1943年，晋西北的山里已经凉了。庄稼刚收完，地里的茬子还没翻，日本人就又来了。
这次来的有两千多人，从南北两个方向往兴县、保德压过来。明摆着的，他们想找八路军120师的主力决战，把这块根据地给端了。
消息传到贺老总那里，他盯着地图看了好一阵，最后把烟袋锅子往桌上一磕：让他们进来，咱分段吃。
八个团悄悄撒出去，在日军可能经过的地方布好了口袋。可日本人也不傻，进根据地没几天，觉着气氛不对，当天夜里就掉头往回跑。
消息传回来的时候，日军主力已经到了吕家湾，正往东南大山那边跑。再不拦住，就真跑了。
贺龙撂下一句话：三十六团，给我钉住他们，就在小善畔。
命令传到一连，天刚擦黑。连长二话不说，带着人就往小善畔那边赶。
山里的夜路不好走，尽是些沟沟坎坎。战士们扛着家伙一路紧赶，汗湿透衣裳也没人吱声。谁都明白，这一趟要是赶不上，前边几天就白折腾了。
到了地方，连长前后看了看地形：两边是坡，中间一条沟，正好打伏击。可工事还没挖，地雷也没埋。时间紧得很，日军天亮前后准到。他分了一下工：一连负责在前面顶着，给二连争取时间挖工事、埋雷。
一连的人就地散开，铁锹不够，就用手刨，指甲盖都刨翻了，也没人喊疼。
二连那边更忙，地雷是老乡帮着造的，黑火药装的多是碎铁片，威力不算大，但胜在数量多。
战士们在路两边挖坑，把雷埋下去，再用土盖上，拿草叶子扫了扫痕迹。有经验的班长边走边看，觉着哪儿容易踩到，就多埋几颗。绊线用细麻绳，黑夜里根本看不见。
凌晨三点多，日军的前队摸上来了。一连的哨兵眼尖，远远看见黑影晃动，当即开了枪。枪声一响，山沟里回声一片。
日军那边听见枪响得密，以为撞上了八路军主力，立刻乱了阵脚，赶紧分兵：一股往村子里钻，一股抢边上的高地。
可一连的工事还没修完，只能硬着头皮顶上。连长一看这架势，牙一咬：“上刺刀！”敌人比他们多三倍，白刃战拼的是命。但没办法，不顶住，二连那边就全暴露了。
战士们吼着冲上去，刺刀对刺刀，打得日本人往后退，缩回了村子。天快亮的时候，一连趁着乱，拿下了东北方向那个高地，机枪一架，压着底下打。
日本人被打得抬不起头，等他们发现高地上其实没多少人，气得又调兵往上冲。一连一看时间差不多了，工事也该挖好了，连长一声令下，撤。
日本人冲上高地，扑了个空，更恼了，继续往沟里追。正好，一头扎进了二连的伏击圈。
二连连长趴在坡上，眼盯着底下。日军走得挺散，前面走一队，中间一队，后面还一队。
他压着手，等，等最后一个人踏进雷区。旁边的战士紧张得手心都是汗，握着枪托，眼睛一眨不眨地盯着那些土黄色的影子。
就在这节骨眼上，“砰砰砰”，枪响了。
不是雷区里响的，是那边日本人自己打的。夜里走路，他们也怕，时不时放几枪壮胆。
可二连连长不知道，他猛地一激灵，差点站起来：“谁打的？！”声音都变了调。周围没人吭声，一个个面面相觑。要是提前暴露了，前面一连拼死拼活换来的机会，就全完了。
那几分钟，过得比一整天都长。连长死死盯着底下，心都快跳出来。幸好日本人没停，还在往前走。
过了没一会儿，侦察员猫着腰跑回来，喘着气说：“报……报告连长，是鬼子自己开的枪，他们走路害怕，瞎放枪壮胆呢。”
连长这才松了口气，手心汗湿了一片，在衣服上蹭了蹭，继续盯着底下。等最后一个日本兵踏进雷区，他把手往下一劈：“打！”
地雷接连炸开，轰隆轰隆，烟尘腾起来，碎铁片到处飞。日本人的队伍炸了窝，四下乱窜。
两边机枪同时响起来，子弹横扫过去，前排的像割麦子一样倒下。后面的掉头往回跑，又被地雷炸。沟底下全是喊叫声、枪声、爆炸声。
正打着，二十六团的两个连赶到了，从后头包抄上来，把日本人堵在沟里，彻底封住了退路。
可还没等喘口气，另一股日本人从一条小路摸过来，想从后面偷袭小善畔的八路军阵地。
守后边高地的是二连一排，三十来号人。鬼子从小路摸过来，他们趴在石头后面不吭气，等鬼子靠得差不多了，一排手榴弹摔出去，当场炸倒一片。头一波就这么顶回去了。
鬼子急了眼，机枪、小炮全架上来，炮弹呼呼往高地上砸。一排没挖工事，就靠着那些山石躲，石头炸得开了花，好几处起了火。
排长嗓子都喊劈了：“稳住！援军马上就到！”鬼子上一波，他们打一波，上来一波，打退一波。
打了快三个钟头，三四十个人打到剩下没几个，阵地还在手里攥着。没工事，没退路，就是硬扛。
打了快三个钟头，一排伤亡大半，最后就剩下六个人。可阵地还在手里。日本人扔下三十多具尸体，硬是没冲上去。等他们攒足劲准备再冲的时候，背后响起了枪，援军到了。
前后一夹击，日本人彻底崩了，连滚带爬退回了沟里。这时候，八路军主力已经在外围完成了合围。二连故意在包围圈上留了个口子，日本人一看有出路，拼命往那儿跑，结果跑进了另一个伏击圈，被分段收拾了。
这一仗，日本人死了七百多，枪炮丢了一地。根据地保住了，老乡们说八路军能打硬仗，往后更信了。
小善畔那一仗，没什么花里胡哨的战术，也没出什么孤胆英雄。就是一群庄稼人出身的兵，饿着肚子，扛着枪，靠着腿和手，在山沟里跟日本人硬碰硬。
他们不知道什么战略意义，只知道不能放日本人过去，过去了，后边的乡亲们就得遭殃。就这么简单。
后来有人说，那几声枪响差点坏事。可也有人说，日本人自己吓自己，反而给八路军报了信，他们走夜路都怕，哪还敢往前闯。战场上的事，有时候就这么阴差阳错。
战后好长一段时间，日本人没敢再大举进犯晋西北。贺老总那句话说得在理：这不是他们想来就来、想走就走的菜市场。
几十年后，小善畔的老百姓还能指着那些山沟说，当年那儿埋过雷，这儿打过仗。打完了，地里的庄稼照种，日子照过。打仗的，种地的，都是一样的人。
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