说起明末抗清，很多人第一反应是史可法，却少有人记得这位真正打怕了清朝的猛人。他出身陕北饥民，早年跟着张献忠造反，王朝倾覆后，反倒成了南明最后的硬脊梁。他连斩清朝两个王爷，逼得满朝文武吵着要放弃西南七千里河山，可死后却被清廷迁葬到了北京天子脚下。
李定国生在1621年的陕北，那几年连遭大旱，地里颗粒无收，路边随处都是饿死的流民。十岁那年，他实在活不下去，投奔了打着“均贫富反豪强”旗号的张献忠。张献忠一眼看中这个闷不吭声但敢冲敢打的少年，直接收他做了义子。十几岁的李定国，就敢带着十几骑突袭襄阳，直接破了明军的“十面网”包围，年少成名。
1644年北京变天，崇祯自缢，清军入关。原先的阶级矛盾，一下子变成了你死我活的民族矛盾。张献忠死前特意交代几个义子，大明三百年正统，要是我撑不住，你们就归顺明朝，绝不能投降满清。这句话给李定国定了后半生的方向，谁也没想到，曾经反明的流贼，成了大明最后的护道人。
张献忠战死之后，大西军残部由李定国和孙可望带领退到贵州，刚好赶上云南土司造反，本地明军根本压不住局势。俩人直接带兵入滇，转头就换了旗号，说自己是“明将军”，来给朝廷平叛。这步棋走得太妙，一下子争取到了本地土司和明朝遗臣的支持，没花多大功夫就稳住了云南全境。那时候南明永历政权被打得四处逃窜，手里能打的兵，也就剩李定国这一支了。
1652年清廷兵分两路夹攻云贵，定南王孔有德从广西进，吴三桂从四川来，来势汹汹。李定国带着东路军直扑广西，桂林一战直接把孔有德逼得举家自焚，整个广西重新回到南明手中。转头他又北上收复湖南，吓得清朝巡抚直接弃城逃跑，不到半年就拓地三千多里。这下清廷真慌了，朝堂上都有人提议，干脆放弃西南算了，这块烫手山芋谁接谁难受。
满清赶紧派敬亲王尼堪带着十五万精锐南下，想一口气灭掉李定国。李定国主动放弃长沙，退到衡阳引诱尼堪深入，借着地形设下埋伏。混战里直接砍下尼堪的脑袋，清军全线大溃。这就是有名的“两蹶名王”，打从万历后期开始，明军还从来没有这么漂亮的战绩。李定国出身底层没学过兵法，这套快行军善埋伏的本事，全是一次次血战里摸出来的，说是天纵奇才也不为过。
可惜好局都坏在了内斗上。孙可望和李定国本来都是张献忠的义子，孙可望管政务，李定国管打仗，本来配合得不算差。可孙可望当了秦王之后越来越飘，连永历帝都不放在眼里，还把皇帝驻跸的安龙改成“安笼”，明摆着把皇帝当笼里的摆设。看着李定国声望越来越高，孙可望直接把他当成了眼中钉，总想找机会除掉他。
李定国一开始不想窝里斗，主动带着兵退到广西，想着退让能换大局安稳。可孙可望不依不饶，永历帝被逼得写了血书，求李定国过来救驾。李定国接了血书，把永历帝接到云南，这下双方彻底撕破了脸。孙可望带着十万大军扑向云南，想要干掉李定国夺权。没想到孙可望手下的兵都厌战，打到一半纷纷倒戈，孙可望最后只能跑去投降满清，还把西南防务全抖了出去。
李定国赢了内战，可家底也耗得差不多了。本来能北上反攻的好局面，就这么白白浪费了。没几年满清攒够力气，三路大军合围云南，李定国手里那几万残兵，根本挡不住十多万清军的进攻。最后只能退到滇西，准备在磨盘山设伏，吃掉吴三桂的前锋部队。谁知道临开战，埋伏计划被叛徒泄露，好好的伏击战变成了硬碰硬的血战。
六千明军对阵一万二千清军，足足打了六个小时，打死满清好几个高级将领，吴三桂赢得特别狼狈。可挡不住清军援兵源源不断，最后李定国只带着两千多人突围，南明最后的有生力量，就这么打光了。后来永历帝逃去缅甸，被缅王交给吴三桂，没多久就被勒死在昆明。李定国听到消息，又急又气，没多久就病死在澜沧江边，死的时候才四十二岁。
李定国死后，满清一直放心不下。他在西南声望太高，放任他的墓葬留在西南，搞不好哪天就有人借着他的名头起兵反清。想来想去，清廷干脆把他的遗骸迁到北京卢沟桥附近，放在天子脚下看管，既断了反清人士的念想，也变相承认了李定国的本事。可西南的老百姓从来没忘了他，到处修建汉王庙祭祀，几百年来香火一直没断。
很多人说起大明灭亡，都说是积重难返，气数已尽。可很少有人提，在最绝望的至暗时刻，还有这么一个出身底层的汉子，愿意为了破碎的山河，拼到最后一口气。他没有光鲜的出身，不是传统的士大夫名将，可他硬在山河破碎的时候，给满清添了十几年的麻烦，守住了西南残山剩水的骨气。这样的人，不管过多少年，都该被人记在心里。
参考资料：中华书局 《南明史》
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