨和鸡翅,每人还获发10美元,可用于在 Polymarket 上下注。Polymarket 首席执行官谢恩·科普兰(Shayne Coplan)和他们一起坐了几个小时,一边看橄榄球比赛,一边询问他们即将上线的美国应用用起来怎么样、还希望增加哪些功能。帕克斯说,至少有一名学生当天赚了大约60美元。

后来,Polymarket 还给兄弟会邮寄了一块木牌,表彰他们是“第一届 Polymarket 誓约班”。

Polymarket 还向这个分会提出合作方案:凡是通过兄弟会推荐码注册账户的人,每带来一位新用户,该兄弟会就能得到10美元现金,而同样数额也会存入新用户账户供其下注。

据《华尔街日报》查阅的一份 Polymarket 幻灯片材料,该分会两周内的收入达到30,510美元,属于“顶级创收者”。

根据幻灯片中归于该兄弟会会长的一段引语,其中部分钱被用于举办一场“学期末史诗级派对”。帕克斯证实,确有一部分钱被花在派对上,也被用于购买家具。一名熟悉那场派对但并非会内成员的学生说,派对是在曼哈顿下城的校外地点举行的。

格玛斐艾普西龙兄弟会全国组织证实确有这次与 Polymarket 的会面,但对该分会出现在营销材料中表示质疑。其发言人布赖恩·福特(Brian Ford)说:“最近两任分会会长都告诉我们,他们认不出这段被说成出自分会会长之口的引语。我们并不清楚,这个分会是否同意被当作 Polymarket 营销中的案例研究来使用。”

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哥伦比亚大学校园。

Polymarket 拒绝就格玛斐艾普西龙兄弟会的声明发表评论。

哥伦比亚大学一名发言人表示:“我们正在调查此事。”

据当地学生称,去年秋天,Polymarket 还联系了加州大学伯克利分校多家兄弟会和社交俱乐部,提出提供印有公司品牌的啤酒乒乓球杯,并为派对提供最高1000美元资助。

加州大学伯克利分校区块链社团 Blockchain at Berkeley 成员奥列格·维亚特金(Oleg Viatkin)说,至少有一个社团接受了这家公司提出的合作条件,收下了 Polymarket 提供的周边商品。该公司还赞助了这个社团举办的一场黑客松,学生们在活动中开发出一款与 Polymarket 合约相关的金融产品。即便如此,维亚特金表示,他对预测市场在大学校园里的这类推广做法仍心存疑虑。

“我在想,如果是在10年前,一个赌博平台会被允许在校园里做这种事吗?”这名21岁的三年级学生说。

芝加哥大学预测市场俱乐部创始人、19岁的奥利弗·威尔逊(Oliver Wilson)说,Polymarket 曾向该俱乐部的账户注入2万美元。威尔逊在去年秋天入学前,曾在 Polymarket 实习。

作为交换,Polymarket 要求该俱乐部围绕其平台开展研究。威尔逊说:“这个想法,就是把 Polymarket 这个名字带进学术圈,同时某种程度上展示这个平台运作方式究竟有多有趣。”

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左起:奥利弗·威尔逊与一位朋友。威尔逊曾在 Polymarket 实习,随后创办了芝加哥大学预测市场俱乐部。

去年9月,Kalshi 宣布在全国范围推动赞助校园社团的计划。该公司在 X 上写道:“大学校园是点燃新金融运动的最佳场所,也将在把下一个一亿用户带入预测市场方面发挥关键作用。”

在一些观察人士对这项推广行动提出质疑后,该公司删除了这条帖子。线上体育博彩平台 FanDuel 的联合创始人兼前首席执行官奈杰尔·埃克尔斯(Nigel Eccles)挖苦说,这种做法简直像是在嫌孩子们接触体育博彩还不够早。

