【文/观察者网专栏作者 扬基】

在美以侵略伊朗战争进入第四周之际,美国军事霸权的象征之一——F-35隐身战机被伊朗地空导弹击中,飞机在“硬着陆”后严重受损、飞行员也负了伤,成为这场战争中一个令人瞩目的时刻。与此同时,国产新一代武装直升机的清晰照片曝光,诸多细节引发热议,随着它即将列装部队,未来陆战中武装直升机究竟该突出哪些戏份,再度成为大家讨论的话题。

是谁在“挽尊”?

回到北京时间周四晚上,美军在F-35被击中后约16个小时选择主动公布该机“疑似被伊朗火力击中”,其缘由并不难猜——结合飞机受损情况和飞行员汇报内容,美军认为伊朗必然掌握了相关图像证据,如果此事被伊朗抢先公开,必将更为被动;而第一时间选择性公布部分事实——“飞行员情况稳定(没有提及负伤)”“飞机已经安全着陆(没有提及是‘硬着陆’)”,这样的做法也是美式信息公开、“丧事喜办”的一贯套路了。

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由于目前美方没有公布任何图像资料,这使得发布了视频的伊朗伊斯兰革命卫队方面不仅在战果宣称上更为有力,就连“该机严重受损,可能被击落”的描述,尽管还没法证实,但也一时拿不出实据反驳。

如今来看,仅仅一枚伊朗自制地空导弹——显然价格也不会太贵——就恰好从F-35价值昂贵的先进告警系统的“指缝间”溜了过去,导致毫无防备的飞行员负伤、飞机短期内无法修复,实质造成了战争期间的永久损失(除非此战和俄乌一样打到天荒地老),若论效费比,甚至比1999年“联盟力量”南联盟空军S-125地空导弹系统以2枚拦截弹击落F-117更有“大卫VS歌利亚”的味道。

此次战争期间,由于美军战术飞机只能在距离战区较远的基地起飞,通过频繁的空中加油保障往返飞行,随着战事持续,对飞行员精力体力的消耗是非常惊人的。与此同时,涉及大量加油机等特种飞机的复杂航线安排与空中指挥,给参谋作业也带来了很大的压力。更重要的是,伊朗防空系统前期战果寥寥无几,这势必助长了美军傲慢轻敌的心理,这往往会使得战机的航路(特别是返航的航路)相对固定、对空域使用限制的遵守也不再严格。

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正所谓师老兵疲

作为一款研制时充分考虑与主流大型地空导弹(如S-300/400、红旗-9系列)对抗的战机,F-35进入存在完全不发出电磁信号的“非主流”地空导弹、情况未明的战区时,本就要小心谨慎,毕竟其他国家的隐身战机在内部对抗中就曾在这类地空导弹面前栽过跟头。但在美军那边,伊朗自制的那些甚至名字都叫不上来的导弹,很可能根本就没有被当作像样的威胁,对于它们的部署数量、机动方式、如何与上级取得空情联系等情况也所知甚少,更不可能设计针对性的战法予以克制。

这个必将被包括我军地空导弹兵在内的全世界地面防空部队研究的战例,既印证了之前《亚洲特快》节目的一期标题:“高烈度战争没有神话”;也证明了科幻小说《三体》中所说的,“弱小和无知不是生存的障碍,傲慢才是”。伊朗选择研发这类在雷达配置上“主动缺装”的防空武器,看似牺牲了部分全天候作战能力,但却是面对占绝对优势地位的美军航空兵时必需的取舍之道;其他国家虽然未必一定要装备类似的武器,但这种军事哲学确有可取之处。

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比如对于列装红旗-13的部队来说,这次战例显然是要重点研究的

反过来说,如果那位侥幸生还的F-35飞行员,像当年那架F-117的飞行员泽尔克中校那样成为美军未来几年探讨新形势下空地对抗时,有着最直接战场经验的“反面教员”,对于美军航空兵部队及时调整战法的推动意义也不容低估。从这一点来说,伊朗这枚小导弹没能打出个机毁人亡,不仅是在宣传层面上差一口气的问题,确实是有些可惜——但也是这类仓促遭遇/简易伏击战法中很难兼顾的问题。笔者相信,如果当时现场但凡能多一个够得到F-35的发射架,伊朗人也会毫不犹豫地让它开火的。

言归正传,无论在哪边,这类变化还需要一段时间才能看出成果。对于这场仍在持续中的战争而言,这个战例的作用足以改变美军F-35等隐身战机在战区上空的使用原则,而在以F-35为核心的美军战术机队中,F-35使用原则的更改,意味着整个空中战役从决心到架构,都可能遭受“牵一发而动全身”的折腾。

