据报道,中东局势的剧烈动荡正化作一场席卷英伦三岛的经济风暴。
经济学家们发出了令人窒息的警告:伊朗冲突正将英国失业率推向危险的高位,短短几个月内,预计将有超过十万名英国人失去工作,原本就脆弱的就业市场正滑向深渊。
这绝非危言耸听。随着冲突的持续,新一轮通胀海啸正蓄势待发,全球供应链再度陷入混乱,而原本备受期待的降息计划也极有可能化为泡影。
说白了,这场远在千里之外的战火,正实实在在地烧掉普通英国人的饭碗。
荷兰国际集团(ING)英国经济学家詹姆斯·史密斯指出,能源价格的飙升将直接导致失业率的进一步抬升。
面对节节攀升的运营成本,英国企业唯一的选择就是通过裁员或冻结招聘来“断臂求生”。
事实上,英国目前已经陷入了一场严重的就业危机,5.2%的失业率已经创下了疫情以来的最高纪录。
画面感极强的场景正在英国各地上演:工厂车间的灯光在节能令下显得昏暗,老板们盯着跳动的油价屏幕面色惨白,而休息室里的工人们则在低声议论着谁会是下一个被裁掉的人。
WPI Strategy首席经济学家马丁·贝克直言不讳地表示,如果生活成本压力继续加大,而降息又被无限期推迟,英国的经济增长和就业将遭受毁灭性打击。
更令人心寒的是,这场冲突已经引发了石油供应的巨大震荡,国际油价早已突破每桶一百美元大关。
对于英国这样一个大部分能源依赖进口的国家来说,这无异于被扼住了咽喉。史密斯在接受《每日电讯报》采访时预测,如果冲突持续三个月,英国失业率将飙升至5.5%以上,这与英国商会的最新预测不谋而合。
这意味着什么?这意味着自2015年以来的最高失业水平即将降临。
换句话说,将有超过十万名英国人被推向失业大军,使得全英失业总人数逼近两百万大关。这不仅仅是一个冰冷的数字,它背后是十万个家庭的生计维艰,是两百万个在深夜里为房贷和账单辗转反侧的灵魂。
目前,英国商界已经拉响了最高级别的警报。制造业贸易团体Make UK警告称,由于需求“崩盘”和成本激增,招聘进度已远落后于预期。
高昂的能源价格和不断上涨的用工成本,正像两座大山一样压在英国企业的头顶,让增长变得遥不可及。
英国普通家庭的情绪也跌至了十四个月来的最低点。
标普全球的一份报告显示,英国家庭对自身财务状况的悲观程度达到了2023年12月以来的顶点,人们开始疯狂削减开支。
讽刺的是,就在冲突爆发前,英国一月份的GDP数据已经显示出增长停滞,经济在战火点燃前就已经脆弱不堪。
更令人意外的是,另一场能源危机的阴影正让“滞胀”的幽灵重新笼罩伦敦。高通胀、高失业与零增长的致命组合,彻底打乱了英国央行的阵脚。
本周,英国央行将举行议息会议,尽管外界普遍预计其将维持利率不变,但已经有激进的交易员开始押注今年晚些时候可能会再次加息。
互换市场定价显示,市场对降息的预期已经发生了180度的大转弯。就在二月底,人们还在期待两次降息,而现在,市场甚至开始预测2026年会出现加息。
德意志银行分析认为,疲软的增长与脆弱的劳动力市场,让英国央行面临一个极其痛苦的权衡。
值得注意的是,现在的局面与2022年完全不同。英国央行必须在刀尖上行走,稍有不慎就会将英国拖入更持久、更深层的衰退。尤其值得一提的是,这种“滞胀”风险一旦固化,普通民众的财富将遭到无情的收割。
这也从侧面反映出,在全球化高度互联的今天,地缘政治的每一处火星,都可能引发另一半球的经济爆炸。对于英国政府而言,如何在战火蔓延的背景下稳住国内的就业基本盘,已经成了一场输不起的生死战。
那么,在这场由能源、通胀和失业交织而成的风暴中,谁又会是最后的避风港?说到底,当两百万英国人面临“没饭吃”的窘境时,所谓的国际战略博弈,在普通人的生计面前显得如此苍白无力。
对此,你怎么看?这场中东战火,最终是否会成为压垮英国经济的最后一根稻草?
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