根据《华尔街日报》查阅的一封电子邮件,Kalshi 曾提出为杜克大学扑克俱乐部的比赛奖池提供资金;根据一篇 LinkedIn 帖文,它还赞助了耶鲁大学本科生对冲基金协会去年10月举办的一场比赛。

Kalshi 发言人戴安娜说,该公司如今已不再与学生团体保持活跃合作关系。“当时的想法是接触金融社团和量化交易者,但我们决定搁置这个项目,把重点转向更广泛的品牌推广,”她说。

今年1月,Polymarket 聘用了一名18岁的大学辍学生来协助运营其社交媒体营销策略。这位新员工伊恩·马桑凯(Ian Masangkay)在 LinkedIn 上发文称,这家公司是“本世纪最具转折意义、最具时代性的公司之一”。

当19岁的安大略省滑铁卢大学二年级学生杰伊·梁(Jay Liang)开始为 Kalshi 招募新用户时,他雇了自己的同学制作一条社交媒体帖子。那条没有提到赞助关系的 TikTok 视频获得了超过5000万次观看,成为 Kalshi 社交媒体营销中观看量最高的内容之一。

梁表示,一名主管曾告诉他,要把目标瞄准学生,因为他们“花钱很鲁莽”。

Kalshi 发言人则表示,公司从未对他说过这样的话。“这太离谱了,纯属捏造,”她说。

付费网红

据与这两家公司共事的人士称,Kalshi 和 Polymarket 把大部分推广资源都集中投向了社交媒体网红。在公司员工看来,这是一个相对廉价的办法,可以打动潜在的青少年和大学年龄段新用户。

根据《华尔街日报》对数百条由 Kalshi 和 Polymarket 合作方制作的 TikTok 和 Instagram 视频的审查,这些内容通常是学生直接对着镜头,谈论体育赛事或新闻事件的交易赔率。

密歇根大学水球运动员索菲娅·帕诺西安(Sophia Panossian)曾鼓励观众一边陪她“跟我一起准备”,一边去看 Kalshi 的关于天气的预测盘赔率。范德堡大学一年级学生伊森·唐(Ethan Dang)则开玩笑说,有一名同学在特朗普总统发表演讲时会不会有人放屁这件事上,在 Polymarket 押了4000美元。另一个视频则显示,南卫理公会大学三年级学生迪伦·戈德(Dylan Gold)在演唱会和比赛现场狂欢,画面上配着“用了 Kalshi 的普通周末”字样。

帕诺西安和戈德都披露了 Kalshi 对其内容的支持,但唐并未注明自己受 Polymarket 付费。帕诺西安拒绝置评,戈德和唐也未回应置评请求。

“从广告角度看,如果是和你同龄、处在你类似处境的人来谈某样东西,会更有代入感,”19岁的纽约大学二年级学生诺顿·杨(Norton Yang)说。他表示,Kalshi 曾付费让他制作推广该公司的 TikTok 内容。他在 TikTok 简介里写着:“把我的全部身家押在 @Kalshi 上。”但他的视频并未披露自己与 Kalshi 的关系。

Kalshi 发言人表示,公司如今已不再与本文提到的这些创作者合作。

两家公司还会和联盟推广用户建立合作关系。凡是通过推荐码拉来新用户的人,都能让钱直接打进自己的账户。

“Kalshi 的员工某种程度上明白,如果没有那些推文账号、主播,以及交易者们在社交媒体上为他们做的所有那些事,通常还都是免费做的,他们的营销工作会难得多,”20岁的威斯康星大学麦迪逊分校三年级学生、Kalshi 联盟推广者杰克·坎皮恩(Jack Campion)说。

去年9月,Kalshi 曾短暂签下一名15岁的电子游戏主播,网名 vert1d,让他作为联盟推广者在 X 上宣传其品牌。

一周后,Kalshi 终止了这项合作。根据《华尔街日报》查阅的消息记录,一名 Kalshi 员工写道:“哥们,法务团队确认了,我们现在不能和未成年人合作。老实说,挺遗憾的。”

