廖永忠（1323–1375），安徽巢州人，明初开国元勋，水军第一流猛将，楚国公廖永安之弟。
他一生战功彪炳，却在53岁被朱元璋赐死，真正原因，藏在两件不能明说的大事里。
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一、战功有多猛？堪称大明水军柱石
1. 投奔朱元璋，接替兄长统领水师，渡江取太平、南京，一路立功。
2. 鄱阳湖大战，乘风纵火、率小船直冲敌阵，大破陈友谅，朱元璋亲赐“功超群将，智迈雄师”漆牌。
3. 平定东南，降方国珍、擒陈友定，平定两广，百姓为他立祠。
4. 伐蜀灭夏，率水师直取重庆，一战定西南。
5. 北伐北元、出海剿倭，样样都是硬仗。
凭这功劳，封个公爵完全够格，最后却只封德庆侯。
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二、第一个致命污点：瓜步沉舟，害死韩林儿
至正二十六年（1366），朱元璋派廖永忠迎接小明王韩林儿来南京。
行至瓜步，船翻，韩林儿溺死。
天下人都明白：
这是朱元璋要廖永忠背锅，帮他除掉“名义上的皇帝”。
朱元璋嘴上怪罪，心里有数，却也从此把廖永忠打上“知道太多”的标签。
三、最终死因：僭越+骄纵，触碰皇权底线
洪武八年（1375），廖永忠被指控僭用龙凤纹饰，这是皇帝专属规格。
朱元璋二话不说，直接赐死。
看似是“违制”，实则是旧账新算：
• 知道韩林儿死亡真相
• 功劳太大、性格骄纵
• 朱元璋开始清洗功臣
廖永忠成了明初第一批被杀的开国功臣。
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四、一句话总结
廖永忠是朱元璋的一把尖刀，
渡江、破陈、定两广、平巴蜀，所向披靡。
但他替朱元璋干了最脏、最不能见光的事，
又不懂收敛，最终落得兔死狗烹、鸟尽弓藏。
他的死，不是因为罪大恶极，
而是因为知道得太多，又活得太扎眼。
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