来自宋明两朝开国皇帝交接班的历史经验:当皇位继承人要在叔侄中间选的时候,必须选叔叔。

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中国的历史足够长,很多二选一的历史性难题,都有实打实的历史案例供参考。就像,靖难之役和烛影斧声两个历史事件,有着高度相似的历史背景,以至于这两件事,可以作为平行时空下两种不同选择的参照。很多历史爱好者,对宋朝的首次皇位交接结果意难平,浪漫地认为皇位理应归属于赵匡胤的儿子。几百年后,明太祖朱元璋力推孙子上位的潦草收场,某种程度上,为后世演示了,如若当初宋太祖儿子继位也注定走向悲剧,浪漫终究抵不过现实。

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在赵匡胤有成年儿子的情况下,宋朝却由宋太宗赵匡义这个皇弟继承大统,让后世很多人愤愤不平,留下了烛影斧声的传说。不过,毕竟赵匡胤自己也是欺负孤儿寡母上位,深知主少国疑的危险,上台后就把亲弟赵匡义当做接班人培养。宋朝的首次皇位交接,虽在历史评价上正当性存在争议,可到底保证了皇权的稳定。

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明朝时,朱元璋舍弃一堆儿子,非要推皇太孙朱允炆上位,为保皇权平稳交接,甚至舍弃了自己的历史名声,防患于未然地把能威胁皇权的功臣权贵屠个遍。结果,千防万防家贼难防,到底还是没防住皇权被威胁。朱元璋撒手归天没几年,朱棣就打着“奉天靖难”的旗号,起兵干掉侄子登上皇位。

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宋太祖赵匡胤和明太祖朱元璋在选择皇位继承人时,都是在亲叔侄之间抉择。这里面,有个大前提,宋明皇朝初创时,全国上下对皇权的认可,是基于对皇帝本人的认可,对于皇室拥有皇位继承权的认可度不高。这种情况下,当强势的老皇帝去世,皇权的正当性都会被削弱大半,对亲历过王朝建立又手握大权的权贵而言,皇位进入了一种“彼可取而代之”的状态。这就意味着,皇位的首次交接危险重重,一旦所托非人,就极易二世而亡。当“叔侄”同时进入皇位继承人名单的时候,本身也是皇权传承秩序并不稳固的证明。虽然,“选侄”可能是更符合道德伦理的选择,但“选叔”才是更符合人性的现实选择。历史是理性的、现实的甚至是残酷的,一切都以结果为导向,讲不了那么多浪漫情怀。