根据《华尔街日报》查阅的消息,Polymarket 也曾有意招募这名用户为其公司做推广。

校园里的后果

就在迈阿密大学的学生成功押中贝索斯不会出席超级碗之际,全国更多大学生却因群聊和社交媒体上传播的错误传言,误押马克·沃尔伯格(Mark Wahlberg)会现身现场。

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这条传言起源于克莱姆森大学的兄弟会。沃尔伯格的女儿埃拉·沃尔伯格(Ella Wahlberg)正是那里的学生。消息随后传遍全国,带动了超过2400万美元的交易量。《华尔街日报》查阅的短信显示,克莱姆森 Delta Chi 分会成员威廉·克劳尼(William Clowney)声称,埃拉本人已经确认了这条消息,还吹嘘说,这笔下注“简直就是白捡的钱”。

但在采访中,克劳尼表示,他并不认识埃拉,这条传言也是他从别人那里听来的。

埃拉随后在 TikTok 上发帖,称那些下了这笔注的兄弟会成员是白痴,活该输钱。

在 Kalshi 的超级碗出席市场中,围绕沃尔伯格是否会现身的下注金额,甚至超过了其余32位列名名人的总和,其中包括特朗普、副总统 J.D. 万斯和贝索斯。

这条“内幕消息”迅速在全国范围内反弹扩散,通过群聊和 X 平台上一个被称为“burnerverse”的角落传播开来。那里聚集着大量使用匿名账号发布粗俗内容的兄弟会成员。接受采访的学生说,从罗得岛州、路易斯安那州、亚利桑那州到威斯康星州的多所高校学生,都收到了这笔投注的信息提醒。

Kalshi 发言人表示,公司正在调查围绕沃尔伯格和贝索斯是否出席超级碗的相关下注,以审查其中是否存在内幕交易和市场操纵。

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UFC 首席执行官达纳·怀特(Dana White)与 Polymarket 首席执行官谢恩·科普兰(Shayne Coplan)于 11 月合影。

美国全国大学体育协会(NCAA)已对预测市场在大学校园盛行的情况敲响了警钟。今年1月,该协会敦促美国商品期货委员会(CFTC)禁止预测市场开设与大学体育相关的投注。该协会还禁止学生运动员对NCAA赞助的任何级别的体育项目进行投注或提供信息,包括通过预测市场。

“就目前这种形式而言,美国大学体育协会坚决反对围绕大学体育的预测市场,”该组织风险管理负责人克林特·汉格布劳克(Clint Hangebrauck)在采访中说,“从我们的角度看,也从整个社会的角度看,任何会模糊金融投资与赌博边界的东西,尤其是针对年轻而脆弱的人群,都是非常危险的。”

根据学校记录和《诺克斯维尔新闻前哨报》(Knoxville News Sentinel)的报道,去年11月,田纳西大学(University of Tennessee)体育部门一名学生员工因在 Kalshi 上下注而被解雇。该校提供的一份向美国大学体育协会自报违规情况的文件副本显示,这名学生曾在 Kalshi 上押注 NFL、NBA 以及大学橄榄球比赛,其中还包括当周田纳西大学自己的橄榄球比赛,因而违反了美国大学体育协会政策。

在迈阿密大学,学生们正在考虑他们的下一次投注。参与贝索斯投注事件的一位人士说:“达纳·怀特(Dana White)的女儿在这里上学。”他指的是终极格斗冠军赛(Ultimate Fighting Championship)的首席执行官,Polymarket和Kalshi都提供关于该赛事的投注。“我们还没利用这一点做什么,但也许她知道一些情况。”

当被告知一些学生可能会试图利用怀特的女儿获取信息时,这位UFC高管给出了一个堪比铁笼格斗赛场上的回应。“我女儿赌过一次,输了20美元,结果郁闷了两个月,”他说。“至于我所从事的工作,我甚至不知道我女儿知不知道我在为那该死的UFC工作。”

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