随着议会投票决定将世袭贵族从非选举产生的上议院中移除，延续数个世纪的英国政治传统将在数周内终结。
3月11日晚间，上议院议员们放弃了对下议院此前通过的一项法案的反对意见，该法案将驱逐数十位凭借世袭贵族头衔获得议会席位的公爵、伯爵和子爵。
政府大臣尼克·托马斯-西蒙兹表示，这一变革终结了“一项陈旧且不民主的原则”。
“我们的议会应当始终是一个认可才能、看重功绩的地方，”他说，“它绝不应是老男孩关系网的陈列馆，也不应是那些大多在数百年前授予的头衔凌驾于人民意志之上的场所。”
上议院在英国议会民主制中扮演重要角色，负责审查由民选下议院通过的法律。但批评者长期以来认为其机构臃肿且缺乏民主性。
今年2月，彼得·曼德尔森因被揭露与杰弗里·爱泼斯坦的友谊而辞去上议院职务，这一事件再次引发人们对上议院及其议员行为不端问题的关注。
目前上议院拥有超过800名成员。在其700年历史的大部分时间里，上议院成员主要由世袭席位的贵族（几乎从未有女性）以及少数主教构成。上世纪50年代，政府任命的“终身贵族”——包括退休政客、民间领袖及其他知名人士——加入其中，如今他们构成了上议院的绝大多数。目前大约十分之一的成员仍是世袭贵族。
1999年，时任首相托尼·布莱尔领导的工党政府驱逐了750名世袭贵族中的大部分，但为避免贵族反抗，暂时保留了92名。
直到25年后，现任首相基尔·斯塔默领导的工党政府才提出立法，以驱逐剩余的“世袭贵族”。
上议院进行了抗争，最终达成妥协：未公开具体数量的世袭贵族成员将通过“转换”为终身贵族的方式得以留任。
该法案将在国王查尔斯三世授予王室批准（一项程序）后正式成为法律，世袭贵族将于今年春季本届议会会期结束时离开，从而完成始于四分之一世纪前的政治进程。以上议院的标准而言，这已算迅速。
工党仍致力于最终以一个“更能代表英国”的替代性第二议院取代上议院。若以往经验可资借鉴，变革将缓慢到来。
“那么，我们此刻正见证世袭贵族在这个议会中超过七个世纪服务的终结，”上议院中反对党保守党领袖尼古拉斯·特鲁在议院中表示。
“成千上万的贵族曾在此为国效力，法律也历经了数千次改进，”他说，“这并非全是身着貂皮袍的保守派刻板历史。毫无疑问，其中许多人存在缺陷，但在大多数时候，他们忠诚而良好地服务了国家。”
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