3 月 15 日，国家航天局发布重大科学成果：祝融号火星车在火星乌托邦平原南部地下约 15 米处，发现厚约 7 米的水冰混合物地层，为火星中低纬度浅层水冰存在提供直接观测证据，刷新人类对火星水资源分布的认知。

作为中国首次火星探测任务的核心装备，祝融号搭载次表层探测雷达，如同给火星做 “地下 CT”，穿透表层土壤获取地下结构数据。经多源数据交叉验证与数值模拟，科研团队判定该地层为水冰与火壤、碎石混合的 “脏冰” 层，具有稳定低损耗电磁特性，区别于普通岩层与干土层。这一发现打破以往学界主流认知 —— 火星水冰仅集中于极地与高纬度区域，首次在中低纬度浅层获得确凿地下冰证据。

乌托邦平原是火星北半球最大平原，被认为曾是古海洋所在区域。此次发现的地下冰，不仅印证火星远古水循环与气候变迁的科学假说，也为重构火星水文演化模型提供关键支撑。研究推测，该冰层形成于火星轨道倾角变化时期，水冰以霜雪形式富集并被地层封存，至今保持稳定。更具现实意义的是，浅层可利用水冰可原位转化为饮用水、呼吸用氧及火箭推进剂原料，大幅降低未来火星探测与载人登陆的成本，为人类探索火星、建立基地奠定重要基础。