连锁反应还没有结束,在现有战术机队无法完美承担从“开路”到“扫荡”直到“断后”任务的现实面前,美国空军费劲凑到欧洲的十几架B-52和B-1B战略轰炸机,仍然不敢大规模突入伊朗上空,只能作为与俄空天军同行毫无区别的防区外巡航导弹发射平台使用,不断消耗着那些原本正在为其臆想中的“大国竞争”积攒的导弹库存。

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干这个真就和轰-6K/J没有本质区别了

就连为B-2准备(目前尚无证据表明此次战争期间该机已经进驻)的迭戈加西亚,也不是绝对安全。根据美媒本周五援引多位美国官员的说法,伊朗革命卫队甚至向印度洋上的迭戈加西亚基地发射了2枚射程4500千米以上的中程弹道导弹。尽管其中1枚在接近目标前飞行失败,另1枚被美国海军“伯克”级驱逐舰发射标准-3导弹拦截,但打击迭戈加西亚这种破天荒之举,不仅说明伊朗导弹技术的进步、打脸特朗普当局开战数天后宣称的“伊朗已无值得一炸的高价值目标”,更说明伊朗从心态上已经不再自我设限,而是开始放手一搏,力争打出“尽力局”。

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将近5000千米的射程,让人想起了朝鲜多年前放弃的火星-13,而该弹的发展原型火星-10,被广泛认为是伊朗本轮战争期间使用的“霍拉姆沙赫尔-4”液体燃料中程导弹的技术来源。

随着伊朗的信心被激发,而特朗普当局仍然也只能继续坚持目前这种力求规避损失的打法,那么战争就会被拖到仅靠空袭根本达不到战争目的、不得不认真考虑出动地面部队下场的地步;而这恰好与本周美国海军以“的黎波里”“拳师”号两栖攻击舰为核心的两个两栖戒备群,陆续开向中东一事呼应上了。即使更大的投入能带来更大的收益,潜在的更大的损失仍将是美以内部勾兑乃至谈判中一个绕不开的前景。特朗普当局真的做好了在地面上大打一场的准备吗?

“抗线”地平线

尽管听上去有些反常识,但在无人机空前活跃的当代陆战场,陆军航空兵不仅是形成并保持战线的重要手段,往往还是空中战线最为重要的游动哨兵和机动反击力量。对于已经按照现有装备架构编训多年的我陆军各集团军陆航旅来说,要想在未来战场上发挥出与其地位相称的作用,又不可能将他们从头改编成以其他武器为主战装备的部队,那么他们需要的自然是综合作战性能更强、更贴近当前战场环境的武装直升机。

作为脱胎于直-20通用运输直升机的专业武装直升机,国产新武直在诸多细节上显示出借鉴“阿帕奇”的特色,机头下方的航炮布局就是一例。美军“阿帕奇”近期开始使用30毫米编程炮弹测试拦截无人机,使得外界此前对国产新武直的航炮也带有类似的期待,然而近期多张图片表明,国产新武直在近期试飞中多次出现了不挂载航炮的情况,难道它会像直-19、直-20T那样,成为没有固定航炮的武装直升机吗?

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在不挂载航炮的状态下,国产新武直显得更像一个纯粹的防区外弹药发射平台。

如此做法背后最大的可能性,是把航炮作为国产新武直“按需选配”的装备,如果任务环境不需要使用航炮,那么就可以将其拆下,将这部分“死重”去除后可以装载更多的油料或者弹药,这很可能是在评估近年实战中武装直升机航炮使用比重后的一种选择。而且这种可拆卸性,很可能又与该机此次曝光的另一个细节——之前大概是因为图片质量太低、长期没被外界发现的机腹并联挂点有关联。

虽然机腹并联挂点在武装直升机上颇为少见,但很多“苏机党”都清楚,苏霍伊设计局在从苏-7到苏-17再到苏-24系列飞机上都一直采用类似布局,以改善这些飞机翼下挂点不足的问题。对于同样受限于短翼宽度不足而无法布置太多翼下挂点的武装直升机来说,充分利用这个空间无可厚非。特别是在长期装备直-10的我军陆航看来,这种能在保持大航程传统的同时、提升武器挂载灵活性的设计,显然是非常符合长期留空“抗线”需求的。

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越南苏-22利用这对挂点挂载Kh-25MP空地导弹,对于变后掠翼布局的苏-17/24系列来说,一方面不便在可动翼段布置挂点,一方面其对地攻击任务又需要足够的挂点,使得机身下挂点尤为重要

