2022年，我国出现了自1962年以来的首次人口负增长形势，所谓人口负增长，就是人口死亡率高于人口生育率。
此后，2023、2024年，我国皆为人口负增长形势，去年全国新出生954万人，而死亡人数高达1093万。
复旦大学人口研究所的张震教授和中国社科院的李强研究员表示：中国将迎来前所未有的死亡高峰，而这死亡高峰则是三个因素造成的。
谈及根本成因，不得不提新中国成立后那两次规模空前的婴儿潮，如今这两批人正陆续步入高死亡风险的老年时期。
第一次婴儿潮始于1949年，止于1957年，九年光阴里，战乱平息、社会安定，老百姓得以告别颠沛流离，加之国家积极鼓励生育、政策宽松，一个家庭养育四五个孩子极为普遍。
1953年出生于北京四合院的吴欢曾回忆，儿时院落里满是同龄伙伴，家家户户都充盈着孩子的欢声笑语，满是烟火气。
这九年，全国净增人口达1.05亿，相当于如今多个省份的人口总和，为当下庞大的老年人口基数埋下伏笔。
第一次婴儿潮落幕不久，1962年至1973年，第二次婴儿潮悄然降临，十二年的人口增长规模远超第一次。
彼时三年自然灾害结束，百姓温饱问题逐步解决，国民经济稳步复苏，生育意愿愈发强烈。
南方某村落颇具代表性，1962年全村仅1200人，到1972年人口攀升至1500人，成为当地大村；村里小学也从两个班扩容至四个年级，每个年级约四十名学生。
那个年代缺乏有效节育手段，不少家庭有六七个孩子，甚至出现婆婆与儿媳同期坐月子的场景，妇女们临产前几日仍在生产队劳作。
当时村里卫生室虽有避孕片，但妇女们思想保守，只能谎称牙疼购买，赤脚医生心领神会，这份默契印证了当时的生育热情。
这十二年，全国净增人口约2.6亿，占如今全国总人口的五分之一，规模惊人。
数十载岁月流转，这两批婴儿潮出生的人已然步入老年。
第一次婴儿潮出生者如今已年过七旬，身体机能日渐衰退，患病与离世概率大幅提升；第二次婴儿潮出生者最年轻的也已年过五十，正式踏入老年行列，进入疾病高发期。
2023年某一线城市社区的死亡登记数据显示，当年离世人群中，这两批人占比高达68%。
该社区1950年出生的张大爷、1965年出生的李阿姨，均在这两年先后离世，这样的案例随处可见。
不难看出，这两批庞大的人口基数，如今正集中进入高死亡风险期，这是身边老人离世增多的核心原因。
不少人心中有疑惑：如今医疗水平日益提升，为何离世的人反而越来越多？
事实上，医疗进步是一把“双刃剑”，它没有减少死亡总人数，只是延后了死亡时间，让更多人平安活到老年，最终集中在老年阶段离世，这种集中性让我们产生了“离世的人变多”的错觉。
回望新中国成立初期，医疗条件的落后令人难以想象。
当时医疗资源极度匮乏，且大多集中在大城市，乡镇农村几乎没有像样的医疗机构，不少村落仅有一名赤脚医生，只能处理头疼脑热等小毛病。
那时全国人均预期寿命仅四十多岁，比现在低三十余年，一些如今微不足道的小病，在当时却能轻易夺人性命。
一场普通感冒若未及时医治，可能引发肺炎而无力回天；许多女性在家分娩，无专业医护与设备保驾护航，难产引发的悲剧并不少见，老一辈人对此记忆深刻。
如今，随着国家发展，“十四五”期间医疗保障体系日趋完善，全国人均预期寿命达79岁，北京、上海等发达地区突破80岁，2023年全国平均预期寿命也提升至78.20岁，较新中国成立初期近乎翻倍。
覆盖城乡的医疗服务体系已然建成，城市大医院、乡镇卫生所、村落卫生室均可提供基础诊疗，无需再奔波千里求医。
相关数据显示，目前全国有109万所医疗卫生机构、1578万医护人员，无论身处何地，人们都能便捷就医。
更值得一提的是，95%的国民拥有基本医疗保险，彻底告别“生病不敢看、看不起”的困境，过去因家境贫寒放弃治疗的遗憾大幅减少，这也是老年人口存活率提升的关键。
医疗水平的提升，让老年人口数量持续增长。
据国家统计局2024年数据，截至2024年底，我国60岁以上老年人口达3.1031亿，占总人口的22.0%，其中80岁以上高龄老人有3600万。
这些高龄老人身体机能严重衰退，极易患上高血压、糖尿病等老年病，康复难度大，离世概率更高。
随着高龄老人数量增加，离世总人数也随之上升，进一步强化了我们的直观感受。
或许很少有人留意，二十年前，我国离世人口年龄分布相对分散，涵盖婴儿、中年人和老年人，主要集中在婴儿与老年两个阶段。
但这二十年来，医疗条件持续改善，婴儿死亡率大幅下降，小儿麻痹症、新生儿肺炎等易致婴儿死亡的疾病得到有效防治，婴儿顺利长大的概率越来越高；同时，成年人因疾病、意外离世的人数也在减少，越来越多人能顺利步入老年，死亡人群逐渐集中在老年阶段，这才让我们产生“离世的人突然变多”的感觉。
在此需澄清一个认知误区：离世的人变多，并不意味着人口死亡率上升。
新中国成立初期，医疗落后、生活水平低，全国人口死亡率超过20.0‰，1949年就有1083.3万人离世；后来随着医疗改善、生活水平提高，死亡率逐步下降，1980年降至6.34‰，2023年虽有小幅回升，但也仅为7.87‰，整体处于低位。
老年人口占比从1982年的4.9%攀升至2023年的15.4%，基数不断扩大，即便死亡率不高，离世总人数也会增加，这便是简单的基数效应。
最后，长期偏低的生育率，进一步放大了这种直观感受。
2016年二孩政策实施后，出生人口迎来短暂高峰，达1883万，但高峰过后持续下滑，2022年降至956万，2023年再降至902万，创下历史新低；2024年虽受龙年生育效应及各地补贴政策影响，出生人口回升至954万，出生率6.77‰，但仍远低于人口均衡发展所需水平，人口自然增长率依旧为负（-0.99‰）。
如今，许多年轻人不愿多生育，即便各地出台生育补贴、育儿假等扶持政策，依旧顾虑重重。
运世达医疗集团董事长史晓明坦言，当下二十多岁的年轻人正打拼事业，时间与经济压力是生育的两大难题，高房价、高教育成本、高医疗压力，让不少人陷入“不敢生、养不起”的困境。
低生育率导致年轻人口减少、老年人口占比上升，一增一减之间，我们更清晰地感受到身边离世的老人越来越多，也让当下的死亡高峰愈发突出。
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