（来源：新安晚报）
转自：新安晚报
清徐扬《乾隆南巡图》（局部）
江春（1721-1789），清朝歙县桂林镇江村人。字颖长，号鹤亭，经营盐号“广达”。他出身盐商世家，祖父江演“担囊至扬州”，一挑行囊闯荡天下，凭着徽商特有的才智，数年“积小而大”，并以盐商身份接待南巡的康熙皇帝，开启了江家与皇室结交的先河。父承祖业，跻身两淮总商。到乾隆时，皇帝一生六下江南，江春每次接驾，红极一时，成为历史上“以布衣结交天子”的商人典型代表。
乾隆南巡的“导游”
乾隆学着其爷爷康熙帝的样子下江南“考察”，第一次是在公元1751年，这一年，是乾隆十六年。早在一年前，乾隆帝就颁旨称要南巡，并一再嘱咐重在体察民情，“力屏浮华”，“时时思物力之维艰，事事唯奢靡之是戒”！但是，天子巡幸，天下哪敢懈怠？
乾隆南巡的准备工作，一年之前就开始了。乾隆帝专门安排了一名皇家亲王督办，负责南巡线路的勘察、安排，修筑道路，装点名胜景区，修建行宫，等等。因为都知道乾隆帝特别讲究排场，所以各项修造工费，可谓不计成本。
乾隆十六年正月十三，乾隆帝南巡的队伍启程。随行的有皇太后、皇后、嫔妃以及随从大臣、侍卫等，一共2000余人。主陪是东阁大学士、吏部尚书梁诗正。
双峰云栈，是著名的“扬州二十四景”之一。不远处，就是乾隆帝南巡御船靠岸的蜀冈码头。提前一天就赶到此处、伫候迎驾的，一应是地方官员，其中站在两淮巡盐史吉庆身边的，却是两淮总商江春。
乾隆帝离开御船，岸上的巡游线路，即由江春“导游”，从西园、瘦西湖，到二十四桥、隋堤，乾隆帝边走边看，边看边点头，甚是满意。乾隆帝兴致勃勃地奉陪皇太后游遍了西湖名胜，对外名之“奉母尽孝”。
作为一介商人，能跻身地方大员身边迎驾，缘何有这等荣幸？这与这位总商的“着力公事”的能量是密切相关的，其出资之巨，是我们后文将要叙述的。
乾隆帝第二次南巡是在乾隆二十二年（1757）。主陪依旧是梁诗正。到扬州之后，江春依旧接驾。为乾隆帝的此次南巡，江春兴建了行宫、御花园、御码头，还将瘦西湖北岸的私家花园——江园献作官家园林，用以接待乾隆帝。乾隆帝还亲临江春的康山草堂，并龙颜大悦，御笔题赐“怡性堂”。
乾隆帝南巡时，凡是兴建行宫的，一律赏银2万两。
乾隆二十七年（1762）正月十二，乾隆帝第三次南巡启程。江春照样接驾。在江春私家花园江园，乾隆题赐“静香园”，并有两首御诗，使江园蓬荜生辉。
从乾隆第三次南巡开始，主陪的朝廷官员是盐商出身、徽州人曹文埴——也是江春的老乡。
乾隆帝第四次南巡游扬州瘦西湖大虹园时，随口说了一句：“此处极似圆明园琼岛春荫景致，惜无塔耳。”即只是少了琼岛的那座白塔。
言者无心，听者有意。随从的江春居然在一夜之间，用盐袋垒起一座“白塔”。第二天，乾隆帝发现这里“多出”一座白塔，一问原因，方知是盐商江春所为，于是发出“人说扬州盐商富甲天下，果不虚传”的感慨。
乾隆帝离开扬州之后，江春就在原来“盐塔”处建造了一座真的白塔，这就是今天的扬州瘦西湖著名景点“白塔晴云”。
第五、第六次南巡时，乾隆帝均驻留江春别墅康山草堂。第六次南巡时，乾隆帝在康山草堂特意召见江春。江春抱着7岁的儿子迎驾，面见皇帝，“上抱置膝上，摩其顶，亲解紫荷囊，赐之”，且“奏对称旨，温语褒嘉”，可谓荣幸之至。
两淮总商的后勤
江家接驾皇帝南巡，始于江春的爷爷江演，具体年份未见文献记载。康熙帝南巡时，国家战事多，财政紧，江演在此危难之际，出力多，贡献大，被康熙帝敕封征仕郎、内阁中书——如此特殊身份的江演，担任两淮总商34年，一直是朝廷的纳税大户。江春承继父亲的盐业时，也有“府同知”的官衔，属正六品。
乾隆帝首次南巡时，为了能让江春方便协调各项工作，特意晋升江春为按察使司副使，属正四品。
第二次南巡时，赐江春奉宸苑卿，为正三品。
在接驾乾隆帝第四次南巡之后（1773年），清军在征讨四川大小金川的战事中，遭遇了“木果木之战”的惨败。为了支援军需，江春捐银400万两，这让乾隆帝十分感动，觉得一介商人如此心挂国事，十分难得，封江春为一品光禄大夫。同时，追封三代，即封其父亲、祖父均为一品光禄大夫，并赐“四世一品”牌坊。
每次接驾乾隆帝南巡，江春均捐银百万两，给乾隆帝用作沿途奖赏之用；第六次南巡结束的第二年，即乾隆五十年（1785），是乾隆帝登基五十年的大庆之年，为了表示祝贺，江春捐银100万两；乾隆五十三年（1788），湖北荆州地区发生特大洪水灾害，江春捐银100万两，受赐“内务府奉宸苑卿”，并赏赐顶戴花翎。
有人做过统计，江春作为一名盐商，在乾隆朝前后捐银不下千万两，而作为赏赐顶戴花翎的盐商，江春也是中国历史上的唯一。有人含糊称江春被“赏戴孔雀翎”，这种说法是不准确的，它混淆了花翎和孔雀翎的概念。孔雀翎是制作花翎的“原材料”；花翎是由孔雀翎制作而成的，但这种“制作”，不是随便加工，因为花翎是经官方认证、按照严格规定佩戴的冠饰。花翎是插在官帽的顶后方，乃皇帝特赐的。花翎是分“等级”的，花翎上的“眼”（圆圈状的花纹），分单眼、双眼、三眼。三眼的最为高贵，特殊功臣、皇室贵族才有可能获得三眼花翎；单眼、双眼花翎，也是五品以上的官员才有机会获得；六品以下的官员，只有机会获得“蓝翎”——将鹖鸟羽毛染成蓝色，制成“蓝翎”。蓝翎是没有眼的。
由上可知，江春不仅在接驾中表现出力，平时也心念社稷，关心民瘼，捐助军需，捐银赈灾，而且出手阔绰。《扬州画舫录》记载：“方伯死，泣拜于门不言姓名者，日十数人。”可见其口碑极善，深孚众望。方伯，是人们对布政使的尊称，因为江春曾经被授布政使衔，故人称其“江方伯”。
他一贯热衷并慷慨地大做公益活动，是赢得朝廷、皇帝信赖的基础，也正因为他有这份家国情怀，所以，在乾隆南巡这种庄重场合，每次都有他的身影出现。对此，人们就不难理解：一群高官簇拥皇帝“考察”的庄重场合，为什么始终存在江春的身影！
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