讲述/胡林 文/一缕乡愁
那年我24岁，在南方一个小镇的工厂上班。镇子不大，一条老街从东头走到西头也用不了半小时。我在老街上租了间房，房间在三楼，房东是个七十多岁的老太太，儿女都在外地，她一个人住着空荡荡的三层楼，便对外招租，把顶楼一个房间租给了我。
楼下有家早餐店，没挂什么像样的招牌，就门口立着块黑板，用粉笔写着“早点”两个字。
早餐店是一个叫阿萍的女人开的，她三十四五岁的年龄，说话温温柔柔、细声细气，长得白白净净的，总是把头发盘起来，插一根简单的木簪子。她爱穿深色的连衣裙，踩着红色的高跟鞋，顾盼生姿，看上去风情万种，在油腻腻的早餐店里进进出出，说实话，有些不协调，像是一幅画贴错了地方。
我第一次去她店里吃早餐，是搬来的第二天早上。那时候我和她还不太熟，我要了碗豆浆，两根油条。她把油条递过来的时候，我看见她的手，白白嫩嫩的，不像是做这种粗活的人。
“你是新搬来的吧？住那栋楼？”她问我，声音软软的，普通话带着点她家乡口音。
我点点头。
“以后多关照一下，都是邻居。”她笑了笑，转身去招呼别的客人。
后来我就天天去她店里吃早餐，确实比较方便，下楼走三步就进早餐店，吃完走五分钟到厂里，时间很充足。她店里的东西也实惠，一碗肉丝面四块钱，各种咸菜随便加，酸豆角、萝卜干、辣白菜，摆了一排。那些在工地上干活的民工，小菜加了又加，她也从不皱眉头。
去的次数多了，就慢慢熟了。有时候店里不忙，她会坐下来歇一会儿，跟我聊两句。她知道我在工厂上班，晚上还看书学习，对我说：“年轻人有志向，有前途。”
虽然我还是穷打工仔一个，但听了她的一番话，心里还挺受用。
熟了之后，我知道，这个店刚开始是她一个人撑着，每天早上四点起来熬粥、和面、准备小菜，一直忙到中午十二点收摊，下午睡一觉，晚上又要准备第二天的食材。
后来太忙了，一个人完全没办法应对，便雇了两个帮工，都是附近没事干的大姐，工资要求不高。
早餐店隔壁是家士多店，卖些烟酒饮料，老板姓陈，五十来岁，是消息灵通人士，什么都爱打听，我也是士多店的常客。有天晚上我去买烟，老陈正在门口乘凉，拉着我聊了起来，聊着聊着，就聊到了阿萍。
“你不知道吧？她那个男人，不是个东西。”老陈往早餐店那边努努嘴，“离了有两年了，隔三差五来要钱，不给就闹。”
我说我见过一次，穿花短袖的那个男人，有一次来要钱，阿萍和他吵得很凶。
“就是他。游手好闲，赌钱，喝酒，什么正事都不干。你说说，都离了，还来要钱，这种人脸皮咋这么厚？”
我问，那阿萍为啥不报警？
老陈叹口气：“孩子在他那边，阿萍每个月去看孩子，总得留点情面。况且，阿萍一直被他拿捏，离婚了也是一样，没有办法。”
我没再问下去。
后来那个男人又来了一次，我在店里正好碰见。那天阿萍正在收拾碗筷，他从外面晃进来，往凳子上一坐，二郎腿一翘，说：“阿萍，手头紧，借五百。”
阿萍头都没抬，说没有。
“没有？”他站起来，走到她跟前，“你当我不知道？你那个相好的每个月给你不少吧？在乎这点钱？”
阿萍停下手里的活儿，抬起头看着他，眼睛红红的，但没哭。她转身进屋，过了一会儿出来，手里捏着几张票子，往桌上一拍，说道：“最后一次了，不要再来了，以后都没有了。”
那男人笑嘻嘻地拿了钱，走了。阿萍站在那儿，半天没动，眼里噙着泪。
一个星期天的早上，店里坐满了人，我正吃着早餐，忽然一个女人冲进来，四十来岁，烫着卷发，穿金戴银的，一进门就喊：“哪个是阿萍？给我出来！”
阿萍从厨房后面走出来，脸一下子就变了。
那女人指着她鼻子就骂，骂得很难听，什么“小妖精”，“不要脸”，“勾引别人老公”，“骗男人的钱”。阿萍站着，一句话不说。那女人越骂越来劲，开始摔东西，碗啊碟啊，摔了一地，又掀翻了几个凳子。
店里的人全跑了，我也躲到一边去。
整个过程，阿萍就站在那儿，一动不动。等那女人骂够了，摔够了，走了，她才蹲下去，开始收拾那些碎片。
晚上去士多店时，老陈悄悄告诉我，阿萍和前夫分手后，去工厂打工，认识了部门经理，两人成了相好。因为部门经理家中有老婆孩子，厂里人指指点点，阿萍在工厂干不下去了。经理还算大气，出钱帮阿萍开了这家早餐店，不过他很少过来，不想让老婆知道。
但经理的老婆不知从哪里得到消息，知道这家店是经理为阿萍开的，便过来闹，白天那个女人就是经理的老婆。
次日吃早餐，没有食客时，我看见阿萍坐在店门口，两眼空洞，望着街对面发呆，心事重重的样子。
我还年轻，对男女之情一知半解，也不知道怎么安慰她。
后来我和领导去外地出差了半个月，回来的第二天早上，我照常下楼吃早餐，一进门，我愣住了。
店里还是那个店，后厨还是那个后厨，连那排咸菜都在老地方。但站在后厨里面的，不是阿萍，是个四十来岁的女人，胖胖的，系着蓝布围裙。
我问她，阿萍呢？
她说：“阿萍把店转给我了。我也不知道她去哪儿了，她就说不想干了，想换个地方。这店盘得便宜，生意还行，挺划算，我就接过来了。”
我要了碗肉丝面，坐在老位子上吃。其实面的味道跟以前差不多，但总觉得滋味不对，心里很难受。
后来我再也没见过阿萍。有时候从那家店门口过，还能闻见肉丝面的香味，新的老板娘在里头忙活，招呼客人，嗓门挺大，和阿萍细声细气截然相反。
物是人非，世事变迁，人来人往，走了旧的人，来了新的人，不断上演着新的故事和人世间的悲欢离合。
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