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AI 攻克了理论物理中的开放性问题!
近日,谷歌团队开发了一个基于 Gemini Deep Think 模型的混合神经符号系统,成功推导出宇宙弦发射引力辐射功率谱的 6 种全新精确解法。
该研究的重要意义在于,AI 不仅加速了科学发现,更重要的是,该系统推导出人类研究者尚未触及的新型闭式结果。
宇宙弦被认为是引力波背景辐射的重要来源之一,它产生于因宇宙早期相变导致的真空对称破缺。
这个问题的关键在一个超级难算的积分,它是计算宇宙弦在振荡时辐射出的引力波功率谱,具体来说是一个在球面上的积分 I(N,α)。由于分母在特定点会出现奇点(变为无穷大),因此该积分常会引起数值计算不稳定的问题。
(来源:arXiv)
此前,数学家们的求解方法有限,例如找到它在特定条件下的近似解,但长期以来尚未能找到一种统一、准确的解析表达式。
在这项研究中,该系统结合了 Gemini Deep Think 模型、系统化的树搜索(TS,Tree Search)框架以及自动化数值反馈机制,提供了一种新的方案。研究人员将“找出这个积分的解析解”作为目标,同时提供了一个“标准”:能够任意调用、高精度的数值计算程序。
该系统的工作过程是:通过不断提出解题思路,将系统推导的中间表达式转化为 Python 代码,再用研究人员提供的数值计算程序标准作为依据,以确认表达式的准确性。
按照这种方法,该系统进行了大量自主探索。需要了解的是,这个方案并不是像聊天机器人那样的一问一答的闭环,而是通过设置负向提示,强迫系统探索完全不同的路径:快速验证结果后,正确则继续深入探索,错了就马上换方向。
这样,该系统在完成 600 个不同的解题路径后,自动将那些因代数错误或数值发散导致的近 80% 失败数据过滤。实验结果显示,该系统最终获得 6 种可完全走通、相对独立的全新解法。
新解法包括三大类型。第一类是,基于单项式展开(Monomial Basis Approaches),包括生成函数法(Generating Function)、高斯积分提升法(Gaussian Integral Lifting)以及混合坐标变换法(Hybrid Coordinate Transformation);
第二类是,基于谱分解(Spectral Basis Approaches)的伽辽金矩阵法和沃尔泰拉递推法;
第三类是,利用格根鲍尔方法(Gegenbauer Method)构造的精确解析解。
当然,研究团队也特别提到,这种方法并非 AI 系统的全自动化探索,而是人机的分工协作,即 AI 系统的重点任务是广域搜索以及试错,研究人员则在关键节点指出方向,例如人工精炼达到最简形式等。
在研究过程中,该系统识别并纠正了早期沃尔泰拉递推法中的一个漏洞,然后通过建立两种方法的等价性,把无穷级数裂项相消求和转为有限表达式。
从计算性能层面来看,不同类型的解法结果存在明显的差异。具体而言,基于幂级数的前三种方法在 N 超过 15 的情况,容易因灾难性抵消而导致数值不稳定;而谱分解(伽辽金法、沃尔泰拉递推法)和格根鲍尔方法则保持稳健。
实测数据显示,相较于单项式方法,谱分解方法在速度上高出数个数量级,其中伽辽金矩阵法的速度比理论上的精确解还快,这背后的原因正是特殊矩阵结构的快速求解。当 N 达到 20 时,相关单项式方法完全失效,而谱分解方法的绝对误差仍然能够保持在机器精度量级。
研究团队认为,在这些解法中格根鲍尔方法最优雅,原因在于其正交权函数 (1-t²) 恰好抵消了被积函数 f_N(t) 分母中的 (1-t²)。通过这种方法推导出的系数公式,能用于广义余弦积分函数用有限闭式来表示。
但这个 AI 系统的价值并没有止步于此。在获得精确解后,研究团队又进行了另一种尝试:当用该系统尝试参数 N 无穷大的情况,积分行为是否会有所变化?
结果显示,在这种情况下,该系统的第三类解法,即格根鲍尔方法提供了一个渐近公式。
让研究人员感到意外的是,该系统在处理渐近公式中的一个无穷级数时,竟然想到了费曼参数化技巧,这是量子场论中进行类似积分处理时的常用方法之一,而 AI 系统是在分析时联想到了这种方法。
这带来的好处是,通过跨领域联想能够将复杂的离散求和问题转变成连续的空间积分,并呈现出一个极为简洁的公式。经过验证,该公式不仅与数值计算结果一致,而且可更直观地呈现功率谱随角度变化的规律。
这项研究的突破,已不局限于 AI 解决了某个物理难题本身,而是向领域呈现了一种新的研究范式。在整个研究探索的过程中,AI 所发挥的关键作用不再只是可加速计算的工具,而是在更多维度展现出能力:它可以理解复杂的数学问题,对相关问题提供不同角度的解题思路,然后通过编写代码对思路进行验证。
更重要的是,它能跳出现有思路,从物理问题中提炼数学结构,再将这个问题与量子场论建立联系,进而实现了跨领域的思维跃迁。或许在这种协作模式下,AI 能够帮助研究者发现那些尚未被注意到的数学结构。
参考资料:
https://arxiv.org/pdf/2603.04735
排版:刘雅坤
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