一段在英国费尔福德皇家空军基地拍摄的视频显示,美国空军的B-1B“枪骑兵”战略轰炸机正为针对伊朗的打击任务做准备。
从视频截图中可以看到,除了正在准备挂载的常规AGM-158联合空对地防区外导弹(JASSM)外,这些B-1B战略轰炸机还将装载GBU-31联合直接攻击弹药(JDAM),而这些炸弹配备了900公斤级的BLU-109掩体破坏战斗部。
视频截图中还可以看到,B-1B战略轰炸机武器舱内的旋转式挂架被抽出进行装载作业。从巡航导弹转向使用联合直接攻击弹药,这表明美国对伊朗的空中优势正变得更加稳固,至少在某些区域是如此。
这些视频由记者理查德·盖斯福德在社交平台发布,内容如下:
过去几天里,驻扎在费尔福德皇家空军基地的轰炸机部队规模进一步扩大。本周初,这里共有9架美国轰炸机,包括3架B-52H和6架B-1B。如今总数已增至15架,B-52H依然是3架,但B-1B已增加到12架。
当轰炸机能够直接对目标实施打击,而不是依赖远距离发射的巡航导弹时,作战效果会更强、手段也更加多样化。特别是当轰炸机满载联合直接攻击弹药,对大面积目标区域实施猛烈打击时,这种优势尤为明显。同时,这也使得轰炸机能够攻击需要掩体破坏能力的加固目标。
截至目前,我们只知道B-2“幽灵”隐身轰炸机在伊朗执行过大规模掩体破坏打击任务。B-2依靠自身的隐身能力以及整体作战体系的支援,确保能够安全完成任务并返回基地。与此同时,战斗机虽然也能够对伊朗纵深目标投放此类武器,但数量相对有限。如果将这些目标进一步开放给前沿部署的B-1B和B-52H执行打击,将有助于改变整个空袭行动的节奏和强度。
潜在打击目标包括:用于远程武器研发和生产的大型工业综合体、指挥与控制掩体、与核计划相关的设施,以及通过轰炸入口封堵伊朗地下“导弹城”,使里面储存的武器无法投入使用。
不过,B-1B和B-52H轰炸机很可能会在伊朗西部空域活动。过去将近两周的时间里,那里一直是美以联军重点关照的对象。而进入伊朗东部地区遭到的打击相对较少,仍然存在较高风险。这一点从五角大楼3月10日发布的地图中可以清楚看出,这张地图展示了冲突前10天(2月28日至3月9日)对伊朗各地实施打击的分布情况。
美军是否会启用位于印度洋的迪戈加西亚岛作为另一处轰炸机前沿基地,目前仍不清楚。英国政府在上周批准美军使用费尔福德基地和迪戈加西亚基地,而在战争爆发前,伦敦一度拒绝开放这些基地。卫星图像显示,近期有大量重型运输机活动前往这座偏远的印度洋岛屿基地。同时,KC-135空中加油机以及负责保护的F-16战斗机仍然部署在那里,因此不排除基地已经或即将投入使用。
从目前的情况来看,B-1B轰炸机即将利用庞大的载弹能力,直接对伊朗的加固目标实施打击。
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