当很多人还在讨论这类问题：中国人会在2030年前的什么时候登上月球，美国能否在2028年重返月球，谁将在21世纪率先登月……中国航天人其实已经在思考一个更深远的问题：如果登上去了，我们能不能在那里长期生存？
最近几天，航天英雄王亚平在参加政协界别小组讨论时，透露出一个特别重要的信号。
咱们中国航天探索太空，不只是为了让航天员登上月球那么简单，更核心的，是要解决人类在地球以外的星球上长期生存的问题。
可能很多人对中国航天的印象，还停留在“2030年前实现载人登月”这个目标上，觉得能让中国人踏上月球，就已经是天大的成就了。
但实际上，登月只是咱们往深空走的第一步，不是终点。
王亚平亲身去过空间站，在太空待过很长时间，有实实在在的太空驻留经验，她透露的这些信息，都是实实在在要推进的方向。
她明确说了，航天员中心正在牵头申报一个地外生存的地基研究设施。
说白了，就是在地球上，把月球、火星的极端环境一模一样地还原出来，提前把人类在那些星球上长期活下去要面对的所有难题，都一一试验、一一解决，等技术成熟了，再真正用到地外星球上。
不少人可能会琢磨，在地外星球长期生存，到底是啥意思？简单说就是，以后咱们的航天员，或者未来的科研人员，能在月球、火星这些地方住下来。
这和咱们之前的探月、探火任务，不是一回事。
以前的任务，主要是“看看”，比如嫦娥系列探测器去月球，天问一号去火星，都是为了摸清那儿的环境、有啥资源；而现在，重点变成了“活下去”，要解决人在那儿怎么住、怎么吃、怎么呼吸、怎么保持健康这些实实在在的问题。
咱们国家搞航天，从来都是一步一个脚印，不玩虚的，也不喊空口号。
就拿探月工程来说，已经顺顺利利完成了“绕、落、回”三步走，现在正在推进探月工程四期，核心就是为了给地外长期生存打基础。
按照国家公开的计划，2026年前后，会发射嫦娥七号探测器，主要去月球南极探测，重点找水冰资源、摸清那儿的环境。
因为月球南极有部分地方能一直晒到太阳，适合建长期站点，而且永久阴影区里可能藏着水冰，这可是人类长期生存的关键，没有水啥也干不了。
到2029年前后，会发射嫦娥八号，主要做两个试验：一个是用月球上的土做建筑材料，另一个是在月球上种植物，争取实现部分物资自给自足。
嫦娥七号和嫦娥八号配合起来，就能组成国际月球科研站的基本框架，为以后长期驻留打下基础。
除了月球，咱们对火星的探索也没停，一直在稳步推进。
天问一号不只是观测到了星际天体，同时完成火星环绕、着陆、巡视探测，获取了大量火星地形地貌、物质成分、环境气候等科学数据，为咱们了解火星打下了基础。
而天问三号任务也已经定下来了，计划2028年前后实施发射，2030年前后完成火星样品采集并带回地球，这也是在为未来火星长期驻留做准备。
可能有人会说，去火星长期生存比月球难多了，这话没错，但咱们不急于求成，规划都是循序渐进的，先把月球的生存技术摸透、练熟，再慢慢向火星延伸。
在地外星球长期生存，真不是件容易事，有很多硬骨头要啃，但每一个难题，咱们国家都已经开始着手攻关了。
首先是住的问题，月球没有大气层、没有磁场，宇宙辐射特别强，昼夜温差能达到约300摄氏度，白天能热到沸腾，晚上能冷到冻裂，还容易被陨石撞击，特别危险。
好在咱们现在已经研发出了月壤3D打印技术，能用月球上的土，通过高温烧结做成建筑材料，不用从地球运一砖一瓦，就能搭建出密封、防辐射的居住舱。
甚至还计划利用月球地下的熔岩管，当成天然的“安全屋”，躲避辐射和陨石，保障居住安全。
然后是吃喝和呼吸的问题，从地球往地外星球运物资，成本高得吓人，1公斤物资运到月球就要几十万，要是长期住，一直运物资根本耗不起。
所以必须实现自给自足，咱们现在已经在空间站上成功种出了水稻，还完成了从种子到种子的全周期培育，以后在地外星球建封闭的生态园，就能种粮种菜，解决吃饭问题。
同时，还能从月球、火星的土壤里提取水冰，净化后用来喝，还能电解制氧；甚至把废水、汗液都循环再利用，做到一滴水都不浪费。
呼吸方面，主要靠搭建闭环生态系统，让植物吸收人类呼出的二氧化碳，释放氧气，再配合电解水制氧技术，打造一个微型的“小生态圈”，让外星球的空气，也能像地球一样正常呼吸。
还有一个关键问题，就是低重力对人体的影响。
月球的重力只有地球的六分之一，火星的重力大概是地球的三分之一，人长期在这种环境下生活，会出现肌肉萎缩、骨密度流失等问题，对健康影响很大。
这次王亚平提到的地外生存地基研究设施，就会专门模拟这种低重力环境，研究防护方法，再搭配医疗、运动干预，让航天员在外星球长期生活，也能保持身体健康。
不少人可能会问，花这么多钱搞地外生存研究，跟咱们普通人有啥关系？其实关系大着呢，航天技术到最后，都会用到咱们的日常生活中。
比如咱们现在用的很多新材料、食品保鲜技术、应急生命保障设备，都是从航天技术转化来的。
而且，发展航天事业，还能带动材料、电子、机械、医学等很多行业的升级，提升整个国家的科技实力。
很多人觉得，在地外星球长期生存，是遥不可及的事儿，但回顾中国航天的发展就知道，咱们从来都是说到做到。
从神舟飞船飞天，到空间站常态化运营，从嫦娥探月到天问探火，每一步都按计划扎实推进，没有一句虚话。
神舟二十号航天员乘组在轨驻留了204天，刷新了我国航天员驻留时长纪录，也积累了大量中长期太空驻留的经验，这些都是未来地外长期生存的基础。
王亚平这次透露的信号，不是突然冒出来的新目标，而是咱们国家航天早就定好的规划。
咱们国家的深空探测，从来都不搞竞赛、不喊空洞的口号，就是一步一个脚印，先登月站稳脚跟，再建科研站做试验，然后完善体系，实现长期居住，最后再向火星等更远的深空延伸。
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