至少在眼下，美联储主席杰罗姆·鲍威尔暂无退场的打算。面对特朗普总统在任期末尾施加的极限施压，鲍威尔于本周三明确表态：他将继续执掌美联储，直到其继任者正式获得参议院确认为止。
鲍威尔进一步透露，即便新任主席最终落定，只要特朗普政府未终止针对其处理美联储总部翻新工程的刑事调查，他就绝不会彻底退出美联储理事会。此前，鲍威尔曾公开抨击该项调查是一场赤裸裸的政治操弄。
从法理层面而言，鲍威尔的主席任期按规定将于5月15日届满，但制度允许他继续履职，直至新一届领导班子正式交接。此外，他的美联储理事任期甚至可以延续至2028年。这一事态发展极有可能触怒特朗普，毕竟后者曾多次因不满降息力度而对鲍威尔展开激烈的人身攻击。
就在美联储今年第二次投票决定维持借贷成本不变后不久，鲍威尔在惯例的会后新闻发布会上向外界释放了上述最新信号。
鲍威尔援引联邦法律先例作为支撑，重申在国会议员批准继任者之前，他将坚守主席之位。而目前的权力交接程序才刚刚拉开帷幕。今年1月，特朗普曾高调宣布，已敲定由前美联储理事凯文·沃什接掌这一要职，但该提名在推进过程中正面临重重阻碍。
“这是法律赋予的要求，”鲍威尔对此解释道，“我们过往已多次遵循此例，甚至包括我本人就任之时，因此这次我们同样会按章办事。”
截至目前，参议院尚未将审议凯文·沃什提名的听证会提上日程，这无疑宣告了他在鲍威尔任期届满前“火线履新”的可能性已微乎其微。
提名程序的停滞，根源直指司法部针对美联储总部大楼翻修工程的旷日持久的调查。鲍威尔曾直言不讳地指出，这起调查不过是试图胁迫他降息的政治借口。参众两院的跨党派议员也已达成共识：在该调查事件得到彻底且公正的解决之前，他们将联手阻击沃什的任命议程。
鲍威尔的立场异常坚定：“除非这项调查彻底画上句号，并且整个过程做到绝对透明、结果清晰无误，否则我断无离开理事会的打算。”
就在本次美联储议息会议召开的前几日，事态出现戏剧性转折，一名联邦法官果断撤销了该案中的大陪审团传票，并在裁决中认定该调查充斥着明显的政治敌意。然而，特朗普政府对此拒绝退让，并扬言将对法官的裁决提起上诉，这一针锋相对的举动势必会导致沃什的确认程序被无限期延宕。
退一步讲，即便调查风波最终平息，且继任者顺利就位，鲍威尔仍手握留任美联储理事的主动权。针对这一走向，他于周三坦言目前尚未作出最终决断，但他着重强调：“一切决定都将基于我个人的核心信念，即何种选择才最符合美联储这一机构的长远利益，以及最有利于我们所服务的广大民众。”
鲍威尔的这番强硬表态无疑是在拨动特朗普的敏感神经。就在几小时前，这位总统刚刚对美联储的利率政策发起了新一轮的猛烈炮轰。尽管外界已日益警觉，担忧特朗普力推的政策组合（包括重燃贸易战烽火以及挑起与伊朗的地缘冲突）恐将再度引爆物价狂飙，但他本人依然在向美联储高压索要大幅降息的红利。
本周三，特朗普在社交平台上再度翻出他为鲍威尔量身定制的侮辱性绰号，并继续公开发号施令。“那个‘迟钝的’鲍威尔，究竟打算拖到什么时候才肯降息？”他如此写道。
作者:托尼·罗姆
来源:Powell Says He Will Remain as Fed Chair Until Successor Is Confirmed
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