你敢信吗，清朝的时候哪怕皇帝下了圣旨封你当官，钱不花到位这个位置也轮不到你。晚清就有这么一件真事，曾国藩保举的心腹，慈禧都点头同意了，结果差点就没当成这个官。
同治八年，曾国藩刚调任直隶总督，就给朝廷上了奏折，保举自己的心腹幕僚李兴锐当大名知府。曾国藩的面子慈禧肯定要给，当场就给吏部下了旨，让赶紧办好手续。按说流程走到这一步，这事基本就是十拿九稳，没人能翻盘了。
谁知道正式授职之前，还有一道必须走的流程叫引见，说白了就是新官要让皇帝太后当面把把关，最后再拍板。什么时候能排上队引见，这里面的门道可大了去了，没点表示真不知道要等到猴年马月。李兴锐接到消息的时候慌得一批，倒不是他能力不行，是他根本没在京城混过，一个熟脸都没有。
他出身普通，考了多年才混了个秀才头衔，后来跟着曾国藩镇压太平军，凭着做事靠谱谨慎，才成了曾国藩最倚重的左膀右臂。这次老领导帮他谋了知府的位置，要进京走流程，他连个搭得上话的京官都找不到，心里完全没底。在曾国藩身边待了十几年，官场那些潜规则他门儿清，所以早早就做足了准备。
同治九年五月十五日，李兴锐抵达京城，进了城第一件事就是找门路搭线。他没权没势又不是进士出身，连个同年的交情都蹭不上，只能找同乡京官帮忙。他找的第一个同乡是谭继洵，就是后来谭嗣同的亲爹，当时在户部当主事。
谭继洵在京城做官多年，门儿清这里的规则，直接给他指了明路，还列了一张需要打点的名单，叮嘱他该给的好处一点都不能少。按着这个路子，李兴锐找到了吏部文选司的郎中管襄芬，这人倒是敞亮，开口就明码标价。正常排队等引见要两个月，价码是一百六十两银子，想要加急就得再加一百两。
李兴锐想都没想，当场就掏了二百六十两银子出来，管襄芬也够意思，临走还提醒他引见的时候少说话，太后皇上问一句答一句，贵在恭敬就不会出错。李兴锐收了这话还是不踏实，转头又去找了曾国藩的大儿子曾纪泽，当时曾纪泽在户部当员外郎。
自己老爹举荐的人，曾纪泽当然不能甩手不管，又给他开了一张要拜码头的名单，还教了他不少引见的注意事项。接下来一个多月，李兴锐天天在京城忙活，请客送礼一样没落下，名单上的人全都照顾到了。钱果然不白花，进京才四十天，六月二十五这天，宫里就传信说太后皇上要召见他。
李兴锐本来脑子就灵活，之前又被过来人点拨过所有细节，召见的时候对答得特别得体，慈禧看着相当满意。一高兴还给他升了格，让他以道员衔出任知府，平白无故多了一顶更高的官帽子。出了宫李兴锐第一时间就去了管襄芬家，又递过去一百两银子道谢，人家帮得实实在在，自己还得了意外之喜，多给点也不亏。
后来李兴锐给曾国藩报账，这次进京引见前前后后一共花了三千五百多两银子。那时候买一个知府的实缺也就七八千两，人家这还是皇上已经点头同意了的，走个流程就花了快一半，想想都离谱。李兴锐这次不仅花光了半辈子攒的积蓄，还借了两千两外债，差点把口袋彻底掏空。
说起来李兴锐真不是那种混吃等死的庸官，后来的经历就能看出来，他是实打实不可多得的好官。本来他要去大名府上任，结果曾国藩因为处理天津教案不当，被调回了两江，李兴锐就跟着老领导去了江苏，曾国藩给他安排了上海的差事。
曾国藩去世之后，李兴锐的仕途一路顺风顺水，历任道台、盐运使、布政使，光绪二十六年就当上了江西巡抚。后来又升到闽浙总督，还署理过两江总督，一个秀才出身能做到封疆大吏，放在整个清朝都没几个。
他福气也够，一直活到光绪三十年，七十八岁的时候死在两江总督任上。朝廷给他的评价非常高，还破格赐了谥号“勤恪”，算是一生功德圆满。可就是这么一个口碑不错的好官，想要拿到皇帝已经钦点的位置，都得花这么多钱打点，晚清官场的腐败程度，真的超出很多人的想象。说明朝亡于党争清朝亡于腐败，这话真不是随口瞎说的。
参考资料：国家人文历史 晚清官场的引见潜规则
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