日本的酒文化根深蒂固，而清酒无疑是最具代表性的日本酒类。在日本，它更常被称为"日本酒"。清酒风味多样，度数各异，可热饮、冷饮或常温饮用。对于初次尝试的人来说，选择和点酒可能令人却步，但探索这种日本米酒的过程本该充满乐趣。
在哪里喝清酒？在日本各处都能品尝清酒。从酒吧到高级餐厅，清酒都是备受青睐的饮品。大多数提供酒精饮料的场所都有基础清酒可选。清酒爱好者或想深入探索的人，可以前往各地的清酒专门店和居酒屋，那里品种丰富，店员知识渊博。
若想购买清酒带走，可在便利店和超市买到主流品牌。酒类商店、百货公司和清酒专卖店则有更全面的选择。
清酒的饮用方式清酒可冰饮、温饮或常温饮用。吟酿酒适合冷饮，而纯米酒常被常温或温热饮用。每款清酒都有最能释放风味的最佳温度，个人偏好也同样重要。
传统清酒酒具包括注酒器"德利"和小酒杯"猪口"。有时小杯会置于称为"枡"的方盒中，有些地方会让酒溢出流入枡中。
清酒的主要分类清酒根据原料、酿造方法和精米步合进行分类：
本酿造：精米步合70%，即磨去30%的米粒外层
吟酿：精米步合60%以下，低温缓慢发酵
大吟酿：精米步合50%以下
纯米：仅用米、水、酵母和米曲酿造，不添加酿造酒精
精米步合越低，用米越多，耗时越长，价格也更高，但这并不等同于"好酒"。同样，纯米也不绝对代表高品质，优秀酿酒师有时会添加酿造酒精以增强风味或口感。
其他清酒类型包括：未经杀菌处理的"生酒"；粗过滤后呈浑浊状、口感绵密的"浊酒"；以及未经陈年直接装瓶的"新酒"。
清酒与美食搭配清酒versatility极高，与各类美食相得益彰。除了寿司、刺身、天妇罗等经典日料，清酒与奶酪、生蚝或蔬菜的搭配同样美味。清酒的鲜味含量远高于其他酿造酒，能提升炖菜、拉面和牛排等浓郁菜肴的风味。
清酒酒精度大多数清酒精度约15%，高于啤酒、葡萄酒等多数发酵酒，但低于大部分蒸馏酒。几乎所有清酒都酿至约20%后，在装瓶前加水稀释。未经稀释的称为"原酒"，酒精度约20%，风味更醇厚。低酒精清酒日益流行，其中气泡清酒特别受欢迎，易于饮用，尤其适合初学者。
清酒鸡尾酒虽然许多人喜欢纯饮清酒，但清酒鸡尾酒已成为时尚潮流。现代调酒师用清酒调制出精致的鸡尾酒，不是掩盖而是突显高级清酒的复杂风味。
清酒与季节历史上清酒仅在冬季酿造，如今得益于温控技术可全年生产，但大多数高端酒造仍在冬季酿酒。冬季可品尝到未杀菌的"生酒"。春季人们喜欢微冰的清酒赏樱，夏季冰镇清酒清爽宜人，冬季热清酒能温暖身心。
清酒饮用礼仪正式场合，最重要的规则是：不给自己倒酒，确保桌上每个人的杯子都满着。为上司倒酒时，右手持酒器，左手轻托底部；接酒时一手托杯底，一手扶杯侧。非正式场合规矩没那么严格，但为他人斟酒永远是有礼之举。
清酒产地特色几乎每个县都生产清酒，有些地方的地酒尤为著名。兵库县滩区以醇厚强劲的清酒闻名，新潟县的清酒则清爽利落。近年来，一些酒造已突破地区传统风味，尝试创新。
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