虽然有人担心机身下挂副油箱会不会影响安全性能,但副油箱本身在燃油系统中就是优先供油的,根据需求可随时抛弃;而且这对挂点下方的横向空间又要比翼下挂点充裕,所以除了副油箱之外,这里不仅可以挂载各类常规机载武器,乃至于外形不必太紧凑的空射无人机/巡飞弹也很适合在此安家。那么当这对挂点挂载武器时,航炮拆卸后不仅留下了载重空间,更是让出了前向射界,以避免一些仍采用滑轨发射的大型武器与航炮产生干扰。在试飞期间这样做,自然也有利于进行相应的武器试验。

不过对于当代武装直升机来说,航炮的存在也确有其价值,前文提及“阿帕奇”近期测试的航炮拦截无人机战法,还没来得及在战场上一展身手,而俄军已经为卡-52的航炮配备近炸弹药,对乌军无人机的拦截效率明显上升。因此无论国产新武直届时挂载何种类型的航炮,都能通过配备类似的弹药,或多或少提升拦截无人机的效能。作为当前反无人机空中防线上最为现实的平台,武装到牙齿的武装直升机在执行这种任务时,往往还得用最传统的航炮。

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卡-52使用的2A42机炮弹药规格与我军步兵战车机炮一致,但其弹型系数等指标在对空拦截时尚有一些不够完善之处。

说到武直对抗无人机这项任务,国产新武直旋翼桨毂顶部(也包括在直-10ME上)时而出现时而不见的毫米波雷达,一定程度上说明仅靠直升机的传感器,在远距离上主动发现无人机并不容易;而俄乌战场上近期的视频显示,即使是飞行中的武装直升机,有时也会反过来成为那些手艺精湛的“飞手”猎杀的目标。

战场经验表明,作为昂贵的“猎手”,当代武装直升机既要能够取得与其成本相应的战果,同时又要尽量避免成为敌人宣传中能够被廉价手段轻易毁伤的“猎物”。研发周期贯穿了俄乌冲突全程的国产新武直,如果只是相对直-10系列最新的型号直-10ME提升了硬防护指标,而没有将其综合防御能力建设作为如同100坦克那样的重点工程予以安排,则其意义将大打折扣,也很难对得起用户在长期装备直-10后,对重武直在防护能力上的期待。

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巴基斯坦陆军列装的直-10ME,堪称直-10现有框架下挖掘潜力极限的产物

然而作为一款透着“短平快”思维的机型,国产新武直显然又是奔着尽快列装形成战斗力的目标去的,甚至给人一种“直-20——直-20T——新武直”的“平滑过渡感”,很难与设想中的机载主动防御系统“对齐颗粒度”。这让人想起了当年99式坦克总师祝榆生院士,他非常希望能在三代坦克定型时就配备主动防御系统,结果99和99A坦克在定型后都长期未能配备主动防御系统的遗憾往事。

机载主动防御系统要想有效对抗当代战场威胁,即使粗浅而论,至少需要解决从雷达系统在不同高度工作时如何尽早探测识别目标,到拦截弹的飞行速度必须能够“对抗”旋翼下洗气流、并且在不会伤及旋翼的安全距离上与目标同归于尽等诸多难题,很难通过对现有车载主动防御系统简单改进而来。因此,这类系统的研制周期相对较长,测试工作要比现有对抗便携式防空导弹导引头的红外定向干扰系统(DIRCM)复杂很多,也许它之于新武直,就如同当年主动防之于三代坦克。

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根据战场经验,卡-52M从2023年开始对其DIRCM进行了又一轮升级,以更好应对市场上的各种便携式防空导弹,但要想“抗线”,仅凭DIRCM也是不够的

对于诞生在国际局势动荡交织期、其他国家对下一代武装直升机发展尚无定论时期的国产新武直来说,定位是否明确是非常重要的。目前来看,该机选择将更多“技能点”点在了突出打击能力上,打造一个载弹量大、挂载武器类型丰富、能与察打一体无人机互为补充,同时能够尽可能靠近前线部署、反应迅速,承担战场中低空“抗线”任务的火力平台。

“抗线”最需要的到底是什么?更灵敏的“顺风耳”?更全面的“金钟罩”?在下一代高速直升机真正实用化之前,我陆航和各军种空中突击部队对这个问题的看法可能也未必一致,但显然大家都希望至少有一个“比直-10更好的平台”。尽管国产新武直很可能并非很多人心中那个完美的答案,但是时间不等人,在这个哪怕是直-20T这种“兼职武直”都开始逐渐“扩散”的时代,只要有新武直到来,它们就是那道饿久了之后终于上桌的“硬菜”。

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