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近日,英国肯特郡暴发大规模侵入性脑膜炎双球菌感染疫情,已造成多人死伤并被判定为“超级传播事件”。随着复活节假期临近,大量在英留港学生陆续返港,“他们会将病毒带回香港”的疑问引发公众担忧。
与此同时,香港卫生部门近日接连通报两例确诊病例,一名3岁男童与一名30岁男子相继感染,亚洲儿童传染病学会主席关日华更是明确警示,香港大概率存在无症状带菌者,疫情防控需提高警惕。
据悉,此次英国疫情最先在大学生群体中暴发,源头可追溯至肯特大学学生在当地“化学俱乐部”夜店的聚会。初步调查显示,多名确诊患者在聚会期间共用电子烟,成为病毒快速传播的重要诱因。3月18日,英国卫生安全局通报最新疫情数据,确诊人数已攀升至15人,其中2人不幸死亡、11人病情危重,当地已正式宣布进入国家紧急状态。
目前,英国疫情仍在持续扩散,最新统计显示确诊病例已增至至少29宗,不排除后续仍有新增。为遏制疫情蔓延,英国卫生安全局正紧急联系夜店周边3万多名学生、教职员工及家属,为密切接触者提供预防性抗生素;肯特大学也已紧急取消本周所有线下考试及活动,减少人员聚集风险。
疫情的快速扩散让当地华人及中国留学生陷入恐慌,不少人在社交平台发帖咨询预防方法,街头也有越来越多民众佩戴口罩,校园内更是出现学生冒寒排队接种疫苗的场景,“大家来这只是为了预防,毕竟冒这个险根本不值得”,一名当地学生的话道出了民众的焦虑。
英国疫情的严峻态势,也让香港卫生部门高度警惕。香港卫生防护中心总监徐乐坚3月21日表示,复活节假期将至,大量在英留港学生陆续返港,当局已加强机场入境人员的健康监测,密切留意入境者是否出现相关病征,同时通过驻伦敦经贸办事处,向当地港人留学生发放疫情防控资讯,提醒其做好防护。
而令人忙忧的是,香港本地已接连出现两例侵入性脑膜炎双球菌感染病例。据香港卫生署卫生防护中心3月20日通报,一名过往健康状况良好的3岁男童确诊,该男童在潜伏期内未有外游记录,被列为本地感染病例。
同日,中心还通报了另一名一名30岁男子确诊者,该男子本月初开始出现发烧、全身乏力、呕吐等症状,就诊后曾出现神智模糊、失语等情况,脑脊液样本化验证实对脑膜炎双球菌呈阳性,临床诊断为脑膜炎,其潜伏期内同样未外游,家居接触者目前暂无异常,卫生部门已向其密切接触者发放预防性药物并持续调查。
据统计,香港去年共录得11宗侵入性脑膜炎双球菌感染病例,平均每月1宗;今年至今已录得4宗,疫情出现小幅上升趋势。香港卫生署署长林文健表示,目前香港出现的确诊病例均无流行病学关联,该病典型症状为突发性发烧、剧烈头痛,部分患者身上还会出现出斑现象,他呼吁市民做好个人卫生,强调接种疫苗是最有效的预防方法。
去年复活节期间,香港放了4天假,结果香港城里一下子变得空空荡荡,大家都一股脑儿地涌向深圳
针对香港本地的疫情情况,亚洲儿童传染病学会主席关日华3月21日在电台节目中作出重要警示。他表示,目前香港确诊的病例大多没有外游记录,这一现象表明,当前发现的脑膜炎双球菌血清类型,在香港本地大概率存在无症状带菌者,潜藏着传播风险。
关日华进一步补充,此类疾病易在人员密切接触的场景中传播,去年香港某医院装修地盘就曾有两名工人相继感染,印证了群体聚集环境下的传播隐患,“相信后续还会有个案出现,具体取决于环境因素及人员聚集情况”。
徐乐坚也针对疫情传播特点作出提醒,根据海外文献显示,大学、员工宿舍等人员密集场所,是脑膜炎双球菌传播和暴发的高发区域。他建议,外游人士应提前咨询医生,根据自身年龄、健康状况及外游细节,评估是否需要接种脑膜炎双球菌疫苗;市民若出现突发性发烧、剧烈头痛等相关病征,需立即就医,避免延误治疗。
目前,香港卫生部门正持续加强疫情监测,一方面紧盯入境人员健康状况,防范境外输入风险;另一方面加大本地病例排查力度,强化公众防控宣传,提醒市民注重个人卫生、减少不必要的聚集。
随着复活节假期临近,留英港生返港高峰将至,如何防范病毒输入、排查本地无症状带菌者,成为香港疫情防控的重点工作,相关进展也将持续引发公众关注。
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